Le double jeu de l'automate - article ; n°1 ; vol.2, pg 45-55

Pierre Valin

Description

Quaderni - Année 1987 - Volume 2 - Numéro 1 - Pages 45-55
L'automate - objet mû de son propre mouvement - est une création constante de l'esprit humain, qu'il apparaisse à travers les oeuvres littéraires ou produit par la technique. Au-delà de son aspect premier fantastique ou ludique, l'automate sert à la mise en scène du pouvoir, des passions, du destin des hommes de son époque. Mais il est également porteur d'angoisse, d'interrogation, même si, prétendant défier son créateur, il n'est jamais pensé comme véritablement capable d'en devenir le maître.
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: QUADERNI
• Publié le: 01 janvier 1987
• Nombre de lectures: 23
• Langue: Français

Extrait

Pierre Valin
Le double jeu de l'automate
In: Quaderni. N. 2, Automne 1987. pp. 45-55.
Résumé
L'automate - objet mû de son propre mouvement - est une création constante de l'esprit humain, qu'il apparaisse à travers les
oeuvres littéraires ou produit par la technique. Au-delà de son aspect premier fantastique ou ludique, l'automate sert à la mise en
scène du pouvoir, des passions, du destin des hommes de son époque. Mais il est également porteur d'angoisse, d'interrogation,
même si, prétendant défier son créateur, il n'est jamais pensé comme véritablement capable d'en devenir le maître.
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Valin Pierre. Le double jeu de l'automate. In: Quaderni. N. 2, Automne 1987. pp. 45-55.
doi : 10.3406/quad.1987.1860
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/quad_0987-1381_1987_num_2_1_1860PIERRE VALLIN
LE DOUBLE JEU DE L'AUTOMATE
L la vieux le machines~ convives dont es lorsque l'Olympe. les Chez d'eux-mêmes particularité Boiteux automates tabourets on les que leur ait du hommes Ces capables^ conservé le avait banquet service d'airain monde. leur curieuse sont trépieds la forgés place de- était beaucoup réalisation quHéphaïstos des Les mémoire se de possédaient terminé... dieux pour premiers regagner d'origine mouvoir- sont plus les de
sua sponte s'observe à toutes les
époques, de Héron d'Alexandrie dit
"le thaumaturge"* inventeur du
théâtre polyscénique, à Jacques de
Vaucanson, le prodigieux ingénieur.
Suivant une voie parallèle mais dis
tincte de celle de l'innovation techni
que, la création littéraire multiplie
les automates, le plus souvent d'as
pect humain - ça n'est pas plus diffi
cile et c'est nettement plus intéres
sant ! Rassemblons : ici pêle-mêle
l'Olympia mise en scène par E.T.A.
Hoffmann, la Stilla et maître Zacha-
rius issus de l'imagination de Jules
Verne, sans oublier d'autres androï-
des fameux tels l'Eve future de
Villiers de l'Isle-Adam, le Golem de
Gustav Meyrinck, et jusqu'aux so
sies de l'Ombre jaune chers à Henri
Vernes.
A travers ce double projet technolo-
45 cette tentative - et les autres - s'opère gique et romanesque s'affirme con
stamment, à des degrés divers, une sous le signe du jeu. Car les
automates, s'ils procèdent le plus double prétention. D'une part, celle
des créateurs à s'égaler à Dieu; souvent de la tragédie dans la fiction,
c'est-à-dire sont confrontés à l'impossd'autre part, celle des créatures à
ibilité de transcender le "malheur" s'autonomiser par rapport à leur pro
pre créateur. Ces dernières, sachant de leur "condition", appartiennent
faire mieux que lui, vont tenter de lui aussi à l'univers du ludique. Ils sont
échapper mais en vain car le maître construits pour le plaisir, la dis
possède toujours la clé et le secret du traction, l'amusement, et le public
principe de leur construction. C'est vient les voir pour se divertir et
pourquoi la tentative de créer une s'étonner. Le canard défécateur de
intelligence mécanique on pourrait Vaucanson ne provoque que l'hila
même dire une intelligence artifi rité : au XVTIIème siècle, le sérieux,
cielle - marque une étape importante c'est encore et toujours l'entreprise
pour l'humanité qui envisage dès guerrière ou l'aventure galante.
lors le problème de la perversion
d'une technique qui de servante de Mais le ludique est la défroque
viendrait maîtresse. que revêtent les automates pour
investir subrepticement un domaine
