Origine et évolution de l'homme dans la pensée de Cheikh Anta Diop: une analyse critique - article ; n°121 ; vol.31, pg 29-64

Alain Froment

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1991 - Volume 31 - Numéro 121 - Pages 29-64
36 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1991
• Nombre de lectures: 42
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Alain Froment
Origine et évolution de l'homme dans la pensée de Cheikh Anta
Diop: une analyse critique
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 31 N°121-122. 1991. pp. 29-64.
Citer ce document / Cite this document :
Froment Alain. Origine et évolution de l'homme dans la pensée de Cheikh Anta Diop: une analyse critique. In: Cahiers d'études
africaines. Vol. 31 N°121-122. 1991. pp. 29-64.
doi : 10.3406/cea.1991.2108
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1991_num_31_121_2108Alain Froment
Origine et évolution de homme
dans la pensée de Cheikh Anta Diop
une analyse critique
tout Le chose Almanach gant 1901. docteur au un plus Alfred illustré Le que Nègre Fourneau du le Jarry Blanc Père retourné Ubu Ceci ne serait comme prouverait 1er colonial janvier autre un
oeuvre de Cheikh Anta Diop pose un problème embarrassant pour les
études anthropologie africaine Ceux qui ont connu ont été frappés
par la puissance de sa personnalité de son érudition et de son intelligence
Sa recherche servi des objectifs politiques guidés par la réaction contre
européocentrisme pour lui ouvrage des chercheurs occidentaux
concernant Afrique est systématiquement suspect vecteur de domination
culturelle imprégné de préjugés raciaux Pourtant ses prises de position
ont pas convaincu les milieux scientifiques spécialisés qui les ont quasi
unanimement rejetées de sorte que paradoxalement ce défenseur de
Afrique passe pour avoir discrédité la recherche africaine par insuffisance
de sa méthodologie les conclusions hâtives et la subordination des
préoccupations scientifiques celles de idéologie
objet de cet article est de passer en revue les opinions de Cheikh
Anta Diop dans ce champ particulier de anthropologie qui traite de
origine de évolution et de la nature de homme qui sont des domaines
essentiels la conscience culturelle On laissera de côté les nombreuses
autres disciplines abordées par le disparu linguistique ethnologie
comparative philosophie et science politique notamment qui ne sont
somme toute que des auxiliaires interrogation anthropologique
fondamentale
En embrassant un si vaste éventail de savoir Cheikh Anta ne pouvait
tout maîtriser De sérieuses lacunes bibliographiques et absence de recours
Cahiers tudes africaines 121-122 XXXI-1-2 1991 pp 29-64 30 ALAIN FROMENT
des procédés statistiques objectifs lexicostatistique par exemple mais
aussi biometrie elle soit appliquée aux squelettes ou aux figurations
artistiques) la préférence allant au choix orienté de photographies ou
de radicaux sémantiques jettent des doutes sur ses qualités scientifiques
Cependant il est devenu une telle figure emblématique du nationalisme
africain on considère en Afrique comme très malvenu de mettre en
doute ses travaux Près de quarante ans après la formulation de ses thèses
répétées ouvrage en ouvrage il est pourtant nécessaire de faire le point
sans passion ni démagogie particulière pour expliciter le malaise que son
uvre généré
Nous examinerons pour commencer les thèses avancées dans Nations
nègres et culture 1954) Antériorité des civilisations nègres 1967) et surtout
Civilisation ou barbarie 1981) le plus jour et le plus synthétique de
ses ouvrages qui demeure comme son testament spirituel Il faut ajouter
quelques articles assez peu en vérité parus dans le Bulletin de IFAN
revue malheureusement peu diffusée dans le monde entre 1970 et 1976
et les contributions Histoire de Afrique tome II éditée par UNESCO
Il faut souligner il fut un homme de bibliothèque et non de terrain
en dehors des datations au radio-carbone il pratiquait dans son
laboratoire de IFAN Dakar fondé instigation de Théodore Monod
et précisons en passant il est pas inventeur de cette méthode mise
au point par Libby dans immédiate après-guerre Libby 1955) il ne
manipulait pas les outils du préhistorien ou du paléontologiste fouille
archéologique par exemple et est ce titre auteur aucune découverte
