Un traité de physique et d'alchimie du XVe siècle en écriture cryptographique. - article ; n°1 ; vol.58, pg 253-258

Henri Omont

Description

Bibliothèque de l'école des chartes - Année 1897 - Volume 58 - Numéro 1 - Pages 253-258
6 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: BIBLIOTHEQUE_DE_L-ECOLE_DES_CHARTES
• Publié le: 01 janvier 1897
• Nombre de lectures: 14
• Langue: Latin

Extrait

Henri Omont
Un traité de physique et d'alchimie du XVe siècle en écriture
cryptographique.
In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1897, tome 58. pp. 253-258.
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Omont Henri. Un traité de physique et d'alchimie du XVe siècle en écriture cryptographique. In: Bibliothèque de l'école des
chartes. 1897, tome 58. pp. 253-258.
doi : 10.3406/bec.1897.447898
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1897_num_58_1_447898UN
TRAITÉ DE PHYSIQUE
ET D'ALCHIMIE
DU XV» SIÈCLE
EN ÉCRITURE CRYPTOGRAPHIQUE.
La Bibliothèque nationale a récemment acquis d'un libraire de
Venise un tout petit volume de 140 feuillets de parchemin, mesu
rant 85 millimètres de haut sur 62 de large, et qui semble avoir
été copié au xve siècle en Italie. C'est un traité alchimique, ins
crit aujourd'hui sous le n° 635 du fonds latin des nouvelles acquis
itions et intitulé : « Incipit Secretum de thesauro experimento-
rum ymaginationis hominum, quod ШШШШШШ taliter opina tus
est et sub compendio conscripsit. » Le nom de l'auteur ou du comp
ilateur a malheureusement été gratté, et la préface qui suit imméd
iatement ce titre n'est qu'un résumé général, qui ne donne aucun
détail ni sur l'auteur ni sur ses sources ; elle débute ainsi : « Pro-
hemium. Justum est primům Deo gracias agere pro omnibus
bonis operibus nostris... » Le texte du traité, qui commence au
feuillet 5 du manuscrit, est précédé d'une table de nombreux cha
pitres, répartis en trois parties, et il est accompagné dans tout le
cours du volume d'un certain nombre de figures, assez élégam
ment dessinées, et qui servent à illustrer le texte des diverses
expériences physiques et alchimiques qui y sont décrites.
En dehors de l'intérêt que ce petit manuscrit peut offrir pour
l'histoire des sciences au moyen âge, il présente une particularité
paléographique sur laquelle il y a lieu de s'arrêter quelques ins
tants. C'est l'emploi dans tout le cours du volume, en dehors de UN TRAITÉ DE PHYSIQUE ET D'ALCHIMIE 254
la table des chapitres, du titre même de l'ouvrage, qu'on a lu plus
haut, et de la clausule finale : « Et sic sit finis hujus operis cum
benedictione Dei. Amen, » d'un système d'écriture secrète ou
cryptographique, qui ne paraît pas avoir encore été signalé.
Ce système d'écriture cryptographique, inventé de toutes
pièces, repose, à quelques exceptions près, sur une série de com
binaisons du cercle et de la ligne droite pour noter les voyelles et
les consonnes. C'est ainsi que, la voyelle i étant figurée par un
cercle o, les autres voyelles sont respectivement figurées par ce
même cercle, accompagné d'un trait horizontal placé à gauche
(-o = a) ou à droite {o- = u), ou d'un trait vertical dirigé en
haut ( i = e) ou en bas ( Ç> = o). Voici au reste, avec la trans
cription en caractères ordinaires, l'alphabet cryptographique
employé par le copiste * :
-o <f<s. 4 è $ q, <Lofc «f<£ tí ? \¥& 2 что-
a bcdefghiklm n opqrst u xyz
L'emploi de cet alphabet est accompagné d'une autre particul
arité, destinée à dérouter encore le lecteur ; en effet, tandis que
le copiste suit dans sa transcription les règles ordinaires des abré
viations usitées dans les manuscrits, la barre d'abréviation, tenant
lieu des lettres mouw finales, ou destinée à marquer qu'un mot
est abrégé, est tracée par lui, non pas au-dessus, mais au-des
sous des mots.
Voici la transcription des quatre pages de ce petit manuscrit,
reproduites sur la planche ci-jointe et qui suffiront pour donner
une idée de ce système d'écriture secrète :
I. (Fol. 59 v°.)
retro dextrum et sinistrum. îi Sed de his corporalibus locis dicemus
quando loquemur de preparationibus ipsorum.
i. Un mathématicien italien du xvine siècle, le comte Giovanni-Carolo Lisca,
