Economie et statistique - Année 2006 - Volume 391 - Numéro 1 - Pages 3-14Aussi loin que l'on remonte dans l'histoire, la figure de l'indigent, du vagabond, du clochard, du sans-abri ou du sans-domicile a toujours suscité des réactions ambiguës de fascination et de rejet. Bien des facteurs y contribuent : le caractère « spectaculaire » de la vie dans la rue, « miroir de nos peurs et de nos solidarités » (Roulleau- Berger, 2004), les sentiments de compassion mêlée de culpabilité, l'attraction et la crainte, voire le dégoût devant des situations extrêmes de souffrance et de déshumanisation (1). Nombreuses sont les oeuvres littéraires (Jack London, 1902 ; Georges Orwell, 1931), les enquêtes qualitatives, les recherches ' à caractère essentiellement anthropologiques ou sociologiques (Georg Simmel, 1908 ; Alexandre Vexliard, 1957) ' qui ont analysé dans le passé la typologie et les parcours des marginaux sans pour autant avoir réussi à infl échir les représentations collectives profondément ancrées dans l'inconscient collectif. 12 pages Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.
Une enquête d’exception Sansabri, sansdomicile : des interrogations renouvelées
ussi loin que l’on remonte dans l’histoire, la figure de l’indigent, du vagabond, du A clochard, du sansabri ou du sansdomicile a toujours suscité des réactions ambi guës de fascination et de rejet. Bien des facteurs y contribuent : le caractère « specta culaire » de la vie dans la rue, « miroir de nos peurs et de nos solidarités » (Roulleau Berger, 2004), les sentiments de compassion mêlée de culpabilité, l’attraction et la crainte, voire le dégoût devant des situations extrêmes de souffrance et de déshumanisation (1). Nombreuses sont les œuvres littéraires (Jack London, 1902 ; Georges Orwell, 1931), les enquêtes qualitatives, les recherches – à caractère essentiellement anthropologiques ou sociologiques (Georg Simmel, 1908 ; Alexandre Vexliard, 1957) – qui ont analysé dans le passé la typologie et les parcours des marginaux sans pour autant avoir réussi à inflé chir les représentations collectives profondément ancrées dans l’inconscient collectif.
Il est cependant des périodes où l’augmentation ou la visibilité plus grande des personnes « à la rue » et l’apparition parmi elles de populations auparavant inconnues posent aux acteurs sociaux, aux responsables politiques, et à la société tout entière des problèmes nouveaux. En attirant l’attention sur ces périodes charnières, où le développement de la marginalité semble répondre à des bouleversements économiques et sociaux, les travaux du sociologue Robert Castel (1995a ; 1995b) ont soulevé une question importante pour l’orientation des politiques publiques. Pour lui, « ce qui se cristallise à la périphérie de la structure sociale – sur les vagabonds avant la révolution industrielle, sur les « misé e rables » du XIX siècle, sur les « exclus » d’aujourd’hui – s’inscrit dans une dynamique sociale globale » (Castel, 1995a) ; « la marginalité [...] trouve son origine dans les struc tures de base d’une société, l’organisation du travail et le système de valeurs dominantes. Les marginaux paient très cher leur écart, mais constituent en même temps un facteur de changement historique » (Castel, 1995b).
Ainsi, lorsqu’elles se développent et se transforment, les situations extrêmes de précarisa tion renverraient à un problème social majeur : outre les souffrances et les dangers qu’el les représentent, elles seraient en fait alimentées par l’émergence et le développement de zones de « turbulence sociale » que des actions ciblées seules sont impuissantes à réguler.
Au début des années 1990, un net regain d’intérêt et d’inquiétude s’est manifesté en France, comme d’ailleurs au niveau européen (2), au sujet des sansabri.
« Il y a des sansabri dans nos villes, on les voit, on les croise dans une société opulente où 2 le nombre de m par habitant n’a jamais été aussi élevé. Ils sont de plus en plus nombreux ou, en tous cas de plus en plus présents, de plus en plus visibles. Ils sont sur nos écrans, ils sont dans nos consciences. Combien ? Qui ? Pourquoi ? Que faire ? » (Cnis, 1996)(3).
1. Patrick Declerck (2001) a décrit de façon saisissante, la souffrance que recouvre, chez les plus désocialisés d’entre eux, le « tumul tueux désordre des actes, l’inquiétante atonie de leur existence ». 2. « Après l’année internationale des sansabri décrétée par l’ONU en 1987, le thème des sansdomicile émerge en Europe au début des années 1990 : la Fédération européenne des associations nationales travaillant avec les sansabri, la FEANTSA, est fondée en 1989 et financée par la Commission européenne qui la charge d’un rapport annuel sur les sansabri… » (Marpsat, 2006). 3. Le groupe de travail sur les sansabri, dont la création a été décidée par l’Assemblée plénière du CNIS en 1993, était présidé par Pierre Calame, président de la Fondation pour le progrès de l’homme. Sa viceprésidente, Françoise Euvrard, malheureusement décé dée début 1995, a apporté une contribution décisive à la réussite de ses travaux.