Les auteurs des catéchismes révolutionnaires (1789-1799) - article ; n°1 ; vol.283, pg 1-18

Bruno Durruty

Description

Annales historiques de la Révolution française - Année 1990 - Volume 283 - Numéro 1 - Pages 1-18
Bruno Durruty : The Authors of revolutionary Catechisms (1789-1799).
Exploring a total of some 200 revolutionary catechisms, the author investigates the personalities of the authors of these civic education textbooks. He underlines the waves of their production with their high points, especially in l'An II and the characteristics of these books. But he is mainly interested in tracing, if not a stereotyped portrait, at least a typology of the authors whom he presents in their sociological context : age, family, profession and career before, during and even after the Revolution. Naturally, most of them were professional writers but many were the teachers and the organizers of the revolutionary movement. There were also those were moved at a given moment to take part in spreading the new values among young people and adults.
Bruno Durruty : Les auteurs des catéchismes révolutionnaires (1789-1799).
A partir d'un corpus de près de 200 catéchismes révolutionnaires, l'auteur s'interroge sur la personnalité des auteurs de ces manuels de pédagogie civique. Il rappelle le flux de la production, avec ses temps forts, notamment en l'an II et les caractéristiques de ces ouvrages. Mais il s'attache surtout à présenter, à défaut d'un portrait type une typologie des auteurs, présentés dans leur sociologie, âge, état-civil, appartenance socioprofessionnelle, comme dans leur carrière, avant et pendant la Révolution, voire après l'épisode révolutionnaire. Des professionnels de l'écriture majoritairement, certes, mais aussi beaucoup de pédagogues, des cadres du mouvement révolutionnaire, et ceux aussi auxquels la sollicitation du moment a donné l'occasion de prendre la parole pour diffuser les valeurs nouvelles auprès des jeunes et des adultes.
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: ANNALES_HISTORIQUES_DE_LA_REVOLUTION_FRANCAISE
• Publié le: 01 janvier 1990
• Nombre de lectures: 37
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Bruno Durruty
Les auteurs des catéchismes révolutionnaires (1789-1799)
In: Annales historiques de la Révolution française. N°283, 1990. pp. 1-18.
Abstract
Bruno Durruty : The Authors of revolutionary Catechisms (1789-1799).
Exploring a total of some 200 revolutionary catechisms, the author investigates the personalities of the authors of these civic
education textbooks. He underlines the waves of their production with their high points, especially in l'An II and the characteristics
of these books. But he is mainly interested in tracing, if not a stereotyped portrait, at least a typology of the authors whom he
presents in their sociological context : age, family, profession and career before, during and even after the Revolution. Naturally,
most of them were professional writers but many were the teachers and the organizers of the revolutionary movement. There
were also those were moved at a given moment to take part in spreading the new values among young people and adults.
Résumé
Bruno Durruty : Les auteurs des catéchismes révolutionnaires (1789-1799).
A partir d'un corpus de près de 200 catéchismes révolutionnaires, l'auteur s'interroge sur la personnalité des auteurs de ces
manuels de pédagogie civique. Il rappelle le flux de la production, avec ses temps forts, notamment en l'an II et les
caractéristiques de ces ouvrages. Mais il s'attache surtout à présenter, à défaut d'un portrait type une typologie des auteurs,
présentés dans leur sociologie, âge, état-civil, appartenance socioprofessionnelle, comme dans leur carrière, avant et pendant la
Révolution, voire après l'épisode révolutionnaire. Des professionnels de l'écriture majoritairement, certes, mais aussi beaucoup
de pédagogues, des cadres du mouvement révolutionnaire, et ceux aussi auxquels la sollicitation du moment a donné l'occasion
de prendre la parole pour diffuser les valeurs nouvelles auprès des jeunes et des adultes.
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Durruty Bruno. Les auteurs des catéchismes révolutionnaires (1789-1799). In: Annales historiques de la Révolution française.
N°283, 1990. pp. 1-18.
doi : 10.3406/ahrf.1990.1408
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahrf_0003-4436_1990_num_283_1_1408LES AUTEURS DE CATÉCHISMES
RÉVOLUTIONNAIRES (1789-1799)
Présenter une recherche sur les auteurs de catéchismes révolution
naires peut sembler une gageure, tant sont nombreux les ouvrages ano
nymes. En effet, sur un corpus de près de deux cents livres 40 % environ
n'ont pas d'auteurs connus (1). De plus, ce corpus n'est pas « stable » : on y
rencontre simultanément de nombreuses rééditions d'un même livre sous
des titres différents, des reprises par des auteurs de catéchismes précédem
ment publiés anonymement ou inversement (2), des recopies ou des pla
giats purs et simples, etc. Se pose aussi un problème de définition : qu'est
ce qu'un catéchisme révolutionnaire ?
P. Beurdeley en 1893 en comptait une dizaine (3) ; J. Morange et
