Samori et la Sierra Leone - article ; n°25 ; vol.7, pg 5-26

Yves Person

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1967 - Volume 7 - Numéro 25 - Pages 5-26
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1967
• Nombre de lectures: 29
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Monsieur Yves Person
Samori et la Sierra Leone
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 7 N°25. 1967. pp. 5-26.
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Person Yves. Samori et la Sierra Leone. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 7 N°25. 1967. pp. 5-26.
doi : 10.3406/cea.1967.3087
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1967_num_7_25_3087TUDES ET ESSAIS
YVES PERSON
Samori et la Sierra Leone*
II est des cas où observateur se défend mal de céder au déter
minisme géographique tant il est clair que homme exercé sa liberté
dans le cadre qui imposait lui est ainsi que Afrique occidentale
est zébrée de bandes climatiques et végétales orientées dans axe
des longitudes et que cette disposition est encore renforcée par le
tracé parallèle du golfe de Guinée En opposant ainsi des zones forte
ment contrastées la nature orienté des courants échanges fort
anciens et multiplié les effets du grand tournant que prit histoire
la fin du xve siècle quand les Européens surgirent sur la côte du
continent
LES DEUX PARTENAIRES
Les routes des Dyula
Ouest africain était jusque-là animé par les routes de or et des
esclaves qui unissaient le Soudan au Maghreb et plus au sud par
celles de la kola qui remontaient des franges de la forêt vers les savanes
aux vastes horizons Celles-ci traversaient le berceau de la puissante
ethnie malinké au sein de laquelle se différencia très tôt un groupe
spécialisé dans le commerce longue distance et qui re ut le nom
de Dyula
Toutes les activités de relation unissant des zones complémen
taires étaient naturellement orientées dans axe des méridiens bien
Cette conférence prononcée en 1965 sous les auspices de la Société Fran
aise Histoire dOutre-Mer été inspirée par plusieurs chapitres de notre
thèse sur Samori qui doit être prochainement publiée et où le lecteur trouvera
la liste des sources utilisées En attendant nous lui demandons de se reporter
la bibliographie de notre article aventure de Porèkèrè et le drame de
Waïma Cahiers tudes Africaines V-n 18 1965 pp 248-316 YVES PERSON
que la déviation du front atlantique et les fleuves de Sénégambie
aient sensiblement gauchi cette direction dans ouest
Le grand renversement du xvie siècle ne changea rien cette
disposition ensemble mais le flux commercial que ces artères
avaient de tout temps dirigé vers le nord prendra désormais la direc
tion du sud Les rivages de la mer que homme avait toujours vue
déserts se couvrirent de comptoirs européens tandis que les vaisseaux
pratiquaient régulièrement le troc dans leurs intervalles Pour rejoindre
ces nouveaux foyers les Dyula prolongèrent leurs routes traditionnelles
travers la bande forestière qui les séparait de la mer en contournant
seulement les massifs les plus impénétrables comme celui des
Kru depuis le Dyani Saint-Paul au Bandama Pour assurer
leur protection et stabiliser le nouvel ordre ils créaient ils mar
chaient de compagnie avec des lignées animistes guerrières qualifiées
de Sôninkè ou Sohôndyi qui fournissaient les cadres politiques
Vers la mer
Toute histoire de Afrique occidentale du xvie siècle au début
du xixe inscrit dans ce canevas Dans les secteurs où la forêt demeura
impénétrable ses lisières formaient cependant cul-de-sac et le pays
ne connut une évolution lente selon un schéma millénaire Partout
où la percée opéra la côte on observa par contre des trans
formations profondes et révolutionnaires est ainsi au xvne siècle
aucune liaison importante entre la mer et la zone soudanaise existait
depuis les routes de la Sénégambie au nord-ouest celle du
Bandama au golfe de Guinée La géographie suggère cependant deux
voies de pénétration travers le massif forestier intermédiaire La
première unit facilement le Haut-Niger aux Rivières du Sud car aire
historique des civilisations soudanaises avance ici tout près de la
côte tandis que les montagnes du Futa-Dyalo réduisent peu de chose
