Hélène Barge-Mahieu Eric Mahieu Découvertes d'« Épées » en os dans la nécropole chasséenne de Najac (commune de Siran, Hérault) In: Bulletin de la Société préhistorique française. 1991, tome 88, N. 6. pp. 187-192. Résumé RÉSUMÉ Un sauvetage consécutif à un projet de lotissement sur la commune de Siran (Hérault) a permis la découverte d'une nécropole chasséenne contenant, notamment, deux objets exceptionnels dans la préhistoire du Midi de la France : deux « épées » sur côte de grand ruminant. Les sépultures présentent de fortes affinités avec les « sepulcros de fosa » catalans où des lames et des poignards en os sont présents. La seule pièce française vraiment comparable est le poignard, également tiré d'une côte de grand ruminant, de la couche chasséenne de Labeil à Lauroux, ce qui permet d'élargir vers le Nord-Est la zone de contact. Abstract ABSTRACT A rescue dig due to a housing development project in Siran (Hérault) allowed the discovery of a Chassean cemetery containing in particular two objects of exceptional interest for the prehistory of the south of France: two « swords » made from the rib of a large ruminant. The graves showed great similarity to the « sepulcros de fosa » found in Catalonia, where blades and daggers made from bone are found. The only really comparable French object is the dagger, also made from the rib of a large ruminant, found in the Chassean level at Labeil (Lauroux). This allows the contact zone to be enlarged towards the North-East. Citer ce document / Cite this document : Barge-Mahieu Hélène, Mahieu Eric. Découvertes d'« Épées » en os dans la nécropole chasséenne de Najac (commune de Siran, Hérault). In: Bulletin de la Société préhistorique française. 1991, tome 88, N. 6. pp. 187-192. doi : 10.3406/bspf.1991.9476 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bspf_0249-7638_1991_num_88_6_9476: Bulletin de la SOCIÉTÉ PRÉHISTORIQUE FRANÇAISE 1991 / TOME 88 / 6 Découverte ď« bpées » en os dans la nécropole chasséenne de JNajac (commune de biran - JHLérault) par Hélène Barge-Mahieu et Éric Mahieu d'un défrichement. Nous avons réalisé la fouille des RÉSUMÉ coffres à la demande de la Direction des Antiquités Préhistoriques du Languedoc-Roussillon au cours Un sauvetage consécutif à un projet de lotissement des mois de décembre 1987 et janvier 1988 (1). sur la commune de Siran (Hérault) a permis la Distants d'une quinzaine de kilomètres découverte d'une nécropole chasséenne contenant, notamment, deux objets exceptionnels dans la pré d'Olonzac (fig. 1), les coffres (au nombre de quatre) histoire du Midi de la France : deux « épées » sur sont situés sur les premiers contreforts des Causses, dans une région riche en monuments mégalithiques côte de grand ruminant. Les sépultures présentent de fortes affinités avec les « sepulcros de fosa » catalans (Arnal étal, 1946 ; Guilaine, 1967 ; Ambert, 1971). où des lames et des poignards en os sont présents. La seule pièce française vraiment comparable est le poi gnard, également tiré d'une côte de grand ruminant, // - LA NATURE DU SITE de la couche chasséenne de Labeil à Lauroux, ce qui permet d'élargir vers le Nord-Est la zone de contact. l - La nécropole ABSTRACT La nécropole est constituée de quatre coffres de A rescue dig due to a housing development pro dimensions modestes, jumelés deux à deux. Ils sont ject in Siran (Hérault) allowed the discovery of a enterrés, sans trace de tumulus et sans dalle de cou Chassean cemetery containing in particular two verture. Les dalles qui les composent sont en grès objects of exceptional interest for the prehistory of local. Leur plan est rectangulaire (coffre 1 et 4) ou the south of France: two « swords » made from the carré (coffres 2 et 3). rib of a large ruminant. The graves showed great L'étude monographique du site faisant l'objet similarity to the « sepulcros de fosa » found in d'une publication séparée (Mahieu, à paraître, Catalonia, where blades and daggers made from 1992), nous ne donnerons ici que les principales bone are found. The only really