Sabres Kabyles - article ; n°1 ; vol.28, pg 111-191

C. Lacoste

Description

Journal de la Société des Africanistes - Année 1958 - Volume 28 - Numéro 1 - Pages 111-191
81 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_AFRICANISTES
• Publié le: 01 janvier 1958
• Nombre de lectures: 27
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 6 Mo

Extrait

Camille lacoste
Sabres Kabyles
In: Journal de la Société des Africanistes. 1958, tome 28. pp. 111-191.
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lacoste Camille. Sabres Kabyles. In: Journal de la Société des Africanistes. 1958, tome 28. pp. 111-191.
doi : 10.3406/jafr.1958.1895
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0037-9166_1958_num_28_1_1895KABYLES* SABRES
PAR
Camille LACOSTE
Bien que les armes blanches du monde arabe jouissent d'une cer
taine notoriété, celles d'Afrique du Nord sont, dans l'ensemble, assez
peu connues.
Des études ont été consacrées aux sabres marocains x, à la « takouba »
des Touaregs 2, aucune aux armes algériennes. Le Musée de l'Homme
possède cependant un important ensemble de ces dernières : de tailles
et de formes variées, elles proviennent de collections différentes,
entrées au Musée à des dates allant de 1889 à 1952.
Parmi elles, des sabres retiennent l'attention par leur aspect peu
banal : alors que l'Afrique du Nord est considérée comme le domaine
du sabre courbe, ceux-ci sont droits, de forme inhabituelle, d'une
longueur peu commune, munis d'une poignée originale. Mêlés à
d'autres armes de types courbe, ils ont entraîné l'étude du groupe tout
entier.
• Ce travail a été entrepris sur l'initiative de M. Tubiana, professeur à l'École Nationale des
Langues Orientales Vivantes, chargé du département d'Afrique Blanche et Levant au Musée de
l'Homme, qui m'a guidée tout au long de son élaboration. Je tiens à lui exprimer ici ma profonde
reconnaissance pour la constance sollicitude et la confiance qu'il n'a cessé de me témoigner.
Je veux exprimer aussi ma gratitude à M. Georges Marçais, qui m'a fait l'honneur de ses
conseils dans une lettre particulière. .
Ma reconnaissance va encore à M. Leroi-Gourhan, professeur à la Sorbonně, à M. le D' Pales,
maître de recherches au C. N. R. S., qui ont bien voulu m'aider de leurs avis et m'encourager
dans mes recherches.
Des remerciements particuliers s'adressent à M. Galand, professeur à l'École Nationale des
Langues Orientales Vivantes, qui a pris la peine d'examiner les termes berbères.
Que soient remerciés M. Emerit, professeur à la Faculté des Lettres d'Alger, M. Cahen, pro
fesseur à la Faculté des Lettres de Strasbourg, M. R.-J. Charles, vice-président de la Commiss
ion technique du Musée de l'Armée, M. Armand-Calliat, conservateur du Musée de Chalon-
sur-Saône, M. Sapin-Lignières, spécialiste d'armes blanches musulmanes, qui ont bien voulu
m'aider de leurs compétences.
Je veux remercier encore M11» H. Balfet, attachée de recherches au C. N. R. S., pour de nomb
reuses discussions fructueuses où elle a su me faire profiter de sa propre expérience ethnologique.
Ma gratitude va enfin à Mm« G. Dieterlex, directeur d'études à l'École Pratique des Hautes
Études, secrétaire général de la Société des Africanistes, qui a bien voulu accueillir ce travail et
lui permettre de voir heureusement le jour.
(Les chiffres entre parenthèses dans les notes renvoient à la bibliographie).
1. Buttin, Ch., Catalogue... (1) ; Vicaire, M., « Les armes du Musée du Batha... » (13).
2. Morel, Dr., с Essai sur l'épée... » (11). ; Lhote, H., < Note sur l'origine des lames d'épées... (9). 112 SOCIETE DES AFRICANISTES
Vue l'impossibilité d'effectuer actuellement des recherches en Algér
ie, il a fallu se borner, d'une part, aux indications fournies par l'étude
des armes mêmes ou par leurs donateurs, d'autre part, aux résultats
de recherches bibliographiques. Les renseignements ainsi obtenus
permettent seulement de cerner d'un peu plus près les problèmes qui
se posent et qu'on ne peut prétendre résoudre pour l'heure.
I. Les armes de type courbe.
Nous avons appelés « courbes », huit sabres (nos 89 . 79 . 16 ; 94 . 71 Л 0 ;
02.9.13; 30.54.99; 34.16.41; 34.16.43; 52.76.31; 52.76.32).
