Le problème de la conversion du rouble en dollar - article ; n°1 ; vol.5, pg 5-54

Alexander Woroniak

Description

Revue de l'Est - Année 1974 - Volume 5 - Numéro 1 - Pages 5-54
Le désir de convertir en une autre monnaie les données soviétiques en roubles a fait l'objet de nombreuses controverses et a toujours forcé l'attention des économistes soviétiques et occidentaux. L'intérêt académique accordé à la formule de conversion a été renforcé par des préoccupations pratiques : comparer le budget soviétique de défense nationale, les efforts d'investissements dans la recherche et le développement. L'intérêt récent des Soviétiques pour la technologie occidentale et la coopération économique avec les pays hautement développés, donne une nouvelle dimension au problème de la convertibilité, à savoir la conversion des données soviétiques concernant les coûts et les profits, la fixation du prix des innovations technologiques et des produits nouveaux.
Cette étude entend résumer et passer en revue la situation actuelle de l'art de calculer des taux de conversion rouble/dollar, résultant de comparaisons binaires effectuées en termes de quantité et de prix entre l'Union Soviétique et les Etats- Unis. L'auteur a plus précisément voulu réaliser une analyse comparative des 22 taux rouble/dollar dont il examine le caractère rationnel, la méthode de calcul et la crédibilité. Il présente à la fin de l'article neuf observations générales concernant les taux examinés. Etant donné que les taux d'origine occidentale, analysés ici, ne tiennent pas compte des modifications de prix effectués en U.R.S.S. en 1967 et des changements institutionnels récents, issus des réformes économiques, deux problèmes sont posés : (1) les modifications qui se sont produites après 1955 dans les systèmes américain et soviétique supposent-elles un ajustement en hausse ou en baisse des taux fondés sur les prix de 1955 ? (2) l'applicabilité des déflateurs de prix soviétiques officiels à l'ajustement des taux fondés sur les rapports de prix soviéto-américains de 1955.
En tant que cas particulier des indices de prix, un taux rouble/dollar est sujet à toutes les mises en garde usuelles en ce qui concerne ce type d'instrument de l'analyse économique. Malheureusement, les conclusions afférant aux capacités de production, qui peuvent être tirées des indices quantitatifs résultant de comparaisons binaires entre deux pays, sont limitées par la situation de l'équilibre concurrentiel. L'article débute par un examen des aspects méthodologiques essentiels des comparaisons binaires entre pays et par l'énumération des caractéristiques et des limites des taux de prix. Ensuite, l'auteur procède à l'analyse comparée d'une sélection de taux de conversion rouble/dollar qui se présente en deux parties. Premièrement, il prend en considération et examine vingt taux de conversion (15 d'origine occidentale et 5 d'origine soviétique), estimés de manière explicite. Ces vingt taux sont comparés dans le Tableau I et s'accompagnent de commentaires critiques. En outre, il propose deux taux de conversion implicites, concernant les biens de production durables et estimés sur la base de données soviétiques. Dans la seconde partie, l'auteur évalue ces vingt taux (voir Tableau II) en fonction de six critères : connaissance de la manière dont on les a calculés, objectifs, type et caractère adéquat de la méthode utilisée, détermination des prix, déterminations des pondérations, pondérations utilisées.
L'étude se termine par les principales conclusions suivantes : 1) Sauf rares exceptions, les méthodes employées par les divers auteurs n'étaient pas suffisamment connues pour permettre d'adopter la série requise de taux de conversion rouble/dollar pour la comparaison des économies soviétique et américaine en général ou en termes d'un effort spécifique (budget de la défense, investissements dans la recherche...) ; 2) Pratiquement tous les taux de conversion occidentaux, présentés dans le Tableau I, sont fondés ou utilisent les résultats d'une étude de Becker, effectuée sur un échantillon de prix soviétiques de 1955 pour les biens de production durables. Cependant, les rapports de prix de 1955 n'ont plus qu'un intérêt historique depuis les révisions de 1967 et les transformations institutionnelles, accompagnant en U.R.S.S. les réformes économiques. De toute évidence, les temps sont mûrs pour une étude détaillée, fondée sur les prix soviétiques actuels et les données concernant la production afin de calculer une nouvelle série de rapports de prix pour les biens de production durables, qui servira à étayer des taux de conversion rouble/dollar acceptables ; 3) Pour huit raisons au moins, y compris des données fragmentaires découvertes dans la littérature soviétique, on peut supposer que les taux réels ont pu être supérieurs à ceux de 1955 ; 4) Dans les sources occidentales aussi bien que soviétiques, on s'est sérieusement interrogé sur la validité de l'utilisation des indices de prix soviétiques officiels, notamment ceux qui concernent les industries de construction de machines et de travail des métaux, pour ajuster à d'autres années les taux rouble/dollar de 1955. Les principales réserves à l'égard des indices de prix soviétiques se rapportent aux méthodes utilisées pour leur calcul et au caractère limité de l'échantillonnage.
