Wundt et la fondation en 1879 de son laboratoire - article ; n°1 ; vol.105, pg 133-170

Nicolas

Description

L'année psychologique - Année 2005 - Volume 105 - Numéro 1 - Pages 133-170
Résumé
L'établissement par Wilhelm Wundt (1832-1920) à Leipzig de l'Institut de psychologie expérimentale pendant le semestre d'hiver 1879-1880 a été considéré comme une étape majeure dans l'institutionnalisation de la psychologie en tant que science moderne. Il est regrettable que si peu d'informations soient disponibles sur les circonstances qui ont amené Wundt à établir et à développer son laboratoire. Seule la date 1879 est présente dans presque toutes les histoires de la psychologie et dans beaucoup de livres introductifs à la discipline. Dans la première partie de l'article on présente la vie et l'œuvre de Wundt jusqu'à son élection au poste de professeur de philosophie à Leipzig. Dans la seconde partie de l'article on présente chronologiquement l'origine, le développement et l'organisation du laboratoire de Wundt. L'accent est mis sur l'utilisation des archives et des documents de l'époque.
Mots clés : Wundt, laboratoire, Leipzig, Institut de psychologie expérimentale.
Summary: Wundt and the founding of his laboratory in 1879
The establishment of Wilhelm Wundt's Leipzig Institute for experimental psychology during the Winter Semester of 1879-1880 has been regarded as a major accomplishment in the institutionalization of psychology as a modern science. It is unfortunate that little information is available about the circumstances under which Wundt established and developped his laboratory. Only the date of 1879 has found its way into almost all histories of psychology and in many introductory books. In the first part of the paper, Wundt's early life and his call to Leipzig is presented. In the second part of the paper, the origin, development, and organization of Wundt's laboratory is chronicled. Emphasis is placed on the use of archival materials, documents, and eyewitness accounts.
Key words : Wundt, laboratory, Leipzig, Institute of experimental psychology.
38 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 2005
• Nombre de lectures: 67
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

