La naissance de l'aire culturelle méditerranéenne dans l'anthropologie physique de l'Afrique du Nord. - article ; n°129 ; vol.33, pg 139-151

Jean-Noël Ferrié

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1993 - Volume 33 - Numéro 129 - Pages 139-151
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1993
• Nombre de lectures: 75
• Langue: Français

Extrait

Monsieur Jean-Noël Ferrié
La naissance de l'aire culturelle méditerranéenne dans
l'anthropologie physique de l'Afrique du Nord.
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 33 N°129. 1993. pp. 139-151.
Abstract
J.-N. Ferrie — The Birth of the Mediterranean Cultural Zone in the Physical Anthropology of Northern Africa.
The main idea in the physical anthropology of Northern Africa in the 19th century was that Berbers were a separate people
distinct from Arabs and related to European populations on the northern shores of the Mediterranean. It would be erro-neous to
suppose that these anthropological taxinomies of race merely came out of the necessities of colonization and had nothing to do
with contemporaneous scientific paradigms. By dealing with the diffusionism of genes, anthropological research ended up dealing
with cultural diffusionism: race was a sort of infrastruc- ture; and culture, a sort of superstructure. It was also the vestige of
northern migrations; but interest in the vestiges of cultural practices and beliefs tended to reverse the diffusionist approach: the
diffusionism of genes merely served as a grounds for cultural diffusionism. This reversai is analyzed so as to show how the
question of the northern origins of Berbers (Bertholon) became the problem of the existence of a Mediterranean race (Sergi). It is
thus shown how certain cultural invariants could be studied in other than conjectural ways (Westermarck).
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Ferrié Jean-Noël. La naissance de l'aire culturelle méditerranéenne dans l'anthropologie physique de l'Afrique du Nord. In:
Cahiers d'études africaines. Vol. 33 N°129. 1993. pp. 139-151.
doi : 10.3406/cea.1993.2076
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1993_num_33_129_2076Jean-Noël Ferrie
La naissance de aire culturelle
méditerranéenne dans
anthropologie physique de
Afrique du Nord
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anthropologie méditerranéenne au sens culturaliste du terme est dévelop
pée partir des années 1950 avec les travaux de Peristiany de Pitt-Rivers de
Peters de Stirling de Cambell et Abou Zeid est John Peristiany professeur
Anthropologie Oxford qui patronnait ce groupe sous il bienveillant de
Evans-Pntchard -RIVERS 1986 Les premières uvres marquantes
furent publiées dans les années 1960 PERISTIANY 1965 1968 PITT-RIVERS 1961
1963 Il agissait abord une approche strictement comparative entre les
sociétés du nord et du sud de la Méditerranée Pitt-Rivers ne considère toujours
pas il faille aller au-delà et présenter la Méditerranée comme une aire cultu
relle 1986 Toutefois ouvrage de Davis 1977 montré la consistance de
cette aire et principalement en ce qui concerne les similarités entre Europe
méditerranéenne et la Méditerranée musulmane En fait il existe des traits
culturels non seulement analogues mais communs aux sociétés méditerra-
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affirmation de la berberite du Maghreb du christianisme primitif
des Berbères de leur perpétuel état anarchie et de leurs origines nor
diques attestées par leur blondeur Boëtsch Ferrie 1990 paraissait trop
liée idéologie coloniale davantage ailleurs comme discours de légi
timation que comme principes opératoires) pour être admise sans réti
cences De même évocation de Afrique romaine qui aurait pu servir
de base une approche de aire méditerranéenne comme communauté
culturelle Brown 1984 1985) ne servit projeter dans le passé les
préoccupations et les modèles coloniaux de la conquête fran aise Bena-
bou 1980 Frémeaux 1984 Ce ont en commun ces analyses est une
sorte de négation pernicieuse de historicité des sociétés du Sud Dans ce
contexte insister sur les invariants méditerranéens en quoi par
exemple les Berbères continuaient être des Berbères en pratiquant le
culte du saint homme depuis Antiquité tardive revient affirmer leur
regrettable et cependant fascinante marginalité dans le mouvement de
histoire et justifier une certaine manière avec plus ou moins inno
cence irruption militaire de la modernité européenne Pour anthropo
logie coloniale apparentement des Berbères aux populations nord-
méditerranéennes inscrivait dans une perspective centrée plus parti
culièrement sur Afrique du Nord que sur la Méditerranée Il ne agissait
pas de reconnaître homme méditerranéen dans son unité pour autant
elle existât mais de prouver en quelque sorte appartenance euro
péenne du Maghreb en faisant ressortir ancienneté de notre présence et
le caractère superficiel des invasions arabes et de la culture arabo-musul
mane
Cependant les recherches des anthropologues finissaient toujours
force de traiter du diffusionnisme des gènes ce était toutefois pas le
terme ils employaient) par traiter du diffusionnisme culturel pour
eux la race était une sorte infrastructure et la culture les
croyances esthétique et la technique représentait une sorte de super
structure Elle était aussi la trace des migrations septentrionales Toute
fois ces traces avaient un intérêt par elles-mêmes pour qui intéressait
étude des pratiques culturelles et des croyances Et dans ce cas
approche diffusionniste avait tendance inverser le diffusionnisme des
gènes servant simplement de fondement au diffusionnisme de la culture
Mon analyse portera sur le sens et la fonction que on peut donner
cette inversion en étudiant successivement les travaux de Bertholon de
Sergi et de Westermarck Je tenterai de montrer comment la question
longuement débattue de origine nordique des Berbères Bertholon)
néennes ce il est convenu appeler des invariants culturels méditerranéens
en ce sens cf la synthèse de GILMORE 1982 Notons au passage que le thème
de unité du monde méditerranéen avait déjà été abordé en France un point
de vue culturaliste cf MAUNIER 1922 104-107 BENOIT 1943) mais il
toujours pas donné lieu des travaux anthropologiques conséquents DE RE CULTURELLE DITERRAN ENNE 141 NAISSANCE
devenant celle de existence une race méditerranéenne Sergi) il fut
possible aborder étude de certains invariants culturels autrement que
sur le mode conjectural Westermarck insisterai toutefois sur les
limites heuristiques de cette inversion
La théorie nordique de Bertholon
Lucien Bertholon 1854-1914) originaire de Tunis médecin militaire
puis médecin civil membre eminent de la colonie fran aise du beyiicat et
fondateur de Institut de Carthage consacra la majorité de son uvre
anthropologie Selon Bertholon les Berbères ne constituaient pas une
race homogène mais un ensemble de populations origines différentes
plus ou moins mélangées et ses recherches attachèrent plus particulière
ment étude des Berbères de souche européenne 1899 Ces Berbères
seraient des géens arrivés en Afrique du Nord en passant par Asie
mineure et Egypte2
En fait Bertholon se livrait un travail assez complexe et varié et il
paraît un peu excessif de parler instar de Chantre de ses connais
sances encyclopédiques 1915 4) il faut noter que ses connaissances
ou ses prétentions dépassaient de beaucoup anthropologie Cette disci
pline du point de vue opératoire avérait assez limitée et purement des
criptive elle intéressait aux mesures métriques des populations vivantes
anthropométrie et sur les morts étude du crâne la craniologie
partir de là elle se proposait établir des comparaisons classificatoires et
ethnogéniques puisque la classification toujours été considérée au
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