Des champignons microscopiques pour lutter contre la sécheresse

Description

Une jeune pousse de la biotech dans le sud de la France a développé un procédé 100 % naturel qui permettrait aux plantes de mieux assimiler l'eau et de résister aux périodes de sècheresse. La jeune société Mycophyto sélectionne et produit des champignons microscopiques qui vivent en symbiose avec les végétaux afin de revitaliser les sols. Son objectif est de permettre aux agriculteurs de réduire considérablement leurs besoins en eau et en engrais chimiques.

Depuis plus de 450 millions d’années, la plupart des plantes vivent en symbiose avec des organismes minuscules qui résident enfouis dans les sols. Notamment les champignons microscopiques mycorhiziens qui ont noué un partenariat gagnant-gagnant avec les plantes.

Des champignons au service de l’agriculture

Ces microorganismes offrent aux plantes de mieux absorber l’eau et les minéraux du sol en prolongeant jusqu’à 10 fois la surface initiale leur système racinaire. En retour, les végétaux les alimentent en sucre que produisent leurs feuillages grâce la photosynthèse.

Les terres arables sont en danger

L’agriculture intensive à grands coups d’intrants chimiques a détruit cet équilibre biologique antédiluvien en éradiquant des terres arables les champignons symbiotiques. Le réchauffement climatique a accentué aussi le phénomène, constate depuis sa création en 2017 la jeune pousse Mycophyto qui est basée à Grasse en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Des champignons pour lutter contre la sécheresse

« Revitaliser les terres arables avec ces microorganismes permet aussi de se prémunir des sécheresses », précise Justine Lipuma, docteur en microbiologie, présidente et cofondatrice de Mycophyto qui détaille son procédé  : « Mycophyto revitalise les sols en utilisant champignons mycorhiziens, ces microorganismes qui se comptent par milliards se répartissent en des vingtaines d’espèces différentes, donc il nous a fallu mettre au point un système de production permettant de sélectionner et de maintenir une diversité d’espèces ainsi que pour amplifier le nombre d’individus par espèces. Pour réaliser la multiplication de mycorhiziens, nous cultivons des plantes qui nous aident à les produire de façon intensive dans nos usines qui ressemblent plutôt à des serres.

Ce travail de terrain est réalisé en collaboration avec les agriculteurs, précise Justine Lipuma : « Nous avons commencé à travailler pour 3 filières agricoles : la production des plantes à parfum, aromatiques et médicinales afin de résoudre des problématiques concernant l’approvisionnement des matières premières, l’accès à l’eau en période de sècheresse et la diminution des intrants chimiques. Autre filière, la vigne, qui subit aussi les problèmes de sécheresse, et enfin le maraîchage, notamment pour la culture de la tomate, mais aussi des fruits et des légumes en France et à l’étranger. »

Des biostimulants pour préserver la sécurité alimentaire mondiale 

Les pays du Sud amorcent aussi leur transition agroécologique, explique la présidente de Mycophyto : « Nous intervenons, par exemple, dans des pays du continent africain pour lesquels les enjeux du changement climatique et ceux de la réduction des intrants chimiques sont extrêmement importants pour le devenir de leur agriculture. Nous leur proposons des solutions adaptées à leurs cultures et leurs terres agricoles, selon leurs zones géographiques, car il n’existe pas de formule générique qui permettrait de revitaliser les sols avec un seul type de mycorhiziens. » 

La première biobanque européenne de microchampignons indigènes

Mycophyto développe la première biobanque européenne de microchampignons spécifiques correspondant à chaque plante et chaque terre cultivée, en fonction de leur zone géographique. Cette biobanque s’appuie sur de grands programmes de séquençage du génome des sols menés à l’international. Un séquençage bien particulier qui porte le nom de métagénome. Ces relevés sont ensuite intégrés dans une base de données unique. La jeune pousse utilise alors des programmes d’intelligence artificielle afin de prédire la meilleure combinaison des espèces de champignons pour revitaliser les parcelles cultivées en souffrance.

Sujets

• MCD
• RFI

Informations

• Publié par: Un monde de tech
• Date de parution: 21 mai 2023
• Nombre de lectures: 1
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait