Les progrès de la psychophysique - article ; n°1 ; vol.13, pg 18-50

Foucault

Description

L'année psychologique - Année 1906 - Volume 13 - Numéro 1 - Pages 18-50
33 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 1906
• Nombre de lectures: 38
• Langue: Français
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Foucault
Les progrès de la psychophysique
In: L'année psychologique. 1906 vol. 13. pp. 18-50.
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Foucault . Les progrès de la psychophysique. In: L'année psychologique. 1906 vol. 13. pp. 18-50.
doi : 10.3406/psy.1906.1286
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1906_num_13_1_1286II
LES PROGRÈS DE LA PSYCHOPHYSIQUE :
L'ÉVOLUTION DES IDÉES DIRECTRICES.
La psychophysique n'a jamais constitué, à beaucoup près,
toute la psychologie expérimentale. Toutefois, pendant la
période qui suivit immédiatement la fondation des premiers
laboratoires de psychologie, surtout de 1880 à 1890 environ,
les déterminations de seuils d'excitation et de seuils différent
iels, les expériences en vue de contrôler la loi de Weber, les
discussions sur ses limites et sa signification, les théories sur
la mesure des sensations et sur les méthodes qu'il convient d'y
appliquer, furent l'objet de travaux extrêmement nombreux.
Les travaux de ce genre, ceux du moins qui étaient consacrés
à ces questions d'une manière exclusive ou prédominante,
devinrent dans la suite beaucoup plus rares1. Mais, depuis
deux ou trois ans, il a été publié sur la psychophysique plu
sieurs ouvrages étendus et un certain nombre d'articles dans
diverses revues.
L'un de ces ouvrages, celui de G. E. Müller*, s'occupe
exclusivement des méthodes; mais, outre son importance à ce
point de vue, il apporte par ailleurs certaines idées partiell
ement ou entièrement nouvelles, soit sur le but de la psycho
physique, soit sur les forces qui entrent en jeu dans la com
paraison des excitations et dans le jugement par lequel cette
comparaison se termine. 11 faut y rattacher des recherches expé
rimentales que Müller a inspirées et dirigées, celles de Fröbes3,
1. Il faut faire exception pour les déterminations, approximatives ou
passablement exactes, de seuil d'excitation; ces mesures sont demeurées
d'usage courant, parce qu'elles sont entrées dans la pratique scientifique
comme moyens d'information.
2. G. E. Müller, Die Gesichtspunkte und Thatsachen der psychophysi-
IIe schen année, Methodik 2" partie), (Extrait 1904. de Asher et Spiro, Ergebnisse der Physiologie,
3. J. Fröbes, Ein Beitrag über die sogenannten Vergleichungen über
merklicher Empfindungsunterschiede, Z. f. Psychol. u. Physiol. d. Sinnes
organe, XXXVI, 241-268, 344-380, 1904. FOUCAULT. — LES PROGRÈS DE LA PSYCHOPHYSIQUE 19
Katz i et Jacobsohn 2, ou qui ont été faites en vue de contrôler
ses théories, comme celles de Kobylecki 3.
Sur les méthodes encore il faut signaler des articles de
Rigoni*, G. F. Lipps5, Ziehen6, Holt7, et la discussion par
G. F. Lipps8 du livre de Müller. A l'article de Ziehen se rattache
la recherche expérimentale de Höfer9.
Le livre d'Aliotta10 forme un exposé historique et critique
clairement conduit des efforts faits pour donner une place
à la mesure dans la psychologie expérimentale. La première
partie, la plus étendue, est consacrée à la psychophysique ; la
deuxième à la psychochronométrie; la troisième à la psycho
dynamique (ici trouvent place les mesures du travail muscul
aire correspondant à l'activité psychique, de la mémoire, de
la force des associations, de l'attention, de l'inhibition psy
chique, du champ de conscience, du travail mental, etc.); la
quatrième partie enfin, sous le nom de psychostatistique,
traite brièvement de l'application de la statistique à la psy
chologie. — On peut y rattacher une étude expérimentale du
même auteur, faite sous la direction de son maître F. de Sarlo,
sur le sens du temps11.
La deuxième partie du Manuel de laboratoire de Titchener l2
contient, dans une longue introduction, une étude historique
1. D. Katz, Experimentelle Beiträge zur Psychologie des Vergleichs ira
Gebiete des Zeitsinns, Z. f. PsychoL, XL1I, 302-340, 414-430, 1906.
2. S. Jacobsohn, Ueber subjektive Mitten verschiedener Farben auf
Grund ihres Kohärenzgrades, Z. f. PsychoL, XLIII, 40-95, 204-229, 1906.
