La chaîne et la chance / The Chain and the Chance - article ; n°1 ; vol.86, pg 235-261

Jean-Pierre Albert

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1994 - Volume 86 - Numéro 1 - Pages 235-261
Las oraciones que es necesario recopiar, conocidas como cadenas mágicas, se encuentran en la mayor parte de los casos bajo la protección de San Antonio y se sitúan entre las formas legítimas del culto a los santos y de creencias a la suerte y al destino. Aparentemente, estas prácticas aparecen como carentes de referencias al cristianismo. La recepción de estos textos suscita, debido sobre todo a las desgracias prometidas a aquel que no cumple las exigencias del proceso, un sentimiento de malestar que es explicado por la eficacia simbólica ligada al principio mismo de funcionamiento de la cadena. La ganancias provenientes de la lotería que deben recompensar la reexpedición de los textos, son relacionadas con el culto popular a San Antonio de Padua, patron de los objetos perdidos y en consecuencia responsable de los procesos aleatorios. La ambigüedad de la metafísica subjacente de estas prácticas permite una reflexión sobre las relaciones existentes entre religión y superstición.
The prayers to copy out, so-called 'magic chains', for the most part placed under the patronage of St. Antoine, can be situated in between the legitimate forms of veneration of the saints and belief in chance or destiny detached, at least on first sight, from any reference to Christianity. The reception of these texts, particularly because of the misfortunes promised to whoever does not play the game, gives rise to a feeling of uneasiness which can be explained by the symbolical effectiveness of the very principle of the chain. The lottery gains which reward retransmission of the texts are related to the popular cult of St. Antoine of Padua, patron of lost objects and master, therefore, of uncertain processes. The ambiguity of the underlying metaphysics in these practices leads, in conclusion, to reflexion on the links existing between religion and superstition.
Les prières à recopier dites chaînes magiques, placées pour la plupart sous le patronage de saint Antoine, se situent entre les formes légitimes du culte des saints et des croyances à la chance ou au destin détachées, à première vue au moins, de toute référence au christianisme. La réception de ces textes suscite, en raison surtout des malheurs promis à qui n'entre pas dans le jeu, un sentiment de malaise que l'on explique par l'efficacité symbolique du principe même de la chaîne. Les gains à la loterie, qui doivent récompenser la réexpédition des textes, sont mis en relation avec le culte populaire de saint Antoine de Padoue, patron des objets perdus et maître, à ce titre, des processus aléatoires. L'ambiguïté de la métaphysique sous-jacente à ces pratiques permet de réfléchir, en conclusion, sur les liens existant entre religion et superstition.
27 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1994
• Nombre de lectures: 59
• Langue: English
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

