Lanternes gréco-romaines d'Égypte - article ; n°1 ; vol.2, pg 71-97

Françoise Dunand

Description

Dialogues d'histoire ancienne - Année 1976 - Volume 2 - Numéro 1 - Pages 71-97
27 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: DIALOGUES_D-HISTOIRE_ANCIENNE
• Publié le: 01 janvier 1976
• Nombre de lectures: 16
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 5 Mo

Extrait

Madame Françoise Dunand
Lanternes gréco-romaines d'Égypte
In: Dialogues d'histoire ancienne. Vol. 2, 1976. pp. 71-97.
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Dunand Françoise. Lanternes gréco-romaines d'Égypte. In: Dialogues d'histoire ancienne. Vol. 2, 1976. pp. 71-97.
doi : 10.3406/dha.1976.2737
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/dha_0755-7256_1976_num_2_1_2737LANTERNES GRÉCO-ROMAINES D'EGYPTE
Au cours de l'hiver 1972-1973, des terres cuites grecques d'Egypte
ayant appartenu à la collection du Dr. Fouquet étaient en vente chez un
antiquaire parisien. Certaines d'entre elles étaient inédites ; c'est le cas de la
lanterne à figuration isiaque qu'il m'est donné de publier ici grâce à l'autori
sation de son actuel propriétaire. On peut d'ailleurs s'étonner, étant donné
l'intérêt qu'elle présente, que P. Perdrizet ne l'ait pas fait figurer dans sa
publication des terres cuites de la collection Fouquet (1).
Sur la face antérieure de la lanterne, un buste d'Isis se détache en fort
relief sur un cadre mouluré, entre deux torches faites probablement
de faisceaux de papyrus dont la partie médiane est travaillée. La déesse
a le visage plein, légèrement souriant ; les cheveux, répartis en bandeaux
sur le front, tombent en lourdes boucles de chaque côté du cou. Sur la
tête, couronne isiaque avec disque et cornes, surmontée de plumes et
encadrée de deux épis de blé. Sur les épaules, manteau à franges noué
par devant. Boucles d'oreilles rondes. Le cou porte plusieurs plis hori
zontaux.
Toit en forme de coupole avec trou de suspension au sommet et
double moulure au-dessous. Base moulurée d'environ 3 cm. Ouverture
haute et rectangulaire au dos.
Terre cuite brun rougeâtre, quelques traces de peinture blanche.
H. : 20 cm. Bon état de conservation (pi. 1, 1 et 2).
Une lanterne d'Egypte ornée d'une figuration de divinité n'apparaît
pas, à première vue, comme une pièce rare ; la plupart des recueils ou des
catalogues consacrés aux terres cuites grecques d'Egypte en présentent
quelques exemplaires. Cependant, si la lanterne Fouquet appartient à un
genre connu, la représentation qui l'orne est assez exceptionnelle ; c'est ce
que montre une enquête menée parmi les collections de terres cuites actuel
lement répertoriées (2), et surtout parmi la collection encore inédite, ou
partiellement inédite, du Musée du Caire (3).
Les lanternes d'Egypte à décoration figurée peuvent être classées selon
quatre types principaux, avec des variantes à l'intérieur de chacun d'entre
eux ; parfois, mais assez rarement, des formes complexes paraissent combiner
plusieurs types différents. On distinguera tout d'abord la lanterne cylindrique
à toit-coupole, avec figuration à l'avant et, le plus souvent au dos, une ouver
ture destinée à l'insertion d'une petite lampe ; ce type, bien représenté, est
celui auquel appartient la terre cuite Fouquet. Un deuxième type, moins
fréquent, est celui de la lanterne en forme de petit temple contenant une
divinité représentée en buste ou en pied ; dans ce cas aussi, l'ouverture se
trouve en général au dos. Le troisième type, assez répandu, est celui de la
lanterne cylindrique ou rectangulaire, avec ouverture à l'avant, surmontée
d'une tête ou d'un buste de divinité, ou, plus rarement, d'une figuration
complète. Enfin le dernier groupe est constitué par des lanternes en forme
de tête ou de buste servant de réceptacle, en général posé sur une base, avec
ouverture au dos.
A. — Lanternes cylindriques à toit-coupole et figuration à l'avant.
Le Musée du Caire possède plusieurs exemplaires intéressants de ce type 72 F. DUNAND
de lanternes.
l)N.Inv. 26641.
Sur la face antérieure de la lanterne, entre deux torches, Isis -
Thermouthis se détache en relief sur un fond orné de trois moulures
