Six mois en Espagne - Lettres à Lady J.-O.

Giuseppe Pecchio Léonard Gallois

Description

Irun, le 5 mai 1821.AIMABLE JENNY,Vous avez sans doute appris en ce moment comment la liberté Italienne a fait naufrage. Qui sait combien de victimes vont tomber sous le poignard du despotisme !..... Il me semble de voir ce monstre, semblable à Polyphème aveuglé, heurler et s’agiter dans son antre pour immoler quelque holocauste à sa fureur. Heureusement presque tous les Coryphées de la révolution sont hors de danger. Ils doivent leur salut au généreux patriotisme des Génois.Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Informations

• Publié par: BNF - Collection XIX
• Nombre de lectures: 2
• EAN13: 9782346098743
• Langue: Français

Extrait

À propos de Collection XIX
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Giuseppe Pecchio
Six mois en Espagne
Lettres à Lady J.-O.
LETTRES DE JOSEPH PECCHIO A LADY J.O

Irun, le 5 mai 1821.
AIMABLE JENNY,
 
Vous avez sans doute appris en ce moment comment la liberté Italienne a fait naufrage. Qui sait combien de victimes vont tomber sous le poignard du despotisme !..... Il me semble de voir ce monstre, semblable à Polyphème aveuglé, heurler et s’agiter dans son antre pour immoler quelque holocauste à sa fureur. Heureusement presque tous les Coryphées de la révolution sont hors de danger. Ils doivent leur salut au généreux patriotisme des Génois. Six cents jeunes gens se refugièrent sur les bâtimens du commerce en priant les vents de les pousser dans l’exil, éternel peut-être  ! En même temps les colonnes ennemies se précipitaient sur le Piémont ; mais la garde nationale, par sa contenance ferme et résolue, arrêta les Autrichiens au pied de la Bocchetta, et non contente de protéger la fuite de tant de malheureux, elle leur offrait de défendre la ville jusqu’à la dernière extrémité. Cette offre était sans doute bien généreuse : elle pouvait fournir l’occasion de laver la tache honteuse de Verceil ; mais comment la mettre à exécution ? On manquait de canons, de canonniers et même de poudre : quelques-unes des anciennes fortifications avaient été détruites par le gouvernement royal pour être remplacées par d’autres qui n’étaient pas encore terminées. La défense de Gênes ne pouvait être que momentanée, et elle aurait attiré sur la tête de ses citoyens la vengeance du massacre de 1746, que les Autrichiens n’ont pas encore oublié ; les fugitifs durent donc refuser cette proposition magnanime et partir pleins de reconnaissance et d’admiration pour un peuple, qui, plus que tout autre peuple de l’Italie, s’est montré si digne delà liberté.
Le plus beau soleil éclairait cette douloureuse fuite, et la rivière de Ponent couverte de fleurs, exhalant le parfum des orangers que les vents portaient au loin sur les flots, semblait, ainsi que les Syrènes, vouloir attirer ces voyageurs pour les dévorer ensuite. C’est ainsi que quelques uns de ces malheureux, forcés de relâcher dans le port de Savone, furent arrachés de leurs bâtimens hospitaliers et traduits devant des commissions militaires, non pas pour être jugés, mais pour être condamnés.
Je ne vous parle que des derniers soupirs de la liberté Italienne, puisque, ayant vous-même été présente à la révolution imprévue qui eut lieu à Gênes le du mois dernier, en faveur de la constitution, vous avez pu juger que les Génois conservèrent leur courage jusqu’au dernier moment. S’ils n’ont pu sauver la liberté, ils ont du moins sauvé les principaux moteurs de le révolution,
J’avais choisi pour mon asyle les montagnes de la Suisse, en attendant que la tempête fût calmée ; mais le ministre Bardaxi avec lequel je suis depuis long-temps lié d’une amitié bien vive, m’ayant engagé à me rendre en Espagne avec lui, je n’ai pas hésité à changer une hospitalité douteuse contre un asyle parfaitement sûr. Me voilà donc transporté en Espagne comme par enchantement, dans un superbe landeau que font voler six malheureux chevaux de poste. Quelque colossal que soit le despotisme, ce Briarée ne me fait plus ici aucune frayeur ; ses bras ne peuvent plus s’étendre jusqu’à Irun.
A peine arrivé dans ce bourg, je me suis empressé d’aller contempler la pierre de la constitution 1 , qui a été posée sur toutes les places même des plus petits villages de l’Espagne. La constitution doit être, ainsi que la religion, un monument inébranlable sur lequel les yeux et les cœurs doivent constamment se fixer. Partout où il existe une croix doit exister aussi un monument élevé à la constitution. Votre sœur lady A qui aime autant la liberté que la religion, sourirait avec sa grâce enchanteresse en voyant, en Espagne, ces deux signes de rédemption toujours unis.
A peine descendu de voiture, que cinq ou six personnes se jetèrent successivement au cou de M. Bardaxi et le pressèrent dans leurs bras : je crus d’abord que ceux qui en agissaient avec autant de familiarité envers le premier ministre d’Espagne étaient ses parens, mais ils me tirèrent bientôt eux-mêmes de mon erreur, en m’apprenant qu’ils étaient tout simplement des employés et des propriétaires du bourg. J’augurai de cet accueil qu’an ministre en Espagne n’était qu’un homme comme tous les autres et je me félicitai de cette découverte 2 .
Le déjeuné que nous donna le receveur des douanes fut également servi sans cérémonies, et la conversation fut aussi franche, aussi cordiale que si tous les convives eussent été d’anciens amis de collége. Nous avons gouté de plusieurs sortes de vins exquis ; mais ce que j’aimais à savourer à longs traits, c’est cet air véritablement libre que je respirais pour la première fois.
Nous allons partir bientôt. Je vous écrirai souvent, aimable Jenny, lors même que vous deviendriez avare de vos letjres, parce que je suis assuré que vous me saurez quelque gré de vous faire connaître ce peuple libre, au milieu duquel je vais me trouver. Je vous promets d’être vrai et sincère dans le jugement que je porterai sur son caractère, ses mœurs et ses institutions. Ne vous attendez pas surtout à la description des monumens antiques et des sites pittoresques qui s’offriront à mes regards ; il m’est impossible de m’occuper en ce moment d’autre chose que de politique. Que l’on me taxe de fanatisme tant qu’on voudra, je me consolera aisément en pensant que le fanatisme de la liberté n’aura jamais rien de ridicule.
Les sonnettes, des mulets m’avertissent que l’instant de monter en voiture est arrivé ; je termine donc ma lettre en vous priant de présenter mes cordiales salutations à toute la famille O....... et de me croire toujours
 
