Les mégalithes de la Nièvre - article ; n°1 ; vol.9, pg 323-345

Jacquinot

Description

Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris - Année 1886 - Volume 9 - Numéro 1 - Pages 323-345
23 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: BULLETINS_DE_LA_SOCIETE_D-ANTHROPOLOGIE_DE_PARIS0
• Publié le: 01 janvier 1886
• Nombre de lectures: 22
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Extrait

Docteur Jacquinot
Les mégalithes de la Nièvre
In: Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, III° Série, tome 9, 1886. pp. 323-345.
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Jacquinot . Les mégalithes de la Nièvre. In: Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, III° Série, tome 9, 1886. pp. 323-
345.
doi : 10.3406/bmsap.1886.4888
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bmsap_0301-8644_1886_num_9_1_4888JACQUINOT. — LES MÉGALITHES DE LA NIÈVRE. 323
COMMUNICATIONS.
Les mégalithes de la Nièvre;
PAR LE DOCTEUR JACQUINOT. ^
Natio est omnis Gallorum admodum dedita religio-
nibus ; atque ob eam causarn, qui sunl affecti gravioribus
morbis, quique in prceliis periculisque versantur, aut
pro victimis homines immolant, aut se immolaturos
vovent, administrisque ad ea sacriflcia Druidibus utuntur;
quod, pro vita hominia nisi hominis vita reddatur, non
posse deornm immortalium numen placari arbitrantur :
publiceque ejusdem generis babent instituta sacrifîcia.
Supplicia eorum, qui in furto, aut in latrocinio aut aliqua
noxa sint comprehensi, gratiora diis immortalibus esse
arbitrantur ; sed, quum eju3 generis copia defecit, etiam
ad innocentium supplicia descendunt. •
[Commentaires de J. César, liv. VI.)
Depuis vingt ans, c'est-à-dire depuis l'enquête faite par
l'Académie des inscriptions et belles-lettres, aucune classif
ication nouvelle des mégalithes n'a été tentée. Seulement,
les progrès incessants des sciences préhistoriques; les tr
avaux de la commission de la topographie des Gaules, etc., en
ont fait découvrir un assez grand nombre.
Mais si d'un côté on découvrait de nouveaux monuments,
de l'autre, on en détruisait fréquemment. Les vieux mégal
ithes de granit devenaient des carrières en exploitation.
Pour remédier à'cet état de choses, notre illustre collègue
H. Martin sollicita et obtint du ministre de l'instruction pu
blique la nomination d'une sous-commission des monuments
historiques dans le but d'assurer la conservation des plus
importants mégalithes. Cette fut instituée
à la fin de l'année 1879.
Six de ses membres se partagèrent la ^France en six
groupes. Chacun eut sous sa direction de quinze à vingt dé
partements. Ils devaient faire l'inventaire de tous les mégal
ithes qu'ils contenaient.
. Cette commission déploya beaucoup de zèle et d'activité,
et, un an après, elle présentait à la Société d'anthropologie 324 SÉANCE DU 20 MAI 1886.
le résultat de ses travaux, c'est-à-dire la liste plus ou moin3
exacte et complète, mais en tous cas très nombreuse, des
mégalithes de la France entière.
La commission n'a pas cru devoir ajouter à son travail, ce
qui eût été facile, l'addition générale, et l'addition particul
ière de toutes les espèces de monuments. Nous avons donc
cru devoir la faire nous-même,ce qui facilitera à nos lecteurs
l'appréciation de leur nombre relatif, comparé les uns aux
'
autres. ,
- J'ajouterai que, dans cet inventaire, les auteurs passent
sous silence certains monuments spéciaux qui ont bien leur
•importance. Nous voulons parler des allées couvertes, des
dolmens sous tumulus, des tumulus, des enceintes de pierres
et de terre, des camps retranchés, etc., qui nous paraissent
se rattacher aux mégalithes, et qui, en tous cas, indiquent la'
marche et les progrès de la civilisation à des époques loin
taines.
L'inventaire comprend donc :
Les dolmens, menhirs, alignements, cromlechs, polissoirs,
pierres à bassin, pierres branlantes, pierres diverses.
Leur nombre total est de 6 310, qui se décomposent
ainsi :
Dolmens ...,« 3 440
Menhirs , 1 581
Alignements 45
Cromlechs 456*
Pierres à bassins 125
Polissoirs 57
Pierres branlantes 100 diverses 506*
Totalégal 6310
k
En voyant ce chiffre énorme de monuments mégalithiques
