Mes pontons

Louis Garneray

Informations

• Publié par: eftya
• Nombre de lectures: 235
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 11 Mo

Extrait

Mes pontons
Louis Garneray
Souvenirs d'une captivité de neuf années en Angleterre
Les pontons de Portsmouth. Louis Garneray, vers 1814.
Chapitre 1
Incarcération – Impressions – Description des pontons – Égalité – Vivres – Travaux –
Tribunal – Industries – Bertaud – Les rafalés
Chapitre 2
Une existence expliquée – Thomas le mystérieux – Un vol – Atroce punition –
Confidence de Bertaud – Révélation – Une heureuse désertion
Chapitre 3
Ingratitude – Complot de désertion – Ressources de Bertaud – Sacrifices – Mon
professorat – Assassinat – Guérison de Bertaud
Chapitre 4
Quelques-uns de mes passe-temps – Espoir déçu – Études – Privations –
Précautions – Obstination de Bertaud – Mon début dans l’art de la peinture –
Discussion – Bertaud me persuade de déserter
Chapitre 5
Entreprise funeste – Épreuves terribles – Infamie d’un Danois – Séparation
douloureuse – Mort de Bertaud – Profanation – Infamie des Anglais
Chapitre 6
Découragement – Un bonheur – Sacrifice – La peinture me console – Occupations
diverses
Chapitre 7
Un duel – Malheur – Salvation d’un homme par supercherie – Mes progrès en peinture
Chapitre 8
Grand désappointement – Le capitaine R… – Son caractère – Le caporal cruel – Sa
punition – Fâcheuse histoire d’un officier – Perfidie d’un employé du Transport-Board
– Évasion de l’officier – Commencement des cruautés du capitaine R… – Duvert
Chapitre 9
Comptage – On embrouille les comptes – Fureur du geôlier – Malice d’un charpentier
– Un ordre imprévu – Continuation de fureur – Arrestation de Duvert comme faussaire
– Ses promesses – Ses dépositions – Continuation de mécomptes – Promenades en
témoignage – Fin malheureuse du comptage
Chapitre 10
R… toujours furieux – Infamies d’un nouveau genre – Un gardien de Terre-Neuve –
Meurtres – La justice aux abois – Exigences ridicules – Aspersions glacées – Révolte
– Audace – Victoire passagère – Repas mémorable
Chapitre 11
Changement subit – Humanité de R… – Perfidie de Duvert – Assassinat – Désertion
manquée – Je suis nommé interprète
Chapitre 12
R…, un colonel et son nègre – Impudence et cruauté – Robert et ses pays – Marché
conclu – Divertissement projetéconclu – Divertissement projeté
Chapitre 13
Affaire désagréable du sergent Barclay – Dénonciation – Duvert convaincu de trahison
– Médiation – Supplice perpétuel – Catastrophe
Chapitre 14
Une gageure – Repas – Nouvelle impudence du colonel – Résignation de Robert –
Triomphe inespéré – Désappointement d’une compagnie choisie – Chien avalé
Chapitre 15
Terrible conflit – Résolution des prisonniers – Nous l’échappons belle – Plaintes
écoutées – Destitution du capitaine R…
Chapitre 16
Ponton la Vengeance – Un brocanteur émérite – Un bonheur m’arrive – Incurables –
Haine et cruauté – Dévouement d’un défenseur – Un jeune amoureux – Altercations –
Suicide
Chapitre 17
Infamie du docteur Weiss – Dissertation médicale – Épidémie – Expulsion du docteur
Fuller
Chapitre 18
L’excellent capitaine Edwards – Règne de la justice et de l’humanité – Organisation
d’un spectacle – Actrices qui n’en sont pas – Tentative de corruption – Enlèvement
scandaleux
Chapitre 19
Confidence du capitaine Edwards – Digne protestation contre des ordres barbares –
Rencontre d’une indigne connaissance – Ingénieux moyen de correspondance –
Débarquement du capitaine Edwards
Chapitre 20
Une bonne fortune m’arrive – Une folle partie – Je m’oppose à un assassinat – Un
meurtre – Abraham Curtis me met le pied sur la gorge
Chapitre 21
Arrivée des prisonniers de Cabrera – Le Pégase – Les bains homicides – Le colonel
