Sur les dénivellations de l'espace économique en France, dans les années 1830 - article ; n°6 ; vol.41, pg 1243-1272

Bernard Lepetit

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1986 - Volume 41 - Numéro 6 - Pages 1243-1272
Uneven Economic Space in France in the 1830's. B. Lepetit.
Rediscovered a century after its invention, the Saint-Malo/Geneva line was raised, some twenty years ago, to the status of a dividing line splitting pre-industrial France into two regions with differing levels of economic development. Its meaning has, more recently, been called into question. Employing statistical analysis of 33 departmental economic indicators, this article resuscitates and relativizes this division. While economic unevenness existed in France before the industrial revolution, the Saint-Malo/Geneva line is but one limit amongst others. It is, in addition, only approximate; as an analytic tool, its usefulness varies according to the problem under consideration.
30 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1986
• Nombre de lectures: 16
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Bernard Lepetit
Sur les dénivellations de l'espace économique en France, dans
les années 1830
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 41e année, N. 6, 1986. pp. 1243-1272.
Abstract
Uneven Economic Space in France in the 1830's. B. Lepetit.
Rediscovered a century after its invention, the Saint-Malo/Geneva line was raised, some twenty years ago, to the status of a
dividing line splitting pre-industrial France into two regions with differing levels of economic development. Its meaning has, more
recently, been called into question. Employing statistical analysis of 33 departmental indicators, this article resuscitates
and relativizes this division. While economic unevenness existed in France before the industrial revolution, the Saint-
Malo/Geneva line is but one limit amongst others. It is, in addition, only approximate; as an analytic tool, its usefulness varies
according to the problem under consideration.
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Lepetit Bernard. Sur les dénivellations de l'espace économique en France, dans les années 1830. In: Annales. Économies,
Sociétés, Civilisations. 41e année, N. 6, 1986. pp. 1243-1272.
doi : 10.3406/ahess.1986.283347
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1986_num_41_6_283347L9 ESPACE CONOMIQUE
BERNARD LEPETIT
SUR LES NIVELLATIONS DE ESPACE CONOMIQUE
EN FRANCE DANS LES ANN ES 1830
Au départ art du puzzle semble un art bref
un art mince tout entier contenu dans un maigre
enseignement de la Gestalt-théorie objet visé
est pas une somme éléments il faudrait
abord isoler et analyser mais un ensemble est-
à-dire une forme une structure la connaissance
du tout et de ses lois de ensemble et de sa struc
ture ne saurait être déduite de la
séparée des parties qui la composent cela veut
dire qu on peut regarder une pièce un puzzle pen
dant trois jours et croire tout savoir de sa confi
guration et de sa couleur sans avoir le moins du
monde avancé
PEREC La vie mode emploi
Revisiter Genève et Saint-Malo
On connaît le destin historiographique de la ligne Saint-Malo/Genève
invention de la frontière et sa première représentation cartographique datent
de 1826 Dans une conférence prononcée au Conservatoire des Arts et Métiers
Charles Dupin appelle attention de son auditoire sur une ligne tranchée et
noirâtre qui sépare le Nord et le Midi de la France depuis Genève
Saint-Malo1 De part et autre des taux de scolarisation très dissemblables
Annales ESC novembre-décembre 1986 n0 pp 1243-1272
1243 ESPACE CONOMIQUE
opposent la France éclairée et la France obscure Oubliée après 1850 la
ligne de démarcation est exhumée un siècle plus tard sur le même terrain de la
géographie culturelle En suivant après Maggiolo les progrès de instruc
tion élémentaire de Louis XIV Napoléon III on retrouve validée dans le
long terme opposition caractéristique du temps des monarchies parlemen
taires et existence une ligne charnière menant de la baie du Mont Saint-
Michel au lac de Genève2
Ensuite la fréquentation de itinéraire qui mène une ville autre est
restée fidèle ses origines histoire de alphabétisation et celle de la scolari
sation en ont fait grand usage3 autre part anthropologie historique redé
couvert et développé en harmoniques plus riches la formule particulièrement
frappante de VEssai sur la Statistique de la Population fran aise de 1836 On
serait tenté de croire que deux populations sont venues se heurter intérieur
du territoire national Parfois même de courtes passerelles furent jetées du
