Lezay, centre rural - article ; n°1 ; vol.54, pg 211-225

L. Parrat

Description

Norois - Année 1967 - Volume 54 - Numéro 1 - Pages 211-225
The district capital of Lezay (Deux-Sèvres) has the features of a little rural centre. Its population, which has increased, whilst that of the district decreased, now numbers 1000. The little town's direct area of influence is not more than 10 km but, thanks to a flourishing market and a weekly newspaper, this influence in actual fact is fell more than 30 km away. Two small factories for food products contribute towards providing a sizeable local trade. The preponderant protestant element in this part of Poitou adds an original feature to this relatively prosperous village.
Le chef-lieu de canton de Lezay (Deux-Sèvres) offre les caractères d'un petit centre rural. Sa population qui a augmenté, tandis que celle du canton diminuait, compte actuellement 1.000 habitants. La zone d'influence directe du bourg ne dépasse pas 10 km, mais, grâce à un marché florissant et à un journal hebdomadaire, cette influence se fait sentir en réalité à plus de 30. Deux petites usines de produits alimentaires contribuent à donner une certaine ampleur aux échanges. La prépondérance de l'élément protestant, dans celte partie du Poitou, ajoute un trait original à cette bourgade relativement prospère.
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: NOROIS
• Publié le: 01 janvier 1967
• Nombre de lectures: 24
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

