Éléments sur le développement du « complexe soja » américain dans le monde - article ; n°66 ; vol.17, pg 307-330

J.-P. Berlan, J.-P. Bertrand, L. Lebas

Description

Tiers-Monde - Année 1976 - Volume 17 - Numéro 66 - Pages 307-330
24 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: TIERS-MONDE
• Publié le: 01 janvier 1976
• Nombre de lectures: 17
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

J.-P. Berlan
J.-P. Bertrand
L. Lebas
Éléments sur le développement du « complexe soja » américain
dans le monde
In: Tiers-Monde. 1976, tome 17 n°66. pp. 307-330.
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Berlan J.-P., Bertrand J.-P., Lebas L. Éléments sur le développement du « complexe soja » américain dans le monde. In: Tiers-
Monde. 1976, tome 17 n°66. pp. 307-330.
doi : 10.3406/tiers.1976.2635
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/tiers_0040-7356_1976_num_17_66_2635ÉLÉMENTS
SUR LE DÉVELOPPEMENT
DU « COMPLEXE SOJA » AMÉRICAIN
DANS LE MONDE
par Jean-Pierre et Berlan, Laurence Jean-Pierre Lebas* Bertrand
Le soja (i) est une plante connue et utilisée dans l'alimentation humaine
depuis plusieurs millénaires en Asie, particulièrement en Chine. Comme
le pois, le haricot, la lentille, c'est une légumineuse, une plante capable
de fixer l'azote de l'air et de fabriquer les acides aminés et les protéines
qui sont le constituant fondamental de toutes les fonctions de la vie.
En outre, le soja contient une quantité importante d'huile, de 15 à un
peu plus de 20 %. Du point de vue économique, le soja est à l'heure
actuelle une oléo-protéagineuse, au même titre que le colza, l'arachide,
le tournesol, le palmier à huile pour ne citer que quelques-unes des
plantes de cette catégorie. Elle fournit de l'huile et du tourteau, produit
à haute teneur en protéines, utilisé dans l'alimentation animale. Il n'en a
pas toujours été ainsi : selon les périodes et les pays, elle a pu être un
légume, une oléagineuse ou même une protéagineuse.
Légumineuse alimentaire en Chine, l'époque coloniale en a fait une
oléagineuse exportée surtout vers l'Europe du Nord (Allemagne,
Pays-Bas). Acclimaté aux Etats-Unis, le soja se développe rapidement
pendant la dépression et devient, grâce à la guerre, la grande plante à
* Chercheurs à l'Institut national de la Recherche agronomique : Economie et Sociologie
rurales.
(1) Travail réalisé dans le cadre d'une àtp « protéagineux » de I'inra.
Reoue Tien-Monde, t. XVII, n° 66, avril-juin 76 3°7 J.-P. BERLAN, J.-P. BERTRAND ET L. LEBAS
protéine et à huile du monde : en 1974, la production d'huile de soja
constitue 37 % de la production mondiale d*huiles végétales alimentaires
et le tourteau de soja près de 60 % de la production mondiale, alors que
sa place était marginale avant la guerre. Cette irrésistible ascension du
soja ne s'explique pas seulement par les propriétés physiologiques et
biologiques de la plante, teneur en huile, richesse en protéine, régularité
des rendements, etc. Ces propriétés ont été elles-mêmes en partie acquises
grâce aux formidables ressources scientifiques mobilisées depuis qua
rante ans pour son amélioration. La conquête des marchés mondiaux
par le soja est liée au rôle prépondérant des Etats-Unis après la deuxième
guerre mondiale et à l'instauration sous leur égide d'une division du
travail et d'un modèle de production qui leur sont favorables.
Nous étudierons successivement le développement de la culture et
de l'utilisation du soja aux Etats-Unis, l'expansion internationale du
modèle de production et de consommation du soja, en nous arrêtant
particulièrement sur les conséquences de la nouvelle division interna
tionale du travail pour les pays sous-développés, enfin les problèmes
posés et les perspectives ouvertes au soja.
I. — Le développement de la culture
ET DE L'UTILISATION DU SOJA AUX ÉTATS-UNIS
Le soja apparaît à partir de 1924 dans les statistiques agricoles
américaines. Jusqu'à la guerre, la place du soja dans l'économie améri
caine reste indécise — plante fourragère ou plante oléagineuse ? — tandis
que les superficies cultivées s'accroissent rapidement. La guerre crée