terrain de anthropologie physique celui de la culture5
Pour tous ces travaux la ligne Saint-Malo/Genève ne semble abord pos
séder aucune vertu explicative Pour introduire le vocabulaire et la syntaxe
sont ceux du constat Sa fonction est celle une aide la description6 Mais
généralement le glissement analyse causale est presque immédiat La limite
souligne-t-on oppose aussi deux zones inégal développement
importance de la ligne Saint-Malo/Genève comme frontière du
développement au Nord-Est et du sous-développement au Sud au
Centre et Ouest se fait spécialement sentir Partant les cartes qui
opposent deux France. indiquent aussi que le développement de alphabétisa
tion obéit globalement aux lois de inégalité du développement économique
On renoue ici avec le discours de la Restauration mais en inversant le sens de la
relation établie par Dupin Quand il voyait dans avance culturelle une cause
historiographie récente en ferait plutôt un effet
explication pourtant pose plusieurs problèmes9 On se souvient du lien
que Angeville établissait en 1836 en examinant le cinquième tableau de son
livre Plus il de portes et fenêtres plus il instruction et
réciproquement Liaison de cause effet auteur se garde de écrire et
reste dans le registre de la déduction policière Toutes les fois en traver
sant un pays on voit des maisons bien aérées ayant beaucoup de portes et de
fenêtres on peut conclure que instruction est répandue et que la civilisation
est avancée dans ce pays10 Une corrélation spatiale même élevée ne fonde
aucune relation causale nécessaire entre deux ordres de phénomènes celle-ci
reste démontrer La seconde question tient la durée propre de chacune des
structures spatiales accolées Les dénivellations culturelles ou anthropologiques
semblent être des faits de très longue durée Comment les renvoyer aux inéga
lités régionales du développement économique quand de multiples signes suggè
rent que le territoire fran ais est divisé par une frontière mouvante et que le
jeu des deux France change avec le temps On trouve là un mystère 12
Une dernière difficulté tient argumentation très inégale qui vient établir
la pertinence de la limite dans les trois domaines en cause Les registres parois
siaux ou les dossiers de conscription permettent de dégager sur les terrains de la
culture et de anthropologie des constats régionaux assez clairs et fondés sur
des données homogènes En économie au contraire la liste des indicateurs de
1244 LEPETIT LA LIGNE SAINT-MALO-GEN VE
avance septentrionale frappe par son hétérogénéité et son niveau de généralité
Sur ce point le texte le plus précis est introduction la réédition du Ange-
ville Les revenus agricoles départementaux dans les années 1860 les systèmes
habitat les techniques culturales et les modes de faire-valoir le réseau routier
et attraction parisienne la géographie des textiles et celle des machines
vapeur constituent les indices retenus On notera moins leur disparité et leur
précision très inégale qui dépendent de la bibliographie existante que leur
mise en uvre juxtalinéaire et leur mode utilisation logique Chacun des
indices est examiné pour confirmer les thèses de agronome jurassien 13
Impossible dans ces conditions de découvrir toute autre combinaison des
variables économiques
Toutes critiques rapprochées la ligne Saint-Malo/Genève ne risquait-elle
pas apparaître surtout riche de vertus dormitives Dans un même mouve
ment en tout cas histoire culturelle laissait là les calculs de corrélation et ren
voyait au rang des idéologies la vieille démarcation Le motif des deux
France est point invention récente ni historienne Il nous en faut donc éta
blir la généalogie pour prendre plus claire conscience des investissements idéo
logiques qui ont favorisé son émergence et qui ont été portés avec lui14
Idéologie le jugement vaut condamnation pour une histoire qui ne veut
connaître de science que positive étude des dénivellations spatiales se trouve
renvoyée au chapitre des analyses de discours ou de pratiques normatives Les
grands ouvrages de synthèse sont de bons indicateurs évolutions de ce type
le plus récent présente la croissance fran aise dans ses seules dimensions chro
nologiques et aborde les écarts régionaux en termes de mentalités et de
comportements15 étude de la réalité des inégalités régionales du développe
ment économique disparaît des programmes de travail historiographie
semble progresser la manière de agriculture sur brûlis
abandon du terrain est prématuré les disparités des niveaux de dévelop
pement dans la France préindustrielle restent encore identifier En tant
espace économique il pas excès prétendre que la France
Ancien Régime reste découvrir dans