Lejeune – Affreuse épidémie – J’en suis atteint – Fignolet retrouvé – Perroquet-Vert –
Son amour conjugal
Chapitre 22
Philanthropie des infirmiers – Fignolet se couvre de gloire – Le docteur Tancret – M.
de Bonnefoux, officier de la Belle-Poule – Partialité motivée du capitaine T… – Encore
le juif Abraham
Chapitre 23
M. Smith – Le colonel Lejeune m’honore de son amitié – Le cautionnement – Crime
d’un Anglais resté sans punition – On veut me suborner – Poursuites dirigées contre
moi – Mon escapade
Chapitre 24
Le maudit Curtis – Je lui fais violence – Mon arrivée chez M. Smith – Il m’installe chez
lui – Ses démarches – Les contrebandiers – Fatal changement de servante
Chapitre 25
Entrevue intéressante – Fatal coup du départ – Jeffries le contrebandier – Marché
conclu – Guet-apens – Assassinat – Nous découvrons la terre de France – Retour au
ponton
Chapitre 26
Le cachot – Toujours le juif – Bêtise d’un ivrogne – Ma sortie du cachot – La paix se
conclut – Je suis libre – Mes adieux à l’honorable Smith – Retour dans ma famille
Mes pontons : Chapitre 1Incarcération – Impressions – Description des pontons – Égalité – Vivres – Travaux – Tribunal – Industries – Bertaud – Les rafalés
Après une traversée de dix semaines, le Ramillies entra dans la rade de Portsmouth. Le lendemain même, le 15 mai 1806, je fus
transféré, avec une partie de mes compagnons d’infortune, sur le ponton le Protée.
Un ponton, personne ne l’ignore, est un vieux vaisseau démâté, à deux ou trois ponts, qui, retenu par des amarres, présente presque
l’immobilité d’un édifice de pierre.
Je ressens encore l’impression pénible que me causa la première vue du Protée : ancré à la file de huit autres prisons flottantes, à
l’entrée de la rivière de Portchester, sa masse noire et informe ressemblait assez, de loin, à un immense sarcophage.
Je regardais, avec le désespoir au cœur, pendant que le Transport-Office nous conduisait à son bord, ce sombre tombeau dans
lequel, enterré vivant, je devais voir s’écouler ma jeunesse ; mon imagination soulevait les épaisses murailles de bois, me montrait
les visages flétris et désolés des infortunés qu’il renfermait dans son sein ; mais, hélas ! mon imagination était bien loin encore,
comme je pus m’en convaincre quelques minutes plus tard, d’atteindre à la hauteur de la réalité.
Quelle affreuse impression je ressentis lorsque conduit, entre une haie de soldats sur le pont, je me trouvai brutalement jeté au milieu
de la misérable et hideuse population du Protée !
Aucune description, quelle qu’en soit l’énergie, aucune plume, quelle que soit sa puissance, ne sauraient rendre le spectacle qui
s’offrit tout à coup à mes regards.
Que l’on se figure une génération de morts sortant un moment de leurs tombes, les yeux caves, le teint hâve et terreux, le dos voûté, la
barbe inculte, à peine recouverts de haillons jaunes en lambeaux, le corps d’une maigreur effrayante, et l’on n’aura encore qu’une
idée bien affaiblie et bien incomplète de l’aspect que présentaient mes compagnons d’infortune.
À peine eus-je mis les pieds sur le pont que des gardiens s’emparèrent de moi, m’arrachèrent brutalement mes habits, me firent
prendre un bain glacé et me revêtirent ensuite d’une chemise, d’un pantalon et d’un gilet de couleur jaune-orange : l’étoffe n’avait pas
été prodiguée dans la confection de ces effets, car le pantalon me descendait à mi-jambe, et le gilet, beaucoup trop étroit pour la
largeur de ma poitrine, ne croisait pas. Ces deux pièces étaient timbrées en noir d’un T et d’un 0 d’une dimension colossale : ces
lettres représentaient les initiales de Transport-Office. Cette opération terminée, on me conduisit avec mes compagnons no