Du populisme à gauche : les cas français et italien - article ; n°1 ; vol.56, pg 121-131

Marc Lazar

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1997 - Volume 56 - Numéro 1 - Pages 121-131
Populism on the left: the French and Italian cases, Marc Lazar.
In France like in Italy, the left repeatedly is tempted by protestation and identity-type populisms. For Marc Lazar, it's more a question of observing a syndrome than a coherent doctrine: idealized representation of a united, just, good, all-powerful but exploited people; defiance towards representative institutions; demands for direct democracy; designation of a charismatic leader, of the dominating enemy and his plots - the corrupt elites. Finally, we're told, the left resists populism because of its acceptance of a traditional democratic framework, old structures and an ideological framework that is stronger than makeshift populisms. Nevertheless, traces of populism can be found in the discourse and behavior of Communist parties especially, in far-left groups but also in the socialists, especially in the periods of broad alliances when it's necessary, to gather the people. This left-wing populism extends a revolutionary reading of Jacobinism that is distrustful of institutionalised representations by aspiring to the exclusion of all the privileged.
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1997
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Extrait

Marc Lazar
Du populisme à gauche : les cas français et italien
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°56, octobre-décembre 1997. pp. 121-131.
Abstract
Populism on the left: the French and Italian cases, Marc Lazar.
In France like in Italy, the left repeatedly is tempted by protestation and identity-type populisms. For Marc Lazar, it's more a
question of observing a syndrome than a coherent doctrine: idealized representation of a united, just, good, all-powerful but
exploited people; defiance towards representative institutions; demands for direct democracy; designation of a charismatic
leader, of the dominating enemy and his plots - the corrupt elites. Finally, we're told, the left resists populism because of its
acceptance of a traditional democratic framework, old structures and an ideological framework that is stronger than makeshift
populisms. Nevertheless, traces of populism can be found in the discourse and behavior of Communist parties especially, in far-
left groups but also in the socialists, especially in the periods of broad alliances when it's necessary, to gather "the people". This
left-wing populism extends a revolutionary reading of Jacobinism that is distrustful of institutionalised representations by aspiring
to the exclusion of all the "privileged".
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Lazar Marc. Du populisme à gauche : les cas français et italien. In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°56, octobre-décembre
1997. pp. 121-131.
doi : 10.3406/xxs.1997.4497
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1997_num_56_1_4497;
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DU POPULISME À GAUCHE:
LES CAS FRANÇAIS ET ITALIEN
Marc Lazar
En France comme en Italie, la gauche laire de l'action et du commentaire poli
connaît de façon récurrente des tenta tique en France comme dans d'autres
tions populistes de type «protestat pays occidentaux. Plus que jamais, qu'il
aire » et « identitaire » . Pour Marc soit employé pour caractériser un mou
Lazar, il s'agit davantage d'observer un vement ou le disqualifier ou, au contraire,
syndrome qu'une doctrine cohérente. qu'il soit revendiqué fièrement par cer
Au bout du compte, nous dit-il, la gau tains acteurs, «le terme est exceptionnel
che résiste au populisme par la recon lement vague»2 et singulièrement piégé.
naissance du cadre démocratique Le maniement de la notion de populisme
traditionnel, des structures déjà suppose donc une grande prudence et
anciennes et un cadre idéologique plus nécessite un travail d'exploration concept
fort que le bricolage populiste. Il uel3. Pour cet article, nous considérer
n'empêche: on en trouve des traces ons, avec Peter Wiles, le populisme
dans le discours et la conduite des part comme un «syndrome» plus que comme
is communistes surtout, dans les grou l'expression d'une doctrine précise4. Un
pes d'extrême gauche, mais également syndrome aux formes diversifiées mais
chez les socialistes, notamment dans les qui partagent au moins deux traits
périodes de larges alliances, quand il
faut rassembler « le peuple » . 2. Ibid., p. 3.
3. En plus des travaux consacrés à certaines études de cas
que nous aurons l'occasion de citer, nous renvoyons ici, plus C'est parce qu'elle estimait que le particulièrement, aux livres de Margaret Canovan, op. cit. de
populisme était «l'un des mots les Gino Germani, Authoritarianism, Fascism, and National Popul
