Étude des esquisses ornementales de Viktor Vasnecov pour la cathédrale Saint-Vladimir de Kiev - article ; n°3 ; vol.75, pg 505-518

Anne Lecanu

Description

Revue des études slaves - Année 2004 - Volume 75 - Numéro 3 - Pages 505-518
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: REVUE_DES_ETUDES_SLAVES
• Publié le: 01 janvier 2004
• Nombre de lectures: 18
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Madame Anne Lecanu
Étude des esquisses ornementales de Viktor Vasnecov pour la
cathédrale Saint-Vladimir de Kiev
In: Revue des études slaves, Tome 75, fascicule 3-4, 2004. pp. 505-518.
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Lecanu Anne. Étude des esquisses ornementales de Viktor Vasnecov pour la cathédrale Saint-Vladimir de Kiev. In: Revue des
études slaves, Tome 75, fascicule 3-4, 2004. pp. 505-518.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/slave_0080-2557_2004_num_75_3_6920ETUDE DES ESQUISSES ORNEMENTALES
DE VIKTOR VASNECOV
POUR LA CATHÉDRALE SAINT- VLADIMIR DE KIEV
PAR
ANNE LECANU
Nevers
Les sources d'inspiration de Viktor Vasnecov pour ses esquisses préparat
oires au programme décoratif de la cathédrale Saint- Vladimir de Kiev (1885-
1895) suscitent une interrogation relative au rôle joué par ses contemporains,
avec l'exemple particulier des peintures de Mixail Vrubeľ pour l'église Saint-
Cyrille de Kiev exécutées en 1884 et 1885 ; les œuvres de Vrubeľ ayant pu
influer sur le choix des motifs retenus par Vasnecov et leur agencement dans la
composition générale. Les apports personnels du peintre doivent quant à eux
être définis et analysés selon leur rôle dans le développement d'un art religieux
renouvelé à la fin du XIXe siècle.
En dépit des nombreux emprunts stylistiques de Vasnecov, le peintre est
largement considéré comme l'initiateur du « style russe », déniant le fait qu'il
aurait pu reprendre à cet effet les principaux éléments du système décoratif de
Vrubeľ, dans lequel les influences byzantines se mêlaient déjà aux tendances de
l'Art nouveau. Vasnecov aurait alors remanié les modèles de Vrubeľ selon une
nouvelle plasticité - liée à la multiplicité de ses références picturales -, générant
le foisonnement formel qui définit l'un des aspects fondamentaux du « style
russe ».
Adrian Praxov1 invita Viktor Vasnecov à mettre en œuvre le programme
décoratif de la cathédrale Saint- Vladimir de Kiev en 1885. Les principaux sujets
1. Cf. P. Čistjakov, Письма, записные книжки, воспоминания 1832-1919, M.,
Iskusstvo, 1953, p. 531. Adrian Viktorovič Praxov (1846-1916) était historien d'art, archéo
logue et critique d'art. Il enseigna dans les universités de Saint-Pétersbourg et de Kiev, et
donna des cours d'histoire et de théorie artistiques à l'Académie des beaux-arts de 1875 à
1887. Il participa à la rédaction des revues l'Abeille de 1875 à 1878, et les Trésors artistiques
de la Russie de 1903 à 1907. Il intervint également dans des publications périodiques sous le
pseudonyme de Profan.
Rev. Étud. slaves, Paris, LXXV/3-4, 2004, p. 505-518. 506 ANNE LECANU
de composition avaient été établis au préalable suivant la tradition canonique
orthodoxe, les dessins préparatoires de chacun des sujets devant être soumis à
l'approbation de la commission présidant à la décoration de l'édifice2.
La licence du peintre se limitait dès lors à la manière employée pour le
traitement des figures - dans le cadre des choix stylistiques retenus par la com
mission -, ainsi qu'à la conception et à l'exécution des motifs ornementaux.
Une lettre de Praxov destinée au peintre Vasilij Polenov - qu'il souhaitait invi
ter à participer à la décoration de la cathédrale -, évoque sa propre conception
de l'ornementation murale, qui devait avoir pour fonction première de relier
entre elles les représentations historiées, en instaurant une « atmosphère
esthétique3 ». Le peintre disposait donc d'une grande latitude pour la création
d'une thématique ornementale, où il lui était possible de mêler des références
formelles de nature et d'origine différentes, fécondant ainsi sa propre inspi
ration.
CONCEPTION DE L'ORNEMENTATION MURALE
DANS LA CATHÉDRALE SAINT- VLADIMIR
Analyse des influences picturales.