horizontales. La déesse a un corps de serpent, annelé, dont la queue
forme deux boucles symétriques, surmonté d'une tête et d'une poitrine
féminines. Le visage, assez grossier, est encadré de longues boucles et
surmonté d'un petit basileion avec cornes et disque. De part et d'autre
de la déesse figurent à gauche un pavot, à droite un épi de blé.
Terre cuite rouge foncé, traces de peinture blanche. H. : 17 cm.
Ouverture rectangulaire au dos. Trou de suspension au sommet du toit
(pl-II.l).
Les représentations d'Isis sur des lanternes sont rares ; V. Schmidt en signale
une à la Glyptothèque Ny Carlsberg (4), A. Reinach une autre dans son cata
logue des fouilles de Coptos (5), mais il m'a été impossible d'en retrouver la
trace parmi les terres cuites de Coptos actuellement déposées au Musée des
Beaux-Arts de Lyon. En revanche, les figurations en terre cuite d'Isis sont
parfois accompagnées d'une lampe à un ou deux becs (6). Le type de l'Isis à
corps de serpent est bien connu en Egypte et même dans les heux de culte
isiaque hors d'Egypte (7) ; on le trouve répandu, principalement à l'époque
impériale, non seulement dans les terres cuites, mais sur les bas-reliefs, et
même sur les monnaies.
2)" N. Inv. 26643
Sur la face antérieure, entre deux torches, Harpocrate est représenté à
mi-corps, dans un naos à fronton arrondi. Le dieu porte une perruque
à l'égyptienne et une couronne qui doit être la couronne atef (faisceau
de papyrus surmonté du disque et entouré de plumes) posée sur des
cornes de bélier ; il met à sa bouche un doigt de la main droite et porte
une massue au bras gauche. La face postérieure est sommairement
travaillée ; l'ouverture est encadrée de moulures horizontales.
Terre cuite rouge clair. H. : 16 cm. Ouverture rectangulaire au dos.
Trou de suspension au sommet du toit. Sur le socle, à l'avant, deux
ouvertures rondes et noircies par la fumée (pi. II, J2).
On connaît plusieurs représentations d'Harpocrate sur des lanternes (pi. III,
1), mais en général de types différents : il figure assis, tenant la corne d'abon
dance, sur une lanterne en forme de temple du Musée d'Alexandrie (8) ; plus
répandues semblent être les lanternes avec ouverture à l'avant surmontées
d'un Harpocrate accroupi (9). La présentation du dieu est ici assez tradition
nelle ; mais sa coiffure - perruque, couronne atef- l'apparente à des représen
tations de type égyptisant, tandis que son attribut, la massue, fait de lui un
Héraklès, en vertu du processus assez complexe qui identifie à ce dernier le
dieu lune Khonsou, lui-même identifié à Harpocrate ; d'ailleurs, dans certains
lieux de culte, il semble qu'il y ait eu assimilation directe entre Horus et
Héraklès. ainsi à Hérakléopolis Magna (10).
3) N. Inv. 26644.
Sur la face antérieure, entre deux torches sommairement indiquées,
dans un encadrement rectangulaire surmonté d'un bandeau arrondi,
figure une tête dionysiaque ; il s'agit soit de Dionysos lui-même, soit
d'un jeune satyre à l'expression souriante, au visage imberbe, encadré
de longues boucles, avec une épaisse couronne de fleurs posée sur le
front et des ornements, fleurs ou feuillage, sur les côtés. Un thyrse DIALOGUES D'HISTOIRE ANCIENNE 73
émerge sur le côté gauche du dieu.
Terre cuite brun rouge clair, quelques traces de peinture blanche.
H. : 12,3 cm. Plusieurs traces de cassures. Ouverture rectangulaire au
dos. Trou de suspension au sommet du toit. Un autre trou est percé
dans la coupole du toit, sur la face antérieure (pi. IV, 1).
Les représentations dionysiaques sont l'un des motifs qui ornent le plus
fréquemment les lanternes d'Egypte ; un exemplaire identique à celui du
Caire se trouve au Musée d'Alexandrie (pl.IV,2) ; une autre lanterne, malheu
reusement très mutilée, à Alexandrie également, présente une tête jeune et
imberbe, d'un beau style, qui doit être celle de Dionysos (pl.IH,2). Dans sa
publication de l'ancienne collection Von Sieglin, Vogt présente un fragment
de lanterne à masque de Dionysos (1 1) ; parmi les terres cuites de Francfort
publiées par Kaufmann, on retrouve une lanterne tout à fait analogue à celles
du Caire et d'Alexandrie (12). Enfin, la tête ou le buste du dieu (ou de ses
acolytes) sont souvent utilis&