Générations futures et intérêt général. Éléments de réflexion à partir du débat sur le «développement durable» - article ; n°42 ; vol.11, pg 7-36

Claude Gautier, Jérôme Valluy

Description

Politix - Année 1998 - Volume 11 - Numéro 42 - Pages 7-36
«Future Generations and General Interest. Some Reflections about the Sustainable Development Debate».
Claude Gautier et Jérôme Valluy [7-36]
The debate about «sustainable development» and future generations has reached climax in international, national and local forums, specially about the issue of intergenerational effects of scientific discoveries applications. The general interest concept seems to be challenged by spatial and temporal outbursts minoring national and present concerns. This evolution raises some theoretical and practical questions. Several thinkers (Sieyes, Jonas and Rawls) may help us to understand differently this question of intergenerational relationships.
«Générations futures et intérêt général. Éléments de réflexion à partir du débat sur le développement durable».
Claude Gautier et Jérôme Valluy [7-36]
Le débat sur le «développement durable» et les générations futures connaît une amplitude sans précédent dans des forums internationaux, nationaux et locaux, notamment à propos des effets lointains de décisions relatives aux applications de découvertes scientifiques, aux transformations de patrimoines communs et aux risques futurs collectivement assumés. Les conceptions de l'intérêt général semblent ébranlées par des débordements spatiaux et temporels relativisant les préoccupations exclusivement «nationales» et «présentes», soulevant aussi certains problèmes théoriques et pratiques qui peuvent être exposés à partir d'auteurs ayant abordé différemment le rapport aux générations futures : Sieyès, Jonas et Rawls. La confrontation de leurs positions éclaire certains débats actuels.
30 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: POLITIX
• Publié le: 01 janvier 1998
• Nombre de lectures: 17
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Claude Gautier
Jérôme Valluy
Générations futures et intérêt général. Éléments de réflexion à
partir du débat sur le «développement durable»
In: Politix. Vol. 11, N°42. Deuxième trimestre 1998. pp. 7-36.
Abstract
«Future Generations and General Interest. Some Reflections about the "Sustainable Development" Debate».
Claude Gautier et Jérôme Valluy [7-36]
The debate about «sustainable development» and future generations has reached climax in international, national and local
forums, specially about the issue of intergenerational effects of scientific discoveries applications. The general interest concept
seems to be challenged by spatial and temporal outbursts minoring national and present concerns. This evolution raises some
theoretical and practical questions. Several thinkers (Sieyes, Jonas and Rawls) may help us to understand differently this
question of intergenerational relationships.
Résumé
«Générations futures et intérêt général. Éléments de réflexion à partir du débat sur le "développement durable"».
Claude Gautier et Jérôme Valluy [7-36]
Le débat sur le «développement durable» et les générations futures connaît une amplitude sans précédent dans des forums
internationaux, nationaux et locaux, notamment à propos des effets lointains de décisions relatives aux applications de
découvertes scientifiques, aux transformations de patrimoines communs et aux risques futurs collectivement assumés. Les
conceptions de l'intérêt général semblent ébranlées par des débordements spatiaux et temporels relativisant les préoccupations
exclusivement «nationales» et «présentes», soulevant aussi certains problèmes théoriques et pratiques qui peuvent être
exposés à partir d'auteurs ayant abordé différemment le rapport aux générations futures : Sieyès, Jonas et Rawls. La
confrontation de leurs positions éclaire certains débats actuels.
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Gautier Claude, Valluy Jérôme. Générations futures et intérêt général. Éléments de réflexion à partir du débat sur le
«développement durable». In: Politix. Vol. 11, N°42. Deuxième trimestre 1998. pp. 7-36.
doi : 10.3406/polix.1998.1723
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/polix_0295-2319_1998_num_11_42_1723Générations futures
et intérêt général
Éléments de réflexion à partir du débat
sur le «développement durable»
Claude Gautier
Centre universitaire de recherches
administratives et politiques de Picardie
Université de Picardie
Jérôme Valluy
Centre d'étude de la vie politique française
Institut d'études politiques de Paris
C\ UELLE peut-être l'utilité d'une interrogation sur les «générations
I futures» et l'«intérêt général», quand ces termes sont obscurcis
^- par les significations diverses et souvent contradictoires qui leur