comparable French observations concernant plus précisément les object is the dagger, also made from the rib of a dépôts funéraires réalisés dans ces petits mégalithes. large ruminant, found in the Chassean level at Labeil (Lauroux). This allows the contact zone to be enlarged towards the North-East. (1) Nous remercions les personnes qui nous ont aidé pour la fouille de ces sépultures la Direction des Antiquités du Languedoc-Roussillon. P. Ambert. R. Barrou. A. Genna. M. et / - LES CONDITIONS DE LA DÉCOUVERTE Mme Laurent. R. Marty. G. Maurin et surtout M. et Mme M. Rigal d'Olonzac. qui nous ont hébergé et aidé durant toute la durée de la touille. Nous remercions également Mme H. Camps- La nécropole chasséenne de Najac à Siran a été Fabrer et MM. P. Ambert. J. Courtin. F. Poplin pour les rense découverte fortuitement par l'abbé Giry à l'occasion ignements qu'ils nous ont aimablement communiqués. 188 /// - Les « épées 1 - Leur position dans la sépulture Ces deux objets ont été découverts dans le CarcassonneHJ — Narbonne Щ second coffre, avec l'enfant d'environ huit ans (fig. 2). Le mieux conservé (n° 1) était déposé paral lèlement à l'axe du corps (dont il ne subsiste que le crâne, les fémurs et le tibia droit), sous celui-ci, la « garde » vers le haut du corps. Le second (n° 2) était sensiblement perpendiculaire, légèrement au- dessus du crâne et en partie sous une pierre (fig. 2). Une plaquette de schiste a été trouvée à peu de dis tance, à proximité de la paroi est. La nature de la terre de remplissage (argile) et le climat assez contrasté de cette région (chaleur, pluie, neige et Fig. I - Situation de la nécropole de Najac. gel) ont grandement fragilisé tous les vestiges archéologiques, y compris ces deux objets, d'où la difficulté de leur remontage. 2 - Les sépultures Le coffre n° 1 est le plus grand (2,5 m x 1,6 m) ; son remplissage était composé de terre et de blocs qui comblaient la totalité de la chambre. Seuls quelques ossements humains, un cordon multiforé et un squelette de jeune suidé en connexion ont été découverts. Ce coffre est jumelé avec le n° 3, qui est le plus petit et celui dont le remplissage avait la plus faible puissance (environ 40 cm). Quelques osse ments humains de membres inférieurs correspon dant au dépôt d'un individu ont été retrouvés asso ciés à de rares vestiges céramiques dont un fra gment d'assiette à marli décorée de losanges qua Fig. 2 - Dépôt de l'enfant accompagné des deux « épées » et d'une pladrillés incisés, caractéristique du Chasséen clas quette de schiste. sique. Le coffre n° 2 en dalles de dimensions plus impo santes avait un remplissage important (80 cm). 2 - L 'étude typologique Plusieurs dépôts funéraires se sont succédés, sépa rés les uns des autres de quelques centimètres seule ment. Dans l'ordre chronologique des dépôts, il L'une des pièces (n° 1) a pu être reconstituée s'agit d'un individu de sexe et d'âge indéterminés malgré sa fragilité et son extrême fragmentation. La (qui doit malgré tout correspondre à un adolescent), deuxième est brisée (fig. 3). d'un enfant dont l'âge est estimé à environ huit ans, et d'un adulte. La totalité des vestiges mobiliers, y compris les deux objets dont il est question dans cet 2.1 - Définition article, a été découverte au niveau du second dépôt Ce sont des lames en os, tirées de côtes de grand (enfant). ruminant, entièrement façonnées, de forme général Le coffre n° 4, jumelé avec le n° 2, possédait un e subtriangulaire très allongée. Leur effilée, remplissage d'une cinquantaine de centimètres avec terminée en pointe mousse, ainsi que l'existence d'une sorte de « pommeau » à l'extrémité la plus un seul dépôt sépulcral. Il s'agit d'un individu de large, les fait rassembler à des « épées ». sexe masculin, âgé de plus de 50 ans. : : : : : : : : : : : 189 Fig. 3 - Les deux « épées » après restauration 2.2 - Description La lame ne comporte que la table interne de la côte. Les bords sont très légèrement convexe et concave, dissymétriques. L'extrémité proximale, ou « pommeau », consti Fig. 4 - L'« épée » n° 1. tuée d'une portion de côte laissée intacte, est recti- ligne à l'endroit où l'os a été scié (fig. 6). La section longitudinale est légèrement courbe. * L' « épée »n°2(ïig.5). La section transversale est rectiligne-convexe. La partie rectiligne correspond à la face intérieure où Longueur totale conservée plus de 140 mm. Cet se trouvait la spongiosa. La partie convexe corres objet brisé devait être de même longueur que l'autre. pond à la face interne de la côte. Pommeau longueur 22 mm, largeur 32 mm. épaisseur : 8 mm maximum. * L' « épée » n° 1 (fig. 4) Lame longueur : 118 mm (partie conservée), la Longueur totale 450 mm. rgeur 32 mm à la garde, 25 mm à 13 mm de la garde, épaisseur : 2 mm. Pommeau longueur 31 mm. largeur 35 mm, Des traces de fabrication sont encore visibles. épaisseur : 8.5 mm maximum. Des vestiges de spongiosa peuvent s'observer immé Lame : longueur 419 mm. largeur : 35 mm à la diatement en-dessous du pommeau. Des stries de garde, 25 mm au centre. 10 mm à 20 mm de la point polissage longitudinales se distinguent également e, épaisseur : 2 à 2.5 mm. sur les deux faces de la lame, en différents endroits. 190 Fig. 6 - Détail du pommeau » de I'« épée » n 1 montrant la coupe et le polissage. courbure naturelle de la côte, un léger redressement de la lame a pu être réalisé avant ou après la sépara tion des deux tables. 4 - Les comparaisons et conclusions 5СМ Fig. 5 - L'« épée » n° 2. Ces deux objets en os. incontestablement chas- séens, sont à notre connaissance encore uniques en leur genre dans le Midi de la France et probable ment dans toute la zone d'influence chasséenne. Ils 3 - L 'étude technologique sont inconnus pour les périodes plus anciennes (2) ou plus récentes de la préhistoire. Seuls quelques poignards en os, fabriqués à partir de fragments de Une reconstitution expérimentale a été tentée diaphyse, de métapodes fendus ou plus rarement de pour décrire les différentes étapes de la fabrication côtes ont été signalés (Camps-Fabrer et al., 1990). de tels objets. L'exemplaire sur côte de Barche di Solferino en Une côte de bœuf a dans un premier temps été Italie, daté de l'Age du Bronze, mesure 127 mm de sciée transversalement afin d'éliminer la tubérosité long et possède trois perforations sur le pommeau costale. Le bord coupé a été régularisé et poli. et une autre au centre de la lame (Zorzi, 1940 ; Aspes, 1980). Elle a ensuite été sciée, toujours dans le sens transversal, sur sa face externe seulement, dans le Nous les avons assimilés à des « épées » en raison but de conserver une portion de côte intacte desti de leur morphologie et de leur taille nettement née à confectionner le « pommeau ». Sur les deux supérieure à celle des poignards connus. En effet, exemplaires décrits des traces d'entailles transver les poignards en os mesurent entre 95 et 285 mm de sales sont d'ailleurs visibles à proximité (1 à 2 mm) long. Ils n'atteignent jamais la taille de 450 mm des bords supérieur et inférieur du pommeau qui d'une des pièces de Najac. La présence d'une partie sont biseautés. réservée, sorte de « pommeau » court, constitué par Puis, la côte a été partagée en deux dans le sens un fragment de côte intact, est de surcroît, un él longitudinal. Afin de faciliter la séparation des deux ément important dans cette comparaison. Ce « pom tables de l'os au niveau de la spongiosa, les deux meau » n'a bien sûr rien à voir avec ceux que nous bords de la côte ont été abrasés jusqu'à l'apparition connaissons sur les lames en bronze par exemple. de celle-ci. La division des deux faces a alors pu être Peut-être était-il destiné à recevoir un manche plus effectuée à l'aide d'un outil tranchant jusqu'à fonctionnel en bois ou en matière végétale.... ? l'entaille limitant le « pommeau ». Pour terminer, la côte a été abrasée sur un seul (2) Des objets inédits de fabrication analogue ont été découbord, dans le but de lui donner une forme effilée, verts dans la grotte de Fontbrégoua, Salernes. Var (en cours terminée en pointe mousse. Afin d'amoindrir la d'étude, communication personnelle, J. Courtin). 