Grèce ancienne et étude comparée des religions / Ancient Greece and the Comparative Study of Religions - article ; n°1 ; vol.41, pg 5-24

Jean-Pierre Vernant.

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1976 - Volume 41 - Numéro 1 - Pages 5-24
Until quite recently the major polytheistic religious systems have been approached from essentially two different angles: as relics of primitive mentality or as the prefiguration of type of monotheism similar to Judaeo-Christianism. The study of these religions per se has been limited to philological and historical analysis. The changes in the field of religious studies during the last thirty years have affected the sociology anthro pology and history of religions and make it possible to state new terms the problems of the comparative method as applied to the ancient religions. This article treats the Greek example and in the three areas of the ritual (sacrifice), myths, and figurative system of symbols attempts to define the contents of cooperative research programme which specialists could undertake with the purpose of establishing for the written civilizations of the past, a differential typology of religious systems.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1976
• Nombre de lectures: 45
• Langue: English
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Extrait

Jean-Pierre Vernant
Grèce ancienne et étude comparée des religions / Ancient
Greece and the Comparative Study of Religions
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 41, 1976. pp. 5-24.
Abstract
Until quite recently the major polytheistic religious systems have been approached from essentially two different angles: as relics
of primitive mentality or as the prefiguration of type of monotheism similar to Judaeo-Christianism. The study of these religions
per se has been limited to philological and historical analysis. The changes in the field of religious studies during the last thirty
years have affected the sociology anthro pology and history of religions and make it possible to state new terms the problems of
the comparative method as applied to the ancient religions. This article treats the Greek example and in the three areas of the
ritual (sacrifice), myths, and figurative system of symbols attempts to define the contents of cooperative research programme
which specialists could undertake with the purpose of establishing for the written civilizations of the past, a differential typology of
religious systems.
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Vernant Jean-Pierre. Grèce ancienne et étude comparée des religions / Ancient Greece and the Comparative Study of
Religions. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 41, 1976. pp. 5-24.
doi : 10.3406/assr.1976.2083
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1976_num_41_1_2083Arch Sc soc des Rel. 41 1976 5-24
Jean-Pierre VERNANT
GRECE ANCIENNE
ET TUDE COMPAR DES RELIGIONS
Until quite recently the major polytheistic religious systems
have been approached from essentially two different angles as
relics of primitive mentality or as the préfiguration of type
of monotheism similar to Judaeo-Christianism The study of
these religions per se has been limited to philological and
historical analysis The changes in the field of religious studies
during the last thirty years have affected the sociology anthro
pology and history of religions and make it possible to state
new terms the problems of the comparative method as applied
to the ancient religions This article treats the Greek example
and in the three areas of the ritual sacrifice) myths and figu
rative system of symbols attempts to define the contents of
cooperative research programme which specialists could
undertake with the purpose of establishing for the written
civilizations of past differential typology of religious
systems
Monsieur Administrateur
Mes chers Collègues
Mesdames Messieurs
En créant une chaire Etude comparée des Religions antiques
le Collège de France tout la fois maintenu une tradition et accueilli
un enseignement nouveau Maintenu une tradition cela fera bientôt
un siècle était fondée au Collège la première chaire Histoire des
Religions dont les titulaires se sont succédé sans interruption jusqu*à
ces toutes dernières années Certes alors comme hui il existait
ici même de savants spécialistes qui sur leur terrain Chine Inde
Proche-Orient ancien Egypte monde sémitique Islam rencontraient
des problèmes histoire religieuse mais ils les abordaient dans le cadre
une civilisation particulière Créer une chaire histoire des religions
était au contraire traiter ensemble des faits religieux quelle que soit
leur forme comme un domaine unique un plan de réalité assez général
spécifique et autonome pour pouvoir être envisagé dans la perspective
Le on inaugurale faite le décembre 1975 au Collège de France Chaire Etude
