La problématique des bassins industriels en Europe - article ; n°3 ; vol.19, pg 399-419

René Leboutte

Description

Espace, populations, sociétés - Année 2001 - Volume 19 - Numéro 3 - Pages 399-419
21 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ESPACE-_POPULATIONS-_SOCIETES
• Publié le: 01 janvier 2001
• Nombre de lectures: 33
• Langue: Français
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Extrait

René Leboutte
La problématique des bassins industriels en Europe
In: Espace, populations, sociétés, 2001-3. Les populations des bassins d'industries lourdes. pp. 399-419.
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Leboutte René. La problématique des bassins industriels en Europe. In: Espace, populations, sociétés, 2001-3. Les populations
des bassins d'industries lourdes. pp. 399-419.
doi : 10.3406/espos.2001.2007
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/espos_0755-7809_2001_num_19_3_2007I AI IONS. SOC
René LEBOUTTE Jean Monnet Chair of European Construction
Department of History
University of Aberdeen
Crombie annexe
Meston Walk, King's College
Old Aberdeen -AB24 3FX - Scotland
Royaume-Uni
[e-mail]
Dossier Pédagogique
La problématique des bassins
industriels en Europe
VIE ET MORT DES BASSINS INDUSTRIELS
Le bassin industriel appartient à une période Les bassins industriels sont apparus, à l'au
be du 19ème siècle, comme la réponse la plus historique précise, dont les origines se
situent à l'aube du 18ème siècle en Grande- adéquate à trois contraintes : proximité du
Bretagne et dans la première moitié du \9^me charbon, recrutement d'une grande quantité
siècle sur le continent et dont la désintégra de main-d'œuvre, diktat des moyens de
tion coïncide avec la globalisation de l'éc transport, contraintes qui ont exercé un effet
onomie à partir des années 1960. Il est l'in polarisateur en un petit nombre de lieux.
scription géographique d'un système techni- Définissons le bassin industriel comme un
co-industriel reposant sur la primauté des système dynamique d'agencement territorial
facteurs "matériels" qui dictent la localisa dicté par l'impératif du rendement optimum
tion. La révolution industrielle est en effet le de l'industrie lourde lors de la phase d'ex
triomphe des machines, mues le plus sou ploitation intensive d'une source d'énergie
vent par la vapeur, et d'une source d'énergie non renouvelable : le charbon.
non renouvelable, le charbon. La généralisa Construit par et pour l'industrie lourde, le
tion de l'emploi des machines a transformé bassin industriel est un système dans lequel
la localisation et la nature même des entre l'économie, l'environnement, la société sont
prises en augmentant les quantités produites interdépendants. Tout changement affectant
et en accroissant considérablement le volu un de ces éléments entraîne la modification
me du capital fixe. Compte tenu des condi de tous les autres. C'est de plus un système
tions de transport des matières pondérables dynamique en ce sens qu'il a été et qu'il
au siècle dernier, l'industrialisation s'est reste soumis à des transformations inces
opérée en pratiquant des économies d'échell santes. Sa capacité plus ou moins grande à
e (concentrations horizontale et verticale de s'adapter, à se reconvertir, indique que le
bassin industriel n'est pas ipso facto l'appareil de production) et d'agglomération
(concentration physique des entreprises et condamné à mort.
de la main-d'oeuvre sur les matières pre Depuis les années 1960, ces contraintes sont
mières). devenues moins tyranniques. Au lendemain 400
de la Seconde Guerre mondiale, une lente tation du réseau des transports. L'essor des
mais irrésistible modification du système transports et surtout des moyens de commun
énergétique rend moins nécessaire la locali ication, lié à l'automatisation, encourage
sation des industries sur les gisements char en revanche une nouvelle localisation en site
bonniers. Après la crise charbonnière des vierge. L'évolution technologique récente,
