« Économie paysanne » et « féodalité byzantine » - article ; n°6 ; vol.30, pg 1371-1396

Evelyne Patlagean

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1975 - Volume 30 - Numéro 6 - Pages 1371-1396
26 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1975
• Nombre de lectures: 14
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Madame Evelyne Patlagean
« Économie paysanne » et « féodalité byzantine »
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 30e année, N. 6, 1975. pp. 1371-1396.
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Patlagean Evelyne. « Économie paysanne » et « féodalité byzantine ». In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 30e
année, N. 6, 1975. pp. 1371-1396.
doi : 10.3406/ahess.1975.293683
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1975_num_30_6_293683MOD LES CONOMIQUES
CONOMIE PAYSANNE ET <r ODALIT BYZANTINE
Byzance été une société médiévale parmi les autres caractérisée comme les
autres du vue au xie siècle par un peuplement en partie renouvelé un produit
global où la part des campagnes était probablement majeure un effort de guerre
peu près ininterrompu enfin un modèle politique et religieux du pouvoir
souverain légué par Empire romain tardif Il est donc légitime au moins de
chercher si une féodalité byzantine se laisse reconnaître et sous quelle
forme
Le mot est gros de polémiques Et certes il souvent été selon expression
acide de Marc Bloch étiquette assez gauche un type de structure sociale lui-
même assez mal défini Mais abus est digne intérêt Il traduit la détresse con
ceptuelle historiens nés citoyens tats nationaux et en principe du moins
centralisés devant des sociétés qui se définissent ensemble première vue par le
caractère négatif de ne pas entrer dans cette catégorie tout en connaissant une
puissance publique soit comme antécédent proche et déterminant et est le cas
du Ma onnais de Georges Duby soit comme composante encore vivante et ce
pourrait être le cas de Byzance En un mot sous un premier aspect la féodalité
pose un problème de droit public elle existe là où il privatisation partielle
ou générale de la puissance publique dans ses droits fiscaux militaires et
judiciaires Mais pour différentes raisons elle paraît associée un certain type
économie dont emprunte la définition Witold Kula une prédominance
de la grande propriété foncière entourée de petites exploitations paysannes
économiquement et juridiquement dépendantes tandis que le secteur artisanal
demeure faible et prisonnier une organisation corporative La féodalité est faite
de cette combinaison et on ne peut considérer exclusivement sa composante
économique ou politique
Pourtant bien des discussions école évanouissent et un paysage
historique plus vrai se dévoile si on accepte de remettre le droit public et
même les relations sociales leur place qui est pas la première La terre
seule pourvoyeuse de vie et de véritable richesse homme et la bête sans
lesquels elle ne peut produire voilà le premier mot de histoire La recherche
une féodalité byzantine passe par la vérification du modèle de économie
1371 MOD LES CONOMIQUES
paysanne A.P Cajanov avait élaboré pour le présent et le passé de sa
Russie natale en étudiant la stagnation obstinée des campagnes Il avait conclu
que les calculs inspirés par entreprise capitaliste ne pouvaient appliquer ex
ploitation paysanne fondée sur un effort familial rebelle toute évaluation en
termes de salaires et donc étranger une maximisation capitaliste du profit Le
moteur de exploitation paysanne serait alors la poursuite un équilibre entre la
satisfaction des besoins familiaux parmi lesquels le maintien des moyens de
production voire leur accroissement en fonction du nombre de bouches et la
peine du travail effort de production en autres termes est déterminé par
le nombre des individus producteurs et consommateurs au sein de la cellule
familiale et par le niveau adversité auquel la continuation de la famille se
heurte tout moment Il en résulte des rapports avec le marché opposés ceux
qui nous sont familiers Ce modèle aux implications politiques délicates appar
tient désormais outillage des recherches sur le développement des sociétés
