La répartition des hommes sur le globe - article ; n°140 ; vol.26, pg 81-93

P. Vidal De La Blache

Description

Annales de Géographie - Année 1917 - Volume 26 - Numéro 140 - Pages 81-93
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sciences et techniques

Informations

• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1917
• Nombre de lectures: 21
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Paul Vidal de la Blache
La répartition des hommes sur le globe
In: Annales de Géographie. 1917, t. 26, n°140. pp. 81-93.
Citer ce document / Cite this document :
Vidal de la Blache Paul. La répartition des hommes sur le globe. In: Annales de Géographie. 1917, t. 26, n°140. pp. 81-93.
doi : 10.3406/geo.1917.8655
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1917_num_26_140_8655140 XXVI année 15 mars 1917
ANNALES
DE
OGRAPHIE
LA PARTITION DES HOMMES SUR LE GLOBE
IN GALIT ET ANOMALIES
Pour apprécier lea rapports de la terre et de homme la première
question qui se pose est celle-ci comment espèce humaine est-elle
répartie sur la surface terrestre ou pour serrer de plus près dans
quelles proportions numériques en occupe-t-elle les différentes
contrées Il est présumer en effet bien que le critérium ne sort
pas infaillible que suivant que homme est rare ou nombreux en
groupes denses ou clairsemés la trace il imprime au sol est plus
ou moine durable que son rôle est plus actif ou plus passif il
exerce en tout cas une fa on différente
Le géographe ne peut se contenter des chiffres que fournissent
les statistiques officielles Il faut bien il joigne les données que
peuvent lui fournir des sources diverses il agit de déter
miner par la comparaison des espaces disponibles et des effectifs
quel degré est accomplie actuellement occupation humaine
de la terre Toutes les parties de la surface terrestre doivent entrer
enligue de compte ce qui malgré insuffisance de certains rensei
gnements rien hui de chimérique ensemble seul une
pleine signification précisément par les différences les contrastes et
anomalies il découvre Ces anomalies ne laissent pas être sug
gestives aire de répartition une espèce il agisse de homme
ou de toute autre espèce vivante est pas moins instructive par les
lacunes et les discontinuités elle révèle que par les étendues
elle couvre
On estime que la population de la terre en 1913 élève environ
âl 631517 000 habitants* où il résulterait pour ensemble de la terre
OTTO geographisch-statistische Tabellen 62 Ausg. Frank furt-a-M
1913
DB OO XXVI* LA PARTITION DES HOMMES
une densité moyenne de 11 habitants par kilomètre carré chiffre on
peut traiter de pure abstraction car entre le maximum atteint par les
civilisations avancées et le minimum réalisé par les sociétés rudimen-
taires il ne correspond aucune étape qui semble durable dans les
contrées en voie de peuplement Or comment cette population est-elle
répartie Les deux tiers des habitants de la terre sont concentrés
dans un espace qui est que le septième de sa superficie1 Europe
Inde la Chine propre et archipel du Japon absorbent eux seuls
plus un milliard habitants est dans ce groupe de territoires
isolés les uns des autres restés longtemps sans rapports directs que
se sont rassemblés tous les gros bataillons Un autre groupe il est
vrai avance depuis un siècle pas de géant on compte en 1910
plus de 101 millions habitants aux tats-Unis Ce chiffre toutefois
égale pas encore le quart de la population de Europe superficie
peu près égale
Bien plus fortement accusent les différences si on les calcule
entre contrées situées au Nord et contrées situées au Sud de équa-
teur La zone tempérée es-t loin atteindre sans doute dans hémi
sphère austral la étendue que dans le nôtre mais si on com
pare la population du Sud du Brésil des tats de la Plita du Chili
du Cap de Australie et de la Nouvelle-Zélande celle qui occupe des
régions correspondantes et ni plus ni moins favorisées dans notre
hémisphère la disproportion malgré les accroissements récents qui
modifient peu peu la balance reste encore extrêmement marquée
Il faut évaluer 15 millions environ de kilomètres carrés une fois et
demie Europe étendue des contrées tempérées de hémisphère aus
