Christianity in Hindu Polytheistic Structural Mould. Converts in Southern Tamilnadu Respond to an Alien Religion During the 'Vasco da Gama Epoch' / Le Christianisme à l'épreuve du polythéisme structurel de l'Hindouisme : la réponse des convertis dans le Tamil Nadu du Sud à une religion étrangère à l'époque de Vasco de Gama - article ; n°1 ; vol.103, pg 67-86

Félix Wilfred

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1998 - Volume 103 - Numéro 1 - Pages 67-86
Dans l'Inde décolonisée et indépendante, il était très important aux yeux des chrétiens de ne plus être considérés comme des alliés de ex-pouvoir colonial, mais bien comme des participants à part entière à la vie et à l'histoire du pays. De ce fait, des efforts considérables d'indigénisation des modes de vie, du culte et des pratiques chrétiennes furent entrepris. Ainsi, bien avant que l'Eglise catholique romaine ne commence à parler d'inculturation et les Eglises protestantes de contextualisation, les domaines concernés par ces expressions avaient-ils déjà commencé à alimenter les discours des Indiens chrétiens désireux d'articuler leur foi chrétienne aux enjeux nationaux. Malheureusement, cette approche allait de pair avec l'idée selon laquelle le christianisme demeurait une réalité étrangère à l'Inde, le souci des acteurs consistant alors à faire de cette religion étrangère une réalité pleinement indigène. Cet article développe l'argument selon lequel le christianisme indien aurait comporté une double face, l'une de ces faces ayant été totalement occultée. Il tente par conséquent de dévoiler cette autre face que les efforts modernes de l'inculturation semblent ignorer. Ce que l'on constate en effet, c'est que le christianisme indien a été façonné dans un moule hindou polythéiste. Le Tamil Nadu du sud offre une excellente illustration de cette proposition. La complexité de la situation de ceux qui s'y sont convertis au christianisme pendant la période coloniale, notamment la persistance, dans le contexte d'une hiérarchie sociale de type caste, du moule religieux polythéiste préexistant, invite à repenser les présupposés et les processus sous-jacents à ce que nous appelons inculturation ou indigénisation du christianisme.
In decolonized and independent India, it was very important for the Christians to be seen no more as allies of the erstwhile colonial power, but as part and parcel of the life and history of the country. Hence there was a conscious effort to indigenize Christian way of life, worship and practices. Thus, even before the Roman Catholic Church began to speak of inculturation, and the Protestant Churches about contextualization, the concerns underlying those expressions had become already part of the discourse of those Indian Christians who wanted to relate their Christian faith with the national issues. But this approach, unfortunately, has gone ahead with the assumption that Christianity has remained all along an alien reality in India. The preoccupation was to make this alien religion truly indigenous. But this paper argues that Indian Christianity is Janus-faced, the other face of it being completely covered. What is attempted here is to uncover the other side of Indian Christianity which the modern efforts of inculturation seems to be ignorant of. What we witness on the other side is a Christianity shaped in Hindu polytheistic mould. The southern Tamilnadu offers a very good instance to understand this. The complexity of the situation in the relationship of the converts to Christianity during the colonial period in South Tamilandu, specially the structural continuity with their previous polytheistic religious mould and in the context of social caste-hierarchy, is an invitation to re-think the presuppositions and process behind what is known as inculturation or indigenization of Christianity.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1998
• Nombre de lectures: 29
• Langue: Español
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Felix Wilfred
Christianity in Hindu Polytheistic Structural Mould. Converts in
Southern Tamilnadu Respond to an Alien Religion During the
'Vasco da Gama Epoch' / Le Christianisme à l'épreuve du
polythéisme structurel de l'Hindouisme : la réponse des
convertis dans le Tamil Nadu du Sud à une religion étrangère à
l'époque de Vasco de Gama
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 103, 1998. pp. 67-86.
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Wilfred Felix. Christianity in Hindu Polytheistic Structural Mould. Converts in Southern Tamilnadu Respond to an Alien Religion
During the 'Vasco da Gama Epoch' / Le Christianisme à l'épreuve du polythéisme structurel de l'Hindouisme : la réponse des
convertis dans le Tamil Nadu du Sud à une religion étrangère à l'époque de Vasco de Gama. In: Archives des sciences sociales
des religions. N. 103, 1998. pp. 67-86.
doi : 10.3406/assr.1998.1195
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1998_num_103_1_1195Resumen
En la India descolonizada e independiente, era muy importante para los cristianos el no ser
considerado como aliados del ex-poder colonial, sino como participante de la vida y de la historia del
país. Por esta causa, exfuerzos importantes de indigenización de los modos de vida, de culto y de las
practicas cristianas fueron desarrollados. De esta manera, mucho antes de que la Iglesia romana
comenzase a hablar de inculturación y las iglesias protestantes de contextualizacion, la realidad
concernida por estas expresiones habiá ya comenzado a alimentar el discurso de los hindues
cristianos, deseosos de articular su fe cristiana con las realidades nacionales. Desgraciadamente, este
acercamiento estaba imbricado con la idea de que el cristianismo seguía siendo una realidad extranjera
a la realidad de la India.
