L’immigration juive en France de la fin du XIX ème à la fin de la seconde guerre mondiale

Gérard Noiriel

Description

conférence de Gérard Noiriel, témoignage de Sarah Lichsztejn-Montard et compte rendu
mercredi 25 juin 2008
Mercredi 25 juin 2008 à 14h30, Lycée Edgar Quinet Gérard Noiriel, Sarah Lichtsztejn-Montard PC n°6
L’immigration juive en France de la fin du XIX ème à la fin de la seconde guerre mondiale avec Gérard Noiriel
Conférence du cercle d’étude du mercredi 25 juin 2008 à Edgar Quinet.
Témoignage de Mme Sarah Lichtsztejn-Montard, déportée à Auschwitz
Gérard Noiriel, Directeur d’études à l’EHESS

Sujets

• École des Hautes Études en Sciences Sociales
• École des hautes études en sciences sociales
• Histoire des Juifs en France
• Gérard Noiriel
• Auschwitz
• Déportation
• Conférence

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• Publié le: 27 juillet 2012
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Extrait

L’immigration juive en France de la fin du

XIX ème à la fin de la seconde guerre

mondiale

conférence de Gérard Noiriel, témoignage de Sarah Lichsztejn-Montard et compte rendu

mercredi 25 juin 2008

Mercredi 25 juin 2008 à 14h30, Lycée Edgar Quinet Gérard Noiriel, Sarah Lichtsztejn-Montard PC

n°6

L’immigration juive en France de la fin du XIX ème à la fin de la seconde guerre mondiale avec

Gérard Noiriel

Conférence du cercle d’étude du mercredi 25 juin 2008 à Edgar Quinet.

Témoignage de Mme

Sarah Lichtsztejn-Montard

, déportée à Auschwitz

Gérard Noiriel, Directeur d’études à l’EHESS

Compte rendu de la conférence :

Présentation des intervenants

Jean Claude Halpern présente les intervenants, Gérard Noiriel, historien, professeur à l’Ecole

normale supérieure, directeur d’études à EHESS , membre du conseil scientifique de la Cité

nationale de l’histoire de l’immigration jusqu’à sa démission en 2007 à l’annonce de la création du

ministère de l’Immigration, de l’Intégration, de l’Identité nationale, président du CVUH et Madame

Sarah Lichtsztejn-Montard, originaire de Pologne, déportée à Auschwitz, témoin.

L’immigration juive en France

de la fin du XIXe siècle à la Seconde guerre mondiale

Tirer des enseignements du passé pour comprendre le présent

Gérard Noiriel en étudiant la question de l’immigration et du racisme en France a travaillé sur

l’immigration juive. Il se définit ainsi : « Je suis un historien qui est resté fidèle à l’enseignement de

Marc Bloch, c’est-à-dire que je crois que notre discipline doit toujours maintenir le cap sur

l’universel, mais aussi toujours essayer de comprendre et d’expliquer le passé. ».

Les juifs considérés comme des étrangers

Une communauté juive importante est établie dans l’est et dans le sud-ouest de la France, subissant

la discrimination dans un Etat monarchique et religieux. La Révolution française avec la

Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, établit une distinction entre espace public et

espace privé. Depuis la IIIe République il est interdit de poser des questions, lors des recensements,

sur la religion des personnes. L’immigration juive n’est donc pas quantifiable au niveau des

statistiques. En 1880, sur 60 000 à 80 000 juifs environ, quelques milliers de juifs peuvent s’intégrer

dans diverses couches sociales françaises, notamment dans les classes moyennes. On observe une

tendance très forte à la laïcisation. Elle permet au XIXe le processus d’intégration des juifs.

Refus de la nationalité française

« Avant 1889, même les juristes ne savaient pas dans certains cas qui était Français et qui ne l’était

pas. Les enfants d’étrangers pouvaient toujours refuser la nationalité française quand ils arrivaient à

leur majorité. Et, contrairement à ce que l’on nous raconte aujourd’hui par rapport au passé qui est

toujours enjolivé, quand on nous dit que les immigrants du passé étaient tous des patriotes dans

l’âme, etc., qu’ils avaient tous l’amour de la France alors que ceux d’aujourd’hui ne l’auraient plus,

l’histoire montre que ce n’est pas comme ça que cela fonctionnait puisque 90% des enfants

d’étrangers, quand ils arrivaient à l’âge adulte, refusaient la nationalité française. » explique Gérard

Noiriel.

