Comportement politique face au pouvoir local dans deux communautés britanniques - article ; n°1 ; vol.7, pg 663-683

Jean Blondel, Robert Hall

Description

Revue française de sociologie - Année 1966 - Volume 7 - Numéro 1 - Pages 663-683
Jean Blondel et Robert Hall : Political behaviour towards local authority in two British communities.
One often speaks of the disaffection of the masses towards local political life. In fact, the analysis of citizen's attitudes in two British communities, one of average size, the other small, does not appear to confirm this disaffection. An important majority of subjects questionned during the inquiry state that they are ready to participate in collective actions if it becomes necessary, a very large majority also state that the influence the political system allows them to have is satisfying. The judgments made on the structure of the local administration and on the personnel, be it elected or appointed, are more mitigated : but it is important to note that the rates of satisfaction increase with the politisation and participation : the most politised citizens express the less cynicism. Lastly abstention in local elections seems linked rather to national forms of political participation than to purely local criteria of participation.
21 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: REVUE_FRANCAISE_DE_SOCIOLOGIE
• Publié le: 01 janvier 1966
• Nombre de lectures: 38
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Jean Blondel
Robert Hall
Comportement politique face au pouvoir local dans deux
communautés britanniques
In: Revue française de sociologie. 1966, 7-1. pp. 663-683.
Abstract
Jean Blondel et Robert Hall : Political behaviour towards local authority in two British communities.
One often speaks of the disaffection of the masses towards local political life. In fact, the analysis of citizen's attitudes in two
British communities, one of average size, the other small, does not appear to confirm this disaffection. An important majority of
subjects questionned during the inquiry state that they are ready to participate in collective actions if it becomes necessary, a
very large majority also state that the influence the political system allows them to have is satisfying. The judgments made on the
structure of the local administration and on the personnel, be it elected or appointed, are more mitigated : but it is important to
note that the rates of satisfaction increase with the politisation and participation : the most politised citizens express the less
cynicism. Lastly abstention in local elections seems linked rather to national forms of political participation than to purely local
criteria of participation.
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Blondel Jean, Hall Robert. Comportement politique face au pouvoir local dans deux communautés britanniques. In: Revue
française de sociologie. 1966, 7-1. pp. 663-683.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfsoc_0035-2969_1966_hos_7_1_1107R. franc. Sociol, VII, 1966, 663-683
Jean BLONDE!, et Robert HALL
Comportement politique
face au pouvoir local
dans deux communautés britanniques
ses autant commun empiriques. vie adoptées deux L'analyse débuts politique 'théories' sur est dans des Elles le s'atrophie pessimisme considérations ce se la attitudes tendent domaine plupart trouvent à également l'échelon du qui des tendent citoyen de couramment les démocraties caractère caractérise. local, à face donc être parce au contradictoires. naturellement normatif admises, occidentales. pouvoir La que première la que local dont masse sur Les à en C'est affirme le être des est de conclusions seul ainsi la encore données fondées que populpoint que la à
ation pense maintenant en termes nationaux. L'homme de la rue attr
ibuerait moins d'importance à la vie locale; il en résulterait une baisse
de niveau du personnel politique et administratif, qui à son tour réduirait
encore l'intérêt marqué par l'électeur aux choses de la vie locale. La
deuxième thèse insiste sur le fait que la complexité croissante des pro
blèmes administratifs, tant à l'échelon local qu'à l'échelon national, met
le citoyen dans l'impossibilité de comprendre les options qui se présentent
et partant de choisir. Pris dans les mailles du filet 'technocratique', l'élec
teur deviendrait aliéné et se réfugierait dans le cynisme. Le manque
d'intérêt pour les choses de la vie locale résulterait d'une réaction de
dégagement par rapport à un pouvoir dont les voies seraient impénétrables
et les décisions sans véritable appel. Il s'agirait d'un 'poujadisme' de
défense, et non d'une marque de supériorité par rapport aux problèmes
locaux.
Ces deux théories pessimistes sont toutefois viciées, comme la plupart
des analyses fondées sur l'argument du 'bon vieux temps', par un présup