ism, New Brunswick, Transactions Books, 1978, 292 p. plus confus du vocabulaire de la
Guy Hermet, - L'autoritarisme -, dans Madeleine Grawitz, science politique » que Margaret Canovan Jean Leca (dir), Traité de science politique, Paris, PUF, tome 2,
1985, p. 269-312 Ghita Ionescu, Ernest Gellner (dir.), Popullui a consacré un livre afin d'en saisir
ism, Londres, Weidenfeld. & Nicolson, 1969, 263 p.; Pierre- les diverses facettes et d'en proposer une André Taguieff, ■ Political Science Confronts Populism From
approche rigoureuse1. Seize ans après a Conceptual Mirage to a Real Problem », Telos, pri
ntemps 1995, p. 9-43; du même, -Le populisme-, Universalia ce constat, le substantif «populisme» est 1996, Paris, Encyclopaedia Universalis, p. 118-125 ; les numér
devenu d'usage courant dans le os de la revue Telos, printemps 1995 et été 1995 ; Michel "Wie-
viorka, La démocratie à l'épreuve. Nationalisme, populisme
ethnicité, Paris, La Découverte, 1993, 174 p.
4. Peter Wiles, -A Syndrome. Not a Doctrine. Some El
1. Margaret Canovan, Populism, New York-Londres, Har- ementary Theses on Populism », dans Ghita Ionescu,
court Brace Janovich, 1981, p. 301. Ernest Gellner (dir.), op. cit., p. 166.
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communs : « Toutes les formes de popul fiés de populistes, deux partis socialistes,
isme sans exception, note Margar longtemps marqués par l'existence en
et Canovan, comportent une forme leur sein de courants influencés par le
d'exaltation du " peuple " et d'appel au marxisme et désireux de réaliser des
" peuple ", et tous sont, en un sens ou transformations radicales, cependant que
un autre, anti-élitistes » l. Encore faut-il dans les années 1960-1970 des organi
préciser que la définition du peuple et sations d'extrême gauche, à l'influence
le contenu de l'anti-élitisme varient d'un non négligeable, entendaient « servir le
populisme à l'autre. peuple ». L'esquisse de comparatisme,
Notre questionnement est bien parti qui ne peut être entreprise que pour
culier et mérite donc d'être explicité. l'après seconde guerre mondiale, permet
Nous ne procéderons pas à une analyse ainsi de sortir du cadre étroit d'un seul
du populisme en tant que mouvement terrain d'observation, de tester des
politique autonome, classé le plus sou hypothèses plus amples et de faire éven
vent par les observateurs à droite de tuellement surgir des réflexions nouvell
l'échiquier politique quand bien même es sur le passé comme sur le présent.
il prétend transcender la division droite-
gauche et emprunte des fragments de
O LA GAUCHE ET LE POPULISME son discours idéologique à la droite et
à la gauche ; nous n'examinerons pas
En France comme en Italie, la gauche non plus les populismes, au demeurant
connaît de manière récurrente des tenassez rares, qui se situent d'eux-mêmes
tations populistes, de type «protestataire» à gauche 2. Nous nous proposons de
et «identitaire». La première, explique repérer l'éventuelle présence au sein
Pierre-André Taguieff qui a établi cette de la gauche socialiste et communiste
distinction, en appelle au peuple selon d'un populisme, comme «style politique
une logique de «l'hyperdémocratisme, susceptible de mettre en forme divers
idéalisant l'image du citoyen actif et matériaux symboliques...»3, dont les
méfiant à l'égard des systèmes de repréréférences idéologiques et politiques
sentation, censés le déposséder de son proviennent bien de ce lieu de nais
pouvoir ou de ses initiatives». La seconde sance4.
établit une corrélation étroite entre le Pour ce faire, l'observation de la
peuple et la nation, en lançant « un appel France prend du relief si elle bénéficie
au peuple tout entier - supposé homodu contrepoint italien. De part et d'autre
gène (en deçà des divisions de classes) — des Alpes, ont évolué et continuent
qui se confond avec la nation rassemblée, d'exister deux des plus importants partis
dotée d'une unité substantielle et d'une communistes occidentaux, parfois quali-
identité permanente»5. Selon Taguieff,
ce deuxième type peut déboucher
sur du «national-populisme», par exemp1. Margaret Canovan, op. cit., p. 294.
2. Pour se limiter à une période très récente en Europe le avec le Front national de Jean-
occidentale, en dehors de Bernard Tapie en France, l'un des
Marie Le Pen ; nous aurons quant à nous exemples les plus intéressants de ce type de mouvement est
certainement constitué par le PASOK. Voir Myron Achimastos, tendance à y rattacher des formes de « Le Mouvement socialiste panhellénique et l'implantation populisme «national- populaire» associant de l'idéologie populiste dans un régime pluraliste -, dans
Marc Lazar (dir.), La gauche en Europe, Paris, PUF, 1996, le peuple et la nation, mais avec une
p. 347-365. conception de ces deux entités qui diffère 3. Pierre-André Taguieff, «Le populisme», art. cité, p. 118.
4. Nous ne ferons donc qu