J.-F. Chassaing dans leur livre consacré à l'instruction pendant la révolu
tion présentaient un corpus d'une soixantaine de textes (4) ; nous l'avons
vu, nous en dénombrons un peu plus. En fait derrière ce terme générique
se cachent des catéchismes proprement dits (forme demande/réponse), des
alphabets républicains, des Constitutions ou des Déclarations des Droits de
l'Homme et du Citoyen mises en vers, des recueils de maximes républi
caines, etc. De plus des distinctions chronologiques sont repérables.
Lors d'un récent colloque sur «L'enfant, la famille et la Révolut
ion » (5), J. Hébrard distinguait trois périodisations de l'édition qui corres
pondaient à trois types de catéchisme : l'année 89 où le catéchisme est
pamphlet politique et explique les événements quotidiens (catéchismes
pour les États Généraux) ; l'année 91 qui, sur fond de crise religieuse et de
(1) La consultation du catalogue de Monglond nous indique 46 % d'anonymes pour la période.
(2) Voir notamment: N. Bossut, «Bias Parent, curé jacobin». A.H.R.F., n° 274, octobre-
décembre 1988, p. 460 et suiv.
(3) P. Beurdeley, «Les catéchismes révolutionnaires». Bibliothèque Gilon, Paris 1893.
(4) J. Morange et J.-F. Chassaing, « Le mouvement de réforme de l'enseignement en France,
1760-1798 ». P.U.F., Paris 1974, p. 136 et suiv. Il est vrai que leur corpus ne comportait que des livres
destinés aux enfants.
(5) « L'enfant, la famille et la Révolution », colloque organisé par l'I.D.E.F. à la Sorbonne les 30-31
janvier et 1er février 1989. Actes publiés en 1989. J. Hébrard est chercheur à l'I.N.R.P., sa communicat
ion avait pour titre : « Les catéchismes révolutionnaires : la politique à la portée des enfants ».
Annales Historiques de la Révolution Française — 1991 — N° 1 BRUNO DURRUTY 2
Constitution civile du clergé, voit l'édition de catéchismes réfractaires et
constitutionnels (ce ne sont plus des pamphlets politiques mais des instr
uments d'instruction civique à l'usage de tous les citoyens et donc des
enfants) ; l'An II qui, par la volonté éducative de la Convention et la mise en
place du concours du 9 Pluviôse An II, est l'année d'une forte explosion de
l'édition de catéchismes en direction des écoles. Cette périodisation peut
être retenue mais en la nuançant quelque peu car la production quantitat
ive de ces trois années n'est en rien comparable. Les années 89 et 91 ne
sont que des frémissements comparées à l'An II, ce qui implique que les
catéchismes à vocation pédagogique, et donc leurs auteurs, dominent larg
ement le corpus. Après l'An IV (proclamation des résultats du concours sur
les livres élémentaires), l'édition de catéchismes devient sporadique et quel
ques livres sont publiés ici ou là ... Ainsi il sera particulièrement intéressant
de se demander qui sont ces hommes souvent méconnus qui ont répondu
massivement à l'annonce du concours ou ont anticipé la demande de livres
et pourquoi ils l'ont fait ?
En fait, il s'agira pour nous de dresser une « fiche signalétique » des
auteurs précisant sexe, âge (date de naissance et de décès), lieux de nais
sance et de décès, profession. Puis, nous pourrons nous interroger sur leur
production littéraire : combien d'autres livres ont-ils écrits, quel type d'ou
vrage, leur catéchisme fut-il réédité ... ? Nous nous arrêterons sur quelques
itinéraires particuliers susceptibles d'illustrer les conclusions que nous
pourrons tirer. Pour cela, nous nous appuierons sur un corpus de 125 noms
bien que nous n'ayons pas pour tous l'ensemble des informations. Nous
préciserons dans le courant de notre article sur quel corpus nous établis
sons nos conclusions. La connaissance de nos auteurs se base essentiell
ement sur des sources simples et notamment les biographies de Michaud et
Hoeffer (6), la « Bibliographie de la littérature française du xviiie siècle »
de Cioranescu (7), le catalogue de la Bibliothèque Nationale et le « Recueil
des Procès Verbaux du Comité d'Instruction Publique » publié par J. Guil
laume. Les lettres d'envoi au concours et les préfaces des catéchismes
seront pour nous d'utiles compléments afin de mieux comprendre les moti
vations de ces auteurs : simple opportunisme, besoin d'argent, contin
gences politiques ou croyance profonde dans la formation de l'homme nou
veau par l'instruction publique ? Nous devrons nous poser la question avant
de conclure en nous demandant d'une façon quelque peu provocatrice s'il
existe un « auteur type » et si oui à quoi ressemble t-il ?
(6) Michaud, «Biographie universelle ancienne et moderne». Paris 1811-1828, rééd. 1854-1865.
Hoeffer, « Nouvelle biographie depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours ». Paris,
Firmin Didot, 1852-1877.
(7) A. Cioranescu, «Bibliographie de la littérature française de XVIIIe siècle». Paris, Ed. du
C.N.R.S. 1969, 3 vol. CATÉCHISMES RÉVOLUTIONNAIRES LES
I. « Fiche signalétique »
Homme ou Femme ?
Nous commencerons la description de l'état civil de nos auteurs par le
sexe de ceux-ci. Ici la conclusion ne fait guère de doute : les hommes sont
très largement majoritaires. Sur 125 auteurs, 104 sont des hommes, 4 sont
des femmes et 17 sont