Pensées, maximes et réflexions morales; avec les variantes du texte et l'examen critique des maximes par Aimé-Martin

La Rochefoucauld François Duc De 1613-1680, Aimé Martin

Description

St:'' *. '^^ ir-. K^ ^A -^ r0} l*^'V w^ -X ^- par DclortCeUc lettre est citée tome I«^ page 218. . , REFLEXIONS SENTENCES ET MAXIMES MORALES. Nos vertus ne sont le plus souvent 'que des vices déguisés *I. Ce que nous prenons pour des vertus, n'est souvent qu'un assemblage de diverses actions et de divers in- térêts, que la fortune ou notre industrie savent arran- ger et ce n'est pas toujours par valeur et par chas-; teté que leshommes sont vaillants, et que les femmes sont chastes*. ' Cette pensée qui peut être considérée comme la base du sys-, tème de La Rochefoucauld, se trouve dans la première édition, sous la forme suivante « le : Ce que monde nomme vertu, n'est d'ordi- naire qu'un fantôme formé par nos passions, à qui on donne un nom honnête pour faireimpunément ce qu'on veut. » 1665 —( n" 179. ) Elle ne se retrouve ni dans la seconde ni dans la troisième édition et n'estce que dans les deux dernières (1675, 1678 qu'elle repa) rut comme épigraphe, et sous une autre forme, à la tête des Ré- flexions morales. ' Variante. Nous sommes préoccupés de telle sorte eu notre fa- , Ï4 RÉFLEXIONS II. est le plus grand de tous les flat-L'amour-propre teurs. * m. Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre , il reste encore bien des terresy inconnues. IV. L'amour-propre est plus habile que le plus habile homme du monde. *v. Ladurée denos passions nedépend pas plusdenous, que la durée notre vie.de VI. La passion faitsouventunfou du plushabilehomme '.

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Extrait

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^'^•-'U^^K-C-P4RIS.— TYPOOnAPlIlE DE FIIiMIN DIPOT FHI"l;rS,
ISUE JACOB, N° bù.PENSÉES, MAXIMES
ET RÉFLEXIONS MORALES
DE LA ROCHEFOUCAULD
VARIANTES TEXTEAVEC LES DU
ET L'EXAMEN CRITIQUE DES MAXIMES
PAR AIMÉ-MARTIN
PARIS
LIBRAIRIE DE FIRMIN DIDOT FRÈRES
IMPRIMEURS DE L INSTITUT
PUE JACOH, 56
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AVIS DE L'EDITEUR.
'.1822 ET 1844
Depuis la mort de La Rochefoucauld , les éditions du livre des
Maximes ont été très-multipliées; mais il n'en est aucune dont le
texte n'ait souffertde nombreuses altérations. M. Suard est le premier
qui se soit permis cette espèce d'infidélité : il est vrai qu'il annonça
la découverte d'un manuscrit de l'auteur mais ce qui prouve
; justiu'à
l'évidence que ce est supposé, c'est que toutes les correc-
tions sont grammaticales qu'on fait parler à La Rochefoucauld, et y
grammairiensune langue dont les règles n'ont été posées que par les
du dix-huitième siècle.
Un autre reproche non moins grave qu'on peut lui adresser, c'est
d'avoir replacé dans le eorps de l'ouvrage vingt-quatre des Maximes
que l'auteur eu avait retranchées.
Le savant Brottier s'est élevé avec force contre cette falsification
texte de Rochefoucauld qu'ildu La ; mais, soit n'ait pu se procurer
les éditions originales soit qu'il n'ait
, pas eu le temps de mettre la
dernière main son travail, l'éditionà qui porte son nom n'est point
exempte de ce genre de fautes. Nous en avons compté cinquante-
cinq, qui n'ont pu être faites que par l'éditeur.
Ces deux éditions ont servi de type à toutes les autres personne
,
n'ayant pris la peine de les comparer avec celles publiées du vivant
et qui sont au nombre de cinq.de l'auteur,
L'édition de 1665 renferme trois cent dix-sept comp-Maximes, en
dernière sur la Mort, (jui netant la porte pas de numéro. L'édition
de 1666 fut réduite à trois cent deux Maximes. Celle de 1671 en
renferme trois cent quarante et une, et celle de 1675 quatre cent
,
treize : c'est dans cette édition que se trouve, pour la première fois
• L'édition de 1844, donnée par M. Aimé-Martinet étant complètepar nous,
pour le texte et les variantes, nous la reproduisons analytique qui seavec la table
trouve à notre édition de 1822. Lef..,.
IL\ Rocnr.F.2 AVIS DE L'EDITEUR.
l'épigraphe : Xos vertus ne sont le plus souvent que des vices dé-
guisés. Enfln rédition de 1678, où le nombre des Maximes s'élève à
cent quatre c'est la dernière que l'auteur ait revue. Nous lacinq ; re-
'.produisons ici sans aucune altération
Tout ce que nous a fourni notre travail sur les premières éditions
se trouve dans celle-ci mais nous avons cru nécessaire de faire une;
distinction entre les Maximes que l'auteur avait supprimées et celles
dont il n'avait que changé la rédaction. Les premières sont rejetées
dans un supplément; les secondes, devant être considérées comme
des variantes , ont trouvé place au basdu texte.
Ce travail devait nécessairement précéder celui que nous avons
essayé de faire sur la partie morale du livre
; car il importait de
n'attaquer l'auteur que sur ses paroles et surtout
, de ne lui point
reprocher des Maximes qu'il semblait avoirjugées lui-même en les
*.supprimant
L. Aimé-Martin.
Mai «?22.
' Une sixième édition fut publiée chez Claude Barbin en 1693, un peu plus de
douze ans après la mort de l'auteur. Cette édition renferme cinquantepensées nou-
velles, attribuées par l'éditeur à La Rochefoucauld , et qui lui appartiennent très-
probablement, puisque la famille ne fit alors aucune réclamation, et que Claude
Carbin ne publia cette édition qu'après avoir obtenu un privilège daté de 1692. Au
penséesreste, les cinquante nouvelles ne sont pas indignes des anciennes : on y re-
connaît les mêmes doctrines, expriméesdans le même style- (Note de la troisième
édilion, Mhk. )
2 Les Maximes sur lesquelles portent les observations de l'Éditeur sont indiquées
par un astérisque.