Tradition et modernité au XVIIe siècle. L'exégèse biblique des protestants français - article ; n°3 ; vol.40, pg 463-488

François Laplanche

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1985 - Volume 40 - Numéro 3 - Pages 463-488
Tradition and Modernity on the 17th Century : Biblical Exegesis of the French Protestants
The rapid change from a classical-medieval culture to modern culture can only be understood if one takes into account scientific and political practises in the early seventeenth century (1620-1670). Based on a study of the exegetical work of the Saumur group, the author shows how such practises modified the awareness of Western scholars in their understanding of the Bible. On the one hand, efforts to clarify the literal meaning of the Scriptures resulted in showing that the sacred texts also possessed its own history and which history alone could explain. On the other hand, the appeal to natural law as a basis for peaceful coexistence between rival Christian churches minimized the value of political models contained in the Old Testament and Apocalypse and limited these prophetic texts to a mere historical explanation. In order to understand the origins and consequences of this evolution, which gathered speed during the Enlightenment, it is essential to combine the history of the science of texts with that of mentalities.
26 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1985
• Nombre de lectures: 27
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

François Laplanche
Tradition et modernité au XVIIe siècle. L'exégèse biblique des
protestants français
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 40e année, N. 3, 1985. pp. 463-488.
Abstract
Tradition and Modernity on the 17th Century : Biblical Exegesis of the French Protestants
The rapid change from a classical-medieval culture to "modern" culture can only be understood if one takes into account scientific
and political practises in the early seventeenth century (1620-1670). Based on a study of the exegetical work of the "Saumur
group", the author shows how such practises modified the awareness of Western scholars in their understanding of the Bible. On
the one hand, efforts to clarify the literal meaning of the Scriptures resulted in showing that the sacred texts also possessed its
own history and which history alone could explain. On the other hand, the appeal to natural law as a basis for peaceful
coexistence between rival Christian churches minimized the value of political models contained in the Old Testament and
Apocalypse and limited these prophetic texts to a mere historical explanation. In order to understand the origins and
consequences of this evolution, which gathered speed during the Enlightenment, it is essential to combine the history of the
science of texts with that of mentalities.
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Laplanche François. Tradition et modernité au XVIIe siècle. L'exégèse biblique des protestants français. In: Annales.
Économies, Sociétés, Civilisations. 40e année, N. 3, 1985. pp. 463-488.
doi : 10.3406/ahess.1985.283178
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1985_num_40_3_283178DU RELIGIEUX SOCIOLOGIE
FRAN OIS LAPLANCHE
TRADITION ET MODERNIT AU XVIIe SI CLE
EX SE BIBLIQUE
DES PROTESTANTS FRAN AIS
évolution au rythme très rapide de la théologie réformée aube des
Lumières constitue un excellent révélateur de la crise religieuse qui va se pro
pager en Europe Un quart de siècle peine entre adoption par les Genevois
1678 un formulaire de foi la Formula Consensus élaboré quelques années
plus tôt par les cités helvétiques) et son rejet Genève et en Suisse1 Mieux le
propre fils du dernier grand dogmaticien calviniste Fran ois Turrettini
1623-1687) le jeune Jean-Alphonse 1671-1737 introduira dans la cité de
Calvin orthodoxie éclairée ou libérale et il uvrera contre la signa
ture de la Formula Consensus acceptée par le Conseil de Genève sous
influence de son père Ce phénomène de rupture resterait inintelligible il
était situé dans le temps long qui va de la Réforme aux Lumières avec ce il
comporte de mutations culturelles et politiques Mais pour le situer encore
faut-il le cerner le saisir une crise de la conscience protestante affirmant
toujours comme une modification de son rapport la Bible une telle recherche
doit se rendre attentive histoire de exégèse réformée au xvne siècle Dans
cette histoire un groupe de protestants fran ais joue un rôle de premier plan
précisément en vertu de ses liens en dedans et au-dehors du royaume avec les
cercles culturellement et politiquement influents Il agit du groupe érudit
formé par les pasteurs de Charenton les professeurs de Académie de Saumur
et quelques normands bref par ces pasteurs du nord de la Loire
monarchistes convaincus que Bayie oppose au protestantisme méridional2
et que nous appellerons ici les Saumurois ou le groupe