Ce refus pour ne pas faire le service militaire qui était de 3, 5 ou 7 ans, ce qui a déclenché des crises

de xénophobie.

Nationalisme et pogroms

En 1889, la première loi sur la nationalité française impose le double «

jus soli

» : celui qui est né en

France et de parents nés en France est Français.

« Nous sommes dans un contexte qui est dominé par un phénomène fondamental, qui est la

construction des Etats-nations partout dans le monde. Et ce que cela entraîne comme phénomène

tout à fait dramatique, cela va être évidemment la naissance du nationalisme et dans un certain

nombre de pays aux régimes, disons, autoritaires, -les empires- qui à cette époque-là ne sont pas les

régimes totalitaires qu’on aura après la Première Guerre. Dans les empires a des formes de

persécution à l’encontre des minorités. C’est aussi le problème des persécutions à l’égard des

Arméniens qui se développent au cours de la même période. Mais les premières victimes sont les

juifs, notamment en Russie et en Pologne. », déclare Gérard Noiriel.

Dès les premiers pogroms en Russie, un comité, présidé par Victor Hugo avant sa mort, en 1881, se

met en place pour accueillir des juifs de Russie au nom des droits de l’homme. Ce fait est dénoncé

par la droite et l’extrême-droite. « Ce que l’on appelle parfois, encore aujourd’hui,-

malheureusement cela resurgit-, les "droits-de-l’hommisme", en disant : "Vous préférez les

étrangers aux Français, ces gens-là ne sont pas victimes, ce sont des voleurs, des chômeurs"… »

ajoute Gérard Noiriel.

Développement de l’antisémitisme en France

Dans cette immigration, deux groupes sociaux se détachent avec une petite fraction d’intellectuels,

d’étudiants, de militants politiques, membres de professions libérales et un groupe plus important,

d’ouvriers, d’artisans de l’industrie textile, de la confection, du cuir. Ils transforment l’artisanat

français. Ces juifs russes s’installent dans le quartier du Marais et à Belleville . Paris devient le

premier exportateur de casquettes. Mais Paris devient fortement antisémite. L’antisémitisme se

développe à cause de la concurrence avec les artisans français. Les classes populaires et les élites se

retrouvent dans l’antisémitisme. Sur un million d’étrangers en France, on compte 30 0000 juifs,

c’est peu, mais ils sont visibles. Les Belges, les Italiens, eux, sont dans les régions frontalières, ils

font partie de l’immigration ouvrière.

Avec la IIIe République, l’Etat français renouvelle ses élites parmi les juifs, les protestants, les

francs-maçons. Aussi une nouvelle haine se développe chez les notables, les aristocrates évincés.

Désir de revanche et stigmatisation : les espions juifs allemands

L’équivalence juif/étranger est

fondamentale chez les antisémites. « Et le meilleur exemple pour comprendre cela, c’est Proust :

c’est tout à fait bien décrit dans

A la recherche du temps perdu

où Proust montre comment

s’immisce l’antisémitisme dans les cercles de Saint-Germain des Prés, etc., et les raisons pour

lesquelles cet antisémitisme se développe. Mais là, vous comprenez bien que cela se passe à

l’intérieur des élites françaises. Mais, les notables enracinés dans le terroir catholique qui vont

trouver dans Maurice Barrès, leur grand représentant, vont utiliser la question de l’immigration pour

stigmatiser les juifs français en construisant cette équivalence « juif = Allemand ». J’ai analysé dans

mon livre

Immigration, antisémitisme, racisme en France

où j’ai montré comment la réussite de

Drumont tenait à cette équivalence qu’il a construite entre juif et Allemand autour de la notion des

espions, les espions juifs et allemands qui menaceraient la France… », explique Gérard Noiriel.

Patriotisme et internationalisme

Les immigrés juifs font de la surenchère dans le patriotisme en s’engageant dans la Première guerre

mondiale. Le Bund (Union des travailleurs juifs ) est transféré en France. Les militants qui ont

acquis une culture politique en Russie, refusent de s’assimiler à la CGT. Ils restent internationalistes

et se tournent vers la IIIe Internationale.

L’entre-deux-guerres

Dans les années trente, la reprise de l’immigration est liée à la reprise des persécutions antisémites

qui se développent en Russie, en Pologne, puis en Allemagne avec la montée du nazisme.

