Notes d'iconographie bouddhique — des Vidyārāja et Vajradhara de Touen-houang - article ; n°1 ; vol.3, pg 9-26

Michel Soymié

Description

Cahiers d'Extrême-Asie - Année 1987 - Volume 3 - Numéro 1 - Pages 9-26
Paintings from Tun-huang represent Kuan-yin, especially the Kuan-yin with thousand arms and thousand eyes, surrounded by a multitude of lesser gods. The lower corners are often occupied by two terrifying deities of the vidyārāja type. Several such paintings kept at the Musée Guimet and the British Museum bear inscriptions giving these two deities rather obscure names of vajra-bearers. Some of these names, probably of a later date, come from a list of Eight Great Vajra, a group of deities well known in the tenth century because they are depicted in the Diamond Sutra. However, the icono graphical details do not tally with these scriptural identifications.
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: CAHIERS_D-EXTREME-ASIE
• Publié le: 01 janvier 1987
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• Langue: Français
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Extrait

Michel Soymié
Notes d'iconographie bouddhique — des Vidyārāja et
Vajradhara de Touen-houang
In: Cahiers d'Extrême-Asie, Vol. 3, 1987. pp. 9-26.
Abstract
Paintings from Tun-huang represent Kuan-yin, especially the Kuan-yin with thousand arms and thousand eyes, surrounded by a
multitude of lesser gods. The lower corners are often occupied by two terrifying deities of the vidyārāja type. Several such
paintings kept at the Musée Guimet and the British Museum bear inscriptions giving these two deities rather obscure names of
vajra-bearers. Some of these names, probably of a later date, come from a list of "Eight Great Vajra", a group of deities well
known in the tenth century because they are depicted in the Diamond Sutra. However, the icono graphical details do not tally with
these scriptural identifications.
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Soymié Michel. Notes d'iconographie bouddhique — des Vidyārāja et Vajradhara de Touen-houang. In: Cahiers d'Extrême-Asie,
Vol. 3, 1987. pp. 9-26.
doi : 10.3406/asie.1987.890
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/asie_0766-1177_1987_num_3_1_890Articles
NOTES D'ICONOGRAPHIE BOUDDHIQUE
-des vldyàrâja et vajradhara de touen-houang
Michel Soymié
Paintings from Tun-huang represent Kuan-
yin, especially the Kuan-yin with thousand
arms and thousand eyes, surrounded by a
multitude of lesser gods. The lower corners
are often occupied by two terrifying deities
of the vidyârâja EtfJEE type. Several such
paintings kept at the Musée Guimet and
the British Museum bear inscriptions giving
these two deities rather obscure names of
vajra-bearers. Some of these names, probably
of a later date, come from a list of "Eight
Great Vajra", a group of deities well known
in the tenth century because they are depicted
in the Diamond Sutra. However, the
icono graphical details do not tally with these
scriptural identifications.
Un certain nombre de peintures de Touen-houang, parmi les plus intéres
santes, représentent Avalokitesvara sous plusieurs de ses formes, "aux mille
mains et mille yeux" "f'^'f- iHSilr principalement, mais aussi "à onze visages"
~f— -MHW, "au cintâmanicakra" corde" ^SH^tMia, iUMMM^, "à la
entouré de plusieurs acolytes ou assistants. Une disposition analogue se retrouve,
exceptionnellement, dans les représentations de Manjusrî sous sa forme "à
mille bras et mille bols" ^PW^PJ^^Î^. Les assistants du bodhisattva, plus ou
moins nombreux, ne sont pas nécessairement les mêmes dans toutes les peintures
du type considéré. Même les plus fréquemment représentés, tels la déesse Sri
* Liste des abréviations utilisées
ACA-Bx Roderick Whitfield, Art of Central Asia in the British Museum. Tokyo, Kôdansha, 1982-
1985, 3 vol.
Bannières : Mme Nicolas- Vandier, Bannières et peintures de Touen-houang conservées au Musée Guimet.
Paris, Mission Paul Pelliot, Documents archéologiques, XIV & XV, 1974-75.
Catalogue: Arthur Waley, A Catalogue of Paintings Recovered from Tun-huang by Sir Aurel Stein, Lond
res, British Museum & India Office, 1931.
T: Taishô shinshû daizôkyô. Tôky5, 1924-1935, 100 vol.
TKG: Matsumoto Eiichi, Tonkôga no kenkyû. Tokyo, Tôhô bunka gakuin, 1937, 2 vol.
Z'- Dainïhon zokuzôkyô. Kyoto, 1905-1912, 150 liasses. Le chiffre cité à la suite du sigle sera
le N° du tome dans la reproduction de T'ai-pei, 1976.
Cahiers d'Extrême- Asie 3 (1987): 9-26 10 Michel Sqymiê
^jM^. et l'ermite Vasu §| H, formant une paire, peuvent à l'occasion manquer
ou être remplacés par des divinités entièrement différentes. Il ne s'agit que d'un