tral et ce est guère tout compte fait au chiffre de 26 27 millions
on peut en estimer la population actuelle
Un certain rapprochement tend sans doute opérer entre ces
chiffres mais combien grande est encore la distance conquérir si
tant est elle doive être conquise On peut dire que avant essor
inouï de émigration européenne au xixe siècle phénomène qui repré
sente un point tournant dans évolution du peuplement humain la
répartition de noire espèce sur le globe ne différait guère de ce que on
observe hui par exemple Madagascar où plus du tiers de la
population accumule sur un espace qui est que le vingtième de île
De telles inégalités sont-elles justifiées par les conditions natu
relles La multiplication de espèce humaine rencontre de graves
obstacles en partie insurmontables soit dans une surabondance de
vie végétale et microbienne étouffant activité d-e homme comme
448000000 habitants Inde sans la Birmanie et les dépendances
extérieurea) millions Chine propre J26 îï Japon sans les
u2 millions SUU LE GLOBE â3
est le cas dans les silves équatoriales &oit dans uus pénurie
qui par insuffisance eau ou de chaleur anemi <en quelcpie
sorle toutes les sources existence Au contraire la clémence du
climat abondance spontanée des moyens de nourriture sont des
circonstances propices On essayé la &uite de Can4olle de
dresser le bilan des plantes nourricières après origine si parmi
les régions les plus favorisées on compte le domaine mediterraneea
et lnd.e le Soudan pourrait gure au ää titre et on ne voit
pas que sa contribulion ait jamais été bien forte au peuplement du
globe Un critérium plus sur serait dans les facilités ï.accliuoatatiun
oiïrent certains climats Celui par exemple où une période plu
vieuse et chaude de quatre.à cinq mois succède des hivere de tem
pérature et humidité modérées permet la végétation accomplir
par an deux cycles et homme de pratiquer deux récoltes Les
Européens émerveillent du changement vue qui de mai
transforme les campagnes du Sud du Japon Aux j-oies uyan.les de
la moisson succède en un clin il activilé sile.acieusie des a-ou-
veaux germes on vient de déposer dans le sol Ce régime qui est
celui de Asie des moussons sûrement stimulé la fécondité
mais a-t-41fait partout
Un autre type de climat favorable quoique lïLoins libéral en
somme est celui qui ménage la végétation après une interrupitio.n
hivernale une période au moins six mois de températur délas
sant 10 degrés avec des pluies suffisantes Le cycle est à& ug
pour ouvrir acclimatation uue marge considérable il est puu de
céréales qui trouvent place et avec ellies nombre arbrA& frui
tiers et de légumineuses Cette heureuse variété pa les compensa
tions elle offre et les garanties contre ce danger de fauaiaea qui fut
le cauchemar des anciennes sociétés humaines est as&ureaaent uue
des circonstance les pAu6 propices ait pu rencontrer leur dévelop
pement
Aucune de ces causes ne peut être négligée aucune ne peut siif-
lire Tout ce qui touch-e homme est frappé de contingence De
toutes paris côté de domaines propices où îîî multiplié on
peut en signaler de semblables dont les effets ont été faibles ou nuls
côté du Bengale surpeuplé Assam et même la Birmanie
rneiuit occupés à-côté du Tonkin le Laos Et était avant le dernier
siècle cette vallée du Mississipi dout le climat avec ses pluies de
printemps et de commencement été est au dire de
une des principale bases sur lesquelles repose la prospérité de la
grande Républiq.ue Un terrain de chasse qui devenu terrain agri-
Type Tennesser type Missouri GREELY Rain full Types of the niied
claies dans National Geon àö. 1893 6. 84 LA PARTITION DES HOMMES
cole ne peut encore opposer Europe une densité inférieure
20 habitants par kilomètre carré
La même impression inégalité et anomalie nous frappe si nous
tournons notre attention vers ces marches-frontières de la terre
habitée que homme occupe son corps défendant sans doute
sous la pression des populations voisines Notre race poussé des
avant-postes dans les hautes altitudes dana les déserts dans les
régions polaires Il dans cette extension de homme en dépit du
froid de la sécheresse de la raréfaction de air un défi qui est bien
une des affirmations les plus remarquables de son hégémonie su