Le sous-développement : quelques ouvrages significatifs parus depuis dix ans - article ; n°385 ; vol.71, pg 247-278

Y. Lacoste.

Description

Annales de Géographie - Année 1962 - Volume 71 - Numéro 385 - Pages 247-278
32 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1962
• Nombre de lectures: 31
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Yves Lacoste
Le sous-développement : quelques ouvrages significatifs parus
depuis dix ans
In: Annales de Géographie. 1962, t. 71, n°385. pp. 247-278.
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Lacoste Yves. Le sous-développement : quelques ouvrages significatifs parus depuis dix ans. In: Annales de Géographie. 1962,
t. 71, n°385. pp. 247-278.
doi : 10.3406/geo.1962.16197
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1962_num_71_385_16197LE SOUS-DÉVELOPPEMENT :
QUELQUES OUVRAGES SIGNIFICATIFS
PARUS DEPUIS DIX ANS
Le problème essentiel de notre époque, le plus dramatique aussi, est celui
du sous-développement. Il a été posé, il. y a un peu plus de 15 ans, au le
ndemain de la seconde guerre mondiale. Dans cette période relativement
courte, un nombre considérable de livres et d'articles ont été publiés, tant
sur les phénomènes de sous-développement en général et ses aspects parti
culiers que sur les moyens d'y porter remède. Sur ce sujet ont écrit des éco
nomistes, des financiers, des sociologues, mais aussi des politiciens, des ecclé
siastiques, des syndicalistes, des démographes et des militaires, des ethno
logues, des juristes, des géographes, des médecins, des agronomes comme des
philosophes, des géologues, des naturalistes et des journalistes, etc.. Non
sans condescendance, certains ont parlé de « mode », d'« inflation ».
Cependant le sous-développement n'est pas seulement un fait écono
mique. Il affecte nombre d'aspects de la vie humaine. Aussi toutes les disci
plines ont leur rôle à jouer dans l'investigation, et elles devraient collaborer
dans la recherche des solutions. La bibliographie relative au sous-dévelop
pement est donc à juste titre particulièrement variée et complexe.
De cette abondance de livres et d'articles émergent des ouvrages signi
ficatifs : ils abordent les problèmes fondamentaux du sous-développement et,
dépassant largement la spécialité de leurs auteurs, ils ont une portée pro
fonde. Leur retentissement est (ou devrait être) grand, chez quiconque
s'intéresse aux pays sous-développés. Nombre de ces écrits sont également
significatifs d'orientations intellectuelles, de tendances philosophiques ou
politiques. En effet, le sous-développement, qui marque le destin des trois
quarts de l'humanité et indirectement celui de la totalité du genre humain,
est le plus souvent abordé au travers des doctrines et des idéologies. Les
théories du développement, destinées à guider les hommes vers de nouvelles
formes d'organisation économique et sociale, traduisent, ouvertement ou
non, d'indéniables soucis normatifs.
Le présent article est conçu comme la présentation et l'examen compar
atif d'un certain nombre de ces ouvrages significatifs, au travers desquels
on s'efforcera d'évoquer les problèmes théoriques et les caractères généraux
du sous-développement.
Les économistes ont été les premiers à aborder l'étude de ce phénomène.
Toutefois le sous-développement n'est pas seulement un problème économique
mais un fait global marquant tous les domaines d'activité humaine. Aussi,
après une période d'« économisme » schématique et abstrait, les recherches
relatives aux pays sous-développés se sont considérablement élargies, mettant
à contribution d'autres disciplines et tout d'abord la sociologie, l'ethnologie,
et la démographie. Dans le même temps, par leur propre mouvement, les
disciplines économiques débordaient le cadre strict de l'Économie. « La ANNALES DE GÉOGRAPHIE 248
tendance à réintégrer la science économique dans un cadre sociologique
est sans doute le trait le plus caractéristique de la pensée (économique)
française actuelle » (A. Marchai). La recherche en matière de sous-développe
ment se veut donc aujourd'hui interdisciplinaire, mais les économistes
