Jason ou le retour du pécheur. Esquisse de mythologie argonautique - article ; n°3 ; vol.208, pg 273-301

Bernard Mezzadri

Description

Revue de l'histoire des religions - Année 1991 - Volume 208 - Numéro 3 - Pages 273-301
Jason or the return of the Sinner. A sketch of Argonautic mythology.
The three misdeeds committed by Jason after leaving Colchis (the murder of Absyrtus then Pelias, the repudiation of Medea) may be interpreted using the « three sins of the warrior » elaborated by Georges Dumézil, and attested in Greece by the legend of Heracles. It was in India, however, that the closest correspondances are to be found : in the gesture of the god Indra, and especially in the Rāmāyana as analyzed by Daniel Dubuisson. These comparisons enable to formulate new hypotheses about the signification of characters and their role in the structure of the mythical narrative.
Les trois fautes que commet Jason après son départ de Colchide (meurtres d'Apsyrtos puis de Pélias, répudiation de Médée) peuvent s'interpréter au moyen du modèle des « trois péchés du guerrier », élaboré par Georges Dumézil, et attesté en Grèce par la légende d'Héraclès. C'est en Inde, cependant, que se rencontrent les correspondances les plus étroites : dans la geste du dieu Indra, et surtout dans le Rāmāyana tel que l'а analysé Daniel Dubuisson. Ces comparaisons permettent de formuler des hypothèses nouvelles sur la signification des personnages et leur rôle dans la structure de la narration mythique.
29 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

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• Publié par: REVUE_DE_L-HISTOIRE_DES_RELIGIONS0
• Publié le: 01 janvier 1991
• Nombre de lectures: 31
• Langue: Français
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Extrait