On estime qu’il y a autour de 200 000 juifs en France en 1939. Le nombre de juifs étrangers dépasse

le nombre de juifs français. Les trois quarts viennent d’Europe orientale, surtout de Pologne, 5 %

d’Europe centrale, 15 % du Moyen Orient, du Levant et aussi d’Afrique du Nord . Cela crée des

tensions, en particulier sur le marché du travail.

Vichy stigmate ce qui est en germe sous la IIIe République, c’est à dire la dérive sécuritaire. Les

classes moyennes, le petit commerce, l’artisanat, les professions libérales basculent dans

l’antisémitisme. Les avocats, les médecins, qui n’ont pas fait de repentance après la guerre, sont les

piliers du régime de Vichy. Des gens protégés par leur statut découvrent la concurrence sur le

marché du travail dans les années 30. Avec le déclin de la natalité française, l’accession à la

nationalité est facilitée par la loi de 1927 pour repeupler la France. Les délais de naturalisation sont

de trois ans, ramenés à un an pour ceux qui ont fait des études supérieures. Parmi les réfugiés des

années trente, des exilés de l’Italie fasciste ou de l’Allemagne nazie, membres de professions

libérales, avocats, médecins, ont demandé la naturalisation. Cela a mis le feu aux poudres. Barrès et

Maurras s’en prennent aux juifs, d’autres aux naturalisés. Les lois de Vichy s’attaquent aux juifs et

aux Français d’origine étrangère pour des raisons de concurrence. Les juifs français regardent avec

méfiance les juifs immigrés. L’extrême-droite inculque l’idée que les juifs sont un problème. Les

juifs sont un « problème ».

« Aujourd’hui, nous avons toujours cette question-là, le problème de l’immigration : on dit toujours

que c’est un problème. L’extrême-droite, Maurras, l’Action française, ont réussi à devenir

hégémonique quand ils gravent dans la tête de la majorité des Français que les juifs sont un

problème. Une fois que vous avez réussi à faire admettre l’idée qu’une population, qu’une partie

d’une population est un problème, vous avez déjà fait l’essentiel du travail. » précise Gérard

Noiriel.

Certains vont se fondre dans la masse, d’autres revendiquer leur identité juive comme Bernard

Lazare au moment de l’affaire Dreyfus.

Le Parti communiste joue un rôle majeur dans l’intégration.

Les juifs français refusent la politique alors que les juifs qui viennent de l’immigration vont

s’engager dans le sionisme ou dans le mouvement ouvrier. Le Parti Communiste s’est implanté

grâce à cette deuxième immigration étrangère. Il joue un rôle majeur dans l’intégration de cette

immigration. « On s’aperçoit qu’évidemment, par exemple, les juifs français des années trente qui,

en majorité, appartenaient à la bourgeoisie ont tendance à avoir les positions les plus modérées au

sein du Consistoire, à plutôt intervenir dans l’ordre de l’aide sociale, de la solidarité sociale, en

refusant la politique. On a à l’inverse les gens qui viennent de l’immigration qui sont les plus

radicaux avec deux tendances, qui d’ailleurs s’affrontent l’une à l’autre : la tendance liée au

sionisme qui s’engage pour l’affirmation d’une identité juive et la revendication d’un Etat, et l’autre

tendance qui est, dans les années trente, majoritaire, qui le restera par la suite, qui est la tendance

qui va s’engager dans le mouvement ouvrier. Et ça va être le Parti communiste qui va tirer les

bénéfices de son action à l’intérieur de cette immigration. C’est vrai d’ailleurs pour toutes les

immigrations. » relate Gérard Noiriel.

Cette intégration s’est faite aussi dans la classe ouvrière. Elle a bénéficié des Trente glorieuses qui

ont permis une mobilité sociale positive, élément essentiel à l’intégration.

Au cours du débat, Gérard Noiriel précise que des naturalisations ont été refusées après la seconde

guerre mondiale, à des gens qui ont fait de la résistance ou qui ont été déportés, au motif

d’engagement politique, c’est à dire qu’ils ont été soupçonnés d’avoir milité au parti communiste.

Après la guerre, les gens se définissent comme Français, ouvriers, résistants. Aujourd’hui le

communautarisme, mouvement des années quatre-vingt est une forme d’intolérance. La politisation

des communautés met « en péril » l’Etat national. Or, les immigrés ne constituent pas une force

politique. « Mon combat est toujours de dire qu’un individu se définit par une pluralité de critères

identitaires ».

