Temporalités en démographie historique - article ; n°1 ; vol.6, pg 137-148

Noël Bonneuil

Description

Histoire & Mesure - Année 1991 - Volume 6 - Numéro 1 - Pages 137-148
Temporalities in demographic history In the pre-statistic period, series of baptism, marriages and burials reconstituted from the parish registers reflect the ancien régime demographic time. This is the time of the mortality crises, epidemics or shortages we can correlate with the price evolution. It’s also possible to look for a causality between demographic climatic or economic fluctuations and to propose mechanisms explaining the evolution of the temporal series. In the long term, technical problems will complicate the development of explanatory models. Nevertheless, it seems that conjunctural shocks explain more the general demographic evolution than regulation mechanisms. Apart from statistical methods, the theory of the dynamical systems renews the analysis of the fluctuations of fecundity. In the case of a given population in the XVIIth century, it outlines the existence of two rules concerning fecundity, each of then applicable depending of the conjunctures and the evolution of the age pyramid.
À l’époque pré-statistique, les séries de baptêmes, mariages et sépultures reconstituées à partir des registres paroissiaux retracent le temps de 1’« Ancien Régime » démographique. C’est le temps des crises de mortalité, épidémies ou disettes, qu’on peut essayer de relier à la montée des prix. En période normale, dans le court terme, on peut encore rechercher une causalité entre fluctuations démographiques et fluctuations climatiques ou économiques, et proposer des mécanismes capables d’expliquer l’évolution conjointe des séries temporelles. Dans le long terme, l’élaboration de modèles explicatifs se heurte à des difficultés techniques. II semble toutefois que les chocs conjoncturels, plutôt que les mécanismes de régulation, décident de l’évolution démographique générale. À côté des techniques statistiques, la théorie des systèmes dynamiques renouvelle l’analyse des fluctuations temporelles de la fécondité. Appliquée au cas d’une population du xviie siècle, elle met en lumière l’existence de deux normes, que le comportement de fécondité vient occuper tour à tour, au gré des conjonctures et du vieillissement de la pyramide des âges.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: HISTOIRE_-_MESURE
• Publié le: 01 janvier 1991
• Nombre de lectures: 15
• Langue: Français