une situation irréversible : les superficies et les capacités industrielles
croissent instantanément.
Au cours de l'après-guerre, le soja poursuivra son expansion à
l'intérieur des Etats-Unis, puis à l'échelle internationale, quand ses
débouchés intérieurs trouveront leurs limites.
A / La mise en place du « complexe soja »
La superficie cultivée en soja se développe rapidement jusqu'à la
veille de la guerre, mais surtout pour la production de fourrages, les
pâturages ou les engrais verts. Ce n'est qu'à partir de 1934 que la produc-
308 LE DÉVELOPPEMENT DU « COMPLEXE SOJA »
Tableau I. — Les superficies en soja aux Etats-Unis ( ig24~ig4o)
Superficies
Superficies
Superficies récoltées Récoltées Pâturées
Années cultivées en graines en fourrages ou engrais verts
Illustration non autorisée à la diffusion
(i ooo ba)
1924-1926 768 506 82 179
1676 I 081 165 1931-1933 429
1938-1940 4220 I 640 1771 809
Source : Calculé à partir des Statistiques du ministère américain de l'Agriculture,
compilées annuellement dans Soybean Blue Book.
tion de graines destinées à la trituration progresse rapidement : avant 1933,
les superficies récoltées en graines ne dépassent pas 25 % de la superficie
cultivée chaque année, alors que la moyenne 193 8-1940 approche 40 %.
Tableau П. — Utilisation de la production de graines de soja (ig24-ig4o)
Aliment Utilisation
ation
Années ilités Semences animale Trituration Divers Illustration non autorisée à la diffusion
(1 000 t) 1938-1940 Disponib
1 924-1 926 61 34 9 35 139
66 102 151 1931-1933 423 104
135 1 500 2 103 415 53
Source : Ibid.
Le tableau П montre que, jusqu'en 1933, les graines sont surtout
utilisées pour les semences et l'alimentation des animaux (la rubrique
divers comprend les exportations — peu importantes — et les graines
vendues pour l'alimentation animale). Les quantités triturées augmentent
de 9 000 ta 102 000 ten 193 1-1933 et à 1,5 million de tonnes en 193 8-1 940.
Quelques éclaircissements sont nécessaires sur les causes d'un déve
loppement aussi soudain : jusqu'en 1928, les quantités triturées aux
Etats-Unis sont très faibles et les usines qui acceptent de triturer les
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graines de soja le font à titre expérimental, avec des équipements prévus
pour traiter d'autres produits. Industriels et agriculteurs, même ceux qui
croient à l'avenir du soja, sont placés devant un dilemme difficile : les
agriculteurs seraient prêts à produire à condition de trouver des débouc
hés ; les industriels seraient prêts à créer des usines à condition de
trouver les graines pour faire tourner les usines. Les uns et les autres
ont un intérêt commun : se protéger de l'épée de Damoclès de l'impor
tation d'huile et de graines de Chine : les Etats-Unis n'ont-ils pas importé
massivement de l'huile au cours de la première guerre mondiale, 152 000 1
en 1918, soit le produit de la trituration de plus d'un million de tonnes
de graines ?
L' American Soybean Association, constituée en 191 9 et réorganisée
en 1925, est le forum où se rencontrent agriculteurs et industriels et où
se mènent les discussions. En 1928, les industriels s'engagent à acheter
à un prix fixé à l'avance les quantités qui leur seront livrées par les
agriculteurs. Cette décision marque un tournant dans l'histoire du soja
aux Etats-Unis : elle scelle l'alliance entre des firmes déjà importantes
dans la transformation d'autres produits agricoles — maïs, céréales —
et les agriculteurs sous la direction du capital industriel. Les firmes qui
participent à ces contrats donneront naissance à la suite de fusions aux
multinationales actuelles telles que AE Staley, ou Central Soya.
En 1930, Pasa et les industriels iront à Washington plaider leur
cause. S'appuyant sur la vague de protectionnisme, ils obtiennent que le
gouvernement américain fixe des droits prohibitifs sur les importations
de soja et d'huile de soja : 1,20 $ le boisseau sur les graines, soit deux fois
le prix du marché américain, et 3,5 cents sur la Hvre d'huile avec un
minimum ad valorem de 45 %. Ces droits prohibitifs seront maintenus
jusqu'en 1972 où ils seront abaissés de moitié.
Dès 1930, le marché int