Le mort du Vieux-Chemin

Jean-Toussaint Samat

Description

Petit matin, sur le Vieux-Chemin d’Istres, une voiture freine brutalement.

À bord quatre personnes, trois militaires de l’École d’Aviation et la femme de l’un d’entre eux, revenant d’Avignon après une soirée de festivités.

Couché en travers de la route, sur le dos, les bras en croix, le cadavre d’un homme bien habillé.

Les gendarmes, que les jeunes gens ont été chercher, ne tardent pas, sur les conseils d’un médecin les accompagnant, à faire appel au Parquet, l’individu a été assassiné.

L’inspecteur MANICACCI, en arrivant sur les lieux, ne se doute pas que l’affaire en apparence simple qui lui a été confiée va se révéler plus complexe et dangereuse que prévu...

Sujets

• Aviñón
• Avignon
• Fiction

Informations

• Publié par: Oxymoron Éditions
• Nombre de lectures: 5
• EAN13: 9791070035047
• Langue: Français

Extrait

LA COLLECTION
Laïus possiblement rébarbatif pour une partie des lecteurs, mais nécessaire pour situer le contexte de la Collection « Commissaire LEVERT » .
Si vous n'êtes pas curieux, vous pouvez passer, mais ce serait dommage d'ignorer les informations fournies.

Commissaire LEVERT
De
Jean-Toussaint SAMAT

Jean-Toussaint SAMAT (1891 ou 1892 – 1944) fait partie de la longue liste des auteurs qui ont participé grandement à l'essor de la littérature populaire au début du XX ème siècle et qui faute de chance ou d'une meilleure mise en valeur de leurs personnages récurrents ont, peu à peu, sombré dans l'oubli.
Jean-Toussaint SAMAT est issu d'une vieille famille provençale. Ancré corps et âme dans la région marseillaise, il est le petit-fils du fondateur du journal « Le Petit Marseillais » pour lequel il travaillera à son retour du service militaire.
Il servira dans l'aviation pendant la Première Guerre mondiale, sera réformé en 1917 à la suite de plusieurs blessures, puis sera chargé de mission en Guyane et à Madagascar dans les années 20.
Il n'y a, alors, rien d'étonnant de retrouver tous ces éléments dans ses romans : la région marseillaise, les avions, l'aventure et l'exotisme.
Comme beaucoup d'auteurs de sa génération, Jean-Toussaint SAMAT œuvre dans différents genres (terroir, espionnage, policier, aventures...) n'hésitant pas, pour cela, à se cacher parfois derrière le pseudonyme de Jean-Marie Lecoudrier .
Jean-Toussaint SAMAT est très vite récompensé par le « Prix du roman d'aventures » en 1932 pour le roman « L'horrible mort de Miss Gildchrist » . C'est l'occasion, pour l'auteur, de mettre en scène, un personnage qu'il réutilisera souvent par la suite : le Commissaire Levert .
Par la suite, Jean-Toussaint SAMAT recevra, également, en 1937 le « Prix de la littérature régionaliste » pour ses romans se déroulant en Camargue.
Malgré le succès et les distinctions de l'époque, ni la notoriété de l'auteur ni le charisme de ses personnages ne demeureront dans l'esprit des lecteurs.
Arthur Conan Doyle est resté dans la mémoire collective grâce à son Sherlock Holmes. Tout d'abord publiées dans un magazine, les aventures de son héros ont très vite été regroupées et canalisées.
Georges Simenon doit grandement sa notoriété à son commissaire Maigret. Si le célèbre policier est déjà esquissé à travers les traits de l'inspecteur N° 49 dans « les aventures de Yves Jarry » – une série de romans signés Georges Sim, un pseudo évident de l'auteur – et si Maigret apparaît nommément, de façon très secondaire, dans « Train de nuit », toujours signé Georges Sim, la toute première enquête officielle de Jules Maigret, « Pietr le Letton », a d'abord été proposée aux lecteurs du magazine « Ric et Rac » le 19 juillet 1930 avant de débuter la série des « Maigret », aux éditions Arthème Fayard, qui fit la renommée planétaire du personnage.
Frédéric Dard, tout comme Jean-Toussaint SAMAT , a débuté en tant que journaliste avant de se lancer dans l'écriture de romans. Contrairement à Simenon, dont l'éditeur était, au départ, sceptique quant aux qualités de son héros, le succès de San Antonio s'est fait lentement grâce à l'insistance de l'éditeur de Frédéric Dard, et ce malgré l'échec commercial du premier roman de la série : « Réglez-lui son compte ! ».
Léo Malet, qui a également beaucoup écrit sous pseudonymes (Franck Harding, Léo Latimer, Omer Refreger, Lionel Doucet…) a eu plus de chance avec son détective fétiche, Nestor Burma, car sa toute première aventure, « 120 rue de la gare », fut un succès immédiat.
Pourtant, en 2002-2003, l'Académie de Marseille rendra hommage à l'écrivain en créant un prix à son nom pour récompenser des romans policiers.
Il était donc temps qu'un éditeur permette aux lecteurs d'aujourd'hui de redécouvrir quelques romans de Jean-Toussaint SAMAT .
Pour l'occasion, un personnage était tout indiqué : le Commissaire Levert , policier qui apparaît dans « L'horrible mort de Miss Gildchrist » avant d'occuper totalement le devant de la scène dans six autres romans dont la première particularité visible est d'intégrer le mot « mort » dans son titre. La seconde particularité est que le dernier titre « Le mort et sa fille » est paru à titre posthume et achevé par la propre fille de l'auteur, Maguelonne Toussaint-Samat .
Pour être complet sur le sujet, voici la liste non exhaustive des premières éditions des titres à venir dans la collection :

