Treize ans de réflexion : de l'histoire des populations à la démographie historique (France, 1945-1958) - article ; n°6 ; vol.51, pg 1211-1238

Paul-André Rosental

Description

Population - Année 1996 - Volume 51 - Numéro 6 - Pages 1211-1238
Rosental (Paul- André).- Treize ans de réflexion: de l'histoire des populations à la démographie historique (France, 1945-1958) La démographie historique n'a pas été conçue dans un vacuum. Avant son succès, que nous daterons de 1958, Louis Henry se situe au sein d'un domaine fertile, dans lequel une pluralité de modèles coexistent ou s'affrontent. Durant les premières années d'après- guerre, la majorité d'entre-eux, qu'ils émanent d'historiens, de démographes voire de géographes, prennent comme matériaux les différents types de dénombrements établis dans le passé. Ce n'est que dans les années cinquante que progresse puis triomphe l'idée de reconstruire des séries statistiques, en passant par le dépouillement des registres paroissiaux. Les débats serrés qui, pendant toute la période considérée (1945-1958), portent sur la question de la périodisation, permettent de bien saisir les modalités de cette évolution. Ils montrent que, face à des programmes souvent féconds et cohérents, la seule rigueur technique de Louis Henry n'aurait pas suffi à rallier les historiens : ce sont aussi sa capacité à intégrer dans son projet les problématiques des différents protagonistes, ainsi que les divisions des historiens, qui lui ont permis d'imposer sa fameuse Méthode, et par là même de donner son envol à la démographie historique.
Rosental (Paul-André). - Thirteen Years of Thinking : From Population History to Historical Demography (France 1945-1958) Historical demography did not appear from out of nowhere. Before its success in 1958, Louis Henry was already working in a promising field, in which several model coexisted or competed with one another. During the early post-war years studies undertaken by historians, demographers, and geographers were based on various types of past censuses. The idea of reconstructing statistical series from data in parish registers only began to catch on and prevail during the nineteen-fifties. The intense debates centred on periodization provide an illustration of the way in which this idea evolved. They show that in spite of programmes which were often promising and logical, Louis Henry's technical rigour would not by itself have been sufficient to win historians over to his views : he was successful in imposing his method and thus gave an impulse to the development of historical demography, because he was able to include in his own projects, both problems defined by various protagonists as well as the opposing views of the historians.
Rosental (Paul-André).- Trece aňos de reflexion : de la historia de las poblaciones a la demografía histórica (Francia, 1945-1958) La demografía histórica no apareció de la nada. Antes de su éxito, que fecharemos en 1958, Louis Henry se situa en el seno de una area fértil, en la cual coexisten о se enfrentan una pluralidad de modelos. Durante los primeros aňos de la posguerra, la mayoria de estos modelos, generados tanto por historiadores como por demógrafos y geógrafos, toman como fuente los diferentes tipos de enumeración establecidos en el pasado. Es sólo en los aňos cincuenta que la idea de reconstruir series estadísticas, pasando por los registres parroquia- les, triunfa. Los debates que, durante todo el periodo estudiado (1945-1958), giran entorno a la cuestión de la periodicidad, permiten définir las modalidades de esta evolución. Mues- tran que, frente a programas a menudo fecundos y cohérentes, el rigor técnico de Louis Henry no habria sido suficiente para encontrar la aceptación de los historiadores : fue nece- saria también su capacidad de integrar en su terna las problemáticas de los diferentes prota- gonistas, asi como las divisiones entre historiadores, que le permitieron imponer su famoso Método, y a partir de este dar inicio a la demografía histórica.
28 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: POPULATION0
• Publié le: 01 janvier 1996
• Nombre de lectures: 36
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Paul-André Rosental
Treize ans de réflexion : de l'histoire des populations à la
démographie historique (France, 1945-1958)
In: Population, 51e année, n°6, 1996 pp. 1211-1238.
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Rosental Paul-André. Treize ans de réflexion : de l'histoire des populations à la démographie historique (France, 1945-1958).
In: Population, 51e année, n°6, 1996 pp. 1211-1238.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pop_0032-4663_1996_num_51_6_6099Résumé
Rosental (Paul- André).- Treize ans de réflexion: de l'histoire des populations à la démographie
historique (France, 1945-1958) La démographie historique n'a pas été conçue dans un vacuum. Avant
son succès, que nous daterons de 1958, Louis Henry se situe au sein d'un domaine fertile, dans lequel
une pluralité de modèles coexistent ou s'affrontent. Durant les premières années d'après- guerre, la
majorité d'entre-eux, qu'ils émanent d'historiens, de démographes voire de géographes, prennent
comme matériaux les différents types de dénombrements établis dans le passé. Ce n'est que dans les
années cinquante que progresse puis triomphe l'idée de reconstruire des séries statistiques, en passant
par le dépouillement des registres paroissiaux. Les débats serrés qui, pendant toute la période
considérée (1945-1958), portent sur la question de la périodisation, permettent de bien saisir les
modalités de cette évolution. Ils montrent que, face à des programmes souvent féconds et cohérents, la
seule rigueur technique de Louis Henry n'aurait pas suffi à rallier les historiens : ce sont aussi sa
capacité à intégrer dans son projet les problématiques des différents protagonistes, ainsi que les
divisions des historiens, qui lui ont permis d'imposer sa fameuse Méthode, et par là même de donner
son envol à la démographie historique.
Abstract
Rosental (Paul-André). - Thirteen Years of Thinking : From Population History to Historical Demography
