Les « batailles du livre » du parti communiste français (1950-1952) - article ; n°1 ; vol.10, pg 37-50

Marc Lazar

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1986 - Volume 10 - Numéro 1 - Pages 37-50
The French communist party's battles for the book (1950-1952), Marc Lazar.
From 1950 to 1952 the French Communist Party organized several book battles , occasions for communist or sympathetic writers to go to the people and reconcile the books and the workers. The work place was part of the fight for peace strategy, set up at the time by the Kominform on the rallying theme - reject of the American model - of the intellectuals. And while the record of this ideological war front was generally negative, the battles enable the historian to get a better understanding of the relations between communist intellectuals and party apparatus.
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1986
• Nombre de lectures: 135
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Extrait

Marc Lazar
Les « batailles du livre » du parti communiste français (1950-
1952)
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°10, avril-juin 1986. pp. 37-50.
Abstract
The French communist party's " battles for the book " (1950-1952), Marc Lazar.
From 1950 to 1952 the French Communist Party organized several " book battles ", occasions for communist or sympathetic
writers to go to the " people " and reconcile the books and the workers. The work place was part of the " fight for peace " strategy,
set up at the time by the Kominform on the rallying theme - reject of the " American model " - of the intellectuals. And while the
record of this ideological war front was generally negative, the " battles " enable the historian to get a better understanding of the
relations between communist intellectuals and party apparatus.
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Lazar Marc. Les « batailles du livre » du parti communiste français (1950-1952). In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°10,
avril-juin 1986. pp. 37-50.
doi : 10.3406/xxs.1986.1542
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1986_num_10_1_1542« BATAILLES DU LIVRE » LES
DU PARTI COMMUNISTE FRANÇAIS
(1950-1952)
Marc Lazar
C'est avec une ardeur missionnaire - au sens parfois très large que le PCF
donne à ce substantif — Pierre Abraham, qu'intellectuels communistes ou sympat
hisants, en véritables « ingénieurs des Louis Aragon, Janine Bouissounouse, Pierre
âmes », livrèrent de 1950 à 1952 ces Daix, Dominique Desanti, Jean Fréville,
batailles du livre. Mais s'agissait-il seu Roger Garaudy, Fernand Grenier, René
lement pour le Parti de réconcilier l'écrit Jouglet, Renaud de Jouvenel, Georges
et le prolétaire ? L'entreprise ne s'inscri Sona, Simone Téry, Jean Tortel, Eisa
vait-elle pas, plus largement, dans la Triolet et André Wurmser, tous commun
stratégie de « la lutte pour la paix », mise istes ou proches compagnons de route.
en œuvre à l'époque par le Kominform ? L'entrée de l'exposition est ornée d'une
banderole sur laquelle est inscrite cette Si leur bilan est globalement négatif, ces
phrase de Michelet : « Si l'on ouvre mon batailles constituent, en tout cas, pour
l'historien un observatoire précieux, avec cœur après ma mort, on y lira l'idée qui
vue rétrospective sur la cléricature m'a suivi : comment viendront les livres
communiste. populaires ? ». Dans la première salle déco
rée de portraits d'Anatole France, Henri
Barbusse, Paul Vaillant-Couturier, Romain Marseille, 19 mars 1950. Ce matin-
Rolland, Maurice Thorez, Louis Aragon et là, des centaines de personnes se
Eisa Triolet, des panneaux présentent les pressent rue du Pavillon à l'ina
« écrivains combattants du livre » 2 — c'est- uguration d'une exposition quelque peu par
à-dire tous ceux qui, présents ou non à ticulière. Non par son thème, le livre, mais
Marseille, soutiennent cette initiative, à à cause de son organisateur, le Parti
commencer par le secrétaire général du communiste français. Participent au ver
PCF, Maurice Thorez - tandis que d'autres nissage les responsables régionaux du Parti,
retracent le processus de fabrication d'un de la CGT et les personnalités progressistes
livre. La seconde salle est consacrée à des locales menées par François Billoux, député
lithographies d'artistes provençaux, des desdes Bouches-du-Rhône et membre du
sins de Franz Masereel et de Picasso. Dans bureau politique ', mais aussi les écrivains
un coin, un stand expose des revues mili-
1. Le quotidien communiste régional La Marseillaise du
