Cacaouettes et bananes suivi de textes inédits

Jean-Richard Bloch

Description

Au printemps 1921, Jean-Richard Bloch se rend au Sénégal pour un court séjour dans la région de Dakar au cours duquel il redécouvre un pays qu'il connaissait par ses lectures et ses rêveries... L'occasion pour lui de partir "à la découverte du monde connu", de ses paysages et de sa faune, de ses habitants, colons ou indigènes. Le voyageur rapporte un carnet que son imagination d'écrivain métamorphose en reportage romancé où les notations poétiques de l'esthète viennent colorer les réflexions aiguisées de l'essayiste...

Sujets

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Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 02 février 2018
• Nombre de lectures: 1
• EAN13: 9782140059551
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 19 Mo

Extrait

long du parcours, les réLexions aiguisées de l’essayiste..

Jean-Richard Bloch CACAoUETTES ET bANANES suivi de textes inédits

Présentation de Roland Roudil AUTREMENT MÊM av E e S c la collaboration de Roger Little

CACAOUETTES ET BANANES

COLLECTION AUTREMENT MÊMES conçue et dirigée par Roger Little Professeur émérite de Trinity College Dublin, Chevalier dans l’ordre national du mérite, Prix de l’Académie française, Grand Prix de la Francophonie en Irlande etc. Cette collection présente en réédition des textes introuvables en dehors des bibliothèques spécialisées, tombés dans le domaine public et qui traitent, dans des écrits de tous genres normalement rédigés par un écrivain blanc, des Noirs ou, plus généralement, de l’Autre. Exceptionnellement, avec le gracieux accord des ayants droit, elle accueille des textes protégés par copyright, voire inédits. Des textes étrangers traduits en français ne sont évidemment pas exclus. Il s’agit donc de mettre à la disposition du public un volet plutôt négligé du discours postcolonial (au sens large de ce terme : celui qui recouvre la période depuis l’installation des établisse- ments d’outre-mer). Le choix des textes se fait d’abord selon les qualités intrinsèques et historiques de l’ouvrage, mais tient compte aussi de l’importance à lui accorder dans la perspective contem- poraine. Chaque volume est présenté par un spécialiste qui, tout en privilégiant une optique libérale, met en valeur l’intérêt historique, sociologique, psychologique et littéraire du texte. « Tout se passe dedans, les autres, c’est notre dedans extérieur, les autres, c’est la prolongation de notre intérieur.» Sony Labou Tansi Titres parus et en préparation : voir en fin de volume

Jean-Richard Bloch CACAOUETTES ET BANANES suivi de textes inédits

Présentation de Roland Roudil avec la collaboration de Roger Little

En couverture : Photo de Jean-Richard Bloch : album de famille, Mérigotte, 1929. © Médiathèque François-Mitterrand, Grand Poitiers Communauté urbaine, fonds Jean-Richard Bloch. Crédit photographique : Cliché Olivier Neuillé.

© L’Harmattan, 2018 5-7, rue de l’École-Polytechnique, 75005 Paris www.harmattan.com ISBN : 978-2-343-14061-2 EAN : 9782343140612

INTRODUCTION par Roland Roudil

Du même auteur Correspondance Romain Rolland–Jean-Richard Bloch (1919-1944), Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2018 (à paraître) (dir.)Romain Rolland, écrivain de l’intime : célébration du cent cinquantième anniversaire de la naissance de Romain Rolland, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2017 avec Guillaume Bridet, Jean-François Durand,Le Reportage colonial, Pondicherry, Éditions Kailash, 2016 (dir.)Romain Rolland et l’Inde : un échange fructueux : célébration du centenaire du prix Nobel de littérature de Romain Rolland, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2016 avec Landry Charrier,Centenaire d’Au-dessus de la mêlée de Romain Rolland : regards sur un texte de combat, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2015 Mélusine : scénario inédit de Romain Rolland, texte établi et annoté par Roland Roudil inRomain Rolland et la musique : actes des Journées internationales Romain Rolland, Vézelay, 6-7 octobre 2012, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2013

