Petite Histoire de Lens (des origines au XIXe siècle)

Louis Dancoisne

Description

Initialement publiée dans le Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais, cette petite monographie historique parut en 1878. Des origines au milieu du XIXe siècle, elle permet d’avoir une bonne idée de ce que fut l’histoire ancienne de la ville avant l’essor de l’industrie charbonnière et les guerres du XXe siècle ; de découvrir ce qui était son patrimoine architectural et, enfin, de découvrir le déroulement de la fameuse bataille qui vit, en 1648, la victoire écrasante des armées françaises menées par le prince de Condé sur les Espagnols.

Louis Dancoisne (1810-1892), né à Douai (Nord), numismate, historien ; il fut maire d’Hénin-Liétard 1868-1870). Membre de l’Académie d’Arras, de la Société française de numismatique et d’archéologie, de la Société des Antiquaires de France. On lui doit de nombreux articles du Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais ; il est également l’auteur de Recherches historiques sur Hénin-Liétard, les Médailles religieuses du Pas-de-Calais et de nombreuses communications historiques et archéologiques dans diverses revues savantes.

Sujets

• Norte-Paso de Calais
• Nord-Pas-de-Calais
• France

Informations

• Publié par: Editions des Régionalismes
• Nombre de lectures: 6
• EAN13: 9782824055930
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

ISBN

Tous droits de traduction de reproduction et d’adaptation réservés pour tous les pays.
Conception, mise en page et maquette : © Éric Chaplain
Pour la présente édition : © edr/ ÉDITION S des régionalismes ™ — 2017/2021
Éditions des Régionalismes : 48B, rue de Gâte-Grenier — 17160 cressé
ISBN 978.2.8240.0729.8 (papier)
ISBN 978.2.8240.5593.0 (numérique : pdf/epub)
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AUTEUR

LOUIS DANCOISNE
Membre de la Commission historique du Pas-de-Calais et de la Société des Antiquaires de France




TITRE

PETITE Histoire de Lens DES ORIGiNES AU XIX e SIÈCLE







Émaux mérovingiens.
AVANT-PROPOS
O n doit s’étonner que la ville de Lens n’ait pas encore son histoire, quand tant d’autres localités artésiennes de bien moindre importance possèdent la leur (1) . Notre opuscule ne saurait en tenir lieu, car il n’est qu’une notice insérée dans le Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais . Ce n’est ici qu’un tirage à part de cinquante exemplaires destiné à des bibliothèques publiques, à des sociétés savantes et à des amis ; nous y ajoutons quelques planches reproduisant des bijoux mérovingiens, des sceaux et une vignette assez curieuse.
Un cadre aussi restreint nous obligeait à ne retracer que les faits principaux de l’histoire de la ville ; nous avons donc omis, mais bien malgré nous, beaucoup de choses intéressantes.
Comme on peut le voir par l’inventaire des Archives municipales de Lens, fait en 1860, les pièces dont elles se composent sont toutes modernes et présentent peu d’importance sous le rapport historique. Un document du XV e siècle nous apprend que les Archives municipales de la ville devinrent la proie des flammes en 1303 ; l’incendie dévora alors le Blanc livre , qui renfermait les droits, privilèges, franchises et libertés de la ville. Nous trouvons, en 1623, la trace d’un nouveau Livre blanc , où ces titres devaient être reproduits et complétés, et, vingt ans après, la mention d’un Livre bleu , concernant sans doute les us et coutumes de la localité ; malheureusement l’un et l’autre ont aussi disparu. En 1648, le feu consuma le greffe du bailliage. En 1793, les titres féodaux, les papiers nobiliaires et certainement bien d’autres documents précieux furent enlevés des Archives locales et brûlés sur la place publique, aux acclamations de la foule. Enfin, l’année suivante, le feu détruisait presque tout le reste des Archives municipales. Ce n’est donc point à Lens même qu’il faut rechercher les preuves de son passé, les éléments de son histoire.
Les Archives départementales du Nord et du Pas-de-Calais, puis les Archives nationales, nous ont fourni une ample moisson de documents précieux (2) . Nous avons aussi recueilli d’utiles renseignements à la Bibliothèque nationale, aux Bibliothèques publiques d’ Arras, de Lille et de Douai, ainsi que dans plusieurs bibliothèques particulières. Du reste, nous avons soin d’indiquer les sources auxquelles nous avons puisé.
Les nombreux matériaux que nous avons rassemblés sur l’histoire de Lens sont réunis en deux forts volumes in-folio. C’est un recueil important de documents inédits que l’on ne consultera pas sans intérêt.
Une pièce importante vient d’être trouvée par M. l’archiviste Richard, dans le riche dépôt du Pas-de-Calais, au moment où notre travail va paraître. C’est une Charte de 1205, donnée par Raoul de Neuville, évêque d’Arras, confirmative d’arrangements et règlements de distributions manuelles aux chanoines et autres personnes de la Collégiale de Lens dans des circonstances déterminées, et ce à la suite de donations de la reine Mathilde et d’Eustache, comte de Boulogne. Nous ne pouvons donner ici cette pièce, mais nous en sommes consolé, sachant que M. Proyart, Prévôt du Chapitre de la Cathédrale d’Arras, doit, la publier, dans une Notice très complète qu’il prépare sur Raoul de Neuville.
En terminant ce court avant-propos, nous devons témoigner notre reconnaissance à MM. les archivistes et bibliothécaires qui ont obligeamment facilité nos recherches.