S. Nicolas
Wundt et la fondation en 1879 de son laboratoire
In: L'année psychologique. 2005 vol. 105, n°1. pp. 133-170.
Résumé
L'établissement par Wilhelm Wundt (1832-1920) à Leipzig de l'Institut de psychologie expérimentale pendant le semestre d'hiver
1879-1880 a été considéré comme une étape majeure dans l'institutionnalisation de la psychologie en tant que science moderne.
Il est regrettable que si peu d'informations soient disponibles sur les circonstances qui ont amené Wundt à établir et à développer
son laboratoire. Seule la date 1879 est présente dans presque toutes les histoires de la psychologie et dans beaucoup de livres
introductifs à la discipline. Dans la première partie de l'article on présente la vie et l'œuvre de Wundt jusqu'à son élection au
poste de professeur de philosophie à Leipzig. Dans la seconde partie de l'article on présente chronologiquement l'origine, le
développement et l'organisation du laboratoire de Wundt. L'accent est mis sur l'utilisation des archives et des documents de
l'époque.
Mots clés : Wundt, laboratoire, Leipzig, Institut de psychologie expérimentale.
Abstract
Summary: Wundt and the founding of his laboratory in 1879
The establishment of Wilhelm Wundt's Leipzig Institute for experimental psychology during the Winter Semester of 1879-1880
has been regarded as a major accomplishment in the institutionalization of as a modern science. It is unfortunate that
little information is available about the circumstances under which Wundt established and developped his laboratory. Only the
date of 1879 has found its way into almost all histories of psychology and in many introductory books. In the first part of the
paper, Wundt's early life and his call to Leipzig is presented. In the second part of the paper, the origin, development, and
organization of Wundt's laboratory is chronicled. Emphasis is placed on the use of archival materials, documents, and eyewitness
accounts.
Key words : Wundt, laboratory, Leipzig, Institute of experimental psychology.
Citer ce document / Cite this document :
Nicolas S. Wundt et la fondation en 1879 de son laboratoire. In: L'année psychologique. 2005 vol. 105, n°1. pp. 133-170.
doi : 10.3406/psy.2005.3823
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_2005_num_105_1_3823L'Année psychologique, 2005, 105, 133-170
NOTE HISTORIQUE
Université René- Descartes et EPHE
Institut de psychologie
Laboratoire de psychologie expérimentale
UMR CNRS 858 11
WUNDT ET LA FONDATION
EN 1879 DE SON LABORATOEŒ.
HISTOHΠDOCUMENTAIRE
DE LA CRÉATION ET DU DÉVELOPPEMENT
DE L'INSTITUT DE PSYCHOLOGIE EXPÉRIMENTALE
DE LED7ZIG
Serge NICOLAS
SUMMARY: Wundt and the founding of his laboratory in 1879
The establishment of Wilhelm Wundt' s Leipzig Institute for experimental
psychology during the Winter Semester of 1879-1880 has been regarded as a
major accomplishment in the institutionalization of psychology as a modern
science. It is unfortunate that little information is available about the
circumstances under which Wundt established and developped his laboratory.
Only the date of 1879 has found its way into almost all histories of psychology
and in many introductory books. In the first part of the paper, Wundt's early
life and his call to Leipzig is presented. In the second part of the paper, the
origin, development, and organization of Wundt's laboratory is chronicled.
Emphasis is placed on the use of archival materials, documents, and eyewitness
accounts.
Key words : Wundt, laboratory, Leipzig, Institute of experimental
psychology.
1. 71, avenue Edouard- Vaillant, 92774 Boulogne-Billancourt Cedex,
France. Serge Nicolas 134
INTRODUCTION
Pour beaucoup d'historiens de la psychologie (cf. Boring, 1950, 1965)
l'année 1879 marque une date importante parce qu'elle correspond à la fon
dation par Wilhelm Wundt (1832-1920) du premier laboratoire de psychol
ogie expérimentale et donc à la première étape de l'institutionnalisation de
la psychologie en tant que discipline scientifique. Depuis cette époque,
dans la représentation collective, le laboratoire est vu comme un locus clas-
sicus, à la fois site de recherches et image symbolique de la psychologie
scientifique, où s'élaborent grâce à d'ingénieuses techniques expérimental
es les futures découvertes dans le champ de la cognition et du psychisme
(Capshew, 1992). C'est à l'Université de Leipzig que Wundt eut l'oppor
tunité de développer la psychologie en tant que science expérimentale
autonome. Étant donné le rôle originel de son laboratoire dans la construc
tion de la « scientificité » de la psychologie, il était essentiel de donner enfin
une histoire la plus complète actuellement possible, autant que les docu
ments nous le permettent, de l'Institut de psychologie de Leipzig qui abri
tait alors ce fameux laboratoire. Pour établir la chronologie des événe
ments, nous nous appuierons essentiellement sur quelques comptes rendus
historiques élaborés à partir d'archives (Bringmann, Bringmann, et Unge-
rer, 1980 ; Bringmann et Tweney, 1980 ; Bringmann & Ungerer, 1980 ;
Sokal, 1980), sur des documents publiés par des visiteurs à cette époque
(Biervliet, 1892 ; Grafé, 1886) et sur les propres écrits de Wundt (1893,
1909, 1920). L'objectif est ici de montrer, malgré ce que pensent certains
historiens aujourd'hui, l'importance de cette fondation pour le développe
ment de la psychologie scientifique. L'année 1879 est bien un acte fonda
teur majeur de notre discipline.
1. WILHELM WUNDT AVANT SA NOMINATION
À L'UNIVERSITÉ DE LEIPZIG
Probablement la réalisation la plus importante de Wundt durant les
années 1870-1880 fut l'établissement de son fameux Institut de psychologie
qui fut le premier dans le monde à être dévolu à l'étude expérimentale de
la psychologie à travers le laboratoire qui en constituera le noyau dur.
Mais, avant de présenter les événements proximaux qui ont concouru à
cette fondation, il est utile de se reporter au passé de Wundt avant sa
nomination à Leipzig afin de cerner l'importance du personnage à cette
époque.
Après ses études à l'Université d'Heidelberg, Wilhelm Maximilian
Wundt (pour une biographie : Lamberti, 1995 ; Meischner et Eschler,
1979) obtient le grade de docteur en médecine en novembre 1855 puis et la fondation de son laboratoire 135 Wundt
décide d'effectuer un séjour à Berlin (mars 1856 - septembre 1856) pour
étudier la physiologie avec les maîtres du temps : Johannes Müller (1801-
1858) et Emil Du-Bois Reymond (1818-1896). Le résultat le plus notable
de ce stage post-doctoral fut sa décision de continuer en physiologie plutôt
qu'en médecine et d'entreprendre une carrière universitaire. Immédiate
ment après son retour à Heidelberg, il soutient son Habilitation
(février 1857) puis est recruté en août de l'année suivante (1858) comme
assistant de Hermann (von) Helmholtz (1821-1894) à Heidelberg où il res
tera jusqu'en 1864. Durant cette période, il lut assidûment les écrits
récents en psychologie (Herbart, Lotze, Fortlage, George, Volkmann)
aussi bien que les œuvres des prédécesseurs (Wolff, Kant). En plus de ses
tâches de laboratoire et d'enseignement en physiologie, il va donner des
cours réguliers sur des sujets comme l'anthropologie en 1859 et la psychol
ogie en 1862. C'est de cet enseignement qu'ont paru deux ouvrages
majeurs de Wundt. En 1862, il publie sa Contribution à la théorie de la per
ception sensorielle (Wundt, 1862) où il étudie surtout l'influence des mou
vements de l'œil sur la conception de l'espace. Dans l'introduction du
livre, il propose pour la première fois la constitution officielle d'une nouv
elle science : la psychologie expérimentale. L'année suivante voit
paraître ses Leçons sur l'âme de l'homme et des animaux (Wundt, 1863) qui
contenaient déjà en germes sa sociopsychologie (Völkerpsychologie) et où il
annonce que la constitution de la psychologie comme discipline autonome
ne peut se faire en considérant seulement la méthode expérimentale,
l'histoire et l'ethnologie doivent être des auxiliaires à l'étude des fonctions
supérieures. Pendant l'année universitaire 1863-1864 Wundt établit un
petit laboratoire de physiologie chez lui, supportant lui-même avec ses
revenus les frais d'édition de ses premiers ouvrages de physiologie (Wundt,
1864-1865, 1871-