INTRODUCTION Amusant, incongru ou irrespectueux, le titre de ce livre, paru en 1929, inspire des réactions diverses au lecteur d’aujourd’hui en convoquant d’emblée tout ce qu’il porte en lui de références culturelles, de valeurs humanistes ou de représentations fantas- mées, tout un monde traversé d’Yimages, du « ’»a bon banania (1915) auTintin au Congoen passant par la danse des (1931) bananes de Joséphine Baker (1926). Le plus surprenant, c’est que le relevé des stéréotypes du récit, la légèreté et l’insouciance du voyageur, l’érotisme et la sensualité qui se dégage de ses obser- vations lorsqu’il va à la rencontre de ses habitants rendront raison à tous les lecteurs à la fois, même si la question reste de savoir ce qui justifie le choix d’un tel titre pour un texte qui, de surcroît, s’il 1 évoque au passage quelques arachides , ne comporte guère de bananes, sinon en tête d’un chapitre… Au moment où paraîtCacaouettes et Bananes, Bloch (1884- 1947) a déjà publié des recueils de nouvelles, deux romans, deux 2 pièces de théâtre et le récitSur un cargo. S’il ne reçoit pour ses livres qu’un succès d’estime, les lecteurs et amis qui suivent de près sa création voit en lui un écrivain prometteur. Avant-guerre il s’est fait connaître comme le rédacteur d’une revue de qualité :L’Effort, devenuL’Effort libre(1910-1914), lieu de recherche d’une définition d’un art révolutionnaire. Mais la guerre, pour laquelle il s’était porté volontaire à l’âge de trente ans, l’a brisé, comme tant d’autres, dans son élan d’homme de lettres. Rallié à la Défense nationale- il pensait devoir défendre la France des droits de l’homme à qui les Juifs devaient leur émancipation–est blessé il trois fois, la dernière très grièvement, rapportant ainsi de son expérience de la guerre, un traumatisme dont il souffrira sa vie durant. Après un voyage en Champagne, en 1921, en vue de la 1  La forme courante est aujourd’cacaouette »,et non plus « cacahuète », hui « « cacahouette » ou « cacahouète ». Nous retenonsl’orthographeque Bloch a choisie. 2 Lévy, Premier livres de contes(1912),Les Chasses de Renaut. Deuxième livre de contes(1927) ;…Et Cie(1918),La Nuit kurde(1925) ;Le Dernier Empereur etDixfilles dans un pré(1926).

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rédaction d’un livre de témoignage, il tombe dans une profonde dépression. Comme cet accident de santé lui interdit toute vie agitée en société et lui impose à la fois repos et divertissement, ses amis lui conseillent un voyage qui le mènera, entre avril et juin de la même année, du pays de Galles à la Belgique puis au Sénégal. Cette volonté d’échapper à la réalité du quotidien et au souvenir tragique de la guerre, explique l’origine du livre de Bloch et les raisons mêmes de la réaction du lecteur dès le premier coup d’œilporté sur sa couverture. 1 : Un reportage d’esthète Un voyage de dix semaines que l’on pourrait qualifier de « théra- peutique » et qui donne lieu à deux récits : le premierSur un cargo, publié en 1924, mais paru dansL’Humanitésous forme de feuilleton 1 quelques mois après retour en France . Le second, publié en extraits 2 dans la presse , avant de l’être en volume, huit ans après le périple 3 au Sénégal, sous le titre deCacaouettes et Bananes. Si la parution de ce livre n’obtint pas le succès escompté, le voyage en tout cas fut bénéfique pour la santé de son auteur si l’on en croit la lettre qu’il écrivit à André Baillon dès son retour : Je rapporte une santé entièrement remise à neuf, une élasticité physique et intellectuelle que je n’avais pas connue depuis 1914. Je travaille beaucoup, depuis mon retour-des notes de voyage, d’un ton si cru et d’une franchise telle que si jamais je me décide à en publier quelque chose, ce ne pourra être, de longtemps, que des extraits. Trop de gens y défilent dont je dis ce que je pense et ce que j’en ai vu, au long de ces dix merveilleuses semaines où j’ai vécu d’une façon si 4 intense . 1 Du 7 au 30 novembre 1921. 2 Plus précisément : « Première journée à Rufisque »,NRF(mai 1922), puisClarté er (15 juin et 1 juillet 1922) ; « Deux noirs », Clarté (15 décembre 1923) ; « Dernières escales d’un cargo »,NRF(mars 1929) [comprend : Holçarté ; Le Nordstrand; M; Mianing Joël ’Cinéma-; « ; Accent] Mare Nostrum Bour ; pernod-vertu »,Monde(4 mai 1929). 3 À la découverte du monde connu,II:Cacaouettes et Bananes, Paris, Gallimard, « Les Documents bleus :L’Univers n° 5», 1929. 4  Lettre du 10 juillet 1921, dansCorrespondance André Baillon–Jean-Richard Bloch 1920-1930, édition établie et annotée par Maria Chiara Gnocchi, Tusson (Charente),Du Lérot éd., 2009, p. 137.