parisien/saumurois Ces champions de érudition protestante au xvne siècle
respectés et redoutés par leurs adversaires catholiques étaient pas inconnus
Annales ESC mai-juin 1985 no pp 463-488
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aux historiens de la théologie mais leurs thèses concernant la lecture de la Bible
méritent un traitement spécifique qui manquait ici et qui croyons-nous
éclaire le chemin qui mène de la Réforme aux Lumières3 Avant aborder pour
eux-mêmes ces procédés de lecture n) nous chercherons montrer comment
ils enracinent dans héritage humaniste du xvie siècle puis nous repére
rons leurs traces dans la formation de orthodoxie éclairée francophone et
passerons au bilan de la recherche entreprise pour histoire culturelle comme
pour histoire religieuse iv)
rudition théologie et politique leeritage du XVIe siècle
Malgré ses dimensions modestes 400 élèves aux meilleurs jours du collège
et de Académie réunis) Académie de Saumur doit son rayonnement aux
liens que ses professeurs ses anciens élèves ses partisans ont entretenus avec
élite de érudition européenne une part Louis Cappel professeur
Saumur de 1613 1658) Moyse Amyraut professeur Saumur de 1626 1664
et Samuel Bochart pasteur de Caen de 1625 1667 ont effectué des séjours
Leyde et Oxford après avoir accompli leur cursus académique Saumur ou
Sedan Or le fait est rarissime chez les pasteurs fran ais du xvne siècle il mis
nos trois saumurois au contact de deux grands foyers études philo
logiques et ils ont gardé de précieuses amitiés autre part Jean Daillé
ancien chapelain de du Plessis-Mornay devenu le chef de file des pasteurs de
Charenton est en contact étroit ainsi que ses collègues parisiens avec le
conseiller Sarrau membre du cabinet Dupuy et avec Conrart le premier secré
taire de Académie fran aise car Sarrau et Conrart sont bons huguenots
assidus au prêche de Charenton Ainsi le milieu parisien/saumurois peut-il
bénéficier de ce vaste échange informations savantes que se communiquent
travers Europe les membres de la République des Lettres philologues
juristes antiquaires avides de manuscrits anciens de médailles de recueils
épigraphiques4 Dans ces cénacles érudits les protestants en France sont
devenus minoritaires pourtant ils pénètrent sans complexe assurés même
une certaine supériorité culturelle est au début du siècle précédent
humanisme et Réforme ont connu un moment heureuse alliance En témoi
gnent les premières lignes de Histoire ecclésiastique des glises réformées au
royaume de France5 qui fait débuter la réformation de glise non par la
révolte de Luther mais par uvre de Reuchlin et rasme est-à-dire par le
retour aux originaux de criture Le catholique sous les traits du théologien
de Cologne de Louvain ou de la Sorbonne est homme des traditions est-à-
dire du ouï-dire de la transmission orale confuse et peu sûre se prêtant
toutes les déformations de la rumeur Le réformé au contraire se tient du côté
de écrit est homme du texte dont on peut indéfiniment contrôler exacti
tude Cette conscience de la supériorité protestante enracine dans une convic
tion fondamentale de époque celle que le temps dégrade tout par consé
quent seul écrit est solide qui résiste la corrosion de la durée Mais il
plus le catholique est celui qui incline aveuglément devant autorité tandis
que le protestant coutume examiner les choses par lui-même et de savoir
quoi il croit On nous fait voir il et toucher la main les raisons de ce
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on veut que nous croyions et nous sommes si habitués cela un seul pas
sage de criture que nous entendons bien plus de poids envers nous que
autorité de tout un concile proclame fièrement Amyraut6 Et quand Des
cartes commen ait se faire connaître le pasteur de Rouen Jean-Maximilien de
Langle écrivait André Rivet célèbre théologien fran ais passé aux Pays-Bas
Au reste je estonne que cet homme ait tant creusé la philosophie et exa
mine si curieusement ses maximes pour ne les point recevoir si elles auroient
le passeport de la vérité ne voulant rien donner la cousthume ni authorité
et en la théologie il ait captivé ses sentiments la tradition et cependant
Aristote est plus ancien que glise romaine et les mesprises en la religion sont
de bien plus grande importance en la philosophie7
Autorité un côté examen personnel de autre le débat dépasse large
ment on le voit la seule controverse théologique autour de la règle de foi cri
ture seule ou criture expliquée infailliblement par glise Il agit une
explication plus vaste entre anciens et modernes entre une masse
réputée sans conviction personnelle voire sans instruction et élite de ceux
qui pouvant lire savent juger les choses
Très nette au siècle précédent opposition était plus si tranchée dans les
années 1630 une part ardeur de la controverse avait poussé en avant la
marche de érudition catholique autre part les érudits protestants devaient
subir le joug d