La Libre Pensée et la symbolique iconographique révolutionnaire. Troisième République / Freethinking and Revolutionary Iconographie Symbolism. The Third Republic - article ; n°1 ; vol.66, pg 65-86

Jacqueline Lalouette.

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1988 - Volume 66 - Numéro 1 - Pages 65-86
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1988
• Nombre de lectures: 102
• Langue: English
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Jacqueline Lalouette
La Libre Pensée et la symbolique iconographique
révolutionnaire. Troisième République / Freethinking and
Revolutionary Iconographie Symbolism. The Third Republic
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 66/1, 1988. pp. 65-86.
Citer ce document / Cite this document :
Lalouette Jacqueline. La Libre Pensée et la symbolique iconographique révolutionnaire. Troisième République / Freethinking
and Revolutionary Iconographie Symbolism. The Third Republic. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 66/1,
1988. pp. 65-86.
doi : 10.3406/assr.1988.2481
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1988_num_66_1_2481Arch Sc soc des Rel. 1988 66/1 lUïlïet-septembTe) 65-86
Jacqueline LALOUETTE
LA LIBRE PENS ET LA SYMBOLIQUE
ICONOGRAPHIQUE VOLUTIONNAIRE
Troisième République
French 1879 onwards Freethinkers were staunchly regrouped anticlerical and organized However into their Societies anticleri- from
calism was based on fervent attachment to Republican values and
the memory of the French Revolution from which they felt their own
ideals to be in direct descendance
The iconographie symbolism adopted in their seals stationary
banners shrouds tombstones and allegories was in fact largely
inspired by the iconography of the Revolution Of course the pansy
was added in certain elements were rejected the scales the lion etc.)
but the Phrygian bonnet the triangle the level and the folded hands
appeared frequently among their symbols
However mention must be made of the fact that with the exception of
the Phrygian bonnet this symbolism before being adopted by the
Revolution belonged to the Freemasonry And there were good
many Freemasons among the Parisian or provincial leaders of the
Freethinkers The iconography of Freethinking must probably then
be considered as stemming from both these traditions
It is particularly striking to note that the symbols of Equality and
Solidarity in this iconography were greater in number than those of
Liberty and Reason which is perhaps indicative of the Socialist
orientation of the growing number of Societies of Freethinkers
Les sociétés de Libre Pensée se constituèrent en deux grandes vagues la
première au début des années 1880 et dès 1879 après le triomphe des
Républicains la seconde dans la décennie 1901-1910 Leurs membres ne sau
raient être considérés comme des individus simplement hostiles ou indifférents
en matière de religion leur engagement anticlérical correspondait un engage
ment politique qui partir des années 1890 eut de plus en plus tendance
prendre un aspect extrémiste une époque si marquée par antagonisme
République glise les sociétés de Libre Pensée jouaient le rôle de véritables
65 ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
laboratoires de républicanisme étaient des lieux privilégiés de militantisme
républicain et si leurs statuts exposaient pour essentiel les critères admission
les modalités de fonctionnement les conditions organisation des obsèques
civiles il était pas rare trouver des références idéologie républicaine dans
la devise ou dans un paragraphe intitulé buts Ce militantisme pouvait se
manifester seulement par appartenance au groupe libre penseur mais il était
assez fréquent que le même individu appartînt aussi partir du moment où ils
furent constitués un des divers partis socialistes le P.O.S.R et le C.R.C étant
les plus marqués par la Libre Pensée la Ligue des Droits de Homme au parti
radical Ne parlons pas de la commune appartenance loge/société de Libre
Pensée relativement fréquente pour les états-majors parisiens et provinciaux
Dès son apparition ailleurs le mot Libre Pensée lui-même fut porteur
une très forte charge idéologique Répertorié pour la première fois par Pierre
Larousse en 1873 le terme avait été créé environ un quart de siècle plus tôt dans les
milieux républicains et ce furent les proscrits de 1851 qui créèrent en Belgique de