20 mars 1950 donne la liste de toutes les personnalités ayant 2. Les Lettres françaises, 304, 23 mars 1950, article non
participé à la manifestation. signé et intitulé « Premiers épisodes de la bataille du livre ».
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tantes et des manuscrits de certains auteurs du Parti, Jeannine Verdès-Leroux, s'ap-
du PC. La visite achevée, le public écoute puyant sur un document du PCF, a
Aragon prononcer une allocution dans expliqué que ce parti ne faisait qu'appliquer
laquelle il donne deux des raisons majeures une directive du Kominform dans le cadre
de cette manifestation : dénoncer « une de « la lutte pour la paix » 2. Qu'en est-
certaine littérature d'invasion » car « dans il exactement ? Eisa Triolet, dès 1947, puis
le domaine littéraire comme ailleurs il ne en 1948, écrit des articles et prononce des
faut pas que triomphe le coca-cola sur le discours sur la question du livre, rassemblés
plus tard dans un ouvrage intitulé L'écrivain vin », sauvegarder la lecture, ce qui suppose
« le maintien de la paix » '. et le livre ou la suite dans les idées, dont
la presse communiste rendra largement Ce 19 mars 1950 à Marseille, la bataille
compte 3. Elle y développe sa définition du livre vient de commencer. Sept jours
de l'écrivain, sa conception de la littérature durant, les écrivains sillonneront les routes
et se livre à une réflexion sur la diffusion du département pour aller devant les usines,
des œuvres littéraires. L'homme de lettres, sur les marchés, les places de villages, dans
selon elle, est « un écrivain public », « celui les facultés ou les salles de réunion afin
qui exprime ceux qui ne savent pas écrire de vendre des livres, mais pas n'importe
... celui qui, comme le magicien d'autrefois, lesquels, et de convaincre les ouvriers, les
exorcise la foule, qui, comme le psycha- paysans, « le peuple », de la nécessité de
naliste d'aujourd'hui, cherche à la libérer lire, mais pas n'importe quoi. Cette bataille
en nommant les maux qu'elle ne sait pas est la première d'une série que les écrivains
préciser ... qui épouse et devance l'évcommunistes livreront dans le pays deux
énement, qui l'exprime et le commente, le années durant, d'autres initiatives cherchant
devine et Péclaire socialement et poétiqueà atteindre des objectifs semblables étant
ment parlant » 4. A titre d'exemple, elle prises par la suite. Pourquoi alors s'attacher
cite Aragon, Eluard, le poète soviétique à ce court épisode de l'activité des commun
Simonov, Vercors, Barbusse, Gorki, Maïa- istes des années cinquante ?
kovski, mais aussi, dans un désordre surParce qu'il s'inscrit dans cet ensemble
prenant, les auteurs de la Bible, du folklore, d'actions « pour la paix », qu'il permet de
les troubadours, Molière, Hugo, Zola, Shasaisir les rapports entre lutte politique et
kespeare, Dickens, Tolstoï ou encore des lutte culturelle telle que les envisage le
réalisateurs de cinéma. Préoccupée de défiParti communiste et, enfin, parce qu'il
nir l'écrivain par sa relation avec le public, éclaire le comportement militant d'un cer
Eisa Triolet en arrive à le comparer à un tain nombre de ses intellectuels. Sur le
« poste de radio » 5 dont la qualité, c'est- coup, la manifestation de Marseille fut un
à-dire le talent, dépend de la nature du enjeu important pour le PCF. En préciser
message diffusé. la nature nécessite donc de restituer l'origine
Elle se prononce en effet pour une et les buts de ces « batailles ».
littérature engagée, seule véritable littérature
d'avant-garde. Un engagement à gauche
O LES VOEUX D'ELSA évidemment, dont le modèle est celui de
la Résistance. Car, constate-t-elle, depuis Au sein du PCF, l'idée de ces batailles
fut attribuée à Eisa Triolet, qui joua un
2. Jeannine Verdès-Leroux, Au service du Parti. Le parti rôle incontestable dans leur organisation. communiste, les intellectuels et la culture (1944-1956), Paris,
Fayard/Minuit, 1983, p. 177. Récemment, dans son ouvrage Au service
3. Eisa Triolet, L'écrivain et le livre ou la suite dans
les idées, Paris, Editions sociales, 1948.
4. Ibid., p. 63.
1. La Marseillaise, 20 mars 1950. 5.p. 87.
38 « BATAILLES DU LIVRE » LES
la Libération de nombreux auteurs se sont face à l'américanisation de la culture, Eisa
enfermés dans leur tour d'ivoire au moment Triolet montre qu'elle a parfaitement saisi
où le marché est submergé par une litt toutes les implications politiques et cultur
érature américaine nocive, une littérature elles de la guerre froide. Bien plus, la
française d'auteurs à scandale et d'anciens virulence d