Escroc international

Claude Ascain

Description

Le directeur d’un journal fait appel au détective Yves MICHELOT afin de retrouver son caricaturiste vedette qui a mystérieusement disparu depuis plusieurs jours.

En se rendant dans un café où le dessinateur a ses habitudes, l’enquêteur privé découvre que ce dernier a été vu en compagnie d’un étrange individu dont il a crayonné un portrait sur un bout de papier.

Un des indics d’Yves MICHELOT lui apprend que le type du dessin n’est autre que l’homme de main d’un redoutable escroc international...

Sujets

• Nouvelles
• Fiction

Informations

• Publié par: Oxymoron Éditions
• Nombre de lectures: 1
• EAN13: 9782373478952
• Langue: Français

Extrait

Yves MICHELOT,

Détective

ESCROC INTERNATIONAL

Roman policier

par Claude ASCAIN

CHAPITRE PREMIER

OÙ EST BIKO ?

La sonnerie du téléphone retentit, et, avant même d e décrocher, le jeune Claudin s'exclama :

— Je parie que c'est encore l'inspecteur Breloque...

— Décroche, commanda Michelot, et on verra bien... Mais tu as perdu ton pari d'avance.

Une voix creuse se fit entendre dans le récepteur :

— Allô... Je voudrais parler à M. Michelot...

Claudin mit la main sur le micro, regarda son patro n d'un air piteux :

— Ce n'est pas Breloque... Mais comment saviez-vous ?

— Je te le dirai après... Passe-moi l'appareil.

Le fameux détective reconnut immédiatement son inte rlocuteur :

— Bonjour, mon cher Corson. De quoi s'agit-il ?

Marcel Corson était le directeur général du quotidi enLe Soleil, l'une des innombrables relations de Michelot qui en comptait tant...

— Heu, fit Corson, une petite besogne pas très palp itante, mais qui me rendrait bien service. Êtes-vous très occupé actuel lement ?

Michelot répondit instantanément :

— En principe, je le suis toujours... Mais voyons c e que c'est.

— Bien. Vous connaissez, sans doute, Biko, notre ca ricaturiste attitré ?

— Je connais et je savoure beaucoup ses dessins ple ins d'esprit, mais je ne l'ai jamais vu personnellement. C'est de lui qu'il s'agit ?

— Oui. Un homme précieux. Quantité de nos lecteurs achètent le journal de préférence à d'autres, rien que pour lui. Vous comp renez que j'y tienne...

— Oui... Et que lui est-il arrivé ? Il a des ennuis ?

— Il a disparu.

— Disparu ?... répéta Michelot en écho.

— Oui. Je ne sais ce qu'il est devenu, je suis très ennuyé. J'ai du travail livré par lui pour une quinzaine, pas davantage. Il faut le retrouver avant huit jours. Pouvez-vous passer me voir à mon bureau ?

— J'arrive tout de suite. Dites... Au fait, quel es t son nom véritable ? Je suppose que Biko est un pseudonyme ?

— Évidemment. Il s'appelle Jean Lemaire. Je me dema nde ce qui se passe. Un garçon si sérieux d'habitude...

Michelot raccrocha. Claudin en profita pour demande r :

— Pourquoi étiez-vous si sûr, patron, que ce n'étai t pas l'inspecteur Breloque qui téléphonait ?

Le détective partit d'un grand rire moqueur.

— Parce que, nigaud, Breloque est depuis deux jours à la pêche, en vacances, du côté de Vernon. Ha ! Ha ! Ha !... Je file maintenant.

La première chose que le détective demanda au direc teur du journal fut l'adresse de Lemaire et une photo.

— Je n'en ai pas, dit Corson, mais je peux vous don ner ceci.

Corson tendit une caricature de Biko faite par lui- même. Michelot considéra cette face longue, chevaline, aux traits empreints d'une étrange mélancolie.

— Vous trouverez chez lui, ajouta Corson, son homme à tout faire, Clarget. De grâce, faites diligence, j'ai besoin de Biko d'ici huit jours.

Ce fut un homme à cheveux gris taillés en brosse qu i ouvrit au détective. Ce dernier plongea au cœur de l'affaire :

— Depuis quand a-t-il disparu ?

— Depuis quatre jours. Il m'avait dit : « Je commen ce à en avoir assez, mon vieux Clarget. Pourquoi ne suis-je pas né dans la p eau d'un millionnaire ? » Il ajouta qu'il allait faire un tour. Et c'est tout. I l lui arrive, parfois, de s'absenter, mais pas si longtemps. Je suis bien heureux qu'on s 'occupe de le retrouver !

Dix minutes plus tard, Michelot était au café de la Couronne. On y connaissait très bien le caricaturiste qui était un habitué de l'endroit. Le patron confirma :

— M. Biko ? Oui, je l'ai vu, il était en grande con versation avec un personnage au teint cuivré qui était arrivé dans un e petite voiture à deux places.

— Vous pouvez me décrire ce dernier ?

— Un drôle de type, un métèque... Quant à la voiture, je n'ai pas remarqué le numéro, mais la carrosserie était jaune, j'ai pensé que c'était assorti à son teint !

— Écoutez... M. Biko a disparu... Je suis le détective Michelot. J'ai besoin de tous les renseignements possibles.

— Disparu ?... Par exemple !... Attendez !... Eh, Georges !

Le garçon interpellé apparut aussitôt.

— C'est vous qui avez servi M. Biko, l'autre soir, pendant qu'il était attablé avec un homme au teint jaunâtre ?

Quand il apprit ce qui se passait, ledit Georges mo ntra une attention soutenue et déclara spontanément :

— J'ai le portrait de cet homme... Dessiné par m'sieur Biko.

— Épatant !... Comment l'avez-vous obtenu ?

— M'sieur Biko a la manie de crayonner sur un tas d e bouts de papier. Moi, je le sais et je collectionne ses caricatures, ça v aut de l'argent, s'pas ?

Georges disparut et revint peu après avec un morcea u de carton qu'il tendit au policier. Le dessin représentait un individu à l 'expression louche. Le caricaturiste avait remarquablement saisi les traits saillants du personnage.

— Comment était-il vêtu ?

— Trop bien, à mon avis. Costume de flanelle grise à rayures...