L'agronome et les systèmes

Philippe Jouve

Description

Le développement de l’agriculture des pays du Sud, gage de leur sécurité alimentaire, est un objectif qui a suscité de nombreux projets de développement dont la réussite n’a malheureusement pas toujours été au rendez-vous. La prise en compte insuffisante des réalités agraires que ces projets se proposaient de transformer est certainement une des causes importante d’échec de ces projets. Ces réalités sont complexes car elles dépendent de conditions à la fois techniques économiques, sociales et mettent en jeu différents niveaux d’organisation. Pour rendre compte de cette complexité, l’approche systémique est apparue comme une démarche particulièrement appropriée. Le but de cet ouvrage est de fournir les bases méthodologiques et conceptuelles pour appliquer cette approche à la compréhension et au diagnostic des modes d’exploitation agricole du milieu en les illustrant par des études et des recherches faites dans le monde tropical et méditerranéen.
Il témoigne aussi du long cheminement professionnel et intellectuel de l’auteur qui l’a conduit à la rencontre des géographes partageant les mêmes terrains et les mêmes objets d’étude que ce soit les pratiques paysannes, les paysages ou les dynamiques rurales. Cette rencontre l’a amené à analyser les relations entre agronomie et géographie et à discuter de leur utilité sociale respective.

Sujets

• Techniques
• Agronomie et Science de l’alimentation

Informations

• Publié par: Les Éditions du Net
• Date de parution: 28 juillet 2016
• Nombre de lectures: 57
• EAN13: 9782312045702
• Langue: Français

Extrait

L’agronome et les systèmes
Philippe Jouve
L’agronome et les systèmes

Approche systémique de l’exploitation agricole des zones tropicales et méditerranéennes

