posé de rationalité et de logique que les analyses empiriques du compor
tement politique tendent en général à infirmer. Il semble bien que les
commentateurs aient tendance à projeter leur propre pessimisme sur
l'ensemble du corps électoral. Les transpositions de ce genre ont souvent
été constatées sur le plan du comportement politique national : les pre
mières études électorales américaines, en particulier, sont remplies de
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conclusions 'normatives' de cet ordre. Les études de comportement poli
tique local doivent se développer indépendamment de tout apriorisme.
Si elles doivent avoir un point de départ, ce doit être celui des données
empiriques du comportement politique général : il faut commencer par la
constatation du caractère limité de l'information et de la politisation à
l'échelon national. Une analyse réaliste du comportement politique face
au pouvoir local doit être une analyse relative, même si elle peut en même
temps constater les niveaux absolus de politisation et d'information.
L'étude présentée ici doit être considérée dans cette perspective. Mais
elle reste fort modeste et ne peut être qu'un jalon. Elle porte seulement
sur deux agglomérations du sud-est de l'Angleterre, l'une de taille
moyenne, Colchester, l'autre de petite taille, Maldon. Elle est le résultat
d'une enquête par sondage faite à un moment déterminé (hiver 1965-66)
et elle ne permet pas, par conséquent, de tirer de conclusions sur les
tendances. Elle constitue un compte rendu préliminaire d'une analyse plus
générale portant à la fois, sur d'autres aspects de la vie politique locale
et sur d'autres caractéristiques du comportement de la population qui ne
pouvaient être examinées dans le cadre du présent article. Il n'est donc
pas possible de procéder ici à des généralisations. Nous constaterons
certains aspects du comportement des sujets, mais il ne sera pas possible
de dire s'il s'agit de traits 'normaux' ou 'anormaux'. Il ne pas
de si telle marque d'intérêt ou tel niveau d"optimisme' ou de 'pess
imisme' par rapport aux structures politiques dénote une amélioration ou
constitue au contraire un recul.
Parmi les problèmes les plus importants que pose l'examen des réac
tions du citoyen face au pouvoir local, il en est deux qui semblent devoir
mériter surtout l'attention, celui du niveau de participation populaire et
celui des jugements que la masse porte sur le système politique local dans
son ensemble. En examinant les caractéristiques et les bases socio-écono
miques de la participation et des attitudes face au pouvoir local, on peut
se faire une meilleure idée de l'insertion réelle du citoyen dans son milieu;
on peut également tenter de voir dans quelle mesure politisation et att
itudes 'optimistes' ou 'pessimistes' se trouvent liées. Est-il vrai que ceux
qui participent davantage sont plus désabusés ? Le consensus se trouve-t-il
au contraire renforcé par la politisation ? L'analyse de la participation et
des attitudes formera donc le corps de cet article, mais il a paru nécessaire
de décrire brièvement, au préalable, la nature générale de la vie politique
dans les deux agglomerations et de mentionner les principaux critères
du comportement politique national en fonction desquels les attitudes
vis-à-vis de la locale seront analysées.
I. — Caractères généraux de Colchester et de Maldon
Colchester (69.000 habitants) et Maldon (11.000 habitants) sont deux
'bourgs' pittoresques et 'historiques' du nord-est de l'Essex situés à envi
ron 80 kilomètres de la capitale anglaise; ils sont distants de 20 kil
omètres l'un de l'autre. Ils n'ont été ni l'un ni l'autre submergés par l'indus-
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triaLsation et la High Street a conserva dans les deux cas le caractère tra
ditionnel de rue principale de ville-marché qu'elle a depuis des générations.
Ce sont tous deux de petits ports logés au fond de leur estuaire. C'est dire
que les différences entre les deux localités étaient minimes dans le passé.
Colchester était un peu plus grand que Maldon : comme c'était une ville
de garnison, située sur une voie ferrée importante, alors que Maldon était
sur une bretelle de raccordement, Colchester participait un peu plus à la
vie de la nation. Récemment, toutefois, les différences ont eu tendance
à s'accuser. Alors que les services ferroviaires entre Colchester et Londres
ont pris un rythme suburbain et ont fait de Colchester une ville-dortoir
à moins d'une heure de la City, Maldon a perdu même sa ligne secondaire.
L'industrie se développe plus rapidement à qu'à Maldon;
depuis 1984, Colchester est devenu le siège d'une nouvelle université.
Tous ces facteurs tendent à intégrer la ville dans le circuit des affaires
et de la vie culturelle de la notion; le taux d'accroissement prévu, de la
population