dans la Gaule, on pourrait croire que la lumière est faite et
'* Dont 206 pour la Haute-Garonne et 77 pour les Hautes-Pyrénées (283).
2 Dont 259 pour l'Yonne. — LES MÉGALITHES DE LA NIÈVRE. 325 JACQUINOT.
que la science a accompli un grand progrès. Il n'en est ce
pendant pas tout à fait ainsi et la question laisse encore
beaucoup à désirer. Et ce qui le prouve, c'est que depuis
l'apparition de l'inventaire, c'est-à-dire depuis cinq ans,
aucun écrit, aucune publication n'a paru pour en affirmer
les conséquences.
Une grande obscurité règne donc toujours sur ce sujet si
intéressant. . •
La sous-commission, du reste, ne se dissimule pas l'imper
fection de son travail. « II est destiné, dit-elle, à servir de
base à ses travaux » «II ne faut pas perdre de vue que
cet inventaire est un premier essai. Il y aura, sans doute, un
peu à retrancher, beaucoup à ajouter et de nombreux chan
gements à faire. Nous comptons, ajoute-t-elle, pour cela, sur
les renseignements que voudront bien nous fournir les memb
res de la Société. »
La commission n'en mérite pas moins les plus grands
éloges; elle a fait, en très peu de temps, tout ce qu'il était
possible de faire, seulement ses membres étaient trop peu
nombreux pour arriver à un contrôle rigoureux, et, par suite,
à une classification normale.
Désireux de contribuer, dans ma modeste sphère, au succès
des recherches entreprises pour éclairer l'histoire des mégal
ithes, j'ai voulu m'édifier d'abord sur la valeur des docu
ments fournis, et, pour cela, j'ai parcouru, pendant plusieurs
années, mon département en tous sens, et j'ai visité scr
upuleusement tous les soi-disant monuments admis dans l'i
nventaire, et qui, d'après lui, contiendrait 35 mégalithes, c'est-
à-dire 12 dolmens, 10 menhirs et 13 pierres diverses.
Au premier abord, cet examen m'a causé une profonde
surprise; j'ai vu que cette liste ne concordait pas avec ce que
je voyais, tant sous le rapport des attributions, de la classi
fication et du nombre. Il y règne une véritable confusion, et,
s'il en était ainsi pour beaucoup de départements, ce qui est
à craindre, tout l'inventaire devrait être revu avec soin. Ce
ne serait plus qu'une ébauche, qui demanderait à être ter- SÉANCE DU 20 MAI 1886. 325
minée. On en jugera par la description que je vais faire de
ces divers monuments.
D'abord, je dois dire que, parmi les douze dolmens an
noncés par l'inventaire, il n'existe pas un seul dolmen tom
beau proprement dit.
Les véritables et principaux mégalithes sont des roches à
bassin, et surtout des roches à bassin à forme humaine. On
leur a donné improprement le nom de dolmens, auquel j'ai
cru devoir substituer celui d'autels à sacrifices.
Le nombre en est d'une douzaine environ ; plusieurs autres
ont disparu, il y a peu d'années. On en a conservé la des
cription.
Il n'y a pas bien longtemps que quelques personnes se
sont occupées de mentionner et de décrire les mégalithes de
la Nièvre. Seulement, soit qu'elles fussent peu versées dans
l'étude de l'archéologie préhistorique, soit qu'elles ne se fissent
pas une idée bien exacte des véritables dolmens, elles dési
gnèrent sous ce nom toutes les roches à bassin, branlantes
ou autres, avec la qualification (peut-être exacte?) de drui
diques et celtiques, mais sous le nom erroné de dolmens. Pour
elles, tout rocher, offrant dans ses formes et son agencement
quelque singularité, était un dolmen.
De là l'erreur de la commission de la topographie des
Gaules et de l'inventaire. Les renseignements qu'on leur a
fournis étaient insuffisants. .
Il s'agit donc d'examiner de nouveau, de décrire et de re
placer dans une classification normale tous les mégalithes
pris à tort pour des dolmens. G'est le but que nous avons
poursuivi dans notre exploration.
Je m'occuperai d'abord des autels à sacrifices, qui sont les
plus importants. G'est un élément nouveau dans la science, et
dont la détermination doit être très exacte et indiscutable :
1° Saint-Agnan, autels à sacrifices. — Dans sa nomenclat
ure des monuments celtiques, M. l'abbé Baudiau, auteur
d'une histoire estimée du Morvan1, cite la commune de
1 Le Morvan, t. I«r, p. 34. JACQUINOT. — LES MÉGALITHES DE LA NI&