L’historien doit être le garant des libertés. Il doit rappeler le passé. Il doit apporter un message de

tolérance. Le citoyen doit parler pour lui-même, s’engager.

Gérard Noiriel est président du CAIER (Comité d’aide exceptionnelle aux intellectuels réfugiés).

NOIRIEL Gérard,

Immigration, antisémitisme et racisme en France (XIXe-XXe siècle). Discours

publics, humiliations privées

, Paris, Fayard, 2007, 717 p.

NOIRIEL Gérard,

A quoi sert l’identité nationale

, Marseille, éditions Agone, 2007, 158 p.

ZYTNICKI Colette,

Terre d’exil, terre d’asile, Migrations juives en France aux XIXe et XXe

siècles

, contributions au colloque organisé à Paris fin 2009, Editions de l’Éclat « Bibliothèque des

fondations », 2010, 224 p.

dont : Les Réfugiés juifs en provenance du Reich allemand en France dans les années 1930, de

Johanna Linsler.

Lien :

http://www.cairn.info/terre-d-exil-terre-d-asile--9782841622139.htm

Sarah Lichsztejn-Montard

Mme Sarah Lichsztejn-Montard, née en 1928 à Danzig de parents polonais, est arrivée en France à

l’âge de 2 ans et demi. Son père, né en Lituanie dans une famille de rabbins, est devenu libre

penseur, sioniste de gauche, puis anarchiste en lisant Bakounine et Kropotkine. C’est un intellectuel,

poète et journaliste yiddish, enseignant dans une école juive. Il fréquente le cercle des écrivains

juifs de Varsovie. Sa mère, née à Malorita, un shtetel près de Brest-Litovsk, vient d’une famille

traditionnaliste. Elle a étudié à l’école russe. Elle est couturière à façon. Après la révolution, le

village est devenu polonais. La situation économique est très dure, l’antisémitisme virulent. Ils

émigrent en France, le pays des droits de l’homme, de la liberté et de la douceur de vivre. Ils

habitent d’abord dans le XVème où ils côtoient des Russes blancs. Ils déménagent dans le XXème,

arrondissement à forte population juive, à Ménilmontant, puis à Belleville. Les logements sont

moins chers et ressemblent à des taudis, sans électricité, sans eau, avec des punaises.

Les parents, de gauche, sont surveillés par la police. La mère, ouvrière à domicile, est payée à la

pièce, et connaît la morte saison en hiver. Le père, l’intello, travaille épisodiquement dans les

journaux juifs ou dans des petits boulots non déclarés. Sans carte de travail, il est reconduit à la

frontière espagnole, italienne ou belge, tous les 6 mois et revient clandestinement. Les

connaissances de ses parents s’intéressaient tous à la politique et avaient amené le yiddish dans

leurs bagages. Ils étaient très pauvres, mais elle était heureuse. Le samedi, quoiqu’il arrive, ils

s’évadaient au cinéma. L’essentiel, c’était l’école. Quand, à quatre ans, elle va à l’école maternelle,

elle ne parle pas du tout français. Ses parents suivaient des cours de français à l’Alliance française.

C’était primordial pour s’intégrer. Ses parents sont pleins de respect pour l’école de la République.

Elle se souvient de quelques réflexions antisémites, des filles la traitent de sale juive, une

institutrice lui reproche de ne pas savoir les paroles de la Marseillaise à 8 ans, des marchands

tiennent des propos humiliants lorsqu’elle va acheter à crédit.

Les juifs de Belleville avaient une conscience politique, alors que ceux du Marais, avaient une

conscience religieuse, ils sont habillés comme dans leurs villes d’Europe de l’Est.

Les rares juifs français s’appellent les israélites, alors qu’eux, ils sont les juifs. Ses parents étaient à

la fédération anarchiste, mais comme il existait une discrimination chez les gens de gauche aussi, ils

ont fondé Le Club, où ils refaisaient le monde en yiddish.

Elle se souvient d’avoir entendu Nestor Machno chez elle. Son père est arrêté en 1941, (la rafle du

billet vert). Conduit à Pithiviers, il réussit à s’évader et à se cacher. Sarah est arrêtée avec sa mère

par des policiers français, le 16 juillet 1942. Elles s’évadent du Vél’ d’hiv’, mais le 24 mai 1944

elles sont à nouveau arrêtées par la police française, sur dénonciation. Elles reviennent de

déportation toutes les deux. Sa mère à son grand regret n’a pas été naturalisée.