Les principales sources d'influences exercées sur Vasnecov peuvent être
réparties selon trois registres distincts : les arts décoratifs et les miniatures
médiévales russes, ainsi que les motifs ornementaux employés dans l'architec
ture islamique. Vasnecov étudia en premier lieu les arts décoratifs ainsi que l'a
rchitecture russes, dans le cercle de Savva Mamontov à Abramcevo, qui recevait
là un cénacle d'artistes réunis par leur commune passion pour les arts anciens de
la Russie4.
L'aspiration de ces artistes était de faire renaître une expression formelle
spécifiquement russe, plaçant sur un plan d'égalité les arts dits « majeurs » et
« mineurs », afin de créer des œuvres exprimant l'esprit national, en réaction à
l'occidentalisation culturelle imposée dès le XVIIIe siècle. Les membres du
cercle ď Abramcevo effectuèrent des excursions dans les villages environnants,
où ils devaient acquérir divers objets décorant les isbas ou liés aux activités
quotidiennes des paysans. Ces de bois et de métal, ornés de motifs végé
taux et animaliers, constituèrent le fonds du musée d'art populaire ď Abramc
evo5. L'étude approfondie de ces décors stimula la création des peintres, qui les
transposèrent dans leur propre langage pictural.
2. Cf. V. Kirkevič, Собор Святого Владимира в Киеве : к 100-летию Влади
мирского собора, Kiev, Zadruga - Kobza, 1995, p. 46. Le professeur de l'université Saint-
Vladimir, A. V. Praxov, dirigea l'aménagement intérieur, selon la plaque commémorative
placée dans la cathédrale.
3. Cf. Lettre de Praxov à V. Polenov du 30 juil. 1887 citée dans : E. V. Saxarova,
V. D. Polenov, Письма, дневники, воспоминания, M., 1950, p. 228.
4. Cf. D. Syrov, Савва Иванович Мамонтов и русская художественная куль
тура : к 150-летию со дня рождения (brochure s. d.). Savva Ivanovic Mamontov (1841-
1918) était industriel et financier, sculpteur et chanteur dilettante, mécène et fondateur d'un
opéra privé à Moscou, propriétaire du domaine ď Abramcevo.
5. Cf. Абрамцево, госурдаственный историко-художественный и литера
турный музей-заповедник, M., Sovetskaja Rossija, 1981. ÉTUDE DES ESQUISSES ORNEMENTALES DE VIKTOR VASNECOV 507
Le projet de construction d'une église à Abramcevo selon les principes de
l'architecture médiévale détermina une série de visites d'études dans les églises
de Roštov, Jaroslavľ, Vladimir, Suzdaľ, Pereslavľ-Zalesskij, Bogoljubov et
Saratov en 18806. Les édifices des XIe et XIIe siècles furent étudiés d'après leur
plan architectural et leur système décoratif. Le projet de Vasnecov - les
premières esquisses de Polenov - fut inspiré par l'église du Sauveur sur la Nere-
dica, près de Novgorod (XIIe siècle), auquel il adjoignit des particularités sty
listiques issues des différentes écoles architecturales russes. Vasnecov participa
également à la décoration intérieure avec des ornements pour les embrasures des
fenêtres et les niches murales, essentiellement composés d'entrelacs de motifs
végétaux7.
Avant de commencer le cycle pictural de la cathédrale Saint- Vladimir,
Vasnecov, sur le conseil de Praxov, se rendit en Italie, dans les villes de Venise,
Ravenne, Florence, Rome et Naples, afin d'y étudier l'architecture byzantine et
ses décors de mosaïques8. Le peintre montra un intérêt particulier pour « l'âge
d'or » byzantin d fiu XIIe siècle et, selon ses propres termes, mena une étude
comparative des arts russe et byzantin9, observant les différenciations stylis
tiques révélant l'autonomie progressive de l'art russe, qui exprimait dès lors ses
propres inflexions.
En 1885, Vasnecov s'établit à Kiev, où il découvrit les mosaïques de la
cathédrale Sainte-Sophie, les peintures de l'église Saint-Cyrille et les diverses
antiquités se trouvant dans les collections privées de la ville10. Il retrouva à Kiev
Mixail Vrubeľ, qu'il avait connu dans le cercle de Mamontov à Abramcevo,
pour les travaux de décoration de la cathédrale Saint- Vladimir.
Les peintures de l'église Saint-Cyrille avaient été restaurées par Vrubeľ en
1884 et 1885, également sous la direction de Praxov11. Plusieurs esquisses sur la
vie du Christ furent ensuite commandées à Vrubeľ par Praxov pour la cathédrale
Saint- Vladimir, leur exécution