Coup d'oeil sur le Sahara français. Simple esquisse - article ; n°14 ; vol.4, pg 61-75

F. Foureau

Description

Annales de Géographie - Année 1894 - Volume 4 - Numéro 14 - Pages 61-75
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1894
• Nombre de lectures: 106
• Langue: Français
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Extrait

Fernand Foureau
Coup d'oeil sur le Sahara français. Simple esquisse
In: Annales de Géographie. 1894, t. 4, n°14. pp. 61-75.
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Foureau Fernand. Coup d'oeil sur le Sahara français. Simple esquisse. In: Annales de Géographie. 1894, t. 4, n°14. pp. 61-75.
doi : 10.3406/geo.1894.7749
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1894_num_4_14_7749COUP OEIL SUR LE SAHARA FRAN AIS
SIMPLE ESQUISSE
Ce que on est convenu appeler le Sahara est une région qui est
loin avoir uniformité on lui suppose généralement
Rien au contraire est plus varié suivant la ligne de pénétration
que on choisit pour atteindre Prenons plus spécialement le Sahara
algérien
Le voyageur qui poussé par le souvenir des récits du vieux temps
sur les Oulad-Sidi-Cheikh tente aborder le Sahara par la province
Oran traverse abord une immense région de hauts plateaux touche
Gery ville entouré un cirque de hautes montagnes que les mois hi
ver couvrent de glace et un manteau de neige Il lui faut ensuite
traverser 80 kilomètres de montagnes parsemées de quelques thuyas
et de quelques genévriers où des perdrix peu farouches se promènent
par bandes nombreuses jusque sous les pieds de son cheval franchit
une dernière chaîne par étonnant et sauvage dét lé rouge dit Kheneg-
el-Arouïa et domine tout coup le Sahara qui bordé par la bande
brillante des sables de ouad Seggueur découpe sur le ciel les si
lhouettes géométriques de ses innombrables gour énormes témoins
géologiques un plateau disparu qui dressent leurs arêtes rouges
pic et leurs sommets tabulaires très haut au-dessus de la plaine actuelle
couverte une végétation courte et grisâtre aspect est le même jus
au massif des grandes dunes de Ouest dont la lisière est aplus de
150 kilomètres dans la direction du Sud
est ici que éparpillent les quelques oasis du Sud-Oranais
zina les deux Arbâ les deux Moghar et El-Abiod-Sidi-Cheikh point
de départ des grandes caravanes annuelles qui se rendent au Gourara
et qui comptent parfois 12 ou 15000 chameaux et 1000 ou
500 hommes de nos tribus sahariennes
Le Sahara nord de cette province dememe que celui de la province
Alger se trouve une altitude assez grande entre 600 et 900 met.)
circonstance qui lui donne un climat hivernal relativement rigoureux
aussi bien pour ezina que pour Laghouat Entre ces deux villes
étend une plaine couverte de halfa presque sans interruption plaine
parsemée de ces cuvettes que les Arabes nomment dhaya et qui con
tiennent assez généralement de hauts pistachiers îlots de verdure
sombre au milieu de la teinte uniformément grisâtre du halfa 62 GEOGRAPHIE GIONALE
Cette région est le paradis des lièvres qui presque chaque pas
déboulent sous les pieds du passant Là aussi on rencontre des milliers
de moutons errant sans cesse sur ces plateaux qui parfois sont coupés
du grand sillon des Ouad desséchés Ouad Seggueur Ouad Meguerchi
Ouad Zergoun
Sur cette route on rencontre de petits villages arabes El-Maïa triste
et désolé auprès une mare sombre Tadjerouna ville enceinte fer
mée élevant au milieu de jardins où pas un seul arbre ne pousse
El-Haouïta posée coquettement sur le bord une admirable source
dans eau de laquelle se reflètent des palmiers immobile et lourd
feuillage
Laghouat semble abord une ville entièrement européenne et
tait son oasis où les palmiers sont enfermés entre de hautes murailles
grises en tourbes séchées au soleil on ne se croirait pas en Algérie ni
dans le Sahara Des deux extrémités de la ville qui sont situées sur
deux eminences on jouit une de ces vues merveilleuses qui font tou
jours regretter le Sahara on est venu reprendre sa place sous le
ciel brumeux et gris de Paris Là tout est clair et gai depuis les mon
tagnes rosés des premiers plans aux lointains bleus des der
niers lumière et soleil est un régal délicieux un tableau inoubliable
dans lequel poudroie le sable soulevé par la caravane qui lentement
passe et éloigne
une longue rivière qui alimente Laghouat Ouad-Mezi qui change