191 Quoi qu'il en soit, ces « épées » en os ne sont pro bablement que des objets votifs étant donné leur grande fragilité et leur présence en milieu sépulcral, associées à un squelette d'enfant (3). Un seul objet analogue, bien que de dimensions plus réduites, a été découvert à notre connaissance. Il s'agit de l'exemplaire de la grotte Labeil à Lauroux dans l'Hérault (Bousquet et ai, 1966). Il a été consi déré par Bousquet comme « une pendeloque très allongée » qui « représente vraisemblablement un poignard » (fig. 7). Par la suite, divers auteurs l'ont assimilé à une pendeloque-poignard dont la repré sentation se concrétisera au Néolithique final sur la poitrine des statues-menhirs masculines du Rouergue telles que celles du Colombier, de Cénomes et de Verrières (Barge, 1982). Il est assimilé à un poignard dans les fiches typologiques sur l'Industrie de l'os (H. Camps-Fabrer et ai, 1990). La technique de fabrication de l'objet de Labeil est en tout point semblable à celle des « épées » du coffre de Najac. Il s'agit d'une côte de grand rumi nant dédoublée, sciée et polie, possédant un petit « pommeau » séparé de la lame par deux coches latérales. Il mesure : 145 mm de longueur totale, 23 mm de largeur mésiale, 32 mm de largeur proxi- О 5СМ male et 2 mm d'épaisseur à l'endroit de la lame. Fig. 7 - Le poignard de la grotte Labeil à Lauroux (Hérault) dont la tech Découvert dans une couche d'habitat, la nique de fabrication est la même que celle des « épées » de Siran. couche 9, attribuée au Chasséen, il était accompa gné d'une céramique assez typique, coupes en calot te de sphère dont certaines sont ornées d'une ligne périphérique interne ou possèdent des languettes Les côtes de grand ruminant façonnées en poipercées, écuelles carénées, vase à épaulement, cor gnard ou en « épée » ne sont connues à l'heure dons multiforés, lamelles, petites pointes foliacées actuelle qu'en Languedoc occidental, plus précisen silex (Bousquet et ai, 1966). ément dans le Minervois (Najac) et le Lodévois Cet objet de taille plus modeste mais de concept (Labeil) région charnière dont l'importance a été ion identique, qu'il s'agisse du matériau, de la typo mise en évidence à partir du Chasséen récent et au logie ou de la technologie, issu du même contexte début de l'Age des Métaux avec l'apparition pré culturel et d'une région voisine, permet d'élaborer coce du cuivre. C'est en effet dès le Néolithique quelques hypothèses. récent/final que plusieurs groupes issus de la cultu re chasséenne se mettent en place dans cette région (Gourgasien, Saint-Ponien) ainsi que dans (3) Un objet pris sur diaphyse d'os long cranté sur les bords a le sud des Grands Causses (Groupe des Treilles). été découvert dans le niveau Saint-Ponien ancien de la grotte On peut penser que des relations étroites exisTournié. Pardailhan. Hérault. Il pourrait être comparé selon taient déjà dès le Chasséen entre le Minervois P. Ambert à des exemplaires similaires connus à l'Age du Fer sur le site de Mailhac fouillé par O. Taffanel et interprétés comme et les Grands Causses par l'intermédiaire du des peignes à délainer (inédit, renseignement P. Ambert). Lodévois. Un autre outil publié récemment, trouvé sur le site de Chianocco. loc. Orrido. valle di Susa. Piemonte. a été comparé à Il faut mentionner également l'existence de nom celui de la grotte Labeil ainsi qu'aux baguettes en os ou bois de breux poinçons et poignards sur diaphyse d'os long, cerf très répandues en Suisse, mais connues aussi en Languedoc dont certains de section très plate mesurant jusqu'à occidental (Saint-Ponien). Fabriqué à partir d'une lame prise sur 250 ou 270 mm de long dans les « sepulcros de côte de grand ruminant, il mesure 10.5 cm de long sur un peu plus fosa » catalans comme la nécropole de la Bovila de 2 cm de large. Il est constitué d'une tête individualisée par deux coches latérales et d'une pointe mousse. Il appartient au Madurell, Barcelone ou la ciste de Les Cornes, groupe Néolithique final/Chalcolithique de