Pratiques médicales préventives et recours religieux. Les soins aux enfants en Haute-Normandie / Medical Préventive Practices and Appeal to Religion. Child Care in Upper Normandy. - article ; n°1 ; vol.44, pg 45-58

Françoise Loux

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1977 - Volume 44 - Numéro 1 - Pages 45-58
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Philosophie et théologie

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• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1977
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Extrait

Françoise Loux
Pratiques médicales préventives et recours religieux. Les soins
aux enfants en Haute-Normandie / Medical Préventive Practices
and Appeal to Religion. Child Care in Upper Normandy.
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 44/1, 1977. pp. 45-58.
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Loux Françoise. Pratiques médicales préventives et recours religieux. Les soins aux enfants en Haute-Normandie / Medical
Préventive Practices and Appeal to Religion. Child Care in Upper Normandy. In: Archives des sciences sociales des religions.
N. 44/1, 1977. pp. 45-58.
doi : 10.3406/assr.1977.2123
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1977_num_44_1_2123Arch Sc soc des Rel. 1977 44/1 juillet-septembre) 45-58
Fran oise Loux
PRATIQUES DICALES PR VENTIVES
ET RECOURS RELIGIEUX
Les soins aux enfants en Haute-Normandie
This analysis of the reliance upon parallèle médecine for
children in four Norman cantons emphasises the importance
of the appeal to religion Early baptism participation in thera
peutic pilgrimages appear to be preventive practices compatible
with medical practices such as regular infant check-ups They
denote different type of recourse whose significance is to be
found at the symbolic level which accounts for the importance
of the religious element The religious reserved
attitude with regard to this phenomenon tends to reinforce the
traditional characteristics of parallel médecine distance and
occultism
Dès il agit des soins aux enfants domaine intime du corps de
la vie et de la maladie autant plus chargé de sens que reflété travers
anxiété des mères le surnaturel occupe une place centrale
cette rencontre au ur même du vécu entre religion et médecine
populaires coïncide dans la recherche un parallélisme des problématiques
Le flou de la notion de populaire retrouve pareillement Elle englobe
plusieurs oppositions celle entre savant et naïf celle entre professionnel
et profane celle entre bourgeois ou urbain et agriculteur ou rural celle
entre dogme et croyance souterraine Bien elle soit commode pour
cerner de fa on large un objet étude il est sûr que la recherche ne peut
devenir fructueuse partir du moment où on fait éclater cette notion
de populaire où on se demande par exemple si certaines théories
médicales anciennes ne reposent pas sur un fond de croyances tradi
tionnelles naïves si les professionnels ne se réfèrent pas des
croyances et des présupposés profanes
Dans cette optique il apparaît discutable tant dans le domaine
médical que dans le domaine religieux de ne faire porter la recherche
que sur une partie des pratiques il agisse des recours institutionalises
ou des rituels souterrains Il est sans doute plus fructueux de ne pas se
livrer des déterminations préalables et extérieures de ce qui serait
savant et de ce qui serait populaire et de partir de inventaire
45 DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS ARCHIVES
de toutes les pratiques des acteurs sociaux Tel été le parti adopté dans
la recherche présentée ici 1)
Cette similitude épistémologique entre religion populaire et médecine
populaire renvoie une parenté beaucoup plus profonde qui peut en
partie rendre compte de la place centrale que les mères font encore
maintenant la religion En fait dans toutes les croyances de la société
rurale traditionnelle santé et religion sont constamment associées les
prières et les dévotions mentionnent souvent la santé comme grâce parti
culière Dans cette société agricole reposant sur la force physique la santé
est en effet le capital le plus précieux de nombreux proverbes insistent
sur ce point associant maladie et pauvreté Le bon état du corps bien
principal qui commande tous les autres est donc la faveur par excellence
demander Dieu Qui plus est presque tous les procédés thérapeutiques
sont imprégnés éthique religieuse Ainsi bien que herboristerie surtout
dans son renouveau actuel soit avant tout une pratique empirique elle