la barrière forestière La seconde qui va du Haut-Milo la région
de Monrovia est attirée par les savanes du Haut-Konyâ qui mettent
le Soudan aux portes de la forêt et par la vallée du Dyani Saint-
Paul qui guide les colporteurs vers la mer en dépit de la grande
sylve Ces deux axes ont été suivis par des migrations dès le xvie siècle
Somba et Quo et des noyaux manding en portent témoignage
nos jours no Vaï Maninka de cenia Ce dernier itiné
raire brisé par les montagnes de la Dorsale et étouffé par la forêt
pris de importance au xixe siècle après la fondation du Libéria
Le premier beaucoup plus aisé débouche sur la Côte des Rivières ou
sur admirable rade de la Sierra Leone et est au ur de notre propos
Il été suivi depuis le début du xvine siècle et son rôle historique
été considérable Son ouverture soudain rapproché de la mer les SAMORI ET LA SIERRA LEONE
franges forestières du Haut-Niger et du Haut-Milo qui échappaient
ainsi leur position de cul-de-sac Ces régions ne connaissaient jusque-
là le monde extérieur que par intermédiaire des colporteurs de kola
Elles ont alors découvert le commerce maritime et exportation des
esclaves pris la première place dans leur économie échanges
Sierra Leone et régions limitrophes
Kankan et le Bâté
est au carrefour des trois axes de la forêt de la mer et de la
savane que Kankan grandi en amont du bief navigable du Milo
Ce modeste village du xviie siècle est alors transformé en centre de
commerce et islam puis en véritable métropole des Dyula occiden
taux Les nombreuses agglomérations qui grandirent au voisinage
finirent par constituer une province le Bâté qui jouera un rôle essen
tiel comme relais de la civilisation soudanaise vers la forêt et la mer
est lui qui assura la diffusion de nombreuses lignées de Dyula dont
certaines allaient jouer un rôle politique comme les Sise les Berete
et les Ture YVES PERSON
Le mouvement commercial intense qui se développa au xvme siècle
entre Kankan et la Côte des Rivières se trouvait favorisé par la révo
lution peule qui établit au Futa-Dyal une aire de paix relative sous
le contrôle des musulmans Ce nouvel et puissant tat se coupla avec
Kankan et est son appui que le Bâté doit son indépendance poli
tique acquise vers 1775 Tout au long des pistes descendant vers la
mer de nombreuses colonies dyula établirent organisant des gîtes
étapes et assimilant plus ou moins au milieu Ils retrouvaient dans
ouest un groupe social analogue les Dyakhanke ou Bunduka issus
du Haut-Sénégal et connus soit pour leur science islamique soit pour
le commerce des esclaves dans lequel ils étaient spécialisés Sur la
côte ces immigrants gardaient généralement islam mais adoptaient
la langue du pays est ainsi que des Turé issus du voisinage de Kan
kan installèrent en Mèlikuri Forecaria Guinée la fin du xvine siè
cle et islamisèrent les usu en se fondant parmi eux aube du
xixe siècle ils emparèrent du pouvoir politique au Morea et même
un court instant chez les Temné de Port Lokko aux portes de la
Sierra Leone
Une révolution
Cette évolution rapide explique les grands mouvements qui vont
secouer au xixe siècle toute la zone préforestière dont ces routes étaient
issues Un moment viendra où les Dyula grandissant en nombre et
se voyant de plus en plus nécessaires accepteront plus passivement
ancienne structure politique et sociale Quand ce sentiment viendra
en conjonction avec exemple du Futa-Dyal et écho des guerres
saintes dyaadi du nord une série explosions se produira La résul
tante de ces efforts et des réactions animistes suscitera une révolution
profonde dont Samori sera le plus illustre protagoniste
Sans insister sur les caractères originaux de ce bouleversement
soulignons que le facteur commercial était essentiel au point éclipser
la religion qui joua un rôle tardif et secondaire Samori formé par
esprit dyula était donné la mission assurer la sécurité des routes
caravanières La marche de ses armées va orienter sur celles-ci et
abord sur celles de la kola qui étirent le long des méridiens est
en les suivant que la nouvelle hégémonie se heurtera fortuitement
aux Fran ais
Après avoir pris en main les pistes allant de la forêt au Sahel une
secon