M. Jean-Pierre Albert
La chaîne et la chance / The Chain and the Chance
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 86, 1994. pp. 235-261.
Citer ce document / Cite this document :
Albert Jean-Pierre. La chaîne et la chance / The Chain and the Chance. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 86,
1994. pp. 235-261.
doi : 10.3406/assr.1994.1441
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1994_num_86_1_1441Abstract
The prayers to copy out, so-called 'magic chains', for the most part placed under the patronage of St.
Antoine, can be situated in between the legitimate forms of veneration of the saints and belief in chance
or destiny detached, at least on first sight, from any reference to Christianity. The reception of these
texts, particularly because of the misfortunes promised to whoever does not play the game, gives rise to
a feeling of uneasiness which can be explained by the symbolical effectiveness of the very principle of
the chain. The lottery gains which reward retransmission of the texts are related to the popular cult of St.
Antoine of Padua, patron of lost objects and master, therefore, of uncertain processes. The ambiguity of
the underlying metaphysics in these practices leads, in conclusion, to reflexion on the links existing
between religion and superstition.
Résumé
Les prières à recopier dites "chaînes magiques", placées pour la plupart sous le patronage de saint
Antoine, se situent entre les formes légitimes du culte des saints et des croyances à la chance ou au
destin détachées, à première vue au moins, de toute référence au christianisme. La réception de ces
textes suscite, en raison surtout des malheurs promis à qui n'entre pas dans le jeu, un sentiment de
malaise que l'on explique par l'efficacité symbolique du principe même de la chaîne. Les gains à la
loterie, qui doivent récompenser la réexpédition des textes, sont mis en relation avec le culte populaire
de saint Antoine de Padoue, patron des objets perdus et maître, à ce titre, des processus aléatoires.
L'ambiguïté de la métaphysique sous-jacente à ces pratiques permet de réfléchir, en conclusion, sur les
liens existant entre religion et superstition.
Resumen
Las oraciones que es necesario recopiar, conocidas como "cadenas mágicas", se encuentran en la
mayor parte de los casos bajo la protección de San Antonio y se sitúan entre las formas legítimas del
culto a los santos y de creencias a la suerte y al destino. Aparentemente, estas prácticas aparecen
como carentes de referencias al cristianismo. La recepción de estos textos suscita, debido sobre todo a
las desgracias prometidas a aquel que no cumple las exigencias del proceso, un sentimiento de
malestar que es explicado por la eficacia simbólica ligada al principio mismo de funcionamiento de la
cadena. La ganancias provenientes de la lotería que deben recompensar la reexpedición de los textos,
son relacionadas con el culto popular a San Antonio de Padua, patron de los objetos perdidos y en
consecuencia responsable de los procesos aleatorios. La ambigüedad de la metafísica subjacente de
estas prácticas permite una reflexión sobre las relaciones existentes entre religión y superstición.Arch de Sc soc des rei 1994 86 avril-juin) 235-262
Jean-Pierre ALBERT
LA CHAINE ET LA CHANCE
Qui trouvé un jour dans sa boîte lettres sous une enveloppe écri
ture souvent hésitante un message plein de craintes et espoirs dérisoires
assez saisissant toutefois pour soulever comme une gêne dans esprit le moins
superstitieux Manuscrit parfois plus fréquemment photocopie un original
dactylographié de fa on malhabile il disait sans doute peu près ceci
Chaîne de saint Antoine
On me envoie je vous adresse Cette chaîne vient du Venezuela elle
été écrite par un légionnaire et doit faire le tour du monde Même si vous
êtes pas croyant faites attention ce qui suit
Bayon la re oit fait faire 24 copies par sa secrétaire et voit sa situation
améliorer
Marneau la re oit fait faire 24 copies jours plus tard il gagne
millions la Loterie Nationale
Bon la brûle sa maison est détruite ses parents perdent la vie et lui
se retrouve hôpital de Bagnolet
Rovaille la jette huit jours plus tard il est tué
Petit oublie il perd sa situation il la retrouve fait des copies les
envoie et se fait attribuer un poste plus important
En aucun cas cette lettre ne doit disparaître faites 24 copies et dans
jours un événement heureux vous arrivera
On hésite classer ce document parmi les manifestations une quel
conque religiosité et bien que très répandu depuis plusieurs dizaines années
il été en général négligé par les ethnographes de la religion populaire ex
ception la plus notoire est article auquel je me référerai souvent 1) que
lui ont consacré Bonnet et Delestre partir des documents adressés par
ses auditeurs Ménie Grégoire qui fit en 1973 une série émissions de radio
sur ce sujet Les auteurs concluent leur étude intitulée de fa on significative
Les chaînes magiques en insistant sur la nécessité de bien marquer la dif
férence entre magie et religion Pourtant me semble-t-il les chaînes témoi
gnent une forme de conscience religieuse qui en son principe au moins
est pas si éloignée du christianisme on pourrait le penser Les textes et
institution ils mettent en place ne sont pas sans rapport avec certains
aspects du christianisme ordinaire et plus généralement de la métaphysi-
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que implicite de nos contemporains Je ne chercherai donc pas les réduire
des formes religieuses déjà constituées mais les saisir comme un phéno
mène original et de plein droit actuel une superstition moderne dont
analyse permettra esquisser une réflexion sur les relations souvent discu
tées entre religion et superstition
Les textes et leur diffusion
Je dispose une centaine exemplaires de chaînes recueillis pour la plu
part entre 1975 et 1991 La quasi totalité des personnes que ai interrogées
ont re au moins une fois un de ces textes au cours des dernières années
ce qui suppose une diffusion assez considérable Un ordre de grandeur pour
en 10 ans chaque foyer fran ais soit touché il faut que chaque jour en
viron 4000 personnes envoient les 24 lettres Pourtant le taux de réexpédition
est extrêmement bas En supposant la réaction positive de deux personnes
seulement chaque lettre engendrerait une descendance de plus de trente mil
lions exemplaires en six mois En fait comme le niveau de diffusion semble
peu près constant est en moyenne une seule des 24 lettres expédiées
est suivie effet
Dans mon échantillon le texte cité plus haut identifié ou non comme
chaîne de saint Antoine est très largement dominant 75 Abstraction
faite des différences liées inattention ou interprétation hasardeuse
écritures peu lisibles les exemplaires appartiennent deux grandes familles
la seconde inconnue avant 1985 consistant en une amplification de la pre
mière version autres chaînes reproduites en annexe sont beaucoup plus
rares au moins dans ma région Il agit abord de la chaîne de Lourdes
actuellement intitulée Lettre aux étudiants qui semble en effet adresser
aux jeunes les exemplaires dont je dispose étaient tous adressés des ado
lescents Le choix du destinataire est possible il est prescrit de ren
voyer la lettre ceux que on aime Circule également une chaîne sans titre
censément originaire de Nouvelle Angleterre dont je possède des exem
plaires anglais italien espagnol et marocain Je citerai encore au fil de cette
étude des versions singulières de types connus ainsi que autres formules
mais analyse portera essentiellement sur la chaîne de saint Antoine car ce
est sans doute pas un hasard si elle est de très loin la plus répandue
côté de ces textes généralement adressés par courrier je possède des
exemplaires de chaînes de prières recopier déposées dans les églises Les
plus courantes sont les prières sainte Rita et saint Jude dont il existe
plusieurs versions mais on trouve aussi des invocations sainte Thérèse de
Lisieux et Marthe Robin la stigmatisée de la Drôme morte en 1981 Il
agit là semble-t-il un phénomène un peu différent de celui des chaînes
magiques dans la mesure où bien que vivement critiqué par les prêtres il
correspond esprit des fidèles une forme du culte des saints et exige
une relation ces lieux saints normaux que sont les églises Sans doute
a-t-il des points communs aux deux formules au moins le recours écri <