Dora-Chisone-Arc et Conesa. Tarragone. Il existe aussi dans ces nécroa été interprété comme une navette de tisserand (Mano. 1990). poles des spatules et des plaques en os polies, allonCes outils n'ont à notre avis pas grand rapport avec les objets gées, très minces et parfois perforées à une extrémitde Najac. qui. même s'ils symbolisent des armes ou des outils de tisserand, gardent leur fonction votive. é, ainsi dans les sépultures de Sabassona, ; : , 192 Ambert P. (1971) — Dolmens en Minervois. Centre de Tabernoles, Barcelona ou de Povia, Lloberola, Recherche et de Documentation du 23 p. Lerida (Munoz, 1965)... Arnal J.. Taffanel J. et Jeanjean L. (1946) — Les Mégalithes Il nous paraît donc important de souligner la pré du Causse Saint-Julien (commune de Siran, Hérault). Cahiers sence d'outils en os, qu'il s'agisse de poinçons, de d'Histoire et d'Archéologie. 9" année. 4e cahier, pp. 214-220. spatules ou de poignards dans certains « sepulcros Aspes A. (1980) — La preistoria del Lago di Garda. Museo de fosa » catalans, ou de poignards et d'« épées » Civico di Storia Naturelle. Verona (n° 22, fig. 10, 5). dans l'habitat en grotte de Labeil ou les coffres Barge H. (1982) — Les parures du Néolithique ancien au début chasséens de Najac. Peut-être existe-t-il d'autres de l'Age des Métaux en Languedoc. Éd. du C.N.R.S., Marseille, pièces identiques à ces dernières dans les collections 396 p. anciennes, passées inaperçues en raison de l'extr Bousquet N.. Gourdiole R. et Guiraud R. (1966) — La ême fragmentation due à leur fragilité ? Certains grotte de Labeil près de Lauroux (Hérault). Cahiers Ligures de fragments ont probablement été confondus avec des Préhistoire et d'Archéologie, 15, pp. 79-166. restes de faune. La recherche de tels éléments serait Camps-Fabrer H.. Ramseyer D. et Stordeur D. (1990) — intéressante à plus d'un titre, notamment pour ce Poignard plat et tranchant sur les bords. Fiche n° 19 du Cahier qui concerne les relations entre le Chasséen et les III Poinçons, pointes, aiguilles, poignards. Fiches tvpologiques de l'Industrie osseuse Préhistorique. U.I.S.P.P., Ed. de tombes en fosse de Catalogne (Guilaine, 1987). La l'Université de Provence (23 p.). nécropole de Siran présente de fortes affinités avec les découvertes plus anciennes de la région de Guilaine J. (1962) — Sépultures néolithiques dans le sud de la France. Zephyrus. XIII, pp. 17-29. Limoux (Delà Laïga, la Serre du Mouthoumet, etc.. ; Guilaine, 1962) dont les similitudes avec cer Guilaine J. (1987) — Voies nouvelles dans l'étude du tains « sepulcros de fosa » ont été signalées depuis Néolithique catalan. Études Roussillonnaises offertes à Pierre Ponsich. Perpignan. Le Publicateur. pp. 53-57. plusieurs années (Guilaine et Munoz, 1964). La pré sence d'éléments de comparaison entre Siran et Guilaine J. et Munoz A. -M. (1964) — La civilisation catalane des « sepulcros de fosa » et les sépultures néolithiques du Sud Lauroux permet d'élargir vers l'Est la zone de de la France. Revue d'Études Ligures. XXX. n° 164, pp. 5-30. contact en attendant d'éventuelles découvertes venant confirmer l'homogénéité de cette zone médi Mahieu E. (à paraître. 1992) — La nécropole de Najac. Réflexion sur les sépultures chasséennes. Gallia-Préhistoire. terranéenne occidentale. Mano L. (1990) — L'uso di telai nelle comunita del gruppo Hélène Barge-Mahieu. Dora-Chisone-Arc. Ad Quintum, Archeologia del Nord- Ingénieur D.A. PACA. Ouest, 8, pp. 41-45, 5 fig. chercheur associé LAPMO, Université de Provence, Aix Munoz A. -M. (1965) — La cultura neolitica catalana de los et E.P.A. Marseille. sepulcros de fosa. 2 vol. Inst. de Arqueologia y Prehistoria. Universidad de Barcelona. Publicaciones eventuales, n° 9, Éric Mahieu, 417 p.. 109 fig. E.P.A. Les Terrasses du Méditerranée, Le Riou, 14. rue Menpenti. Zorzi F. (1940) — La palafitta di Barche di Solferino. Bullettino 13006 Marseille. di Paletlmologia Italiana, NS IV, 41, pp. 3-44. J.-P. Mohen, Gérant, n° C.P.P.A.P. 28 888 Imp. LABOUREUR et Cie, 36101 Issoudun Cedex - Tél. 54 21 00 87