Votre très-affectionné......
LETTRE II

Bribesca, ce 9 mai 1821.
BELLE JENNY.
 
LA nuit dernière a été tellement désagréable pour moi que j’aurais volontiers renoncé à quatre sens au moins. Figurez-vous une soupe qu’un chien lévrier de retour de la chasse n’aurait pas eu le courage lécher ; des côtelettes brûlées aussi tendres que cette bulle d’excommunication sur parchemin, que Barnabé Visconti fit avaler au légat du pape ; du vin infecté par l’odeur des peaux de bouc ; quelques noix sèches, le tout servi successivement dans les mêmes assiettes et sans serviettes, voilà le souper qui nous fut donné par le maître de poste de.... Le lit était d’un tiers plus court que ma personne (et je suis bien loin d’être un géant), chancelant, aussi dur que le pavé, et la chambre parfumée par les fumigations de l’huile qui avait servi à arroser les côtelettes. Je pensai d’abord que l’hôte s’était trompé en me gratifiant de cet appartement ; je fis une visite dans l’intérieur de la maison où j’aperçus plusieurs muletiers hébergés avec le même sibarisme. persuadé alors que l’hôte était un homme impartial, qui voulait l’égalité parmi tous les hommes, je me retirai tranquillement dans ma chambre 3 . La nuit que j’y passai n’a pas été la plus délicieuse de ma vie ; je me levai cependant de bonne heure, et je sentis mon âme beaucoup plus libre que dans les jours précédens. Je me trouvai guéri de la crainte que les coalisés vinssent en Espagne : cette nuit produisit sur moi le même effet que la poire tombée sur le nez de Newton. D’induction en inductions, de conséquence en conséquences, j’arrivai à un axiome politique que je trouvai très-consolant pour moi : c’est que si la sainte alliance veut envahir l’Espagne, son invasion aura les mêmes résultats que celle faite par Napoléon. L’Espagne n’est point invincible, mais elle est indomptable. Je commencé à deviner maintenant pourquoi cette nation ne laisse apercevoir aucune crainte, et n’est ni alarmée ni même inquiétée des bruits qui circulent en Europe sur ce projet d’invasion ; je comprends très-bien aujourd’hui comment l’Espagne a fait et ferait encore une guer