N° 1 : « L'horrible mort de Miss Gildchrist »
- 1932 : sous le titre « L'horrible mort de Miss Gildchrist », Éditions « Le Masque ».
- 1947 : sous le titre « L'horrible mort de Miss Gildchrist », collection « La Cagoule », Éditions La Bruyère.
N° 2 : « Le mort à la fenêtre »
- 1933 : sous le titre « Le mort à la fenêtre », collection « À ne pas lire la nuit », Éditions de France.
- 1946 : sous le titre « Le mort à la fenêtre », collection « La Cagoule », Éditions La Bruyère.
N° 3 : « Le mort trop tôt »
- 1932(?) : sous le titre « Le mort trop tôt », collection « La Tache de Sang », Éditions La Baudinière.
- 1937 : sous le titre « Le mort trop tôt », collection « Sur la piste », Éditions La Baudinière.
N° 4 : « Le mort du Vieux-Chemin »
- 1934 : sous le titre « Le mort du Vieux-Vhemin », collection « À ne pas lire la nuit », Éditions de France.
- 1946 : sous le titre « Le mort du Vieux-Chemin », collection « La Cagoule », Éditions La Bruyère.
N° 5 : « Le mort de la Canebière »
- 1934 : sous le titre « Le mort de la Canebière », collection « À ne pas lire la nuit », Éditions de France.
- 1946 : sous le titre « Le mort de la Canebière », collection « La Cagoule », Éditions La Bruyère.
N° 6 : « Le mort du Vendredi saint »
- 1938 : sous le titre « Le mort du Vendredi saint », collection « À ne pas lire la nuit », Éditions de France.
- 1946 : sous le titre « Le mort du Vendredi saint », collection « La Cagoule », Éditions La Bruyère.
N° 7 : « Le mort et sa fille »
- 1949 : sous le titre « Le mort et sa fille », collection « La Main rouge », Édition des Deux Mondes.
Commissaire Levert
LE MORT A LA FENETRE
LE MORT
DU
VIEUX-CHEMIN
Roman policier

par Jean-Toussaint SAMAT

D'après la version publiée sous le titre « Le mort du Vieux-Chemin », dans la collection « À ne pas lire la nuit », Éditions de France, en 1934.
CHAPITRE PREMIER
UN MORT QUI AVAIT LES BRAS EN CROIX

Il serait présomptueux d'affirmer que le sergent-chef pilote-aviateur Maurice Chenais eût une permission régulière pour aller faire la bombe en Avignon.
Mais, pour ce qui est d'Albert Prabost, c'était un fait officiel, sanctionné par une inscription à la décision du jour et, qui plus est, par une insertion au Journal officiel de la République Française (page 15.894, 2 e colonne), « Sont promus adjudants-chefs pour prendre rang à dater du... l'adjudant Prabost, A-F-J-M, de l'École d'Aviation d'Istres... maintenu ».
Vous comprenez bien que, dans ces conditions, la seule chose que put faire l'adjudant-pilote Charles Chenais, possesseur à la fois d'une torpédo Salmson et d'une jolie et charmante femme, ce fut de dire à Prabost, après l'avoir sincèrement félicité et accolé :
— Hé bien ! Vieux ! C'est demain dimanche, on va demander une perme et on ira arroser la dorure de tes galons en Avignon... Ça fera grand plaisir à Georgette (c'était le prénom de M me Charles Chenais) et Mathilde (c'était le nom de la Salmson)... Mathilde gaze éperdument...
Tout de suite, la chose avait été entendue.
Prabost, le nouveau promu, et Charles Chenais étaient des amis de toujours et des camarades intimes. Ils ne s'étaient pour ainsi dire pas quittés depuis la communale et leur entrée au service, accompli par tous les deux dans la même arme, l'aviation, et dans les mêmes garnisons, n'avai