années 1960, cette localisation se révèle avec l'apparition de produits de substitution
même néfaste parce que peu appropriée à (matières synthétiques) et la miniaturisation,
l'usage de nouvelles sources énergétiques. permet de produire autant et même plus de
biens de consommation avec moins de La mécanisation et l'automatisation accélé
matières premières. Enfin, la mondialisation rées depuis une vingtaine d'années libèrent
de l'économie, liée à cette évolution technol'industrie de l'impérieux besoin d'un bas
logique, a considérablement affaibli l'intesin de main-d'œuvre tout proche. La forte
rdépendance des entreprises au sein des basdensité au sein des bassins industriels entra
sins industriels. L'ancrage apparaît moins ve d'ailleurs la modernisation des industries
décisif que la flexibilité, la capacité à se par manque de terrains disponibles, en rai
son du prix élevé de ceux-ci, et par reconvertir rapidement.
LES CONTRAINTES DE L'INDUSTRIALISATION
À l'origine, le bassin industriel est un agen nent, les activités proto-industrielles tombèr
cement territorial typiquement européen ent sous le coup de la loi des rendements
décroissants. A la fin du 18ème siècle, l'écparce qu'il fut l'inscription spatiale de la
révolution industrielle. Celle-ci se caractéri onomie traditionnellement basée sur les
se par une mutation du système énergétique, sources d'énergie renouvelables s'est tour
par la primauté du secteur secondaire sur le née vers l'exploitation des sources d'énergie
secteur primaire en matière d'emplois, par non renouvelables, le charbon surtout.
l'apparition de "pôles de croissance" à forte Dans la genèse des bassins européens, le
densité d'industries et de main-d'œuvre. moment clé se situe lorsque le charbon
Jusqu'à la fin du 18ème siècle, la dispersion cokéfié s'imposa comme combustible et
industrielle était la règle plutôt que l'except agent réducteur dans les hauts fourneaux
ion. Le système proto-industriel combinait (dès 1709) et lorsque la technique du pudd-
un regroupement restreint d'opérations de lage fut maîtrisée (1784). La sidérurgie fut
base exigeant énergie hydraulique, matières contrainte à se localiser sur les gisements
houillers, en raison des énormes quantités de premières (minerais, bois, charbon de bois,
notamment) avec une dispersion des opéra houille nécessaires et du fait que le transport
tions de transformation qui offrait l'avanta du charbon ou du coke sur de longues dis
ge de limiter le capital fixe au profit du capi tances demeurait coûteux et aléatoire.
tal circulant, de permettre une grande flexi La rareté relative des gisements de charbon
bilité dans le recrutement de la main- cokéfiable a profondément marqué la géo
d'œuvre et dans la production (fluctuations graphie sidérurgique du siècle dernier. Aux
du marché et impératifs de la mode). bassins richement dotés - Pays de Galles
Le système proto-industriel utilisait une méridional, Yorkshire, Lanarkshire, Durham
énergie hydraulique bon marché et une tech en Grande-Bretagne ; Ruhr ; bassin
nologie éprouvée, aisément réalisable à l'ai d'Ostrava-Karvinna et, dans une moindre
de des ressources locales. Tant que les avan mesure, Wallonie et Nord français - s'oppo
sent les bassins riches en minerai de fer mais tages de ce système prévalaient, rien ne jus
tifiait le changement. À la fin du 18ème pauvres en houille à coke : Lorraine, Sarre,
siècle, dans quelques régions d'industries Grand-Duché de Luxembourg, Haute-
anciennes de Grande-Bretagne et du Silésie... ■
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Source : DELMER A., "La Communauté Européenne du charbon et de l'acier. Les transports par eau".
Annales des travaux publics de Belgique, 106e année, 1953.
Avant que l'automatisation complète ne fin du siècle dernier, ces dernières prirent
s'impose dans les années 1960-1970, l'i des allures de "chaos urbain".
ndustrie devait s'adosser à un imposant bas
sin de main-d'œuvre, c'était la deuxième Le diktat de