Les lames, à un seul tranchant, sont de taille moyenne (66 à 85 cm
de longueur totale). L'ensemble de l'arme est nettement concave : le
dos de la poignée et celui de la lame dessinent un seul arc courbé au
dehors. C'est la courbure inverse de celle du cimeterre (fig. 1, I.).
Fig. I. — 1. Courbures, a) : d'un sabre courbe provenant d'Algérie ; b) : d'un cimeterre.
2. Pointes, a) : par coupure rapide du tranchant ; b) : par courbure convexe.
3. Emmanchement, profil et section.
4. Poignée à ailerons, profil et dos.
1) La lame :
Elle garde une largeur constante : le tranchant forme ainsi une
ligne concave, parallèle au dos. La pointe est peu développée : elle
est obtenue par une fuite rapide du tranchant vers le dos, selon une
courte ligne convexe. Parfois, un léger renflement précédant la pointe,
cette convexe du tranchant se trouve plus développée (fig. 1, 2).
Six de ces lames ont une section en T par élargissement du dos.
Dans l'ensemble il s'agit de lames assez simples. Une seule partie
fonctionnelle est dégagée : la partie distale du tranchant, utilisable
essentiellement de taille.
2) L'emmanchement : .
La lame se rétrécit en forme de lamelle (fig. I, 3). Des plaques de
bois de section hémisphérique sont rivées sur cette lamelle et consti
tuent la poignée. ,
KABYLES 113 SABRES
3) Les poignées :
Elles sont toutes constituées de simples plaques de bois, rivées sur
la lamelle prolongeant la lame.
Elles sont tantôt très simples, tantôt d'un type assez particulier :
dans le premier cas, un pommeau est très grossièrement taillé, sans
forme précise pour deux armes (52.73.32 et 89.79.16). L'une de ces
poignées (89.79.16) est entourée, à sa base, d'un grossier manchon de
cuir. De forme tronconique, il s'épanouit en une sorte de garde autour
du talon de la lame.
Dans le cas des sabres nos 34.16.41, 52.76.31, 30.54.89, 94.71.10
et 34. 16.43, les deux plaques qui constituent la poignée se prolongent
en ailes. Parfois très développées (34.16.41) ces ailes s'écartent et
forment le pommeau : c'est le type de poignée dit « à ailerons » (fig. I,
4).
4) Les fourreaux :
Deux d'entre eux (89.79.16 et 30.54.99), ont des fourreaux gros
siers, en bois recouvert de cuir. Un autre (94.71.10), dont la poignée
est recouverte de cuivre, a un fourreau du modèle de celui des grands
sabres droits (v. ci-dessous, p. 115), quoique adapté à la courbure
de la lame.
II. Les armes droites.
Elles comprennent trois séries d'armes de tailles différentes : les
premières ont 90 à 115 cm de longueur totale ; ce sont les plus grandes
ou.« grands sabres »; celles de la série moyenne ont des longueurs
comprises entre 50 et 56 cm, ce sont de « petits sabres » ; enfin, plusieurs
armes de taille fort petite (entre 36 et 41 cm) mériteraient, peut-être
le nom de « poignards », mais il s'agit plutôt de sortes de couteaux.
Un autre groupe de sabres, légèrement différents par leurs proport
ions est rangé dans une série « intermédiaire » (fig. II, 5).
A. Grands sabres droits.
1) La lame :
Elle a entre 75 et 105 cm de long, 30 à 38 mm de largeur maximum.
Le tranchant suit une double courbure de 7 à 12 mm d'amplitude :
après un talon assez prononcé, la lame se rétrécit rapidement, puis
s'élargit, pour atteindre sa largeur maximum au. niveau du contre-
tranchant. De la sorte, la plus grande largeur de la lame se trouve
ainsi reportée dans sa partie médiane. Elle forme ensuite une pointe
très effilée (35 à 50 cm de long), par le rapprochement progressif du
tranchant vers le dos (fig. II, 6).
Africanistes. 8 SOCIETE DES AFRICANISTES 114
Le dos des lames est droit. Assez épais (7-10 mm), dans sa partie
proximale, il est ensuite brusquement rétréci dans sa moitié distale
par des biseaux coupant les angles de la lame. Ces biseaux s'accentuent
vers la pointe : se rapprochant peu à peu, ils arrivent à se rejoindre,
et transforment alors le dos en un véritable contre-tranchant.
5. Différents types d'armes droites, a) : grands droits ; b) : intermédiaires ;
c) : petits sabres ; d) : couteaux.
6. Grands sabres droits : lame.
7. Emmanchement d'un grand sabre droit.
8. Pommeau des grands sabres droits.
De cette façon, la section de la lame, triangulaire près