originale Toute sa réflexion appuie sur les trouvailles publiées dans
la littérature sur des textes et une iconographie connus de tous élément
décisif de uvre de Diop est le regard il jette sur ces matériaux et
le renversement de perspective qui en résulte non apport de documents
neufs Il retient de anthropologie physique et de la préhistoire les pro
positions suivantes
espèce humaine est divisée en trois races dont origine est unique
homme Noir est apparu le premier sur la terre que ce soit aux ori
gines australopithèques) au stade eredus ou au stade sapiens
il donné naissance par métissage au Blanc et au Jaune
la civilisation égyptienne est nègre
elle engendré toutes les autres cultures notamment européennes
Afrique présente une unité culturelle et linguistique qui explique
par son passé égyptien
Nous discuterons ces propositions en les comparant avec ce qui est
communément admis actuellement au sein de la communauté mondiale
des anthropologues Celle-ci largement ignoré les travaux de Diop1 faute
Davantage que le milieu des égyptologues au sein duquel les débats furent nom
breux Voir le colloque du Caire compte rendu dans le tome II de Histoire
générale de Afrique de UNESCO LA PENS DE CHEIKH ANTA DIOP 31
une diffusion suffisante et parce il était pas considéré comme
expert en anthropobiologie
Autant que on sache Cheikh Anta est jamais passé par le canal
des revues comité de lecture et donc jamais vu ses travaux figurer
dans les grands journaux spécialisés où se pratique avec le système des
référés le jugement par les pairs Babakar Sali 1988 en appelle se
passer de approbation de autre est malheureusement une entorse
la procédure normale du débat scientifique Ce système est-il une forme
de censure Les récentes affaires qui ont ému la communauté scienti
fique telles que la mémoire de eau ou la fusion froide montrent que
les thèses les moins orthodoxes peuvent franchir cette barrière condi
tion être solidement argumentées Le dispositif est du reste pas étanche
puisque des fraudes sont possibles et défrayent régulièrement la chro
nique En tout état de cause la recherche africaine aucun intérêt
se marginaliser en abstenant accepter la règle
Origine de humanité
Les chercheurs accordent pour reconnaître une origine unique huma
nité idée un berceau africain remonte au père fondateur de la théo
rie de évolution Darwin lui-même qui faisait observer que les deux
espèces de primates les plus voisines de nous gorille et chimpanzé
ne se rencontrent que là Mais la découverte du pithécanthrope littérale
ment singe-homme prévue par la théorie de évolution de époque
Java en 1894 puis la mise au jour du sinanthrope Pékin mirent
en avant hypothèse asiatique ce que les Sud-africains ramènent
le premier homme en terre africaine avec la découverte abord de homme
de Broken Hill en Rhodesie Broom 1918) puis Taung en 1924 de
VAustralopithecus africanus singe austral africain suivi une série
de découvertes plésianthrope et paranthrope en Afrique du Sud zin-
janthrope en Afrique de Est enfin la fameuse Lucy et quelques autres
en Ethiopie appartenant toutes au genre australopithèque dont les plus
anciens ont millions années Leur ancêtre possible Ouranopithecus
daté de 10 toutefois été découvert en Europe2
Cependant Homo habilis le premier vrai homme dont les plus anciens
restes ont été découverts au Kenya par Louis Leakey puis par son fils
Richard peut-être une racine plus profonde que on ne croit dans ère
tertiaire ce qui exclurait les australopithèques de la lignée humaine et
en ferait des cousins éteints sans descendance On trouve de par le monde
compris en France des pierres taillées vieilles de millions années
qui pourraient lui être attribuées
Le Monde décembre 1989 32 ALAIN FROMENT
étape suivante celle Homo eredus se répand une nouvelle forme
humanité qui maîtrise le feu taille des outils élaborés et connaît une
expansion démographique spectaculaire pithécanthrope Java sinan
thrope Pékin télanthrope en Afrique du Sud Homo rhodesiensis Bro
ken Hill maintenant Kabwe en Zambie tchadanthrope anté-
néandertaliens en Europe forment une nappe quasi continue qui aboutit
sans rupture Homo sapiens Cronin et al 1981 Le squelette récem
ment découvert au Kenya Brown et al 1985 est le plus vieux rep