Produire une machine qui * sache nouveau.
jouer - c'est à dire penser et agir * tel
est, semble-t-il, l'exploit qu'a réalisé Et c'est précisément cet aspect "non
le baron Von Kempelen qui présente sérieux", c'est-à-dire inutile et dis
à l'Europe puis au Nouveau monde trayant, futile et miniature - par la
son automate joueur d'échecs. En taille comme par l'apparente ambit
ion - qui dissimule et soutient le réalité, ce n'est un exploit que dans
la supercherie, donc un échec du projet prométhéen de l'automate.
joueur * d'échecs. Et pourtant, le
fameux Turc bouleverse ses contem Comme le fou shakespearien dont
porains plus encore peut-être qu'il l'apparence grotesque sert de sup
ne les étonne. Et il pose des questions port à la vérité la plus pure et,
qui, aujourd'hui encore, méritent partant, indiscible, le plaisant auto
qu'on tente d'y répondre. mate, objet à jouer, incarne le défi
que lance l'homme à la science et à
II n'est pas sans importance que lui-même.
46 L'AUTOMATE : REALITES ET FICTION l'absence de source d'énergie élabo
rée oblige à ce cérémonial qui nous
Le XVHIème siècle est l'âge d'or de paraît bien contraignant et un peu
l'automate. Les sujets produits alors naïf et qui, en tout cas, n'autorise
atteignent un degré de finesse, une pas une longue autonomie du sujet.
perfection jamais égalés. Comme de
Que cherche le créateur à travers la juste, l'Encyclopédk s'y intéresse,
mais, curieusement, sans relever la création? Pour John Cohen, "l'his
dimension de ; défi contenue dans toire des automates révèle la dualité
l'épopée de l'automate alors bien du perpétuel effort humain". Cette
entamée. Ne s'élevant pas au-dessus double volonté vise, selon lui, à
du stade du ludique, eue se borne^ à obtenir d'une^^part 'lannaîtrise^tech^
nique" de notre environnement, en définir notre objet comme "un engin
qui se meut de lui-même ou une inventant des moyens qui permettent
machine qui porte en elle le principe à l'homme d'accroître son pouvoir et
de son fonctionnement" et admet les instruments de son action. Mais
qu'on peut qualifier d'automates "les d'autre part, l'homme projette, par
instruments de mécanique mis en cette entreprise, de se faire "sem
blable à un dieu", dépassant de la mouvement par des ressorts, des
poids internes, comme les horloges, sorte et la matière et sa propre
condition. S'identifier à Dieu en les montres... ".
créant soi-même un homme à son
A l'égard * de la machine, image : le mythe de Pygmalion,
l'intervention humaine s'effectue à celui de l'Homme de sable, plongent
deux moments. D'abord, au niveau leurs racines jusque dans l'arché
de la conception et de la réalisation. type biblique. Ici, c'est la fiction qui
Son créateur est à la fois architecte, est porteuse de la vérité de l'auto
mécanicien et forgeron ou dinan- mate. .,
dier. D'autre part, le maître de l'aut
omate agit obligatoirement avant que Mais dans cette opération rien
celui-ci ne fonctionne, en "montant" - n'apparaît qui soit de l'ordre du
c'est à dire en remontant - la méca mystère ou de la magie. Les secrets
nique avant chaque exhibition. C'est de la vie sont mis à nu par la
le cas de tous les automates, de science, l'expérience, le savoir. C'est
l'Ecrivain des Jacquet-Droz, comme grâce aux sciences naturelles, à la
du , Joueur d'échecs. A l'époque, médecine, à la physique etc.. que le
47 héros L'AUTOMATE DE DEMONSTRATION de Mary Shelley crée ex nihilo
son fameux monstre. Et l'on attribue
au grand Descartes, qui ne voyait Dans la réalité, l'automate ne déclen
che jamais de telles réactions parce dans les animaux que des machines
que son apparence, bien qu'anthro- complexes et qui proposait à son
contemporain de se rendre comme pomorphique, le distingue rigoureu
"maître et possesseur de la nature", sement de celle de l'homme et n'auto
la création d'un automate - non, rise aucune fâcheuse confusion :
d'une automate, c'est d'autant plus taille réduite, registre limité, mouve
piquant, moins "cartésien" - appelé ment saccadé etc.. Peut-être même
Franchie. L'androïde femelle fut que toute ressemblance trop poussée
découvert par hasard lors d'une est-elle soigneusement évitée. Parce
traversée et le capitaine du navire, qu'elles ont été construites pour être
croyant à un ouvrage de sorcier, pr&