LES ÉDITIONS DU NET 126, rue du Landy 93400 St Ouen
© Les Éditions du Net, 2016 ISBN : 978-2-312-04570-2
Sommaire
Sommaire
Avant propos
1. Introduction à l’approche systémique
Quelques caractéristiques de base
L’approche systémique, nouveau paradigme métascience ou méthodologie ?
Les systèmes, objets d'étude construits
2. Les différents niveaux d'organisation des modes d'exploitation du milieu
Le système parcelle
Le système de culture
Le système d'élevage
Le système de production
Le système agraire
3. Méthodes d’étude des systèmes de production agricole
L'entrée par les pratiques
La modélisation, intérêts et limites de l'exercice
4. Dynamique des systèmes
5. L’approche systémique. Quelle utilité pour le développement ?
6. Systèmes de production agricole Espace et paysages
7. Géographie, agronomie et approche systémique
Conclusion
Bibliographie
Remerciements
Avant propos
J’imagine la perplexité du lecteur qui prend connaissance de cet ouvrage. S’agit-il d’un essai méthodologique pour appréhender la complexité des modes d’exploitation agricole du milieu, et leur singularité en zones tropicale et méditerranéenne, du bilan d’un parcours de recherche de plusieurs décennies, d’un document à vocation et usage pédagogique ou d’un plaidoyer pour l’approche système ? C’est un peu tout cela et c’est ce qui explique le mélange de réflexions à caractère théorique ou épistémologique avec des points de vue plus subjectifs liés à mon parcours d’enseignant et de chercheur au service du développement agricole des pays du Sud. Mais pour bien comprendre la nature du texte qui suit, il n’est pas inutile d’en connaître la genèse.
En dépit des nombreux investissements effectués en faveur du développement agricole et rural des pays du Sud force est de constater que ces investissements se sont soldés le plus souvent par des échecs. Les causes de ces échecs sont nombreuses et dès 1962 René Dumont en avait identifiées plusieurs dans son ouvrage célèbre, L’Afrique noire est mal partie. Pour ma part et à partir de mon expérience d’agronome ayant participé à des projets de développement ou à leur évaluation, j’ai constaté qu’une des causes récurrentes de l’échec de bien des projets était la connaissance insuffisante des réalités agraires que ces projets se proposaient de transformer. C’est ce qui m’a conduit à considérer que l’agronomie comme la médecine, confrontées toutes deux à la diversité du vivant et des comportements humains, était soumise à la même exigence, à savoir formuler un diagnostic en préalable à toute intervention. Mais l’exercice est rendu difficile par la complexité des situations à diagnostiquer. L’exploitation agricole du milieu dépend de conditions à la fois techniques, économiques et sociales et son analyse nécessite de prendre en considération les différents niveaux d’organisation de la production. C’est précisément pour satisfaire cette exigence de pluridisciplinarité et d’articulation de différents niveaux d’organisation que l’approche systémique m’est apparue comme particulièrement appropriée.
Ayant observé qu’en dépit des nombreuses déclarations de principe favorables à cette démarche, elle était encore loin d’être correctement maîtrisée par tous ceux qui font profession d’étudier les modes d’exploitation du milieu rural ou d’intervenir pour les améliorer, j’ai pensé qu’il pouvait être utile d’en expliciter la mise en œuvre comme j’avais eu l’occasion de le faire pour plusieurs générations de jeunes agronomes. En effet, la mise en œuvre de cette démarche n’est pas évidente. Elle suppose d’abord comme le recommandait Legay « de définir les systèmes sur lesquels on souhaite travailler c'est-à-dire démontrer leur existence, préciser leurs limites spatio-temporelles …, avant d’en étudier le fonctionnement » C’est sur cette base qu’a été construit la première partie de l’ouvrage où après un rappel des principales caractéristiques de l’approche systémique et une réflexion sur sa spécificité, sont présentés les différents systèmes correspondant aux niveaux d’organisation de la production agricole et en particulier les systèmes de culture, les systèmes de production et les systèmes agraires. Ensuite sont examinées les différentes façons d’étudier le fonctionnement de ces systèmes en mettant l’accent sur l’analyse des pratiques des agriculteurs, en discutant de l’intérêt et des limites de la modélisation et en étudiant quelle est la dynamique de ces systèmes, leur évolution au cours du temps.
Se pose alors la question de savoir si dans le cadre d’un diagnostic, il est nécessaire de passer en revue l’ensemble des niveaux d’organisation qui vont de la parcelle à la région et tous les systèmes correspondants. La réponse à cette question, tout à fait pratique, a été bien formulée par un collègue de l’INRA, dont j’ai oublié le nom mais dont je me souviens très bien du propos : Tout dépend du problème que l’on a à traiter. En fonction de celui-ci, on commencera par identifier à quel niveau d’organisation il faut faire porter tout d’abord son analyse. Ensuite, on prendra aussi en considération le niveau englobant si l’on veut contextualiser cette analyse et le niveau d’organisation inférieur afin d’étudier plus en détail les mécanismes qui sont en jeu et affiner le diagnostic. Pour illustrer cette démarche je prendrai l’exemple de l’adoption des systèmes de culture sous couverture végétale et semis direct, considérés comme une innovation majeure en zone tropicale. Pour évaluer les conditions d’adoption de ces systèmes il faut tout d’abord pouvoir juger de leurs effets agroécologiques au niveau de la parcelle cultivée, puis examiner les modifications du système de production que leur adoption nécessite (changement de matériel, d’assolement etc.) Mais ce n’est qu’en se plaçant au niveau des systèmes agraires que l’on peut comprendre les freins qui ont limité jusqu’ici l’adoption de cette innovation en Afrique sub-saharienne (vaine pâture, feux de brousse etc.) et tenter de les surmonter. Cette façon de mettre en pratique l’approche systémique appliquée à l’étude de l’exploitation du milieu rural donne une grande liberté dans la manière dont on peut aborder et utiliser cet ouvrage. Une lecture linéaire et continue n’est pas indispensable. En fonction de la problématique de sa recherche ou de l’objet de son diagnostic on se reportera à la partie du livre qui leur correspond.
Après avoir présenté les bases méthodologiques de l’étude des systèmes de production agricole et les modalités de leur mise en œuvre est examinée l’utilité de cette démarche systémique pour le développement agricole et rural qui reste la finalité d’une discipline appliquée comme l’agronomie. On verra pourquoi, de tous les concepts systémiques utilisés pour rendre compte des modes d’exploitation agricole du milieu, c’est le concept de système agraire qui présente l’intérêt le plus manifeste pour le développement. Ensuite sont abordées les relations entre les systèmes de production et l’utilisation de l’espace et la construction des paysages. Apparait alors la grande convergence mais aussi les différences de points de vue entre agronomie et géographie.
Arrivé à ce stade on est en droit de s’interroger sur les raisons qui expliquent la place particulière donnée à la géographie, par l’agronome et l’auteur de ce livre. Il y a d’abord le fait que, comme on vient de le voir, les deux disciplines se partagent des objets d’étude communs, en particulier les paysages et les dynamiques agraires. Mais ce n’est pas la seule raison. Pendant longtemps les agronomes qui voulaient faire une thèse pour intégrer les institutions de recherche, ou être habilités pour diriger des recherches ont trouvé, comme ce fut mon cas, dans la géographie la discipline universitaire la plus accueillante. Par ailleurs il est incontestable que pour tous ceux qui ont été conduits à s’intéresser aux réalités agraires du monde tropical et méditerranéen les travaux et publications de géographes comme Le Coz pour le Maroc, Sautter, Pélissier, Raison et bien d’autres pour l’Afrique subsaharienne ont été des références extrêmement précieuses. C’est pourquoi j