appuie dans ses principes profonds sur la médecine des signatures qui
reliant la santé de homme équilibre de univers sous-entend la prede
termination divine De même si les pratiques des rebouteux mettent en
uvre un savoir empirique du corps aux manipulations de la partie malade
ajoutent souvent des prières comme dans cette recette lorraine destinée
guérir les entorses
Faire le signe de croix sur le mal avec la main gauche en disant trois
fois tandis que la main droite passe de bas en haut sur entorse
Que Dieu et le bienheureux saint Damien te remettent les os les nerfs
et les joints. Le guérisseur fait maintenant un nouveau signe de croix avec
la main gauche et prescrit une neuvaine de prières en honneur de saint
Damien 2)
Il est cependant possible opérer une distinction entre les thérapeu
tiques populaires suivant leur plus ou moins grande séparation par rapport
la religion Ce critère ainsi permis opposer catholiques et protestants
dans une petite commune normande Les protestants faisaient plus
souvent appel aux recettes familiales herboristerie et au rebouteux que
les catholiques qui de leur côté constituaient la clientèle exclusive des
pèlerinages et des guérisseurs La plupart des protestants disaient ailleurs
avoir pu constater le succès de ces derniers sur le carreau des enfants
et sur les brûlures Mais cette efficacité thérapeutique était subordonnée
une neuvaine auprès des saints spécialistes pratique exclusivement
catholique
association entre religion et médecine chez les catholiques corres
pond donc une nette séparation chez les protestants La tentation est
forte de qualifier le comportement protestant de rationnel ou empirique
Cet article appuie sur les matériaux une recherche financée par le CORDES
Loux Pratiques traditionnelles et pratiques modernes hygiène et de prévention de la
maladie chez les mères et leurs enfants Document de travail CORDES Centre Ethnologie
Fran aise 1975 210
DE WESTPHALEN Petit Dictionnaire des traditions messines Metz 1934
Loux Transmission culturelle chez les catholiques et les protestants les
soins corporels Chardonneret Ethnologie fran aise 1974 No 1-2 pp 145-178
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et le comportement catholique de superstitieux ou magique et
expliquer exclusivement cette opposition par des différences relatives
au contenu de la religion absence du culte des saints chez les protestants
On peut cependant interroger sur cette volonté marquée empirisme
chez les protestants se demander si au-delà des apparences les médecines
parallèles ils adoptent ne font pas elles aussi appel au symbolisme et
autres formes de rationalité Dans ce cas toute la différence viendrait
de ce que chez les catholiques pour une symbolisation qui lui est néces
saire il est possible la médecine emprunter des rituels au domaine
central en la matière la religion qui chez les protestants peut
difficilement jouer ce rôle De plus éthique catholique donne une place
importante au corps elle le réprime ou elle le valorise alors que
éthique protestante le tient pour plus négligeable
Laissant de côté ces comparaisons nous présenterons quelques données
pouvant contribuer une interrogation sur importance et la spécificité
des relations entre religion catholique et médecine populaire Après avoir
situé le terrain et les objectifs de enquête nous analyserons la place et
importance du recours la médecine parallèle par rapport aux insti
tutions et aux pratiques de la savante En conclusion nous nous
interrogerons sur les raisons de ce recours préférentiel la religion en
le liant importance du symbolisme dans les représentations tradition
nelles du corps
PR SENTATION DE LA RECHERCHE
La recherche porte sur les pratiques préventives relatives aux jeunes
enfants classe âge particulièrement topique pour analyser les rapports
entre traditionalisme et modernisme est en effet dès enfance que se
transmettent et acquièrent beaucoup attitudes et de pratiques incons
cientes ou machinales égard du corps Etudier la fa on dont le corps
des jeunes enfants est vécu est donc une certaine manière un préalable
analyse du poids des traditions dans les comportements et les pratiques
de âge adulte Par ailleurs la prime enfance est une époque privilégiée
pour la rencontre avec les institutions par intermédiaire de accouche
ment des visites pré et post-natales obligatoires des vaccinations et
du baptême
Afin de saisir ces relations de fa on très précise il était nécessaire
de recourir des méthodes de type ethnologique observer la fois