Extrait

Noël Bonneuil
Temporalités en démographie historique
In: Histoire & Mesure, 1991 volume 6 - n°1-2. pp. 137-148.
Abstract
Noël Bonneuil. Temporalities in demographic history.
In the pre-statistic period, series of baptism, marriages and burials reconstituted from the parish registers reflect the « ancien
régime » demographic time. This is the time of the mortality crises, epidemics or shortages we can correlate with the price
evolution. It's also possible to look for a causality between demographic, climatic or economic fluctuations and to propose
mechanisms explaining the evolution of the temporal series. In the long term, technical problems will complicate the development
of explanatory models. Nevertheless, it seems that conjunctural shocks explain more the general demographic evolution than
regulation mechanisms. Apart from statistical methods, the theory of the dynamical systems renews the analysis of the
fluctuations of fecondity. In the case of a given population in the XVIIth century, it outlines the existence of two rules concerning
fecondity, each of then applicable depending of the conjunctures and the evolution of the age pyramid.
Résumé
Noël Bonneuil. Temporalités en démographie historique.
A l'époque pré-statistique, les séries de baptêmes, mariages et sépultures reconstituées à partir des registres paroissiaux
retracent le temps de l'« Ancien Régime » démographique. C'est le temps des crises de mortalité, épidémies ou disettes, qu'on
peut essayer de relier à la montée des prix.
En période normale, dans le court terme, on peut encore rechercher une causalité entre fluctuations démographiques et
fluctuations climatiques ou économiques, et proposer des mécanismes capables d'expli-
quer l'évolution conjointe des séries temporelles. Dans le long terme, l'élaboration de modèles explicatifs se heurte à des
difficultés techniques. II semble toutefois que les chocs conjoncturels, plutôt que les mécanismes de régulation, décident de
l'évolution démographique générale. A côté des techniques statistiques, la théorie des systèmes dynamiques renouvelle l'analyse
des fluctuations temporelles de la fécondité. Appliquée au cas d'une population du XVIIe siècle, elle met en lumière l'existence de
deux normes, que le comportement de fécondité vient
occuper tour à tour, au gré des conjonctures et du vieillissement de la pyramide des âges.
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Bonneuil Noël. Temporalités en démographie historique. In: Histoire & Mesure, 1991 volume 6 - n°1-2. pp. 137-148.
doi : 10.3406/hism.1991.1389
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hism_0982-1783_1991_num_6_1_1389Histoire & Mesure, 1991, VI-1/2, 137-148
Noël BONNEUIL
Temporalités en démographie historique
1. INTRODUCTION
A partir des années 1950, sous l'impulsion de Louis Henry (1953),
commencent le défrichement et l'exploitation des registres paroissiaux,
jusque là peu étudiés. On peut maintenant remonter la trace des
populations du passé jusqu'au milieu du XVIe siècle pour l'Angleterre et
la France, plus tôt encore pour certaines paroisses ou villes d'Europe
(1460 à Florence, 1510 à Augsbourg). En France, bien que l'enregistr
ement ait commencé à peu près en même temps qu'en Angleterre, il ne fut
étendu aux mariages et à l'ensemble des sépultures que plus tard. Les
historiens démographes s'accordent à considérer 1667 comme une année
charnière, après laquelle l'enregistrement des baptêmes, mariages et
sépultures est satisfaisant. Cette année là, la déclaration de Saint-
Germain fait que les curés sont désormais contrôlés dans leur travail
d'enregistrement. En Angleterre, l'enregistrement des baptêmes et des
sépultures passe pour avoir été à peu près complet tant que les sectes
dissidentes avaient peu de fidèles, mais l'intervalle entre naissance et
baptême a progressivement augmenté à partir du XVIIe siècle, ce qui a
pu conduire à un sous-enregistrement des naissances et des décès
d'enfants morts avant baptême.
En Angleterre, 404 paroisses ont finalement été retenues. Elles
constituent autant de séries de baptêmes, mariages et sépultures.
nous offrent une perspective du passé sur plusieurs échelles : au long
terme caractérisé par de longues oscillations s'inscrit en surimpression
une intense variabilité de court terme. Les pics les plus visibles dans les
séries de décès peuvent refléter des conditions de mortalité exception
nellement mauvaises, appelées « crises ». Ces phénomènes ont reçu
l'attention des premières études sérielles.
1.1. Le temps des crises
La notion de « crise de subsistance » a été introduite par Meuvret en
1946, et popularisée par Goubert en 1960 à travers son étude de
Beauvais et du Beauvaisis. L'idée est de relier les pics de sépultures à des
montées de prix de denrées de base. On possède des séries de prix depuis
le XVIe siècle pour de nombreuses villes françaises. Cette notion a
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suscité un débat qui continue encore : d'une part, les tenants de la crise
de subsistance, pour qui les mauvaises récoltes provoquent la disette, qui
engendre à son tour un surcroît de mortalité ou qui, par l'affaiblissement
physique, favorise une extension des épidémies ; d'autre part, les tenants
de la crise épidémique, où la disette ne joue aucun rôle, pas plus qu'une
fragilisation préalable de l'organisme humain. La peste qui arrive en
1348 en France est un exemple typique de la seconde perspective.
Dupâquier [15] a analysé récemment la relation entre prix et crises
de mortalité entre 1650 et 1725. Il trouve une mais elle est faible
entre crises et montées des prix : d'après lui, beaucoup de crises
apparurent alors que les prix étaient modérés sur la période, tandis que,
certaines autres années, des montées de prix ne s'accompagnaient pas de
crises. En outre, lorsque les crises concidaient avec des prix élevés,
comme en 1691-94, il remarque qu'elles se diffusaient à partir de l'est et
du sud-ouest, passaient par le centre et le nord pour finir à l'ouest du
pays. Cet ordonnancement dans l'espace et le temps suggère une
diffusion épidémique plutôt que la trace de la malnutrition causée par de
mauvaises récoltes. Pour Dupâquier [15], les crises, qui constituent
l'aspect le plus voyant des séries de sépultures, sont provoquées par des
épidémies. La disette ne jouait qu'un rôle indirect en accroissant
l'exposition à l'infection par la dislocation du tissu social et les
migrations qu'elle entraîne.
Blum et Bringé [5] ont complété la description du déroulement
typique d'une crise. Un pic de mortalité s'accompagne d'une baisse des
conceptions et des mariages. La crise passée, la mortalité se stabilise à un
niveau en général plus bas qu'avant la crise. Les conceptions augment
ent ainsi que les mariages : c'est la récupération. Elle est suivie par une
période assez longue de dégradation ou de stagnation, qui aboutit à
nouveau sur une crise. La mortalité ne semble s'améliorer de manière
tendancielle qu'après 1790 en France.
Mais les séries de sépultures ne se réduisent pas à quelques pics
extrêmes. Les autres oscillations de court terme constituent un bruit de
fond qui peut nous renseigner sur les structures de causalité avec
d'autres phénomènes temporels enregistrés, comme les prix ou le climat.
1.2. Le temps de court terme : à la recherche de causalités
1.2.1. L'avantage du court terme
L'examen des relations entre fluctuations économiques et démogra
phiques de court terme est devenue pratique courante en démographie
historique. Les techniques statistiques sont assez simples, seules sont
nécessaires de longues séries de prix et de mouvements démographi
ques : baptêmes, mariages, sépultures.
Un premier avantage de travailler sur le court terme vient du fait
qu'on peut considérer les fluctuations de prix comme exogènes à celles
de la démographie.
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Le second avantage vient de l'économie que l'on fait d'une connais
sance plus p