Qal'at Sem'an et les chevets à colonnes de Syrie du Nord - article ; n°3 ; vol.61, pg 267-330

Jean-Luc Biscop, Jean-Pierre Sodini

Description

Syria - Année 1984 - Volume 61 - Numéro 3 - Pages 267-330
64 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: SYRIA
• Publié le: 01 janvier 1984
• Nombre de lectures: 32
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 11 Mo

Extrait

Jean-Luc Biscop
Jean-Pierre Sodini
Qal'at Sem'an et les chevets à colonnes de Syrie du Nord
In: Syria. Tome 61 fascicule 3-4, 1984. pp. 267-330.
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Biscop Jean-Luc, Sodini Jean-Pierre. Qal'at Sem'an et les chevets à colonnes de Syrie du Nord. In: Syria. Tome 61 fascicule 3-
4, 1984. pp. 267-330.
doi : 10.3406/syria.1984.6857
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/syria_0039-7946_1984_num_61_3_6857SEM'AN ET LES CHEVETS À COLONNES QAL'AT
DE SYRIE DU NORD*
PAR
Jean-Luc Biscop et Jean-Pierre Sodini
Le monument élevé entre 473 et 490 à la mémoire du stylite Syméon dépassait de
beaucoup par son ampleur et sa conception les réalisations antérieures de l'architecture
religieuse en Syrie du Nord. Cet édifice innovait également par son décor où l'on a
souvent vu le travail d'équipes venues non seulement des sites environnants mais aussi
des régions limitrophes (Mésopotamie en particulier). Sans reprendre ici tout le problème
qui a été traité récemment par Ch. Strube1 et F.W. Deichmann2, nous voudrions nous
limiter à l'examen du chevet du martyrium cruciforme et situer son décor singulier par
* Les principales abréviations utilisées sont les su BbK : Beallexikon zur byzantinischen Kunsl, heraus-
ivantes : gegeben von Kl. Wessel (Stuttgart, 1966).
Butler, AAES, II : H.C. Butler, Publications of an Tchalenko, Villages : G. Tchalenko, Villages anti
American Archaeological Expedition to Syria in 1899-1900, ques de la Syrie du Nord (Paris, 1953-1958).
II, Architecture and Other Arts (New York, 1903). De Vogué, Syrie Centrale : M. de Vogué, Syrie Central
Butler, PAES, II B : U.C. Butler, Syria. Publicat e, Architecture civile et religieuse, du fT au vif siècle
ions of the Princeton Archaeological Expeditions to Syria (Paris, 1865-1877).
in 1904-1905 and 1909, II B, Architecture, Section B, Nous remercions M. Poche, consul honoraire de Bel
Northern Syria (Leyde, 1920). gique à Alep, de nous avoir permis de reproduire le cliché
Butler, Early Churches : H.C. Butler, Early Churc de notre flg. 4 pris lors de la mission de M. de Vogué
hes in Syria (edited and completed by E. Baldwin par son père, A. Poche.
Smith, Princeton, 1929). 1. Ch. Strube, Jahrbuch fur Anlike u. Chrislenlum
Églises de Village : G. Tchalenko (avec la collabora (JbAC), 20 (1977), p. 181-191. Sur la datation de Qal'at
tion d'E. Baccache), Églises de Village de la Syrie du Sem'an, cf. Tchalenko, Villages, I p. 227-233.
2. F.W. Deichmann, «Qalb Loze und Qal'at Sem'an», Nord, I, Planches (Paris, 1979); II, Album (Paris, 1980).
Sitzungsberichte bayer. Akad. Wissenschaften, Phil. -hist. Lassus, Sanctuaires : J. Lassus, Sanctuaires chrétiens
de Syrie (Paris, 1947). Kl. 1982, Heft 6. CYRRHUS
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Fig. 1. — Localisation des églises à chevets avec colonnes et consoles. LES CHEVETS À COLONNES DE SYRIE 269 1984]
rapport aux autres monuments dotés de chevets proches, c'est-à-dire les églises de
Basufan, Turmanin, Qalb Lozé, Banqusa (basilique sud), 'Arsin, Kimar (basilique est)3.
Nous y adjoindrons pour diverses raisons trois des quatre absidioles de l'octogone, qui
sont pourvues, elles aussi, de colonnes, Deir Seta, où nous croyons déceler une tentative
d'habiller par des ordres plaqués un chevet rectiligne, et Kfeir (église est), bien que le
double ordre des piliers corresponde à l'ajout d'une couverture sur l'abside (fig. 1). Nous
procéderons à une brève description de ces monuments et nous esquisserons ensuite les
rapports entre les différents chevets. Nous donnons pour chaque monument le plan du
chevet ainsi qu'une coupe axiale où, pour plus de clarté, nous rabattons les éléments des
ordres plaqués4.
QAL'AT SEM'AN
Les documents relativement anciens ne manquent pas pour suivre l'évolution de