conservent, non sans raison, la primauté en ce domaine.
La géographie ne participe en fait que très faiblement au mouvement
de recherches interdisciplinaires sur le sous-développement. Pourtant les
travaux géographiques relatifs à des pays sous-développés sont très nom
breux : avec l'ethnologie et la médecine, la géographie est la science qui a
porté la première le plus grand nombre de ses investigations hors des contrées
d'économie développée. Ces recherches, intéressantes et utiles, n'abordent
cependant pas (ou exceptionnellement) l'étude du sous-développement,
pour lui-même, en tant que problème fondamental.
Ceci est grave pour la géographie, et préjudiciable à la connaissance du
sous-développement. Pour le géographe se pose le problème de l'insertion
de sa discipline dans l'ensemble des autres sciences et de sa position en regard
de la vie nationale et internationale. Il paraît souhaitable que la géographie
contribue bien plus fortement à l'étude du sous-développement, qui pèse
lourdement sur le destin de l'Humanité.
Aussi est-il nécessaire que s'établissent et se multiplient les contacts
intellectuels entre les géographes et les autres spécialistes, dans le cadre
des recherches sur le sous-développement. Or le dialogue suppose toujours
un certain chevauchement des connaissances et une communauté de langage
et de préoccupations. Il est donc apparu utile de présenter ici un panorama
des travaux relevant d'autres disciplines que la géographie.
Un petit nombre de ces livres ont déjà fait l'objet de comptes rendus
dans cette revue (références mentionnées en note). Ces ouvrages ne seront
qu'évoqués rapidement ou seulement considérés pour les chapitres qu'ils
consacrent aux problèmes de sous-développement. En revanche, les publi
cations proprement géographiques, traitant de ces questions, ne sont pas
abordées dans cet article.
La grande diversité de niveau, d'objet et de valeur des nombreuses
publications relatives au sous-développement contraint à un nécessaire
effort de sélection, qui comporte évidemment une part d'arbitraire, pour
ne retenir que des ouvrages apportant une contribution effective à la connais
sance du phénomène étudié. Aussi, cet article ne veut ni ne peut prétendre
à l'exhaustivité.
Bien que les problèmes du sous-développement se posent dans un très
grand nombre de pays, les travaux significatifs majeurs sont principalement
rédigés en anglais et en français : la responsabilité d'une politique mondiale,
l'intérêt porté en particulier à l'Amérique latine ont favorisé aux États-Unis
l'essor précoce et la multiplicité des recherches relatives au sous-développe
ment. Les économistes américains y avaient été quelque peu préparés par leur
travaux sur la Grande Crise et la politique du New Deal. Un grand passé colo- OUVRAGES SUR LE SOUS-DÉVELOPPEMENT 249
niai, la présence au sein du Commonwealth de nombreux pays insuffisam
ment développés expliquent également la fréquence des travaux portant
sur le sous-développement en Grande-Bretagne, berceau de l'économie
politique. Nombre d'économistes indiens, dont la contribution à la connais
sance du n'est pas négligeable, écrivent également en
anglais.
En France, ancienne puissance coloniale, encore plongée dans les diff
icultés issues de la « décolonisation », s'est accumulée une importante litt
érature traitant du sous-développement. En dépit de son incontestable intérêt,
elle n'a pas l'audience des publications de langue anglaise : la bibliogra
phie d'A. Hazlewood, l'une des moins sommaires, ne cite que huit auteurs
français sur un total de 1 027 titres, omettant par exemple l'œuvre de
F. Perroux, contribution cependant capitale à la compréhension des méca
nismes du sous-développement. Les problèmes que posent en Italie le Mezzo-
giorno, l'effort entrepris pour les résoudre, ont contribué à l'éclosion en ce
pays d'une littérature non négligeable.
Par contre, la contribution des autres pays à l'étude du sous-développe
ment est encore assez limitée : les études allemandes n'ont abordé que tard
ivement ces questions et elles apparaissent essentiellement orient&