L. Parrat
Lezay, centre rural
In: Norois. N°54, 1967. pp. 211-225.
Abstract
The district capital of Lezay (Deux-Sèvres) has the features of a little rural centre. Its population, which has increased, whilst that
of the district decreased, now numbers 1000. The little town's direct area of influence is not more than 10 km but, thanks to a
flourishing market and a weekly newspaper, this influence in actual fact is fell more than 30 km away. Two small factories for food
products contribute towards providing a sizeable local trade. The preponderant protestant element in this part of Poitou adds an
original feature to this relatively prosperous village.
Résumé
Le chef-lieu de canton de Lezay (Deux-Sèvres) offre les caractères d'un petit centre rural. Sa population qui a augmenté, tandis
que celle du canton diminuait, compte actuellement 1.000 habitants. La zone d'influence directe du bourg ne dépasse pas 10 km,
mais, grâce à un marché florissant et à un journal hebdomadaire, cette influence se fait sentir en réalité à plus de 30. Deux
petites usines de produits alimentaires contribuent à donner une certaine ampleur aux échanges. La prépondérance de l'élément
protestant, dans celte partie du Poitou, ajoute un trait original à cette bourgade relativement prospère.
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Parrat L. Lezay, centre rural . In: Norois. N°54, 1967. pp. 211-225.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/noroi_0029-182X_1967_num_54_1_1826centre rural Lezay,
par L. PARRAT
Institut de Géographie de Poitiers
Dans le Sud-Est du département des Deux-Sèvres, Lezay, dont
l'agglomération compte environ 1.000 habitants, présente les carac
tères d'un petit centre rural. Sa zone d'influence directe ne dépasse
pas 10 kilomètres mais, grâce à un marché aux veaux florissant et
à un journal hebdomadaire, son influence s'étend à plus de trente.
La prépondérance exceptionnelle de l'élément protestant, dans
cette partie méridionale du Seuil du Poitou, ajoute un trait ori
ginal à ce bourg relativement prospère.
SITUATION. SITE. DÉVELOPPEMENT DE LEZAY
La bourgade de Lezay est située dans le fond d'un petit bassin
tectonique, synclinal faille de direction sud-armoricaine, dépendant
géographiquement des plaines et plateaux du Haut-Poitou méri
dional (fig. 1 et 2). Le bourg, bâti à moins d'un kilomètre de l'e
scarpement de la faille dite de Chambrille-Lezay, est au contact,
à l'Ouest, avec le plateau de terres rouges à châtaigniers du pla
teau Mellois et, à l'Est, avec des plaines de groies calcaires du Haut-
Poitou. Cette position a perdu ses avantages économiques. C'est
maintenant un système de polyculture et de polyélevage commun
à toute une région qui conserve la prospérité du commerce des
veaux. Éloignée de toute ville, Niort étant à 40 kilomètres, Poi
tiers à 51 et Angoulême à 77, Lezay bénéficie d'une large autono
mie.
Les maisons sont bâties sur quelques hectares de dépôts, en part
ie sidérolithiques, reposant sur des marnes de l'Oxfordien. Ces ter
rains, dominant d'un mètre à peine les prairies marécageuses qui
les entourent, forment une sorte d'île. Celle-ci, facilitant les pas
sages Est-Ouest, a été également un jalon sur un axe de commun
ication Nord-Sud longeant le pied de l'escarpement de ligne de
faille.
Le nom de Lezay témoigne d'une origine gallo-romaine, mais les 212 L. PARRAT
136
N
PLATEAU
_i_ faille M EL LOI S
r
Echelle 161
0 1. 2 Km
Fig. 1
Fig. 2
GATINE POITIERS
o O Sauze'
Chef Boutonne
Ruff ec
O Echelle . faille
0 10Km SlJe.an x— anticlinal
d'An gel y .
CENTRE RURAL 213 LEZAY,
seuls vestiges restant de cette époque sont des sarcophages de pierre
enfouis dans le sol de la place principale. Un important carrefour
de voies romaines se trouvait à dix kilomètres à l'Est, près de Rom,
mais aucune des chaussées fréquentées qui en partaient ne passait
par Lezay. L'essor de Lezay a commencé au Moyen Age, lorsque
POPULATION AGGLOMEREE DES DIFFERENTES COMMUNES VOISINES
DE LEZAY AU RECENSEMENT DE 1962
O St 532 Sauvant
/>/W-Couhé Vérac
om/ \ Vn 1.699 Beaussais O Sepvret 261 \ 112 125
Messe ;
LU Celles # O
888 L'Enclave -V^W ^Ste Soline \ s
St 165 Léger \°St Coûtant / \ W155 \
Melle St Vincent \ 35U Pers 120 V n ' Caunay 56 _Maisonnais O
Clussais 10 Km 110
El Chef-Lieu de canton
q Commune
Limite de canton
_ , Cours d'eau
El Sauzé
1130
Fig. 3
la famille des Laval-Lezay, dont plusieurs membres furent rois
de Jérusalem, y posséda deux châteaux. Celui qui porte le nom de
Lezay était à deux kilomètres, celui du Marais fut construit à l'Est
du bourg actuel dans un très médiocre site de défense, dont la pré
sence de l'eau était le seul avantage naturel. Grâce à eux, au centre
de vastes domaines, sous la surveillance et pour le profit des se
igneurs, un marché prospère s'établit et les artisans s'installèrent.
La persécution des protestants aux xvne et xvine siècles inte
rrompit cet essor (1).
(1) En 1662 les habitants de Lezay se plaignaient de ce que le nombre de feux de
leur paroisse était passé d? 700 ou 800 à 470. Nombre de feux en 1667 : 470, en 1750 :
362. I
I
I
I
I
I
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I
I
I
I
i
I
I
I
214 L. PARRAT
LA POPULATION
Comme le montre le croquis n°3, p. 213, Le zay s'impose aux au
tres bourgs du voisinage par le nombre des habitants agglomérés.
Seuls, d'autres chefs-lieux de canton placés à plus de dix kilomètres
ont des populations comparables ou supérieures, mais, dans aucun
VARIATION DE LA POPULATION DE L'ENSEMBLE OU CANTON DE LEZÀY
Années-
I I i I I I
Population
l
1 2.000
de ceux-ci, l'afflux des cultivateurs aux marchés hebdomadaires
n'est aussi grand.
Cette suprématie devait s'accroître par suite de la diminution,
depuis 1856, de la population rurale tandis que celle agglomérée
au chef-lieu de canton s'y maintenait puis augmentait depuis la
seconde guerre mondiale (fig. 4).
La courbe établie avec les chiffres des recensements effectués CENTRE RURAL 215 LEZAY,
depuis 1821 et montrant l'évolution générale de la population
cantonale indique en effet que cette population a cessé d'augment
er en 1856, puis a diminué jusqu'en 1962 de 36 %, malgré un arrêt
de cette baisse entre 1872 et 1891 : la densité tombant de 51 à 33.
N 27,7
--- 20,8
20,84 0
13'17 T
1816 1836 1655 1676 1896 1916 1935 1956
Courbes des moyennes des naissance et des décès pour
1.000 habitants , Avant 1951, les naissances en maternité
ne sont pas domiciliées
volume
de l'exeédent
Courbes des naissances et des décès indiquant l'excédent
naturel depuis 1951 . Excédent naturel rneyen Ki^Q^
Fig. 5
En revanche Lezay comptait 869 habitants en 1886, 938 en^ 1906,
896 en 1936, 918 en 1954, 968 en 1962 et probablement plus de
1.000 actuellement, après l'achèvement d'un lotissement. Cepen
dant cette faible urbanisation n'a pas compensé le phénomène de
dépopulation générale.
L'excédent naturel a diminué dans la deuxième moitié du xixe
siècle pour se transformer en déficit jusqu'à la seconde guerre mond
iale. Le bilan démographique, redevenu positif depuis 1946, est
même plus élevé en valeur absolue, malgré la diminution de la
population globale, que celui du début du xixe siècle (fig. 5). Ces 216 L. PARRAT
variations n'expliquent pas la baisse générale. La grande raison
de celle-ci est l'exode rural, commencé avant le xixe siècle. 11 repré
sentait pour dix ans 5 % de la population globale du recensement
de 1851, il est devenu les 10 % de la population pour les huit an
nées qui ont séparé les deux derniers recensements. Cet exode
est actuellement de l'ordre de 100 personnes par année. Il est dirigé
vers les grandes administrations, Paris, Melle, Niort, Poitiers (fig. 6).
L'exode rural
précédant période naturel décennale censements calculé extérieur 1831 censément brute calculée période censément global
pulation pulation pulation cennale éorique alculée 'année \nnée de aq