(France 1945-1958) Historical demography did not appear from out of nowhere. Before its success in
1958, Louis Henry was already working in a promising field, in which several model coexisted or
competed with one another. During the early post-war years studies undertaken by historians,
demographers, and geographers were based on various types of past censuses. The idea of
reconstructing statistical series from data in parish registers only began to catch on and prevail during
the nineteen-fifties. The intense debates centred on periodization provide an illustration of the way in
which this idea evolved. They show that in spite of programmes which were often promising and logical,
Louis Henry's technical rigour would not by itself have been sufficient to win historians over to his views
: he was successful in imposing his method and thus gave an impulse to the development of historical
demography, because he was able to include in his own projects, both problems defined by various
protagonists as well as the opposing views of the historians.
Resumen
Rosental (Paul-André).- Trece aňos de reflexion : de la historia de las poblaciones a la demografía
histórica (Francia, 1945-1958) La demografía histórica no apareció de la nada. Antes de su éxito, que
fecharemos en 1958, Louis Henry se situa en el seno de una area fértil, en la cual coexisten о se
enfrentan una pluralidad de modelos. Durante los primeros aňos de la posguerra, la mayoria de estos
modelos, generados tanto por historiadores como por demógrafos y geógrafos, toman como fuente los
diferentes tipos de enumeración establecidos en el pasado. Es sólo en los aňos cincuenta que la idea
de reconstruir series estadísticas, pasando por los registres parroquia- les, triunfa. Los debates que,
durante todo el periodo estudiado (1945-1958), giran entorno a la cuestión de la periodicidad, permiten
définir las modalidades de esta evolución. Mues- tran que, frente a programas a menudo fecundos y
cohérentes, el rigor técnico de Louis Henry no habria sido suficiente para encontrar la aceptación de los
historiadores : fue nece- saria también su capacidad de integrar en su terna las problemáticas de los
diferentes prota- gonistas, asi como las divisiones entre historiadores, que le permitieron imponer su
famoso Método, y a partir de este dar inicio a la demografía histórica.TREIZE ANS DE RÉFLEXION :
De l'histoire des populations
à la démographie historique française
(1945-1958)(f)
Le succès foudroyant de la « méthode Henry » en démograp
hie historique, qu ont attesté ď innombrables publications (voir, par-
exemple, /'Histoire de la population française de Jacques Dupâquier,
dont la réédition est présentée dans ce même numéro), n était pas ac
quis ď avance. Des alternatives étaient possibles, et elles ont été pro
posées simultanément, créant - pour un temps - une situation
conflictuelle. Paul-André Rosental* s'est intéressé à ces années
d'intense maturation de projets divers, entre 1945 et 1958, et à leurs
acteurs, individus comme institutions.
Plutôt que de construire une histoire exhaustive** , son
propos est d'identifier certaines des conditions qui peuvent ex
pliquer rétrospectivement le «triomphe » de L. Henry. Il s'agit,
par là-même, de nous faire mieux comprendre ce qu' a été la
démographie historique française au cours des trente années
suivantes, et plus généralement comment se sont stabilisées,
pour un temps, les frontières entre démographie et histoire.
La démographie historique comme discipline unifiée
La historique constitue probablement un cas d'école. Il
est peu de disciplines qui, en sciences sociales et particulièrement en his
toire, aient atteint son degré de standardisation et de cumulativité. Dans
les décennies 1960 et 1970, elle unit ses représentants autour d'un ensemble
de sources (les registres paroissiaux), de matériaux de collecte (les fiches
(|) Cet article s'insère dans une recherche, menée en commun avec Eric Brian, qui porte
sur une comparaison pratique des formes de construction savante en sciences des populations
au XVIIIe et au XXe siècles. Une première version en a été présentée en 1995 à l'atelier État
et démographie de l'EHESS, et au séminaire d'histoire des sciences que dirige Norton Wise à
l'Université de Princeton. Je remercie les participants à ces séminaires pour leurs critiques et
commentaires, ainsi que Maurice Aymard, Marc Barbut, Hervé Le Bras et Jean-Claude Perrot,
qui m'ont apporté des précisions complémentaires sur la période considérée dans ce travail.
J'exprime également ma vive reconnaissance à Louis Chevalier et à Michel Fleury, qui ont eu
la bienveillance de me recevoir longuement pour me faire part de leurs témoignages.
* Laboratoire de démographie historique et Ined.
** Voir par exemple le récent article de René Le Mée dans Population, 6, 1995, pp.
1475-1488, qui détaille le rôle des archivistes, et en particulier de Michel Fleury, dans le
développement de la démographie historique.
Population, 6, 1996, 1211-1238 1212 TREIZE ANS DE RÉFLEXION
de familles), de méthodes pour organiser l'information (la reconstitution
des et de techniques statistiques ad hoc. Cette chaîne de procé
dures est connue sous le terme de Méthode Henry, en l'honneur de celui
qui les a formalisées au milieu des années cinquante, et présentées dans
un manuel qui sert de guide aux recherches ultérieures(2). Louis Henry est
également l'auteur ou le coauteur de travaux qui renforcent encore l'unité
de la discipline, en privilégiant une unité et une période d'observation (le
plus souvent des paroisses rurales à l'époque moderne) et en définissant
de nouvelles problématiques de recherche (notamment l'intérêt pour la f
écondité pré-contraceptive, dite «naturelle»)0'. Illustrant la diffusion de ce
modèle, des centaines de monographies paroissiales sont produites sous
son égide dès la fin des années cinquante, sous les formes les plus variées
(du livre ou de l'article à la thèse ou au mémoire de maîtrise) : en 1980,
on peut en recenser 556(4).
Cet engouement massif s'accompagne d'une forte institutionnalisat
ion. En 1963, le réseau en pleine extension des chercheurs intéressés par
la discipline se fédère en une association, la Société de démograp