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Le grand air du large, les rencontres du personnel travaillant à bord, le soleil d’Afrique, la découverte d’une population inconnue, la réminiscence de ses lectures d’enfance et de jeunesse, tout cela a joué assurément un rôle réparateur pour sa santé affaiblie et explique sans doute le ton léger et parfois insouciant du récit, perceptible dans le titre même que lui donne Bloch. René Maran ne s’y trompe pas qui lui écrit dès la sortie de son livre : « chez vous, il y a une sorte de rayonnement perpétuel, qui est un hymne solaire, un hymne à la vie, un hymne à la joie, qui est la santé lumineuse de l’animal, qu’il 1 soit horizontal ou vertical » . La description des hommes noirs tels qu’il les découvre dès son arrivée sur le ponton du port, avec leur corps à la plastique avantageuse, participe de cette saine insouciance où se mêlent à la fois désir de rencontre et plaisir d’esthète, notamment dans la première partie du livre, intituléeUne journée à 2 Rufisque, publiée en brochure dès 1926 . La dédicace àl’historien de l’artÉlie Faure révèle en quoi sa démarche est avant tout d’ordre esthétique. Bloch présente son récit comme une « descente au pays des formes pures », et dans une autre mention, manuscrite celle-là, le dédie : « à Élie Faure… pour que son nom soit inscrit deux fois sur ce livre tout imprégné de sa présence et qui a été écrit en songeant 3 à lui » . Lorsque paraîtCacaouettes et Bananes, il écrit de sa main : « à Élie Faure, ce livre qui est à lui, de la part d’un cœur et d’un 4 esprit qui, pour une bonne part aussi, sont à lui » . Cet hommage rendu à « cet esprit en face des formes » qu’était à ses yeux son ami critique d’art, explique du même coup son désintérêt pour ce qu’il est convenu d’appeler la « question coloniale ». Les questions que la politique coloniale française dans les années trente soulevait dans l’espace public n’était pas la préoccupation centrale de Bloch lors de son voyage au début des années 20. Il n’y a dans son récit ni réquisitoire contre la politique coloniale française, ni dénonciation des conditions des travailleurs

1  Lettre inédite de René Maran à Jean-Richard Bloch du 27/08/1929,BnF, Département des manuscrits: Fonds Jean-Richard Bloch, NAF 28222,XXX, f° 113.ÓBibliothèque nationale de France. 2 Éd. du Sagittaire. 3 Dédicaces datées d’août 1926sur la brochureUne journée à Rufisque. Jean-Paul Morel, « Élie Faure–Jean-Richard Bloch : une amitié littéraire avant que militante »,Études Jean-Richard Bloch, bulletin n° 13 (2007) : « Nouveaux regards sur la Guerre d’Espagne», p. 124-194. 4 Ibid.

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