sont données ? Parler des générations futures, de leur intérêt, n'est
évidemment pas aisé. Cependant, ne pas en parler semble être devenu
encore plus difficile si l'on en juge par la multiplicité des discours et des
acteurs politiques qui évoquent la relation, pensée ou souhaitée, des
générations présentes avec celles qui les suivront1.
Le fond du problème posé par cette relation n'est ni nouveau ni propre à
un domaine particulier. Ainsi, la question de la dette donne lieu, depuis
longtemps, à des controverses sur la responsabilité du gérant d'un
patrimoine vis-à-vis de ses héritiers. En ce qui concerne l'endettement
public, les théories classiques et keynésiennes continuent d'être
opposées sur la question des coûts réels assumés par les générations
futures. On sait également que les décisions relatives aux systèmes de
retraite par répartition peuvent avoir, dans l'avenir, des conséquences
importantes sur les conditions de vie de certaines catégories de
population. Par ailleurs, le souci de protéger des «droits fondamentaux»
justifie de s'interroger, par exemple, sur la légitimité de normes
constitutionnelles interdisant la révision de certains articles
constitutionnels (indépendamment de la question de l'efficacité de ces
normes). Dans le domaine de la protection de l'environnement, la
mondialisation de certains enjeux et l'introduction, dans les forums
1. Cet article reprend des éléments du texte que nous avons publié avec Y. Barthe,
«Comment parle-t-on des générations futures ?», Electricité et société, 27, 1997.
Politix, n°42, 1998, pages 7 à 36 7 Définir l'intérêt général
internationaux, du thème du «développement durable» ont ouvert un
débat sur les héritages - planétaires, mais aussi nationaux et locaux -
légués aux générations futures. Ce débat dépasse très largement le
cadre des seuls mouvements écologistes et conduit à aborder des
questions qui n'ont rien de spécifiques à ce domaine : celle de l'état des
patrimoines (culturels, économiques, sociaux, naturels, etc.) légués aux
générations futures ; celle des charges, des contraintes et des risques
subis par les descendants. Que peut-on imposer aux générations
futures et sous quelles conditions ?
Cette problématique politique induit une extension des significations
imputées à la notion d'intérêt général et des requalifîcations de son
contenu. Les discussions et les conflits qui portent sur ce qu'est l'intérêt
général paraissent impliquer tout autant la notion d'intérêt collectif
pour des groupes présents, mais aussi, et de plus en plus, la notion
d'intérêt pour une collectivité élargie qui inclut les générations à venir.
Or, ces références à des générations futures ne vont pas de soi. Elles
soulèvent des interrogations sur les moyens théoriques disponibles pour
penser ce genre de relation avec des acteurs qui n'existent pas encore.
Elles soulèvent également des difficultés importantes pour qui entend
étudier les comportements et les argumentations qui visent à créer ces
relations, à leur attribuer des significations. Le recours aux générations
futures comme «fiction» permet de construire des argumentations, de
participer à des délibérations qui portent sur la définition d'un intérêt
présent en tant qu'il est susceptible d'être relié à celui de générations à
venir. Formule paradoxale qui revient à se demander quel sens il y a à
parler de l'intérêt de générations dont on a du mal à dire ce qu'elles
sont, sinon qu'elles n'existent pas encore. Énoncé paradoxal en
apparence peut-être, qui a le mérite de situer le débat sur la notion
d'intérêt dans un horizon temporel - et spatial - nouveau ; énoncé
paradoxal qui permet aussi de réfléchir à cet autre problème, classique
en théorie politique, celui de la représentation d'une catégorie ou d'un
groupe.
Sur ce point, la nouveauté est peut-être moins grande qu'il y paraît, car
le problème peut s'énoncer en ces termes : qui parle au nom des
générations futures et avec quel type de légitimité ? Ce problème
devient crucial, si l'on ne réduit pas le point de vue à celui d'un
utilitarisme simple - peu intéressant et, pour tout dire, assez naïf -,
c'est-à-dire à condition de ne pas rabattre l'intérêt de ces générations
futures sur celui de leurs porte-parole. Mais il s'agit là d'une tentation
difficilement évitable puisque ce qui paraît caractériser les
futures, c'est leur silence : êtres amorphes, elles exigent pour exister de
se constituer autour d'un intérêt susceptible d'être discuté et défendu.
Pour cela, il leur faut une voix, une parole et donc un représentant.
Questions classiques s'il en est, puisqu'elles renvoient à l'histoire de la
légitimation problématique de la représentation comme modalité de
construction du rapport entre gouvernés et gouvernant