concert avec les anticléricaux de ce pays les premières sociétés de Libre Pensée 1)
Pour des militants républicains ils fussent radicaux ou socialistes de telle
ou telle obédience une référence de base commune imposait la Grande
Révolution les grands Ancêtres les Immortels Principes Tout le discours de la
Libre Pensée dans les conférences de ses orateurs dans ses brochures dans les
adieux et les panégyriques prononcés sur les tombes de ses défunts les
articles de ses journaux était tissé de rappels 1789 ou 1793 selon les cas Tout
son prosélytisme empruntait la voie des grands souvenirs ou tendait les
entretenir Donnons quelques exemples
En 1880 les groupes de Libre Pensée de neuf arrondissements de Paris ainsi
que ceux de Colombes et Ivry organisèrent une fête pour anniversaire de la
proclamation de la Première République De 1882 1886 la Fédération
Fran aise des Groupes Socialistes de la Libre Pensée organisa une conférence suivie
de réjouissances bal punch etc. pour commémorer la mort de Louis XVI Les
propos les plus extrêmes furent parfois tenus et on vit même en 1886 les
assistants voter unanimité une motion approuvant exécution du roi En
1887 la fête fut annulée faute un nombre suffisant de participants et elle ne
semble pas avoir repris dans les années suivantes En 1884 les libres penseurs
de Briare dont le geste était certainement pas exempt de malignité offrirent au
maire de Châtillon-sur-Loire actuel Châtillon-Coligny une histoire de la
Révolution pour les deux élèves les plus méritants des écoles de gar ons de la
ville le magistrat municipal empressa de décliner offre. Quant aux fêtes
et aux chants fidèles aux tentatives révolutionnaires visant substituer
chrétiennes des fêtes civiles les libres penseurs inspirèrent plusieurs reprises
sans plus de succès que leurs prédécesseurs du célèbre décret du 18 Floréal an II
Mais le rappel le plus frappant et le plus symbolique fut sans doute celui que
constitua la grande fête dite de la Raison célébrée dans la grande salle des fêtes du
palais du Trocadéro en 1902 et 1903 La couverture du programme de cette
dernière année représentait ailleurs un cortège portant en triomphe une Déesse
Raison devant Notre-Dame de Paris Ph I.)
Dans les fêtes privées et publiques de la Libre Pensée on chantait aisément
les plus populaires des chants révolutionnaires le Ira la Carmagnole La
Marseillaise mais aussi des uvres plus recherchées comme des Hymnes la
Raison celui de Marie-Joseph Chénier et de Mehul ou celui de Rouget de
Isle
66 LA LIBRE PENSEE
Le lien Révolution/Libre Pensée fut bien évidemment relevé par les détrac
teurs de celle-ci qui en firent un de leurs principaux griefs les sans-culottes de
la Troisième République ont avec baptêmes civils ressuscité une curiosité
révolutionnaire et perfectionné le baptême impie les libres penseurs
veulent rendre leurs concitoyens libres comme étaient les Fran ais en 1793 7)
etc
Toutefois aux yeux de bon nombre de libres penseurs la Révolution avait
été achevée ni politiquement ni socialement et son contenu religieux été
dramatiquement gauchi perverti par les conceptions robespierristes Robes
pierre le continuateur de Saint Dominique et de Loyola 8) le sombre
doctrinaire 9) eunuque 10 par ses discours grandiloquents avait énervé
la France révolutionnaire 11 Aux libres penseurs de la Troisième République
de parachever oeuvre politique et pour certains uvre sociale de renouer
avec athéisme et le matérialisme le déisme et le spiritualisme devenant de plus
en plus minoritaires au sein de la Libre Pensée au fur et mesure que les
décennies écoulaient
Cette volonté de la Libre Pensée de recueillir et de faire fructifier héritage
révolutionnaire exprima travers toute une symbolique ou plutôt travers un
ensemble de symboliques une symbolique iconographique une symbolique des
noms de sociétés de journaux) des prénoms des enfants des militants libres
penseurs) une symbolique de la mesure du temps Nous ne traiterons ici que de la
symbolique iconographique
LE CORPUS ICONOGRAPHIQUE DE LA LIBRE PENSEE
Les sources iconographiques de la Libre Pensée sont peu nombreuses et pour la
plupart entre elles difficiles saisir Leur variété est cependant assez grande
cachets ou tampons en-tête de papiers des sociétés bannières ou drapeaux draps
mortuaires sculptures funéraires représe