l'état de conservation du chevet de cet édifice. A. Drummond5, dans un dessin maladroit
et fantaisiste (fig. 2), montrait déjà qu'en 1754 une grande brèche s'était ouverte dans la
partie supérieure de l'abside centrale, au sud de la fenêtre supérieure. Le chevet s'est
maintenu en cet état durant le xixes. comme le montrent un dessin de M. de Vogué et
d'E. Duthoit6 et deux photographies de Butler7. Sur ces dernières, on voit toutefois que
la première colonne de l'ordre supérieur à compter du nord est tombée entre-temps ainsi
que la seconde à compter du sud (état actuel : fig. 3). Le cul-de-four, dont les voussoirs
supérieurs étaient tombés avant le passage de M. de Vogué (fig. 4), a été restauré au dé
but des années soixante. En revanche rien ne subsiste en place du pignon est, au-dessus
de l'arc absidal, qui figure sur le dessin de Drummond.
Sur une plinthe encore visible au pied du monument s'élève un socle épais renflé à
intervalles réguliers de six piédestaux. L'ensemble est surmonté d'un couronnement
mouluré qui enveloppe également, à la même hauteur, les absides latérales. Ce
3. Nous écartons momentanément la chapelle nord-est 5. A. Drummond, Travels through different cities of
de l'église principale d'El Bara difficilement accessible Germany, Italy, Greece and several parts of Asia as far as
en raison de remblaiements récents. Conformément aux the banks of the Euphrates, in a series of letters (Londres,
relevés de M. de Vogué (Syrie Centrale, pi. 60) et de 1754), fig. n°5.
6. De Vogué, Syrie Centrale, pi. 142. H.C. Butler (AAES, II, p. 97, fig. 36), il y avait, sur
le pourtour extérieur de son abside, des saillies (4?) 7. Butler, Early Churches, p. 103, ill. 104 reprise de
correspondant à des contreforts ou à des piédestaux. PAES II B, ill. 301 ; Id., AAES, II, p. 186, donne une
photo qui met mieux en évidence la brèche qui affecte la 4. D'une manière générale, le trait continu représente
partie supérieure et p. 187 en fournit une autre de ce qui existe encore, le pointillé ce qui est restitué et le
l'abside, prise de l'ouest, où l'on voit, comme sur la tireté ce qui est caché ou vu en projection (arcs existants
ou restitués). Sur les dessins de restitution, le trait est photographie de Poche (notre fig. 4), la disparition des
voussoirs supérieurs de l'abside. continu pour les éléments existants remis à leur place
originelle et en pointillé pour des éléments dont l'exi
stence et/ou la forme sont déduits par similitude. Illustration non autorisée à la diffusion
Fig. 2. — Chevet de Qal'at Sem'an dessiné par A. Drummond (1754) (Photographie Bibliothèque Nationale).
Fig. 3. — Chevet de Qal'at Sem'an, état actuel (1983). LES CHEVETS À COLONNES DE SYRIE 271 1984]
Fig. 4. — Vue intérieure de l'abside prise par A. Poche lors de l'expédition de Vogué.
Qal'at Sem'an
couronnement sert d'appui aux cinq fenêtres dont l'abside est percée et dont l'arc est
surmonté d'une bande moulurée qui fait retour à angle droit, joint les arcs des fenêtres
les uns aux autres et s'arrête aux extrémités de l'abside. Sur les piédestaux prenaient
appui des bases dont la plinthe, élevée, est décorée sur ses faces visibles d'incisions
déterminant un rectangle aux petits côtés concaves. Les colonnes, monolithes, étaient
libres et détachées de l'abside ainsi que leurs chapiteaux de type corinthien. Ces derniers
étaient surmontés d'impostes engagées (quatre complètes ; deux restaurées) qui ont la
même mouluration que celle de la corniche qui court sur toute l'abside à ce niveau et
sépare les deux ordres. Elle est à la même hauteur que la corniche de couronnement des
absides latérales. Au raccord avec l'abside principale, la de l'abside nord n'a pas
été sculptée comme le reste (feuilles d'acanthe et denticules) mais laissée simplement
moulurée. Au-dessus, on retrouve les bases avec plinthe épaisse mais non décorée qui ne
pénètrent pas dans le mur (quatre encore en place). Sur elles, à nouveau des colonnes
libres, mais plus petites (2,43 m contre 2,85 m pour l'ordre inférieur), alors qu'à ce
niveau on ne trouve plus qu'une fenêtre axiale prenant appui sur la corniche moulurée,
percée dans le cul-de-four, beaucoup plus petite et dont le pourtour est libre de