The Controversy of Converting Rubles into Dollars.
The controversy and challenge of converting Soviet data in rubles into an equivalent in terms of foreign currency has always intrigued Soviet and Western economists. The academic interest in the conversion formula has been reinforced by such pragmatic deliberations as the comparability of Soviet defense outlays, R & D efforts or investments. Recent Soviet interest in the borrowing of Western technology and in an economic cooperation with technologically advanced countries adds a new dimension to the convertibility problem, e.g. conversion of Soviet cost and profit data and pricing of the technological know-how and of technologically new goods.
This study attempts to summarize and review the current state of the art of the ruble/dollar conversion ratios resulting from binary quantity and price comparisons between the U.S.S.R. and the United States. The specific objective is a comparative analysis of 22 ruble/dollar ratios in terms of their rationale, method of derivation and reliability. Nine general observations concerning the ratios surveyed are presented at the end of the study. Because the surveyed Western ratios do not reflect the 1967 revision of Soviet prices and recent institutional changes resulting from economic reforms two questions are considered:
1) whether the post-1955 changes in Soviet and American systems warrant an upward or downward adjustement of ratios based on 1955 prices; 2) the applicability of official Soviet price deflators to the adjustment of ratios based on the 1955 Soviet/ American price relatives.
As a special case of a price index a ruble/dollar ratio is subject to all caveats typical for such a tool of economic analysis. Unfortunately, conclusions about the productive capability that can be drawn on the basis of quantity indexes resulting from binary inter-country comparisons are limited by the condition of competitive equilibrium. The study begins with a summary of salient methodological aspects of binary intercountry comparison and with a review of the characteristics and limitations of price ratios. The main body of the paper contains a comparative analysis of selected ruble/dollar conversion ratios presented in two parts. First, twenty conversion ratios estimated explicitly (15 Western and 5 Soviet) are surveyed and analyzed. These twenty ratios are compared in Table I, which is accompanied by critical comments. In addition, two implicit ruble/dollar ratios for producer durables estimated on the basis of Soviet data are presented. In the second part these twenty two ratios are evaluated (Table II) on the basis of six criteria: disclosure of the derivation details, objectives, type and adequacy of method used, determination of prices, determination of weights, weights used.
The study ends with the following major findings: 1) With only few notable exceptions, the methodologies employed by the various authors were not sufficiently documented to permit establishing of the requisite set of ruble/dollar conversion ratios for the purpose of comparing the U.S. and the Soviet economies in general or in terms of specific efforts, e.g. defense outlays, R & D expenditures, etc. ;
2) Practically all Western conversion ratios reviewed in Table I are based or utilize the results of Becker's study of the sample of 1955 Soviet prices of producer durables. However, the utility of 1955 price relatives has been reduced to historical comparison because of the 1967 price revision in the Soviet Union and institutional changes accompanying economic reforms. Obviously, time is ripe for a detailed study based on current Soviet prices and on current Soviet output data to develop a new series of price relatives for producer durables as the underpinning for acceptable ruble/dollar conversion ratios; 3) At least eight reasons can be offered, including fragmentary data found in the Soviet literature, that current ratios may have been highter than in 1955 ; 4) Both Soviet and Western sources have raised serious questions about the validity of using official Soviet price indexes, particularly those for the machine building and metal working, to adjust the 1955 ruble/dollar ratios to other years. The main reservations about Soviet price indexes relate to the methods used in their computations and the limited coverage of the samples.
50 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: REVUE_DE_L-EST
• Publié le: 01 janvier 1974
• Nombre de lectures: 46
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 5 Mo

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