schéma général, très fluctuant, dont l'étude n'est pas l'objet du présent article.
Nous nous limiterons ici aux deux personnages que l'on voit le plus souvent
dans les angles inférieurs de ces compositions. Symétriques et se faisant face
l'un à l'autre, ils sont identiques ou, tout au moins, comparables et manifeste
ment apparentés. Ils ont en général une apparence terrible: cheveux hérissés,
torse nu, bras souvent multiples tenant des armes diverses, ils sont entourés
de flammes et sont tantôt debout, un pied levé dans l'attitude bondissante ou
menaçante caractéristique de certains vidyârâja IEEE, tantôt assis avec une
jambe pendante. Ils sont souvent accompagnés chacun d'une figure démon
iaque, de petite taille, qui semble les fuir : un vinâyaka. Il faut souligner qu'ils
présentent, d'une peinture à l'autre, des différences notables dans leurs attri
buts, gestes, attitudes et couleurs de peau. Mais notre but est, justement, de
passer par dessus ces différences de détail.
Qui sont ces personnages? La réponse à cette question est à chercher d'abord
dans les inscriptions dont sont pourvues quelques-unes des peintures où ils sont
représentés et dans des matériaux comparables. Nous en établissons ci-dessous
la liste. Sauf indication contraire, les peintures énumérées représentent Avalo-
kitesvara "aux mille mains et mille yeux".
1. British Museum. Stein painting 35, sur soie; La peinture est sans date mais
M. Whitfield, pour des raisons stylistiques, l'estime de l'époque tibétaine, au
plus tard du début du IXe siècle. A juger seulement par les personnages qui s'y
trouvent représentés et nommés, elle est proche des Nos 5 et 8 ci-dessous, très
largement postérieurs. Cf. ACA-B, 1, pi. 18 et p. 313-314; TKG, pi. 167 et p.
656-659; Waley, Catalogue, p. 54-59. Les deux personnages, qui semblent être
debout, ont 6 bras.
A droite: WM^feUI vajra Visage bleu
A gauche: ikM&WlTête de feu
2. National Museum de Delhi. Stein painting 536, sur soie. Sans date. IXe
siècle peut-être selon Waley, à rabaisser jusqu'au temps des Cinq Dynasties
(Xe siècle) selon Matsumoto. Cf. TKG, pi. 169 et p. 659-662; Waley, Catalogue,
p. 304-306. Les deux personnages sont debout, à 6 bras (?) de couleurs diffé
rentes (?) :
Adroite: !kM&W\fë voici le vajra Tête de feu,
A gauche : ikM&Wl vajra Tête de feu.
Notons que le che ^f final figure sur toutes les inscriptions des cartouches de la
peinture, sauf à la suite de notre Tête de feu de gauche.
3. National Museum de Delhi. Stein painting 476, sur soie. La peinture, sans
date inscrite, serait antérieure à la fin des T'ang selon Matsumoto. Son style est
très particulier. Cf. TKG, pi. 171 et p. 668-669; Waley, Catalogue, p. 278-279.
Le personnage de droite a 6 bras, celui de gauche en a 4. Ils sont debout et
paraissent de couleurs différentes : Notes d'iconographie bouddhique 1 1
A Adroite: . gauche . : XM^tkUUcartouche 1-1 vide vajra . Tête ~ de , feu, , grand , . . .
Plusieurs autres cartouches de la peinture sont vides. N'ont été inscrits, après
coup peut-être, que celui de notre personnage de droite et un autre cartouche,
situé au dessus et à droite du premier, destiné semble-t-il, d'après son emplace
ment, à recevoir le nom de l'ermite Vasu. Par erreur, on y a porté à nouveau la
même inscription "vajra Tête de feu, grand. . ." dont la fin est encore moins
lisible. Le nom de Vasu a été inscrit, d'une autre main, dans l'auréole du bo-
dhisattva.
4a. Musée Guimet. MG 17775, sur soie (cf. planche 1). L'inscription dédicatoire
est datée de 943. Cf. Nicolas, Bannières, pi. 101 et p. 198-203; TKG, pi. 168 et
p. 663-665. Les deux personnages, debout, ont six bras. Ils sont parfaitement
identiques :
A droite: ?$t$&W1 Vajra Poison azur
A gauche: 'kM&Wl vajra Tête de feu
4b. Même peinture que 4a mais inscriptions différentes, qui nous font entrer dans
le champ des documents comparables évoqués plus haut. Sur cette peinture,
comme sur toutes celles, ou presque, du modèle envisagé, on remarque sous
l'auréole du bodhisattva, les pieds plongés dans l'eau du bassin d'où jaillit la
fleur de lotus qui lui sert de siège, les deux rois dragons Nanda ftpë et Upananda
$fcW.ffc- Leurs noms ne sont jamais inscrits mais ils sont parfaitement reconnais-
sablés par leur petite taille et leur attitude cambrée, le visage tourné vers le
haut, un bras en l'air. Ils sont ici accompagnés de cartouches portant les in
scriptions suivantes:
Adroite: $B$f&Wl vajra Traces secrètes
A gauche: ^ff^PDGrande divinité
II va sans dire que ces inscriptions sont erronées. Plus précisément, elles ne sont
pas à leur place et ne