comparée des Religions antiques) ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
evolutionniste de époque comme une suite ayant en elle-même sa
continuité sa cohérence peut-être même sa fin était aussi reconnaître
au phénomène religieux le statut un objet ordinaire de connaissance
accessible comme tout autre investigation scientifique Cette double
approche avait des implications théoriques et des résonances politiques
qui apparaissent très clairement dans la le on inaugurale en
1880 prononce le premier titulaire de la chaire Albert Réville On
per oit écho des débats qui opposent pas seulement sur le terrain de
exégèse des textes sacrés historiens et théologiens mais qui divisent
la société fran aise dans son ensemble Albert Réville entend défendre
histoire des religions sur deux fronts contre ceux qui appelaient
avance sa chaire une chaire irréligion et ceux qui voyaient
une chaire de superstition Ce plaidoyer si anachronique il puisse
paraître hui ne tient pas des raisons ordre circonstanciel
il répond un aspect plus fondamental qui concerne orientation même
de la nouvelle discipline Car si Eglise inquiète une histoire qui
vocation de placer toutes les religions sur le même plan il en est
pas moins vrai que les études religieuses naissent et se développent en
Occident dans un horizon qui est la fois dominé et délimité par le
Christianisme est travers les catégories religieuses élaborées par
la tradition chrétienne que les historiens pensent la religion et comme
le notent les deux successeurs Albert Réville son fils Jean abord en
1907 puis Alfred Loisy en 1909 est en fonction du christianisme pris
comme terme de référence et point arrivée on est tenté de disposer
les faits religieux suivant la ligne une évolution progressive De sorte
que la pratique de cette discipline par le choix des thèmes les terrains
enquête retenus se coule comme spontanément dans un schéma de
type hégélien où le christianisme vient couronner ce que les autres
religions ailleurs ou auparavant avaient imparfaitement ébauché
Un homme de la taille de Ernst Cassirer serait ici un bon témoin
Dans sa Philosophie des Formes Symboliques il expose comment pour
déchiffrer le sens un rituel aussi répandu que le sacrifice il faut le
prendre en ce point et ce moment où de sacrifice aux dieux il est
fait sacrifice volontaire de Dieu avec les valeurs spirituelles et intériori
sées que lui confère le christianisme est au terme de sa transformation
que le sacrifice dévoile sa vérité religieuse rend manifeste cette fonction toujours et partout il assumée et qui fait de lui le noyau de la
pratique cultuelle par le sacrifice instaure la mise en corrélation
progressive un sujet humain une personne et un absolu divin
dans un rapport où la tension doit aussi répondre la réciprocité
Cette attraction exerce le christianisme sur tout un courant des
sciences religieuses et qui tend placer dans son orbite ensemble
faits de culte sa contrepartie En ce même tournant de siècle
Année sociologique est fondée en 1898 équipe de savants groupés
autour de Durkheim dans une perspective evolutionniste analogue
prend les choses de autre bout Elle met origine du développement
social la religion ou plutôt ce elle lui substitue la catégorie plus
large et plus diffuse du sacré Dans cette nébuleuse du sacré on CE ANCIENNE GR
trouve au départ plus ou moins confondus les éléments qui se dis
sociant et se combinant vont donner naissance des institutions
sociales complexes en même temps des systèmes religieux élaborés
la primauté que Durkheim reconnaît la sociologie religieuse dont
objet contient en germe tous les autres phénomènes sociaux répond
nécessairement le privilège accordé dans cette discipline aux religions
dites primitives
Mais entre les deux bouts de la chaîne ainsi tendue entre le chris
tianisme que vise historien les cultes primitifs où part le sociologue
il existe un vaste continent religieux divers et multiple très organisé
sur le plan de la pensée comme sur celui des institutions et dont sans
aller dire il été déserté par les sciences religieuses on doit
reconnaître il fut moins exploré pour lui-même et en lui-même que
par rapport ce qui était pas lui Prenons exemple de la religion
grecque aux époques archaïque et classique est un monde dans lequel
il faut entrer et dont les voies accès dans la mesure où il est religieu
sement très différent du nôtre sont indirectes et difficiles On ne dispose
au départ aucune clef aucune grille conceptuelle il suffirait tout
bonnement appliquer Le cadre interprétatif doit être construit et
remanié incessamment au cours même de enquête Or dans ce secteur
les tentatives de lecture se sont ordonnées pour essentiel selon deux
axes Tantôt la suite du père Lafitau qui dès 1724 jetait un pont entre
religion grecque et idolâtrie des sauvages Amérique on est efforcé
de repérer dans le panthéon les rites la mythologie les v