Rappelons que le chanoine Michaud a présenté, en 1744, à la Société littéraire d’ Arras, un Mémoire sur la ville de Lens , travail sérieux, mais trop abrégé, qui serait certainement oublié si M. le chanoine Parenty n’avait eu le soin de l’éditer, en 1842, dans le Puits-Artésien . — Citons aussi une savante notice de M. l’archiviste Richard, publiée récemment sous le titre : Le Trésor de la Collégiale de Notre-Dame de Lens au XV e siècle .
Il y a principalement abondance de documents aux Archives du Nord, dans la section de la Chambre des comptes de Lille ; là se trouvent la plupart des comptes présentés pour le domaine de Lens, depuis 1347 jusqu’en 1661.


INTRODUCTION
C ette notice n’est, pour ainsi dire, que le sommaire d’une histoire dont nous avons patiemment rassemblé les matériaux. La ville de Lens, qui en est l’objet, est le chef-lieu du canton le plus étendu, le plus populeux et le plus important de l’arrondissement de Béthune. — Bâtie sur un terrain marécageux, dans une belle vallée que dominent le mont d’Avion et les côtes d’Eleu et de Saint-Laurent, elle est baignée par la Souchez, cours d’eau canalisé autrefois. Elle est à proximité de cinq villes : Arras, Béthune, La Bassée, Carvin et Hénin-Liétard. Elle est traversée par deux routes nationales : celle de Paris à Lille et celle de Bouchain à Calais ; de plus, elle est parcourue par le chemin d’Arras à Hazebrouck, par celui des Houillières, ainsi que par ceux des Compagnies de Lens et de Liévin.
La superficie de Lens comprend 1.102 hectares de terres labourables dont le sol est marécageux, argileux ou calcaire. La population était de 2.215 habitants en 1791, de 2.336 en 1804, de 2.381 en 1820, de 2.551 en 1831, de 2.807 en 1846 et de 4.506 en 1861. Suivant le dernier recensement, elle est de 9.383 âmes, nombre que n’atteint aucune autre commune de l’arrondissement.
S’il n’est pas suffisamment établi que Lens s’est appelé Vicus Helena vers le milieu du V e siècle, on peut du moins avancer qu’il fut nommé Lenna Castrum au VII e et Lennis Fiscus en 877. A cette dernière date on lui donnait déjà le nom germanique de Lens , qu’on retrouve en 955, 972, 1070 et 1098. Ce nom latinisé de nouveau nous donne Castrum lensis en 1056, Vicus Lensis en 1070, Lense Castellum en 1163 et Lenense Castellum en 1170. Nous lisons bien Lenz dans des titres de 1111 et 1180, mais cette orthographe s’explique par la manière de prononcer le mot. Du reste cette ville n’a cessé de s’appeler Lens depuis le XIII e siècle jusqu’à nos jours.
Nous divisons cette notice en trois parties : La première est consacrée aux faits historiques ; dans la seconde, nous rappelons les institutions et décrivons les monuments ; enfin la troisième comprend un récit de la célèbre bataille de la plaine de Lens, d’après les documents contemporains.



PREMIÈRE PARTIE
Lens avant et pendant la domination romaine
L ’origine de Lens n’est pas connue. L’on ne saurait admettre que cette ville ait été fondée par un consul romain nommé Lentulus, comme le magistrat le prétendait encore en 1648, dans une requête qu’il présentait au roi Louis XIV. ( Coutumes locales des villes et cités d’Arras et Lens. ) Laissons donc de côté cette erreur qui ne s’appuie que sur une légère similitude de nom. Mais tout en rejetant cette attrayante illustration, on doit reconnaître avec Ferri de Locres, Castillion, Ghesquière et autres historiens, la haute antiquité de Lens. Ce lieu fut habité sous les Gaulois ; une situation heureuse que protégeaient de vastes forêts et des marais presque impraticables y attira et y fixa de bonne heure des habitants. Quelques huttes éparses dans une vallée couverte en partie d’eau et dominée par des coteaux boisés, tel fut d’abord l’aspect de la ville naissante. La petite tribu vécut pauvre et heureuse, trouvant des moyens suffisants d’existence dans la chasse, la pêche et l’élev