El presente artículo desarrolla el argumento de que el cristianismo hindú habría comportado una doble
cara, una de las cuales habría sito totalmente ocultada. Lo que podemos constatar es que el
cristianismo hindú ha sido modelado en el interior del molde del hinduismo politeista. El Tamil Nadu del
sur ofrece una excelente ilistración de esta propuesta. La complejidad de la situación de aquellos que
se convirtieron al cristianismo durante elperiodo colonial y, sobre todo, la persistencia en el contexto de
una jerarquía social de tipo casta, del molde religioso politeista preexistente, obliga a repensar los
presupuestos y los proceso subjacentes de lo que llamamos inculturación o indigenización del
cristianismo. El presente artículo desarrolla el argumento de que el cristianismo hindú habría
comportado una doble cara, una de las cuales habría sito totalmente ocultada. Lo que podemos
constatar es que el cristianismo hindú ha sido modelado en el interior del molde del hinduismo
politeista. El Tamil Nadu del sur ofrece una excelente ilistración de esta propuesta. La complejidad de
la situación de aquellos que se convirtieron al cristianismo durante elperiodo colonial y, sobre todo, la
persistencia en el contexto de una jerarquía social de tipo casta, del molde religioso politeista
preexistente, obliga a repensar los presupuestos y los proceso subjacentes de lo que llamamos
inculturación o indigenización del cristianismo.
Résumé
Dans l'Inde décolonisée et indépendante, il était très important aux yeux des chrétiens de ne plus être
considérés comme des alliés de ex-pouvoir colonial, mais bien comme des participants à part entière à
la vie et à l'histoire du pays. De ce fait, des efforts considérables d'indigénisation des modes de vie, du
culte et des pratiques chrétiennes furent entrepris. Ainsi, bien avant que l'Eglise catholique romaine ne
commence à parler d'inculturation et les Eglises protestantes de contextualisation, les domaines
concernés par ces expressions avaient-ils déjà commencé à alimenter les discours des Indiens
chrétiens désireux d'articuler leur foi chrétienne aux enjeux nationaux.
Malheureusement, cette approche allait de pair avec l'idée selon laquelle le christianisme demeurait une
réalité étrangère à l'Inde, le souci des acteurs consistant alors à faire de cette religion étrangère une
réalité pleinement indigène. Cet article développe l'argument selon lequel le christianisme indien aurait
comporté une double face, l'une de ces faces ayant été totalement occultée. Il tente par conséquent de
dévoiler cette autre face que les efforts modernes de l'inculturation semblent ignorer. Ce que l'on
constate en effet, c'est que le christianisme indien a été façonné dans un moule hindou polythéiste. Le
Tamil Nadu du sud offre une excellente illustration de cette proposition. La complexité de la situation de
ceux qui s'y sont convertis au pendant la période coloniale, notamment la persistance,
dans le contexte d'une hiérarchie sociale de type caste, du moule religieux polythéiste préexistant, invite
à repenser les présupposés et les processus sous-jacents à ce que nous appelons inculturation ou
indigénisation du christianisme.
Abstract
In decolonized and independent India, it was very important for the Christians to be seen no more as
allies of the erstwhile colonial power, but as part and parcel of the life and history of the country. Hence
there was a conscious effort to indigenize Christian way of life, worship and practices. Thus, even
before the Roman Catholic Church began to speak of inculturation, and the Protestant Churches about
contextualization, the concerns underlying those expressions had become already part of the discourse
of those Indian Christians who wanted to relate their Christian faith with the national issues.
But this approach, unfortunately, has gone ahead with the assumption that Christianity has remained allalong an alien reality in India. The preoccupation was to make this alien religion truly indigenous. But
this paper argues that Indian Christianity is Janus-faced, the other face of it being completely covered.
What is attempted here is to uncover the other side of Indian Christianity which the modern efforts of
inculturation seems to be ignorant of. What we witness on the other side is a Christianity shaped in
Hindu polytheistic mould. The southern Tamilnadu offers a very good instance to understand this. The
complexity of the situation in the relationship of the converts to Christianity during the colonial period in
South Tamilandu, specially the structural continuity with their previous polytheistic religious mould and
in the context of social caste-hierarchy, is an invitation to re-think the presuppositions and process
behind what is known as inculturation or indigenization of Christianity.Arch de Sc soc des Rel. 1998 103 juillet-septembre 67-86
Felix WILFRED
CHRISTIANITY IN HINDU POLYTHEISTIC
STRUCTURAL MOULD
Converts in Southern Tamilnadu Respond
to an Alien Religion During
the Vasco da Gama Epoch
The shape of Indian Christianity is Janus-faced On the one side it continues to
retain its alien imprint inherited from colonial times The much-talked about foreign-
ness of Christianity is then matter of fact and this is how the overwhelming majority
of the people in this country perceive it By means of unmistakable clericalism and
process of sustained institutionalization particularly during the last one century and
half this foreign image was systematically replicated in all areas and levels of
Christian life and practice 1)
It may well be that among the many traces the Vasco Da Gama Epoch has
left on the Indian shores Christianity is one But then there is the other face of Indian
Christianity which has not been much studied and reflected upon It is the face
moulded by the people themselves as they tried to live Christianity in continuity with
their religious tradition and social history This brief contribution wants to uncover
and throw light on this different shape of Christianity the contours of which can be
properly understood only when set against the background of the practice of the
missionaries and the theology values and attitudes commanding it Obviously this
study does not intend to examine the situation of India as whole but wants to limit
itself to the region of southern Tamilnadu in South India must add also another
limitation of the article What is attempted here is to examine certain constant recurring
structures patterns and trends rather than evenly distributed chronological presenta
tion
The article is divided into five parts The first para in each of the first four sections
gives in nutshell the essential elements treated under that section In the fifth and
Even an Ecumenical Council as Vatican and the subsequent programme of inculturation could
only touch the surface and could not make any real breakthrough in changing this image
This is how K.M PANIKKAR characterizes the colonial period Cf Asia and Western Dominance
S