Bernard Mezzadri
Jason ou le retour du pécheur. Esquisse de mythologie
argonautique
In: Revue de l'histoire des religions, tome 208 n°3, 1991. pp. 273-301.
Abstract
Jason or the return of the Sinner. A sketch of Argonautic mythology.
The three misdeeds committed by Jason after leaving Colchis (the murder of Absyrtus then Pelias, the repudiation of Medea)
may be interpreted using the « three sins of the warrior » elaborated by Georges Dumézil, and attested in Greece by the legend
of Heracles. It was in India, however, that the closest correspondances are to be found : in the gesture of the god Indra, and
especially in the "Rāmāyana" as analyzed by Daniel Dubuisson. These comparisons enable to formulate new hypotheses about
the signification of characters and their role in the structure of the mythical narrative.
Résumé
Les trois fautes que commet Jason après son départ de Colchide (meurtres d'Apsyrtos puis de Pélias, répudiation de Médée)
peuvent s'interpréter au moyen du modèle des « trois péchés du guerrier », élaboré par Georges Dumézil, et attesté en Grèce
par la légende d'Héraclès. C'est en Inde, cependant, que se rencontrent les correspondances les plus étroites : dans la geste du
dieu Indra, et surtout dans le "Rāmāyana" tel que l'а analysé Daniel Dubuisson. Ces comparaisons permettent de formuler des
hypothèses nouvelles sur la signification des personnages et leur rôle dans la structure de la narration mythique.
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Mezzadri Bernard. Jason ou le retour du pécheur. Esquisse de mythologie argonautique. In: Revue de l'histoire des religions,
tome 208 n°3, 1991. pp. 273-301.
doi : 10.3406/rhr.1991.1660
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhr_0035-1423_1991_num_208_3_1660BERNARD MEZZADRI
JASON OU LE RETOUR DU PÉCHEUR
Esquisse de mythologie argonautique
Les trois fautes que commet Jason après son départ de
Colchide (meurtres ďApsyrios puis de Pélias, répudiation de
Médée) peuvent s1 interpréter au moyen du modèle des « trois
péchés du guerrier », élaboré par Georges Dumézil, et attesté en
Grèce par la légende d'Héraclès. C'est en Inde cependant que se
rencontrent les correspondances les plus étroites : dans la geste
du dieu Indra, et surtout dans le Râmâyana tel que Га analysé
Daniel Dubuisson. Ces comparaisons permettent de formuler
des hypothèses nouvelles sur la signification des personnages
et leur rôle dans la structure de la narration mythique.
Jason or the return of the Sinner. A sketch of Argonautic
mythology
The three misdeeds committed by Jason after leaving
Colchis (the murder of Absyrius then Pelias, the repudiation of
Medea) may be interpreted using the « three sins of the warrior »
elaborated by Georges Dumézil, and attested in Greece by the
legend of Heracles. It was in India, however, that the closest
correspondances are to be found : in the gesture of the god Indra,
and especially in the Râmâyana as analyzed by Daniel Dubuiss
on. These comparisons enable to formulate new hypotheses
about the signification of characters and their role in the structure
of the mythical narrative.
Revue de l'Histoire des Religions, ccvm-3/1991, p. 273 à 301 rhr — 10 Flanqué de l'élite guerrière de la Grèce héroïque, Jason a
franchi le Pont-Euxin à bord de la nef Argo pour gagner la
Colchide. Là, comme le lui avait demandé son oncle Pélias
(dépositaire en Iolcos du pouvoir royal dont il a frustré son
demi-frère Aison), il a conquis la toison d'or du bélier fabuleux
au prix d'épreuves surhumaines, accomplies grâce à l'assi
stance magique de l'amoureuse Médée. La possession de ce
talisman1 le devrait investir, sans autre coup férir, d'un trône
dont aussi bien il aurait dû hériter2. Conçue selon le schéma
classique d'un rite d'initiation — et d'intronisation — où le
candidat a été rejeté aux marges du monde habité pour y
subir les épreuves qualifiantes à son nouveau statut, l'histoire
se bouclerait, après les victoires successives sur les mons
trueux gêgéneis et le serpent, acmé d'une suite d'exploits,
par un retour triomphal et l'assomption du rôle paternel.
Or il n'en est rien. Pour s'être emparé de l'objet de sa quête,
l'Aisonide n'est pas au bout de ses peines : il ne pourra régner
sur Iolcos qu'après un parcours ponctué de noirs forfaits,
comme si la splendeur héroïque et royale, que reflète l'éclat
de la toison d'or, devait avoir un revers de bassesse et de
honte. Chez Apollonios de Rhodes, c'est Aia et l'embouchure
du Phase quittés que la carrière de Jason s'obscurcit.
l f Le meurtre ďApsyrtos
Car Aiétès n'entend pas abandonner sans lutte le trophée
que Jason a pourtant mérité, ni sa fille, que les Argonautes
1. Sur ce talisman royal, voir Louis Gernet, La notion mythique de la valeur
en Grèce, in Anthropologie de la Grèce antique, Paris, Maspero, 1976, p. 119-130 ;
nous en avons proposé une analyse trifonctionnelle dans Autour de béliers
d'or. L'investiture de Jason et d'Atrée, L'Homme, XXX-1, 113, janvier-
mars 1990, p. 43-51.
2. De l'abdication à laquelle s'engage Pélias en cas de succès de l'entreprise,
il est question dans Pindare, Pythiques, IV, 185-196, éd. et trad. Aimé Puech,
Paris, Les Belles-Lettres, 1966 (1922). Ce texte est étudié dans l'article cité
supra n. 1. Jason ou le retour du pêcheur 21b
ont emmenée de surcroît comme une seconde dépouille
(spolia altéra, dira Ovide8) ; il lance donc à leur poursuite
une flotte puissante. Le détachement que conduit Apsyrtos,
le fils du roi des Colques, parvient à devancer les héros, et
dans la mer de Cronos leur coupe toute retraite*.
L'affrontement semble inévitable entre les deux armées ;
cependant les Argonautes, mesurant la disproportion des
forces, refusent le combat : ils concluent un pacte (auvGsarty),
IV, 340) aux termes duquel la toison leur sera acquise, tandis
que l'attribution de Médée se fera par jugement — attitude
fort peu héroïque, que la jeune fille reproche vertement à
l'homme pour qui elle a trahi les siens. Certes la tactique de
Jason peut être interprétée comme saine prudence et habile
calcul du chef de guerre qui sait se plier aux circonstances
plutôt que comme lâcheté ; c'est d'ailleurs en ces termes qu'il
plaide lui-même sa cause :
{ IV, 396 : áXXá xv*'
5oaov Soajzevécov ávSptóv vécpoç
thty.cc esu.
« Mais nous cherchons un moratoire au combat,
Si grande est la nuée d'hommes belliqueux qui flambe à l'entour
A cause de toi. »5
Conclure un pacte avec l'ennemi sous l'effet de la contrainte
n'a somme toute rien de honteux. Il n'en va pas de même
de ce qu'annonce la suite du discours :
IV, 404 : "HSe Se ouvôeoiifj xpocvéei SóXov ф l"v êç <xt»jv
« Mais cet accord accomplira une ruse par laquelle nous le
[conduirons
A sa perte. »•
De fait, en accord avec Médée, l'Aisonide prépare un guet-
apens dans lequel le fils d'Aiétès est attiré. Tandis que le
3. Ovide, Métamorphoses, VII, 157, éd. et trad. Georges Lafaye, Paris,
Les Belles-Lettres, 1976 (1928).
4. Apollonios de Rhodes, Argonautiques, IV, 230 sqq. (éd. et trad. Francis
Vian et Emile Delage, Paris, Les Belles-Lettres, 1981).
5.de op. cit., 396-398 ; notre traduction.
6. Apollonios de Rhodes, op. 404-405 ; traduit et souligné par nous. 276 Bernard Mezzadri
jeune homme s'entretient avec sa sœur qui lui a promis de
dérober la toison et de regagner Aia avec lui, Jason surgit
de son embuscade et l'abat :
IV, 468 : Tôv S'ô ys> Poutotcoç &ç те fjiiyav xepeocXxéa raupov,
« Et lui, comme le fait un tueur de bœufs d'un grand taureau
[aux cornes puissantes,
II le frappa, l'ayant guetté près du temple... »'
II n'est guère besoin d'insister sur le caractère scandaleux
du geste que décrit le poète : violant résolument et avec
préméditation la convention conclue et sanctifiée par un
sacrifice, l'assassinat de l'ennemi pris au piège d'une ruse
traîtresse contredit toutes les règles traditionnelles auxquelles
se soumet un combattant honorable. Confondant la technique
du sacr