avait déchiffré déjà ce petit manuscrit; il a tracé les deux notes suivantes, en
caractères cryptographiques, au bas des feuillets 128 et 140 :
« A Carolo Lisca comité non parum in mathematicis erudito hec artifixiosa
« memoria non fuit laudata. 1721. »
« Joannes Carolus Lisca, f. p. с Flaminii, omnia accurate perlegit, colside-
« ravit (sic) et laudavit, et gratias egit Deo OfptimoJ Mfaximo] Omnipotenti. » Illustration non autorisée à la diffusion XVe SIÈCLE. 255 DU
ÍÍ Régula potissima.
if Deinde sicud discreta quawtitas loci débet distmte numero et
ordine cognosci, sic ejus continea quecunque. il Et habeamus ejus
mensuras notas saltin modi comuni secundum magnitudinem et par-
vitatem quia si
H. (Fol. 60.)
quia si nesiremus quantitatem maie possemus colocare ymagines et
multi errores sequerewtur aut penitratio corporum udi mazor esset
ymago loco aut permistio sive corpuxio ymaginum. îï Licet enim
naturaliler et nec impossibiliter ýmaginis colocari. {Fty-)
îf De quantitate.
îf Aduc loca neque nimis ampla neque nimis angusta in divixione.
III. (Fol. 86 yo.)
Simili ter in virtutibus sicud de sawctis fatias et erit hoc modo :
íí Tenens librum pro justicia.
:îl columpnam pro fortitudine.
f Tenens speculum pro providencia.
ÎI ancoram pro spe.
îi Similiter in artibus ut :
ÎT Habews colores pro pictore.
ÎF Habeas balas pro mercatore.
ÎI Habews calamare pro scrip tore vel notario.
IV. (Fol. 87.)
ÎI Idem et in scientiis signum haberi potest , et sunt signa hec :
Signa.
îi Tabula a, b, c, d, etc. est signum gramatice.
íí Epištola rétorice.
ÎI Pulcer liber poesie,
íí Duo serpentes obvii loice.
íí Gompasus geometrie,
íf Tabula numeri arismetice.
íí Instrumenta musice.
íí Spera astrologie.
íí Specula perspetive .
íí Urinale medicine.
Evacuatorium. ON TRAITÉ DE PHYSIQUE ET d' ALCHIMIE 256
Table des chapitres du manuscrit.
Tabula divisionis omnium partium hujus libri in distinctiones
et capitula.
Très sunt partes totius libri :
Prima pars est theorica et in sermone v[u]l[gar]i;
2a pars est pratica et in speciali narratione ;
3a est operativa in actu particulari.
Partis theorice sunt 5. distinctiones.
Prima est de infrascriptis, scilicet :
De tribus rationibus hujus artis [fol. 6] ;
De inventione hujus artifïtii [fol. 8 v°] ;
De utilitate hujus secreti [fol. -H];
De necessitate illius negotii [fol. -12].
Secunde distinctionis hec sunt capitula :
De divisione memorie * .
De memoria intelletina2 [fol. 43v0];
De corruptione et generatione formarum per x. exempla et x. ra-
tiones [fol. 44]-,
De fîxione ymaginationis [fol. i S].
Tertie distinctionis capitula sunt :
De generibus memorandi [fol. \ 9] ;
De \2. instruments artifitialihm [fol. \9v°] ;
Quarte distinctionis ista sunt capitula :
De artifltiosa mentali memoria [fol. 36 v°] ;
De sinonimibus ymaginum [fol. 38 v0];
De locorum [fol. 39] ;
De aliis [fol. 39 v°] ;
De locis artis [fol. 40]-,
De possibilitate harum ymaginum per 8. expérimenta [fol. 42 v°].
Partis pratice due sunt partes principales.
Prime partis très sunt distinctiones. distinctionis hec sunt capitula :
De divisione locorum [fol. S 2].
Secunda distinctio :
1. Les mots imprimés en italiques sont en caractères cryptographiques.
2. Lisez : intellectiva. XVe SIÈCLE. 257 DU
De subtantia materie artifltii [fol. 56 v°] ;
De quantitate hujus materie discreta et continua [fol. 58 v°].
Tertia distinctio :
De proprietatibus ejusdem [fol. 62 v°].
Secunde partis sunt 6. distinctiones.
Prima distinctio est :
De substantia ymaginis [fol. 70].
Secunda distinctio :
De quanlitate formarum continua et .discreta [fol. 73 v°].
Tertia distinctio :
De proprietatibus ymaginis cujuslibet [fol. 77] 5
De situ et positione [fol. 78] ;
De ordinibus [fol. 78] ;
De fortitudine ymaginationis [fol. 8i v°] -,
De 4. documents Aristotelis [fol. 83 v°].
Quarta distinctio :
De ymaginibus et statuis [fol. 84] ;
De pluribus signis et impositionibus hujus artifltii [fol. 87].
Quinta distinctio :
De impositionibus novis [fol. 89] •
De exemplis figurandi [fol. 9-1 v°] -,
De quibusdam documentis [fol. 95];
De actibus hominum [fol. 95 v°] ;
De scribendis literis [fol. 98] -,
De inveniendis novis alphabetis et exemplis eorum [fol. HI 00J ;