Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée - Année 1979 - Volume 27 - Numéro 1 - Pages 115-134A continuous decline of the Arab provinces of the Empire is generally regarded as the main feature of the Ottoman domination (XVIth to XlXth century). A careful study of the modern history of Syria and Egypt seems however to show that the integration of those provinces within the Ottoman Empire brought, in the XVIth century, a progress of trading due to the development of the currents of exchanges inside a political structure which stretched over 2 500 000 square kM. Of this growth the main cities of the Arab Near East, Cairo, Damascus and Aleppo, bear testimony, first through the development of their commercial substructures expanding of the cantral districts where market places and caravansérails clustered), and then through the conspicuous spreading of the urbanized zone (about 50 % in Damascus and Aleppo). Then, the incontestable decline of these towns underwent in the XVIIIth and XlXth century is wrongly ascribed to the whole penod of the Ottoman domination, since the beginning of that period seems, on the contrary, to reveal a real urban growth. La période de la domination ottomane (XVIe-XIXe siècles) est généralement décrite comme caractérisée par un dechn continu des provinces arabes de l'Empire. L'étude de l'histoire moderne de l'Egypte et de la Syrie parait montrer cependant que l'intégration de ces provinces dans l'Empire ottoman provoqua, au XVIe siècle, un essor du commerce, grâce au développement des courants d'échange à l'intérieur d'un ensemble politique qui s'étendait sur 2 500 000 km carrés. De cet essor les principales villes du Proche-Orient arabe. Le Caire, Damas et Alep, portent témoignage, d'une part par l'expansion de leur infrastructure commerciale (développement des quartiers centraux où étaient groupes marches et caravansérails), et d'autre part par une extension sensible de la zone urbanisée (progrès d'environ 50 % à Damas et à Alep). C'est donc à tort que le dechn, indiscutable, que connurent ces villes au XVIIIe et au XIXe siècles, est attribué à l'ensemble de la période ottomane, dont les debuts paraissent, au contraire, avoir été marqués par un réel essor urbain. 20 pages Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.