bientôt son nom pour prendre celui Ouad-Djedi rejoint le Sahara
Alger au Sahara de Constantine et va se perdre dans les chotts
une petite distance de Biskra
II
Si on aborde le Sahara par le département de Gonstantine tout
autre est le pays On arrive sans peines et sans fatigues la ma
gnifique et classique gorge El-Kantara puis Biskra terminus
actuel du chemin de fer
meme le Sahara commence et sa surface se tient partout des
altitudes très faibles Biskra est 125 mètres au-dessus du niveau
de la mer cette situation spéciale jointe au cirque de montagnes qui
préserve la ville du côté du Nord du Nord-Est et du Nord-Ouest explique
facilement la beauté et la douceur du climat de cette oasis pendant les
mois froids de année
Il serait superflu de décrire la reine des Ziban que tout le monde
connaît hui
Le caractère du Sahara constantinois est très différent de celui du
Sahara de lOuest La zone immédiatement au Sud de Biskra est parse
mée de très nombreuses oasis arrosées soit par des sources naturelles OEIL SUR LE SAHARA FRAN AIS 63 COUP
grand débit soit par des crues de rivières venant des derniers con
treforts de Aurès soit encore par une nappe ascendante très voisine
du sol Toute cette région qui porte le nom de Ziban étend au Nord
de Ouad Djedi et de la ligne septentrionale des grands chotts elle
compte admirables oasis parmi lesquelles il faut citer les Oulad-
Djellal aux jardins soigneusement cultivés Tolga grand centre com
mercial et religieux qui abrite la Zaouïa de Ali-ben-Othman et qui
abonde en coins charmants
Après cette zone émaillée oasis le Sahara des plateaux dont
altitude est constamment atténuée vient mourir sur le bord du
Meirigh et on se trouve alors réellement dans la région des grands
chotis ou lacs salés sec un mirage incessant couvre de ses bril
lantes et trompeuses images et qui présente aspect et donne illusion
absolue une mer aux eaux bleues et limpides
est de ce point Touggourt que se déroule le chapelet des
oasis delOuad Righ cette fameuse rivière dont les têtes innombrables
sont les unes dans les hautes vallées du Tademayt près Insalah
les autres au centre du Ahaggar autres presque sur la limite sud du
Tassili des Azdjer
est là le centre principal de la culture du palmier arrosent
des puits artésiens fournissant une eau limpide tiède et fortement
magnésienne Des jardins entourés de murs bas sont séparés par de
petits sentiers dans lesquels passent et repassent en chantant les
Rouagha populations autochtones de la région aux lèvres épaisses et
au ton chocolat Ces gens de race berbère ont une ressemblance étroite
et une origine commune avec les Harratine du Touat qui comme les
Rouagha cultivent les palmiers du reste leur avec les
Touareg quoique plus lointaine est pourtant indiscutable et leur langue
la plus grande similitude avec celle de ces Berbères du Sahara
Touggourt célèbre par les luttes auxquelles le désir de la possé
der donné lieu célèbre aussi par invasion du chérif Bou-Chou-
cha un hardi coup de main avait amené dans ses murs donnant lieu massacre resté fameux Touggourt est le terminus actuel de
notre occupation militaire et détache seulement au loin et comme en
avant garde bordjs fortifiés un Bir Berre of un autre Hassi
Mey et le troisième Hassi-bel-Haïrane bordjs qui quoique pourvus
actuellement de noms fran ais en continueront pas moins aussi
bien pour les géographes que pour la majeure partie des voyageurs
porter ceux des lieux où ils ont été construits
Dans Est de Touggourt une centaine de kilomètres se cache un
autre groupe oasis le massif El-Oued au milieu des grandes dunes
de sables de Erg qui se poursuit au loin dans la direction de la Tri-
politaine limitant au Sud la région des oasis palmiers du Djerid et
du Nefzaoua 64 OGRAPHIE GIONALE
El-Oued dans des maisons de forme touta fait différente de celle
des autres oasis habite une race très laborieuse et fort intelligente
très dense et très habile au commerce ce sont les Souafa Point
eau jaillissante dans cette région point de sources comme au Djerid
mais une nappe ascendante et continue sous le sable des dunes
existe une route directe qui traversant toute la zone des chotts
permet aller El Oued Biskra sans passer par Touggourt Là mi
rages incessants et beaux horizons fermés au Nord par la silhouette de
la pointe terminale de Aurès Amar Khaddou qui dress