Le business plan a pour rôle de quantifier le plus précisément possible les effets prévisibles des décisions envisagées.
C'est un outil de chiffrage précis permettant de décrire le devenir de l'entreprise. Les comptes de résultat prévoiront la rentabilité de l'affaire et donc le bien-fondé des décisions envisagées.
Ce premier rôle est essentiel puisqu'il n'est évidement pas possible d'envisager de mettre en œuvre une stratégie qui va engager l'entreprise pour de nombreuses années sans avoir chiffré avec précision les conséquences probables des décisions prises et les risques éventuels qui en résultent : limiter les ambitions, imaginer des solutions pour réussir à financer autrement la reprise d'entreprise et/ou le développement. On peut recenser au minimum trois utilités au business plan :