3. S. Kobylecki, Ueber die Wahrnehmbarkeit plötzlicher Druckände
rungen, Psychologische Studien, 1, 219-304, 1905.
4. G. Rigoni, I metodi psicofisici, Rivista filosofica, VI, 78-91, 1903.
5. G. F. Lipps, Die Massmethoden der experimentellen Psychologie,
Archiv f. d. g es. PsychoL, III, 153-243, 1904. Lipps a publié antérieure
ment, sous le titre de Grundriss der Psychophysik (1899), un petit traité
où se trouvent exposées, sans considérations historiques, ses vues sur les
problèmes psychophysiques.
6. Th. Ziehen, Einige Bemerkungen zur Anvendung der Methode der
richtigen Monatsschrift und f. Psychiatrie falschen Fälle und Neurologie, bei psychologischen Janv. 1904, p. Untersuchungen, 64.
7. E. B. Holt, The classification of psycho-physic Methods, PsychoL
Review, XI, 343-369, 1904.
8. Archiv f. d. ges. PsychoL, III, Literaturbericht, 33-45, 1904.
9. G. A. Höfer, Untersuchungen über die akustische Unterschiedsempf
Psychosen indlichkeit und des Neurosen, Weber-Fechnerschen Z. f. Ps. u. Ph. Gesetzes d. S., bei XXXVI, normalen 269-293, Zuständen, 1904.
10. A. Aliotta, La Misura in psicologia sperimentale, 1905.
11. Id., Ricerche sperimentali sulla percezione degli intervalli di tempo,
Ricerche di Psicologia de F. de Sarlo, I, 1-69, 1905.
12. E. B. Titchener, Experimental Psychology, 2s vol., Quantitative Expe
riments, Part I, Student's Manual Part II, Instructor's Manual, 1905. MEMOIRES ORIGINAUX 20
et eritique de la psychophysique, ainsi qu'une reconstruction
nouvelle. De plus, sur les 28 expériences décrites, il en est 23
qui ont pour but des mesure psychophysiques : les 5 autres
concernent le temps de réaction.
Enfin, dans un gros volume i, un des anciens critiques de
Fechner, Gutberlet, expose, sous le titre de Psy chop hysik,
l'historique et l'état présent des principales questions de la
psychologie expérimentale. Il traite de la mémoire, de l'atten
tion, du sommeil et du rêve, des émotions, de la lecture et
de l'écriture : mais ces sujets, qui n'appartiennent à la psy
chophysique que si l'on en étend considérablement le domaine,
n'occupent cependant qu'environ le dernier tiers du livre,
et les deux autres tiers sont consacrés, l'un aux différentes
espèces de sensations, l'autre à la psychophysique fechné-
rienne. Ce livre est presque exclusivement un travail d'expos
ition, la critique personnelle de l'auteur est très réduite et se
borne à peu près à défendre les dogmes catholiques contre
certaines idées métaphysiques rattachées à des théories psy
chophysiques. Gutberlet ne prétend d'ailleurs pas faire œuvre
de chercheur original, il veut seulement rendre accessible à
un plus grand nombre de lecteurs le genre d'études dont
il s'occupe ; mais son livre témoigne de l'intérêt qui s'attache
toujours en Allemagne à la psychophysique.
Je ne me propose pas de faire une analyse objective de tous
ces travaux : je voudrais avant tout en dégager ce que je
considère comme réalisant, ou au moins comme indiquant, un
progrès dans l'évolution des idées directrices. Je m'occuperai
plus tard des progrès réalisés par ces travaux dans la consti
tution des méthodes et dans l'analyse des faits. Eventuelle
ment j'entends exercer mon droit de critique.
Fechner pensait créer dans la psychophysique une science
nouvelle, intermédiaire entre la physique et la physiologie
d'une part, la psychologie de l'autre; cette science devait
établir des relations mathématiques entre le physique et le
psychique, et par conséquent s'appuyer sur la mesure des
faits psychiques, ou au moins des sensations. Si donc on se
propose de faire servir les mesures de seuils ou de seuils
différentiels exclusivement à l'analyse et à l'explication des
1. G. Gutberlet, Psychophysik, 1905. FOUCAULT. — LES PROGRÈS DE LA PSYCHOPHYSIQUE 21
faits psychiques, c'est-à-dire à la détermination des lois psy
chologiques, on abandonne le point de vue psychophysique
pour se placer au point de vue psychologique.
G. E. Müller et G. F. Lipps restent au point de vue psycho
physique.
Müller s'est expliqué antérieurement sur sa conception de
la psychophysique, d'une façon implicite dans son premier
ouvrage *, où il s'occupait avant tout de la loi de Weber, d'une
façon beaucoup plus explicite dans les articles où il a e