dominante paysanne Mais ceci est pas de notre propos
Ce qui nous intéresse en revanche est que Cajanov tenté de projeter ce
modèle dans le passé de histoire européenne celle de la Russie notamment où
le chapitre du servage était clos depuis moins un siècle Il retrouvé ex
ploitation paysanne pareillement étrangère au marché Mais il en outre
développé la notion féconde essentielle de la contrainte non-économique celle-
ci détermine la rente payée par exploitant paysan au maître du sol non par un
calcul de valeur mais par une exigence maximale poussée au point après
lequel la ferme serve ne pourrait plus entretenir la rente se détruisant alors
elle-même La limite varie pratiquement avec le nombre des travailleurs en
sorte que le propriétaire et les paysans ont le même intérêt une relation op
timale entre le nombre des hommes et la superficie cultiver Tous les éléments
un calcul moderne font ainsi défaut la valeur de la terre parce elle compte
moins que le rapport de forces social et celle du travail paysan il est
pas de type salarial Le seul facteur appréciable serait le coût de appareil de
coercition nécessaire la levée de la rente En revanche le produit de celle-ci
sera écoulé par le seigneur sur un marché plus ou moins éloigné où jouent of
fre et la demande et auquel exploitation paysanne productrice pas accès
Ainsi conclut Cajanov économie se caractérise par la com
binaison de deux systèmes économiques qui ne coïncident pas On reconnaît
dans ce tableau le deuxième servage de Europe orientale objet historique
immédiat pour un économiste russe né en 1888 Witold Kula en repris étude
dans un livre magistral consacré au grand domaine polonais et continuateur
certains égards de oeuvre de Cajanov Il mis en lumière le calcul économique
qui explique la prospérité évidente et prolongée de tel domaine de magnat dont
les comptes apparaîtraient déficitaires si on voulait les chiffrer dans les formes
uniquement monétaires aujourdhui Les termes de ce calcul sont le seigneur
et la commune villageoise la réserve et les tenures la corvée et exploitation
paysanne le marché extérieur et la continuité interne Le nombre des paysans et
de leurs bêtes de travail constitue le facteur essentiel de la production domaniale
dont le seigneur dispose pour sa consommation ou son négoce sur un marché
extérieur où le mécanisme des prix est lui aussi différent du nôtre
Le modèle établi par Kula présente toutefois un vide qui frappe historien
de sociétés comme Byzance voire le lecteur du livre de Blum sur le servage
russe on trouve guère de référence tat sa fiscalité au domaine
1372 PATLAGEAN LA ODALIT BYZANTINE
public même en sorte que on ne voit pas la part de la puissance publique dans
la contrainte non-économique Ceci correspond effectivement aux vicissitudes du
pouvoir central dans la république nobiliaire polonaise des xvne et xvine
siècles comme en témoignent les difficultés auxquelles se heurte la création
une armée Mais il en résulte que le champ économique est exceptionnelle
ment libre et lisible trop même en ce sens que si observation économique
reste ainsi privilégiée elle est en même temps appauvrie par la légèreté des con
traintes politiques que Cajanov lui-même avait prises en compte dans son essai
historique Au contraire Daniel Thorner trouvé dans les sociétés Extrême-
Orient après 1750 les variantes introduites par les organisations politiques dans
le modèle de économie paysanne est-à-dire la diversité des contraintes
non-économiques exercées sur une paysannerie qui constituait en tout état de
cause assise productrice essentielle de la société entière Q La charge des
paysans apparaît là immuable elle soit infligée par le seigneur ou par la ville
consommatrice sans contrepartie parce que siège de autorité publique En
autres termes leur statut juridique introduit pas de vraie diversité dans
unité profonde de leur condition Conclusion éclairante pour historien des
sociétés structurées par des institutions publiques déterminantes
Il est temps arriver Byzance et de dire en quoi ces lectures du Dimanche
peuvent rendre plus claire son évolution économique sociale et politique Il
semblé elles aidaient placer celle-ci dans sa juste perspective au centre de
laqu